«…Крёстная?»

«Ты помнишь меня.»

Конечно, я помнил.

Встреча с Крёстной стала для меня огромным потрясением. Её мана была настолько мощной, что окружающий воздух мерцал, принимая облик огромной лисы. Чтобы защитить свой вид, она использовала проклятия и призраков, убивая людей во сне, а её статус был — апостол Бога Преданности. Крёстная была божественным существом, которое запомнило нашу первую встречу.

В то время её способности казались мне поистине божественными. Хотя, если подумать, я тогда попытался атаковать её ножом. Признаю, я был не в себе.

«Как ты стала богиней, если была на той сцене?»

«Потому что я вышла за пределы.»

Я не мог поверить, что она с самого начала была снаружи. Это было сложно осознать.

«Как тебя зовут?»

Прежде чем задавать дальнейшие вопросы, я спросил имя Крёстной, которая теперь стала богиней. Если хочешь узнать о боге, нужно узнать его имя. Имя бога говорит о его сущности.

«Жертва.»

Как и ожидалось, я был рад, что спросил её имя. Услышав имя Крёстной, я многое понял.

«Я думал, 61-й этаж создал Бог Преданности.»

«Он участвовал в создании 19-го этажа — места, где мы с тобой встретились. Нет, погоди, тут есть нюанс. Это место, где ты встретился с моими остатками.»

Остатки катастрофы.

Значит, ты не трансформировалась и не стала богиней, а отбросила всё лишнее и достигла божественности?

Та Крёстная, которую я встретил, тренировалась, чтобы стать апостолом.

Возможно, где-то на сцене 19-го этажа до сих пор существует Крёстная, которая тренируется и стремится стать апостолом, в бесконечном повторении времени. Но её истинное тело уже превзошло уровень апостола и взошло на трон божественности. Она называла своё прошлое «я» остатком.

Крёстная на 19-м этаже была оставлена, навечно прикована к этому месту. Основное же тело заняло более высокую позицию, словно ступеньку к великой цели.

«Разве это не забавно?»

«Забавно?»

«Твоя ситуация. Разве она не похожа на мою? Изначально этот этаж был задуман именно таким. Вы с этой женщиной — первые претенденты, проходящие тот же путь, что и я. Победитель поднимается выше, а проигравший остаётся здесь навсегда», — сказала Крёстная с улыбкой, её голос звучал спокойно.

Она указала на Ли Ён Хи, стоявшую рядом.

Из-за присутствия богини рядом Ли Ён Хи чувствовала себя неловко. Возможно, она видела мои отношения с остатками Крёстной и представляла себе худшие исходы.

«Не злись. Для тебя я ничего не значу. К тому же я — богиня До Вакцинной эры, так что знаю, насколько ты безумен. Как и другие боги, я не стану вмешиваться. Я просто хотела понаблюдать», — сказала она с усмешкой.

«За этой ситуацией?»

«Да. Мне было интересно, кто окажется победителем.»

Жертва.

Звучит смиренно, но на деле это риск потерять что-то ради обретения большего.

Даже если жертва, о которой говорит Крёстная, — это чья-то чужая жизнь.

Её не волнуют чувства или позиции других людей.

Такова уж эта богиня.

«Бог Преданности будет опечален.»

«Ха-ха, ничего не поделаешь. Что я могу сделать? Это тоже часть божественной природы.»

Боги похожи на психопатов. Прошло не так много времени, но Богиня Жертвы оказалась весьма радикальной.

Она — божество, которое благоволит социопатам.

Не лучший выбор для душевного здоровья.

Ладно, хватит об этом.

«Скоро начнётся.»

После Ли Ён Хи и Богини Жертвы остальные боги завершали подготовку сцены.

По сравнению с Богиней Жертвы они действовали медленно.

Боги обладают значительной автономией в местах, где их влияние и сила преобладают, как, например, Бог Надежды, который изменил цель этапа.

Если Богиня Жертвы создала это место, неудивительно, что она заговорила со мной на шаг раньше остальных.

«Теперь мне пора уходить.»

Богиня Жертвы говорила с сожалением.

Мне тоже было немного жаль.

«Почему? Останься ещё ненадолго.»

«Ха-ха. Ты что, считаешь меня дурой?»

Едва произнеся это, Богиня Жертвы исчезла.

Её апостол остался, но стоял в оцепенении.

Чёрт.

Она сообразительная.

Богиня Жертва упомянула богов До Вакцинной эры.

Похоже, между ними и богами Пантеона есть разница в информации.

Они — боги, связанные всевозможными ограничениями.

Если боги До Вакцинной эры хотят вмешаться в место за пределами их измерения, им приходится платить цену за получение информации.

Спрошу позже.

Как только Богиня Жертвы исчезла, пространство заполнилось силой новых богов.

Один за другим боги начали действовать.

Даже один бог мог создать невероятное давление.

Их мощь нарастала, и воздух стал болезненным от её тяжести.

Обычный человек сгорел бы от одного прикосновения к такому воздуху, а вдохнув его, превратился бы в кровавое месиво.

Когда число призванных богов превысило сотню, пол под нами начал трескаться.

Ли Ён Хи лежала, сжав уши. Её главной задачей было продержаться как можно дольше.

Я оглянулся на свою группу.

Юн-Юн усердно работал, так что повреждения были минимальны.

Я смотрел на это, как на фантастическое зрелище.

Лишь Серегия оставалась спокойной, остальные же напряжённо следили за происходящим.

[Эй, а не опасно ли это?] — спросил Хочи, в его голосе звучало беспокойство.

Однако у меня было много поводов для тревоги. Чем быстрее росли боги, тем шумнее становилось на «арене». Боги — существа, которые говорят даже тогда, когда давят на тебя. Две тысячи из них обновились почти одновременно, но никто не был статистом. Все считали себя главными героями.

Естественно, поднялся невообразимый гвалт.

Каким бы весомым ни было их присутствие и как бы уверенно они себя ни вели, сказать было нечего.

Потому что я их даже не слышал.

Но боги не замолкали.

Они даже не понижали голос, а наоборот — пытались донести свои слова и волю, заставляя их эхом разноситься повсюду. В итоге нельзя было разобрать ни единого слова.

Я подумал, что Храм богов До Вакцинной эры или Пантеона, наверное, такой же хаотичный и шумный.

У богов здесь могли быть разные цели. Некоторые, как Богиня Жертвы, интересовались мной, другие хотели сделать меня своим апостолом. Но многие желали увидеть силу, которую я показал на турнире, забрать её или понять, как выйти из-под контроля системы и других богов.

Цели были самые разные. Что бы они ни хотели, все они видели во мне объект для эксплуатации. Поэтому они и собрались здесь.

«У меня есть предложение.»

«Ты ещё более впечатляющий в живую.»

«Почему ты не сопротивляешься?»

«Ответь мне!»

«Мой апостол…»

«Ты боишься?»

Я попытался сосредоточиться на словах богов, но ничего стоящего не услышал. Они просто фыркали, как свиньи.

Тем временем Ли Ён Хи крепко зажала уши руками. С её уровнем способностей выдержать такое давление было сложно.

«Заткнитесь.»

Ждать больше не было смысла. Я и так ждал слишком долго.

Я освободил силу, которая до сих пор была скована.