Ква-ква-ква-ква-ква-ква!

Сильнейший удар кулаком.

Земля вокруг была полностью перепахана, и один луч света пронзил небо.

Форма, которую можно было назвать квинтэссенцией Искусства Чёрного Небесного Демонического Императора, завершилась.

Словно столкнулись метеориты.

Пыль, поднявшаяся с земли, затянула небо мутной пеленой.

Однако.

— …Хм.

Из уст Тёмного Императора вырвался тяжёлый стон.

'Я был уверен, что всё идеально…'

Пульс!

'Почему же?'

'Боль ощущается в кулаке, нанёсшем удар'.

'Сломан…'

Многочисленные ветви с ртами были раздроблены, но в тот момент, когда кулак коснулся основного тела, всё пошло наперекосяк.

…Твёрдое.

Настолько, что вечная сталь и рядом не стояла.

Сколько бы внутренней энергии он ни вкладывал, не возникало и мысли, что он сможет пробить эту оболочку.

— Человек. Для насекомых вы были неплохи.

Шуб-Ниггурат легко шевельнулся.

И тогда.

Ква-а-анг!

Вместе с оглушительным рёвом тело Тёмного Императора исчезло с места.

Гр-р-р… Бум! Ква-анг! Ква-ква-ква-кванг!

— Кха-ак!

Здания рушились, как зубочистки, и отброшенное тело Тёмного Императора пронеслось через весь город.

Даже представить невозможно, как далеко он улетел.

— Кх!

Увидев невероятный удар, Тереза поспешно активировала «Зов Звёзд».

Бесчисленные звёздные скопления снова устремились к земле.

— На этот раз женщина-человек, владеющая святой силой? Ничтожно. Слишком ничтожно.

Шуб-Ниггурат посмотрел на небо над своей головой.

Хи-хи!

Хи-хи-хи!

Из ртов ветвей появились фиолетовые магические круги.

И в этот момент.

— Не может… быть.

Зрачки Терезы затряслись.

Исчезли.

Метеориты испарились с неба, словно их никогда и не было.

— Всего лишь. С таким ничтожным количеством святой силы. Ты пыталась очистить меня?

[Шуб-Ниггурат активирует «Древний Язык»!]

Совершенно отличное от святой силы Терезы.

Засиял ослепительный свет, от которого пробежал трепет.

— Это. Так называемая. Вами. Святая сила…

Ква-ква-ква-ква-ква-ква!

— А…

Из уст Терезы вырвался короткий вздох.

Она не могла не отчаяться.

Ведь всё, что она создавала до сих пор, было отрицаемо.

Одновременно.

Огромный луч света ударил по месту, где стояла Тереза.

'Если она попадёт под это…'

'Она ни за что не выживет'.

[Тереза активирует «Падение»!]

Тереза сожгла оставшуюся магическую энергию.

Белоснежные, как снег, доспехи окрасились в чёрный цвет.

И священная аура была соблазнительно осквернена.

— Эта дура-простушка! Что она творит, вызывая меня против такого?!

Падшая версия Терезы закричала, увидев приближающийся свет.

Хотя прежняя личность часто вызывала её в неподходящие моменты.

Такой абсурдной ситуации ещё не было.

— П-простите.

— Хватит! Чего ещё ожидать от дуры, которая даже пикнуть не может перед понравившимся мужчиной!

Разыгралась странная сцена, где один и тот же человек разными голосами кричал и извинялся.

По крайней мере, благодаря использованию «Падения» все её характеристики значительно возросли.

'Может, сейчас она сможет выдержать'.

Гр-р-р-р-р!

Тереза обеими руками схватила меч, наполненный тёмно-красной аурой.

— Вперёд!

И рубанула по приближающемуся свету.

＊＊＊

Столкновение двух огромных сил.

Чи-и-и-ик!

От одного лишь соприкосновения противоположных сил рельеф города полностью изменился.

— Ха-а… ха-а… ха-а…

Тереза посмотрела на свои доспехи, превратившиеся в лохмотья.

К счастью, ей удалось уклониться от атаки, но продолжать бой было невозможно.

Вся магическая энергия в её теле иссякла.

Подавляющая способность, полностью ломающая прежние представления о здравом смысле.

Вот она — сила божества 50-го уровня.

'Как и ожидалось, обычные средства здесь бесполезны'.

Джинхёк стиснул зубы.

Он не ожидал, что Учитель и Тереза падут так бесславно.

Он думал, что они продержатся хотя бы минуту…

Если так, то и удар в состоянии уникального священного копья, который готовит Эллис, может не сработать.

В тот момент, когда Джинхёк обдумывал многочисленные варианты развития событий.

— Господин! Опасно!

Тревожный крик Вольён ворвался в уши.

Шуб-Ниггурат, искавший новую добычу, уже направлялся к Джинхёку.

Когда огромное тело двинулось, здания начали рушиться с грохотом.

Вольён, активировавшая «Теневое Убийство», встала перед Джинхёком и развернула завесу из мечей.

Вжик!

Мечи двигались во всех направлениях, хаотично рассекая воздух.

Обломки бетона, падавшие на Джинхёка, были мелко изрублены.

— Что ты там застыл?! Если будешь стоять на месте, все умрём! Если нужно выиграть время, скажи. Я что-нибудь придумаю.

Чхон Юсон тоже вытащил меч рядом с Джинхёком.

'Ну вот, обычно они холодно ворчат, но в такие моменты на этих мечников можно положиться'.

Джинхёк мельком взглянул на Эллис.

Видно, как она, крепко зажмурив глаза, концентрируется.

Над красным гарпуном отчётливо проступает уникальный герб Атараксии.

До достижения достаточной мощи осталось недолго.

— Чем глубже мы будем проникать, тем быстрее будет скорость. Как… ты собираешься от всего увернуться?

— Это ты мне говоришь?

— Я беспокоился. А не сомневался.

— Ты сам смотри, не умри по-глупому, улыбаясь. Я не для того тренировался до сих пор, чтобы видеть, как тебя одолеет такая тварь.

Чхон Юсон холодно цокнул языком.

— Да-да. Конечно, чего нам бояться, когда с нами наш великий Святой Меч?

Джинхёк усмехнулся.

— Господин. Я постараюсь провести вас двоих как можно глубже.

Вольён, вложив меч в ножны, встала между ними.

— Ки-э-э-э-э!

— Хи-хи-хи!

Безумно смеющиеся ветви постепенно сокращали расстояние.

Страшный враг, от одного вида которого становится страшно.

Честно говоря, это чудовище, которому невозможно нанести даже царапину.

Но мысль о том, что сейчас придётся проникать внутрь, давила на всё тело.

Само собой, сражаться и побеждать не нужно.

Главное — просто выжить.

'Если продержаться 30 минут… Врата снова закроются'.

Это означает, что максимальное время, которое Шуб-Ниггурат может находиться в этом мире, — около того.

Конечно, 30 минут было достаточно и для того, чтобы он превратил весь мир в пепел.

— Вольён.

— Да. Идём.

Вольён протянула руки и схватила Джинхёка и Чхон Юсона за воротники.

Ква-ква-ква-ква-ква-ква-ква!

Из многочисленных ветвей появились фиолетовые магические круги, и началась ковровая бомбардировка.

Ква-анг!

Ква-а-анг!

Кратеры, появляющиеся от каждого прикосновения.

Если хоть немного заденет, всё будет кончено.

Однако именно в тот момент, когда лучи света готовы были поглотить всех.

[Вольён активирует уникальную способность «Теневое Убийство (陰影亟殺)»!]

Тень и тень соединились.

В мгновение ока видимый пейзаж изменился.

Место, где они появились, — самый центр ветвей.

В объятиях Шуб-Ниггурата.

— Господин! Сейчас!

Вольён использовала своё тело как опору для прыжка.

Щёлк!

Т-тах!

Чтобы максимально увеличить ускорение.

Джинхёк и Чхон Юсон, оттолкнувшись от тела Вольён, устремились вперёд.

Менее чем за секунду двое, проникшие довольно глубоко, взмахнули мечами.

Ча-ча-ча-ча-чах!

Змеиный Меч вытянулся, пройдясь по бокам ветвей.

— Ки-э-э-э!

Телесная жидкость разлетелась во все стороны.

— Мухи!

Шуб-Ниггурат немедленно отреагировал.

У десятков ветвей, наступавших слева, не было никаких правил.

Кольцо окружения, полностью блокирующее пути отхода и возможные направления движения, сужалось.

— Слева!

— Знаю!

Джинхёк изменил траекторию лазеров, приближавшихся справа.

Чхон Юсон также уклонился от вспышки, идущей с противоположной стороны.

Танг! Та-та-та-танг!

Мечи двигались во всех направлениях, а пули из Крюгера проделали дыры в соединениях ветвей.

Ту-дум! Ту-дум! Ту-дум!

Сердце бешено колотилось.

Все чувства обострились до предела, словно горят, и в соответствии с этим формы Меча Преследующей Души становились всё более точными.

Один меч.

Второй меч.

И третий меч.

Два меча всё больше ощущали дыхание друг друга и сливались в единое целое.

[Выбор Поля Боя.]

Сознание, которое они разделяли уже не раз.

Уровень, доступный лишь сильнейшим игрокам.

Это.

Новый, изменившийся мир.

[«Мир Игроков»…]

Нет, я верил, что он изменился.

Хруст!

Ква-д-дык!

В появившемся мире сознания возникли трещины.

Среди обломков, рушащихся, как стекло.

— Забавная шутка.

Показалась фигура Шуб-Ниггурата.

На этот раз само существование Выбора Поля Боя было отрицаемо.

Как и в случае с Терезой, Шуб-Ниггурат активировал способность воплощать сознание в реальность.

— Ещё, ещё нет.

Джинхёк без колебаний использовал вторую подготовленную карту.

Уникальная способность «Древний Барьер» и различные руны хаотично закружились.

Двенадцать Дворцов Зодиака.

Сильнейшая способность Мастера Барьеров, с помощью которой он до сих пор справлялся с многочисленными сильными противниками.

У-у-у-унг!

[Открывается «Водолей» из Двенадцати Дворцов Зодиака (黃道十二宮)!]

Звёзды на небе образовали одно созвездие.

Водолей, отвечающий за иллюзии и галлюцинации, управлял областью иллюзорных техник, воздействующих на пять чувств.

Однако.

— Разве я не говорил? Сколько бы вы. Ни барахтались. Ни сопротивлялись. Бесполезно.

Даже эта звезда потеряла свой свет.

Небо начало чернеть, как смоль.

Ни Выбор Поля Боя.

Ни Двенадцать Дворцов Зодиака, высший барьер, не действовали.

Изначально перед Шуб-Ниггуратом такие способности были лишь мелкими уловками.

Именно в этот момент.

— Готово!

Закричала Эллис.

Смертельный удар, который она готовила, непрерывно собирая магическую энергию.

Полностью сформированный красный гарпун, словно только этого и ждал, пронёсся по воздуху.

Па-а-анг!

Произошло 11 звуковых ударов, и облака рассеклись.

Внезапная атака, воспользовавшаяся тем, что всё внимание было сосредоточено на Джинхёке и Чхон Юсоне.

— Ке-э-э-эк!

— Кр-а-а-ак!

Гарпун разорвал ветви и достиг основного тела Шуб-Ниггурата.

Только.

На этом всё и закончилось.

[Шуб-Ниггурат активирует «Древнее Время»!]

Ква-ква-ква-ква-ква-ква-ква!

Когда поднялся чёрный раскалённый ветер, всё, чего он касался, теряло свою жизнь.

Уникальное священное копье Эллис также не было исключением.

Гарпун становился всё тоньше и тоньше, пока полностью не исчез.

— Игра окончена. Смертные.

Всё обращается в ничто (無).

Сожжённый город и горы трупов.

Способа остановить это не было.

И способа сопротивляться тоже не было.

— Кан… Джинхёк.

— Господин!

Голоса Чхон Юсона и Вольён стали тише.

— А…

Эллис тоже издала вздох, полный отчаяния и страха.

Так.

Один мир пришёл к своему концу.

＊＊＊

— Скучно.

Пробормотал Шуб-Ниггурат голосом, лишённым интереса.

Пейзаж, превратившийся в руины.

Живых существ, которых нужно было бы убить, больше не существовало.

Однако.

— …!?

На безразличном лице древнего бога…

Впервые произошло изменение.

— …Как?