Чэн Цинъянь сосредоточила всю свою духовную энергию, чтобы тело могло противостоять этому давлению. Но хорошие времена продлились недолго. Всего через четверть часа она выплюнула полный рот крови. Ощущение приближающейся смерти отразилось на её лице, и разум Чэн Цинъянь полностью опустел.

Внезапно совсем рядом промелькнула тень человека, привлекая её внимание. Девушка решила догнать его, чтобы узнать, где она оказалась. Но лишь после долгой погони ей удалось это сделать.

Чэн Цинъянь ужасно вымоталась и была неимоверно зла. Она хотела атаковать этого человека огненным элементалем, но вдруг осознала, что он недоступен, будто бы и вовсе отсутствует.

- Это… хм… хочешь меня смутить? Даже не мечтай об этом! - с вызовом выкрикнула она и начала использовать все девять элементалей по очереди.

В итоге, Чэн Цинъянь обнаружила, что только элементаль земли был доступен, поэтому она продолжила свою атаку с помощью этого элементаля. Опасаясь, что неизвестный нападёт в ответ, она также применила различные древние техники и боевые искусства, которые изучила в своей прошлой жизни.

Но фигура не отбивалась, поэтому была быстро повержена. После своего поражения этот неизвестный мгновенно превратился в клубы чёрного дыма и рассеялся.

Чэн Цинъянь нахмурилась и настороженно огляделась. Но уже никого не было видно. Однако, как раз в тот момент, когда она хотела заговорить, позади неё появились ещё две фигуры. Внимательно присмотревшись, девушка увидела, что это были воины в доспехах, полностью состоящие из элементалей земли.

Чэн Цинъянь ничего не осталось, как снова драться. Но в этот раз воины оказывали сопротивление и отчаянно сражались с ней. Это повторялось снова и снова. Только количество воинов из элементалей земли росло с каждым разом. И лишь когда ей удалось одолеть целую сотню, всё прекратилось.

«А? Почему элементалей земли всё ещё так много, несмотря на то, что я сражалась длительное время?» - задумалась Чэн Цинъянь. «Возможно, в этом месте есть какая-то сила, что сохраняет неизменным количество элементалей земли? А поскольку у этих тварей нет мыслей, но они могут сражаться, значит, ими кто-то должен управлять,» - предположила она. Придя к такому выводу, девушка сложила руки в приветственном жесте и использовала духовную силу, чтобы увеличить громкость её голоса.

- Управляющий этим местом всё-таки обладает огромной духовной силой земного элементаля, - заговорила она, - вы должны быть очень могущественным человеком. В таком случае вам нет смысла сражаться со мной, маленькой девочкой, у которой даже нет уровня.

Она прождала достаточно долго, но никакого ответа не получила.

- Если управляющий этим местом ощущает неловкость из-за того, что исподтишка напал на такую маленькую девочку, как я, то, пожалуйста, выпустите меня! - предприняла ещё одну попытку Чэн Цинъянь.

В этот раз ответом стал звонкий смех. Это убедило девушку в том, что её предположение оказалось верным: этим местом действительно кто-то управлял.

- Маленькая девочка, ты утверждаешь, что я ошибся? - раздался громкий голос. От него исходило такое давление, что Чэн Цинъянь снова чуть не вырвало кровью.

Это, мягко говоря, неудачно. С тех пор, как она вошла в дремучий лес на Чёрных горах, её рвало кровью неоднократно.

- В таком случае управляющий этим местом объяснит мне причину? - не стала отступать Чэн Цинъянь.

- Ха-ха, я не думаю, что издеваюсь над меленькой девочкой, не обладающей духовной силой! - откровенно рассмеялся голос.

- О чём вы? - не поняла девушка.

- Если сражаться с гением, который в возрасте двенадцати лет обладает духовной силой пятого уровня и, к тому же, владеет всеми девятью элементальными корнями, это издевательство, то… - шутливо ответил голос.

- Ты уверен, что не дразнишь меня? - не поверила его словам Чэн Цинъянь.

- Я ещё не слепой, ясно? - голос был очень очень озадачен тем, что эта маленькая девочка ничего не подозревала о своих способностях, потому спросил, - ты действительно не знаешь?

Чэн Цинъянь не смогла не закатить глаза на этот вопрос. Если бы она знала, то стала бы спрашивать?

Внезапно всё пространство осветилось. Теперь Чэн Цинъянь удалось чётко увидеть, что она находилась в пустыне. «Неудивительно, что здесь так много элементалей земли,» - подумала она.

Ещё одна ярка вспышка озарила окрестности, и в десяти метрах от Чэн Цинъянь появился человек. Если говорить точнее, то это был мужчина, сидящий на троне, сделанном из элементалей земли. Этот мужчина с раскосыми бровями был высоким и с крепким телосложением, одетый в мантию, которая делала его ещё более властным.

- Ха-ха, маленькая девочка, как ты? Что ты чувствуешь, увидев меня? - рассмеялся он.

- Ничего, - честно призналась Чэн Цинъянь, чем вызвала очередной приступ смеха у мужчины.

- Кстати, я - Мо Лоша, один из девяти защитников трона Сюло[1]. Так же являюсь тем, кто отвечает за запечатывание этого пространства, - он встал и направился к Чэн Цинъянь.

- Запечатывание? Тогда… - девушка хотела о чём-то спросить, но её прервал Мо Лоша.

- Я знаю, что ты собираешься сказать, поэтому тебе не нужно спрашивать, просто выслушай меня, - совершенно серьёзно заговорил он, - в твоём теле есть печать, установленная твоими родителями, которая называется «Десять запечатанных связанных пространств». Каждый уровень печати имеет силы элементалей, а поскольку элементали отличаются, то и соответствующие стражи тоже различны. Например, если преобладает сила элементаля земли, то он контролирует пространство элементаля земли. Остальные элементали преобладают в других пространствах, о которых ты узнаешь позже, когда откроешь их одно за другим в будущем.

- А что насчёт десятого уровня? - уточнила Чэн Цинъянь.

- О, это наш император Сюло, - расплылся в улыбке Мо Лоша, - вперёд, маленькая девочка! Я уже давно не видел других защитников и императора, поэтому я рассчитываю на тебя.

С такой широкой и откровенной улыбкой он совершенно не был похож на защитника, не говоря уже о подчинённом императора Сюло.

______________________________________________

[1] Возможно, «Сюло» это вовсе не имя, а характеристика, т.к. сочетание иероглифов 修羅 переводится как «привлекать/собирать вокруг себя совершенных людей». Но, дальше будет видно.