*** Взгляд Случайного сотрудника компании «Evo-Gaming» ***

Это был обычный день в штаб-квартире Evo-Gaming, или EG, как ее называли местные жители. Дэн был менеджером по технической безопасности в EG и уже некоторое время работал над новой игровой капсулой.

С самого начала капсула должна была стать основной технологией для «Нового Эдема», но из-за небольших проблем с безопасностью запуск отложили.

Компания, не желая откладывать запуск, поручила технологам придумать что-нибудь, чтобы игра все равно вышла в назначенный срок.

Тогда-то они и придумали VR-шлемы. Они обладали той же базовой технологией, что и капсула, но имели меньшее количество параметров.

Шлем по-прежнему позволял подключать синапсы и замораживать двигательные функции, но больше ничего не делал. Он просто вводил людей в игру.

Для команды техников это была лишь временная мера, и их отталкивало то, насколько низкокачественным был продукт.

Но никто не хотел терять работу, поэтому они передали его начальству и вернулись к своему основному проекту.

Капсула делала гораздо больше. Она не только подключалась к мозгу, но и контролировала его.

Она также могла стимулировать остальные части тела, находясь внутри капсулы, чтобы пользователи чувствовали себя более комфортно в игре.

Конечно, это было сопряжено с множеством рисков. Передача информации от игрового тела к реальному должна была быть ограничена.

Ментальное соответствие должно было быть идеальным.

Команда техников продолжала совершенствовать программу, чтобы решить все эти проблемы, но запуск игры уже состоялся.

Большинство членов команды были огорчены этим, ведь в игре не использовался их любимый проект с самого начала, а это подмочило бы их репутацию.

Они не теряли головы, думая о том, что в скором времени игра все равно станет основным способом игры.

Впереди было еще много недель доработки и отладки, но они знали, что со временем все получится.

Дэн был ведущим менеджером по проверке безопасности. Его работа заключалась в том, чтобы убедиться, что продукт соответствует коду безопасности, прежде чем попасть в магазины.

Именно он проводил все возможные симуляции при программировании, чтобы найти в нем ошибки. Именно он отлавливал сбои, которые могли поставить под угрозу пользователей, прежде чем они могли произойти.

Если бы программа, управляющая обратной связью в реальном времени, была не на высоте, могло бы произойти множество несчастных случаев.

Когда игроку отрезали руку в игре, если программа обратной связи не ограничивала передачу боли, игрок мог серьезно повредить нервную систему в руке.

Мозг будет сигнализировать телу, что руки больше нет, и, возможно, надолго лишит его каких-либо ощущений. Именно такую ошибку и поручили ему отловить.

А что, если в кого-то в игре вселится демон или дух? Останутся ли у игрока необратимые повреждения мозга?

Может, у него разовьется расстройство личности? Кто знает?

Поэтому задача Дэна заключалась в том, чтобы прогнать через симуляцию любой сценарий, который только мог прийти ему в голову, и проверить, правильно ли программа выполнила свою работу.

Он по-прежнему ежедневно вылавливал ошибки такого рода, поэтому знал, что они не запустят капсулу еще долгое время.

В течение первой недели после запуска Дэн следил за тем, как игру принимают игроки. Он часто заглядывал на форумы, проверяя, чтобы одобренный им шлем не стал причиной несчастных случаев.

Когда он узнал, что некоторые игроки не выходят из игры, что приводит к срабатыванию протокола безопасности, он был уверен, что его работа выполняется правильно. Именно он предложил ввести жесткое ограничение, чтобы обеспечить безопасность пользователей.

На пятый день после запуска, когда он запускал миллионную симуляцию для капсулы, у него зазвонил телефон.

Это был куратор проекта. Он попросил его присутствовать на заседании совета директоров на сорок шестом этаже ровно в девять утра следующего дня.

Когда он попытался отказаться, сказав, что у него еще много работы, руководитель стал настаивать на своем. Он даже пригрозил ему увольнением и завершением карьеры, если он не придет.

Дэн неохотно согласился и повесил трубку. Такие встречи он ненавидел больше всего.

Заносчивые богачи, навязывающие свои идеи и решения настоящим вдохновителям проекта. Ведут себя так, будто им лучше всех известно, как работают технологии, созданные настоящими гениями.

Этих людей Дэн боялся больше всего. За свою карьеру он побывал на многих таких встречах, и большинство из них заканчивались тем, что он проталкивал на рынок технологию, которая его не вполне устраивала.

Конечно, он всегда следил за тем, чтобы техника была безопасной для использования, но чаще всего оставлял без внимания какие-то мелкие недоработки и долгосрочные побочные эффекты. Именно на их устранение уходило больше всего времени.

На следующее утро он надел костюм и отправился на работу раньше. Он хотел как можно скорее покончить с этой встречей и вернуться к своей работе.

Эти жуткие встречи были не в его вкусе. Он ненавидел их, потому что должен был быть милым и вежливым с людьми, которые ничего не знают, только потому, что у них есть деньги и власть.

Если бы это зависело от него, он бы вообще их не проводил. По его мнению, это была пустая трата времени.

Размышляя, он направился в офис. Вместо того чтобы спуститься на лифте в лабораторию, он поехал на лифте вверх, на этаж управления.

Поднявшись на сорок шестой этаж, он подождал у зала заседаний. С его стороны было бы дурным тоном сидеть в комнате первым, ведь он был всего лишь сотрудником.

Он посмотрел на часы, и оказалось, что он пришел на пятнадцать минут раньше. Поэтому он просто стоял и смотрел на стены.

Незадолго до девяти часов один за другим стали приходить руководители отделов. Но когда он уже думал, что все в сборе, людей становилось все больше.

Некоторых из них он узнал, их лица были вполне узнаваемы. Все эти люди были влиятельными людьми в стране.

Но они были богаты. Чертовски богаты!

Он предположил, что они были инвесторами игры, а также, вероятно, крупными и мелкими акционерами Evo-Gaming.

Он сглотнул пересохшую слюну, и его нервозность достигла еще более высокого уровня.

*Глоть*

Эта встреча оказалась гораздо серьезнее, чем он думал.