«Что делает королевская семья в такое время?» - спросила я.

«Я слышал, что они собираются подавить их, как только фестиваль закончится».

Я продолжала пытаться читать газету, слушая объяснения Леандро. Посмеиваясь, он развел руки пошире, чтобы мне было удобнее читать. Он положил подбородок мне на макушку и поправлял меня, когда я что-то неправильно понимала.

После спокойного утра мы рано пообедали.

Когда Серена принесла нам десерт, я спросила ее, нашли ли они Элеонору. Но Серена покачала головой и печально ответила: «Нет. Куда она могла уйти…? Все на кухне только о ней и говорят. Из-за этого я беспокоюсь о человеке, которого никогда не видела».

Вскоре я услышала внезапный стук в дверь.

Леандро отставил чашку с чаем и открыл дверь.

Двери открылись, и вошли несколько мужчин.

Они представились рыцарями королевской семьи.

«Простите нас, Ваша светлость. Возможно, вы уже слышали об этой ситуации, но, случайно, вы не видели принцессу Амброссетти?»

«Почему вы ищете принцессу здесь? Я не знаю, где она».

«А, понятно. Мы приносим извинения, Ваша светлость». Рыцари поклонились Леандро и ушли.

Я просто тупо уставилась на Леандро, который был больше сосредоточен на том, чтобы собирать клубнику со своего торта. Они еще не нашли Элеонору, но тебя больше волнует, как бы не съесть клубнику...?

Внезапно я поняла, что беспокоюсь за Элеонору. В оригинальной истории Леандро ходил бы за ней по пятам и присматривал, но сейчас она, вероятно, совсем одна.

Можно ли было бы оставить ее одну прямо сейчас? Что, если она столкнется с уличными бандитами, как в оригинальной истории?

Пока я думала об Элеоноре, кусая губы, Леандро гордо улыбнулся и, закончив свою работу, спросил: «Хочешь моей клубники?»

«Да».

«Вот».

«Кстати, Ваша светлость...»

«Ты хочешь вот эту?»

«Да! Я люблю клубнику, но... Нет, я имею в виду. Ваша светлость, почему бы нам сегодня не прогуляться по окрестностям дворца?»

Леандро приподнял бровь и заметил: «Это неожиданно».

Я взяла клубнику с его тарелки и кивнула: «Я имею в виду... Я слышала, что там есть на что посмотреть. Во дворце нет ничего интересного, кроме балов. Я слышала, что там проходит много турниров».

«Тогда ладно. Собирайся и жди меня. Я зайду за тобой».

«А можно мне выйти в таком виде?»

Не было времени краситься.

Элеонора пропала с раннего утра. Если она уже была за пределами дворца, ситуация могла выйти из-под контроля довольно скоро.

Заметив, что я спешу, Леандро выглядел озадаченным.

«Ты так сильно хочешь посмотреть турниры?»

«Что? О, да, что ж... Пойдем?»

Я осторожно взяла Леандро за руку и повела его к выходу.

«Тогда ладно».

Леандро улыбался так, словно это было лучшее время в его жизни.

Он предложил поехать верхом, а не в карете, если я действительно хочу как следует осмотреть город за пределами дворца. Я сказала ему, что все будет в порядке, и потянула его за руку. Когда мы покинули виллу и направились к конюшне, я поняла, что там какая-то суматоха.

«Может, обойдем вокруг? Там, похоже, довольно людно», - сказал Леандро.

«Как вы думаете, что происходит?»

«Кажется, я слышал, как кто-то сказал, что они нашли принцессу».

«Действительно? Уже? Я имею в виду, вы можете слышать, о чем они говорят, даже отсюда?»

Леандро, с его почти звериным слухом, кивнул. В любом случае, если они уже нашли Элеонору средь бела дня, это не похоже на оригинальную историю. Если я правильно помню, они с Леандро должны были вернуться позже вечером. Отсутствие второстепенного героя-мужчины многое поменяло.

«Очевидно, принцесса пыталась улизнуть в наряде горничной, но была замечена охранником», - сказал Леандро.

«Ого, лучше бы мне не говорить о вас ничего плохого», - я нахмурился, как будто мне было стыдно, - «Вы бы, наверное, все услышали...»

«Почему ты хочешь сказать что-то плохое обо мне?» - спросил Леандро со смущенным выражением лица.

Я проигнорировала его вопрос и продолжила идти вперед. На некотором расстоянии я увидела Элеонору с опущенной головой. Рядом с ней стоял Диего, который с раздраженным выражением лица отмахивался от охранников небрежными жестами. Диего потер лицо своими большими ладонями.

«Ты пыталась отправиться туда без сопровождающего рыцаря?»

«Это должно было продлиться всего мгновение... Так что я подумала, что все будет в порядке», - ответила Элеонора.

«Как это может быть нормально? Ты бы не сделала этого, если бы подумала немного больше».

«Я просто... Прости, Диего. Ты злишься на меня?»

«Тебе следовало хотя бы сказать горничной. Тогда бы ты не подняла такого шума».

Элеонора подошла, чтобы обнять его, но Диего мягко оттолкнул ее. Элеонора выглядела немного шокированной. На ее бледном лице застыло выражение смущения.

Диего мог бы сжалиться над ней и просто обнять, но, похоже, ему очень не хотелось этого делать. Он просто вздохнул и посмотрел на Элеонору. Затем, как будто внезапно осознав, что на него смотрят, он повернул голову.

«Как неожиданно».

Какое-то время взгляд Диего был прикован ко мне.

Я почувствовала, как Леандро крепче сжал мою руку. Это была неприятная встреча. Я до сих пор помнила, как он забрал мое ожерелье в баронстве. Красные губы Диего растянулись в улыбке.

Вздрогнув, я отвела взгляд. Диего высунул язык и облизал верхнюю губу. Осознав, что мои глаза снова поворачиваются к нему, я собрала всю нечеловеческую силу, которая у меня была, чтобы опустить их на землю.

Я почувствовала, как Леандро крепче сжал мою руку. Я сморщила нос и ткнула его в бок.

«Больно».

«Ха...? О, прости». Затем он внезапно повернулся, как ни в чем не бывало.

У меня не было другого выбора, кроме как последовать за ним, потому что он держал меня за руку.

И в этот момент я услышала хриплый голос Диего: «Эвелина».

Но Леандро притворился, что не слышит, и продолжил идти вперед. Даже когда я последовала за ним, я подумала, все ли в порядке.

«Меня зовет наследный принц».

«Может быть, ты ослышалась».

«М-может быть...»

Леандро говорил с такой уверенностью, что я задумалась, правда ли это. Может быть, я слишком застенчива.

Но, в конце концов, я не ошиблась. Пока я размышляла, я снова услышала спокойный голос Диего: «Эвелина».

Я рефлекторно повернула голову. Я видела, как Диего ухмыляется на расстоянии.

Леандро замер. Затем он спросил меня голосом, полным раздражения: «Почему наследный принц так небрежно называет тебя по имени?»

«Я не ослышалась. Вы почти обманули меня. Почему вы притворились, что не слышали его?»

Леандро держал рот на замке.

«Теперь вы притворяетесь, что не слышите меня, потому что не знаете, что сказать».

«Нет, это не так».

Все еще пытается блефовать, когда он уже раскрыл свои карты. Я упрекнула Леандро, когда он повернул свою напряженную голову и уставился на Диего.

Увидев это, Элеонора тихонько рассмеялась.

Затем острый взгляд Леандро на мгновение остановился на Элеоноре.

Я тоже посмотрела на нее. На ней был наряд горничной с белым фартуком. Она красива, даже когда одета как горничная. Ни одна горничная не выделялась бы так, как она. Я поняла, почему ее поймали еще до того, как она переступила порог дворца.

Диего и Элеонора подошли к нам ближе.

Девушка мягко улыбнулась и поприветствовала меня и Леандро: «Эвелина, мы снова встретились. Здравствуйте, герцог Беллавитти». «Здравствуйте, принцесса».

В то время как от бодрой улыбки Элеоноры мое тело растаяло, Диего подошел на шаг ближе и заговорил, пытаясь поцеловать тыльную сторону моей ладони.

«Прошло так много времени с нашей последней встречи, но почему ты не поздоровалась со мной?»

Но попытка Диего провалилась, так как Леандро быстро заключил меня в объятия.

Диего широко раскрыл глаза от удивления, а затем ухмыльнулся, приподняв уголок рта.

«Герцог Беллавитти. Мы действительно так давно не виделись».

«Мы встречались вчера вечером на балу, не так ли?»

«Ты даже не поздоровался со мной. Я был немного разочарован».

Я моргнула, оставаясь в объятиях Леандро.

Я не могла даже пошевелиться. Я почувствовала себя немного неловко, поэтому попыталась незаметно оттолкнуть его. Но он нахмурился, как будто почувствовал это.

«Хорошо, хорошо... Я не буду двигаться...» - прошептала я Леандро.

Увидев, что мы так взаимодействуем, Элеонора с огоньком в глазах посмотрела на Диего.

Посмотрев на меня, затем на Леандро и обратно, Диего издал смешок, который прозвучал так, словно из воздушного шарика выпустили воздух. Затем он согнул колени, как будто хотел оказаться на одном уровне со мной, и протянул руку.

«Похоже, девушка-горничная проделала долгий путь. Какой сюрприз. Я даже не мечтал, что увижу тебя здесь».

«Я тоже...»

«Почему у тебя такое лицо? Ты что, не рада меня видеть?»

Но как только Диего протянул руку, Леандро притянул меня к себе за спину. Он поднял меня на руки и посадил у себя за спиной. Ошеломленная, я просто высунула голову из-за спины.

Затем Леандро схватил Диего за руку и потряс ее так сильно, что послышался звук их рук, рассекающих воздух.

«Я рад тебя видеть».

«Но я разговаривал не с тобой».

Леандро ответил с наглым выражением лица.

«Разве? Я, должно быть, ошибся».

Подняв голову, я посмотрела на него. Его губы изогнулись в улыбке, но глаза совсем не улыбались.

Диего отдернул руку и пожал плечами: «Ну, если ты и дальше будешь пытаться прятать ее от меня, это только разожжет мое любопытство».

«Интересно, что именно? Ты можешь просто спросить меня», - ответил Леандро.

«Все в порядке. Это было бы неинтересно».

«Ты можешь спросить меня».

«Я сказал, что все в порядке».

Пока я молча слушала Леандро и Диего, я заметила Элеонору, которая все еще смотрела на Диего с огоньками в глазах.

Элеонора робко потянула Диего за рубашку. Он повернул голову и спросил.

«Что такое?»

«У меня есть хорошая идея».

Словно предлагая Элеоноре высказать свою идею, Диего высокомерно повел подбородком. Но он, казалось, не слушал ее. Элеонора выглядела уязвленной его безразличием и поджала бледно-розовые губы. Затем она просто уставилась в землю на мгновение.

«Элеонора, я же сказал тебе продолжать, не так ли?» - настаивал Диего.

Затем, взглянув на нас с Леандро, Элеонора предположила: «Я слышала, герцог Беллавитти тоже рыцарь. Если я пойду на прогулку с герцогом Беллавитти и Эвелиной... это не будет проблемой, не так ли?»

«Прошу прощения, но у нас уже есть кое-какие планы», - Леандро говорил без тени сожаления на лице.

Сияющий цвет лица Элеоноры быстро угас.