Все снова переместилось, и он снова оказался в своей квартире. Только на этот раз он все еще знал, что находится в иллюзии.

Он разочарованно огляделся по сторонам.

— Выпусти меня, Аберон. Хватит с меня этих душевных терзаний! — крикнул Александр, оставшись один в своем доме.

Ответа не последовало.

— Отлично! Тогда я сам себя выпущу! — снова крикнул он, усаживаясь на кровать со скрещенными ногами.

Он сосредоточил свой ум на медитации, как будто тренировался в пещере несколько дней.

Потребовалось всего несколько минут, чтобы достичь абсолютного спокойствия, и он снова представил себя в пустоте космоса.

Окружающее его пространство стало искажаться. Казалось, что окружающее пространство закручивается само по себе, а он находится в центре.

Декорации изменились, и он вновь оказался на той самой улочке, где несколько дней назад его избили бандиты.

Он лежал на земле, его били, но он не открывал глаз. Он отключился от всего.

Сцена снова сменилась, переключившись на его рабочее место. Вокруг него собрались коллеги, все высмеивали его за мечту.

Но Александр не обращал на них внимания, по-прежнему закрывая свой разум от внешних раздражителей.

Вокруг него много раз менялась обстановка, он попадал в ситуации, которые в обычной ситуации его бы сильно возмутили, но его глаза были закрыты, а уши ничего не слышали.

Он сосредоточился на том, чтобы выбраться из иллюзии, а иллюзия сопротивлялась. Она постоянно менялась, пытаясь разозлить его, заставить впасть в ярость.

Через полчаса таких попыток сцена вокруг Александра наконец треснула. Звук бьющегося стекла наполнил воздух вокруг, и в него снова ударила скопившаяся мана — знак того, что он вернулся в пещеру с артефактом щита.

Астарот открыл глаза, вглядываясь в знакомое зрелище. Он потер щеки, которые казались влажными, и встал, чтобы размяться.

И тут он заметил Аберона, который уставился на него с широко раскрытыми глазами.

— Что? — спросил Астарот.

— Как? — только и ответил Аберон.

— Как... Что? — ответил Астарот, придя в замешательство.

— Как ты выбрался из иллюзии? — спросил старик, недоверчиво глядя на него.

— А я не должен был выходить? — спросил Астарот, с каждой секундой все больше запутываясь.

— Нет... Да... Нет... По крайней мере, не таким путем! — заикался Аберон.

— Каким путем? — спросил Астарот, все еще озадаченный разговором.

— Ты вырвался! Ты должен был усмирить свои эмоции, но ты грубо вырвался наружу. Как?! — ответил Аберон, наконец-то дав более четкий ответ.

— Я отгородился от всего. — Астарот ответил так, словно это была самая простая вещь в мире.

— А? Что ты имеешь в виду? — спросил Аберон, на его лице появился знак вопроса.

— Я знал, что нахожусь в иллюзии. Но я не обращал на это внимания. — Астарот повернулся к Джинн, который лежал в углу пещеры.

— Ты... игнорировал? Как это вообще возможно? Иллюзия воздействует прежде всего на разум. — Старик сел, прислонившись спиной к постаменту артефакта.

— Я знал, что это иллюзия, и просто перестал обращать на нее внимание. — Астарот пожал плечами.

— Не думаю, что вы понимаете, сколько силы воли требуется, чтобы вырваться из иллюзии такого уровня, молодой человек. — Аберон смотрел на него так, словно он был монстром в человеческой плоти.

— Значит ли это, что я прошел твое испытание? — Астарот обернулся, взволнованный.

— Испытание? Ааа... Да. Ты прошел. — ответил Аберон, все еще ошеломленный ответом Астарота.

Астарот улыбнулся и собрался уходить. Но перед этим он взглянул на окно регистрации участников турнира.

Перед ним открылось окно, и на его лице появилось выражение разочарования.

*Список участников турнира*

996/1000

Его надежды на участие в турнире рухнули. Он никогда не сможет подняться достаточно быстро, чтобы принять участие в турнире.

Его плечи опустились, и он громко вздохнул. Он направился к выходу, расстроенный тем, что ему придется ждать еще дольше, прежде чем у него появится шанс блеснуть.

Наконец Аберон вынырнул из своих бурных мыслей и увидел, что Астарот уходит. Он вскочил и крикнул.

— Подожди! У меня есть кое-что для тебя.

Он направился к Астароту, на ходу доставая что-то из-под мантии.

Астарот обернулся и увидел, как старик идет к нему, нащупывая что-то в своей мантии.

«Что у него может быть для меня?» — гадал он.

Наконец маг вытащил из рукава пузырек. Он был тонким и длиной около десяти сантиметров.

Он протянул руку к Астароту, держа флакон в руке.

— Вот. Выпей это. Это от капитана Клауда. — Аберон протянул ему пузырек.

Астарот осмотрел предмет, прежде чем взять его.

Зелье Опыта

Ранг: Легендарный

Описание: Это зелье повышает количество очков опыта. Количество получаемого Опыта зависит от качества или ранга потребляемого зелья.

Глаза Астарота расширились, когда он увидел ранг предмета.

— Я... я не могу принять это, сэр. Это слишком много. — заикался Астарот, пытаясь отодвинуть флакон.

— Послушайте, молодой человек. Это не от меня. Поэтому я не приму отказа. Я также не думаю, что вы пока заслуживаете такой вещи. Но мне было велено отдать его вам, так что примите его. — Аберон агрессивно подтолкнул флакон обратно к Астароту.

Астарот догадался, что старик не хотел отдавать столь ценный предмет. Возникал вопрос, почему Клауд хотел, чтобы он получил это?

Он осторожно взял флакон в руки, не зная, когда его следует употребить.

Аберон прочел вопрос в его глазах и ответил на него.

— Клауд сказал, что ты должен употребить его здесь, вдали от посторонних глаз. Эта штука стоит достаточно, чтобы сделать хороших людей плохими. — сказал он, направляясь к проходу, ведущему в его обитель.

— А я пока прослежу, чтобы сюда никто не спускался. — добавил он, прежде чем уйти.

Астарот вернулся к пьедесталу, продолжая разглядывать зелье в своих руках.

Оно могло дать ему Опыт, необходимое для участия в турнире.

— Нет. Этого не может быть. — сказал он вслух.

Он мог прикинуть примерную сумму, необходимую ему для достижения тридцатого уровня, вычитая из своих предыдущих уровней. И эта сумма была немаленькой.

По его подсчетам, для достижения тридцатого уровня ему требовалось более миллиона очков Опыта, и это без учета его Деления Опыта с Джинн. Белой это было невыгодно, так как он не был вызван.

Но, может быть, стоит его призвать? Деление Опыта измениллсь, когда он достиг максимального уровня навыка Призыва.

Возможно, он тоже получит выгоду, ничего не потеряв.

Он так и сделал. Он вызвал Белую Смерть и громко вздохнул.

— Вот и все! — воскликнул он и выпил зелье.