Прошло два дня.

— Очередной день окончившийся неудачей… — я побрёл обратно в комнату, сжигаемый лучами вечернего солнца, пролетающими над западной стеной, окружающей город.

Орарио — огромный город, и бродить по нему до самого заката изматывающее занятие.

Я бросался к любой Пастве, чьи объявления о наборе были расклеены на городских стенах, но, сравнивая меня с другими подававшими заявку людьми, мне отказывали.

— …

Я услышал смех. Бог и его последователи шли бок о бок, радостно о чём-то переговариваясь.

Моя одинокая тень, казалось, приковывает ноги к земле и не даёт мне сдвинуться. Я могу только опустить голову.

Наконец, спустя какое-то время, я заставил себя шагать снова и, дойдя до гостиницы, в которой я остановился, я ощутил, как закатное солнце греет лицо.

Сегодня третий день, и мне нужно продлевать аренду комнаты.

— Взнос обойдётся тебе в двадцать пять сотен валис.

— Чего?.. — сказал я, удивившись повышению цены.

— Ты заплатил за три дня. Я смог сдавать другим посетителям на одну комнату меньше. Покрой мои расходы. Это плата за беспокойство, — грузно объяснил владелец гостиницы.

Наверное, он прав. Я выудил монеты из рюкзака и выложил почти все оставшиеся деньги на стойку. Владелец гостиницы сгрёб их себе рукой, а я вернулся в комнату на втором этаже.

Я решил уснуть без ужина.

— Очередной день разочарований…

Я уставился на деревянный потолок, прикрыв себя одеялом.

Деньги почти кончились, если в следующие три дня не найду готовую принять меня Паству, придётся спать на улице.

В каждом штабе Паств, в котором я побывал, приветствовали меня авантюристы. Поскольку я не могу убедить их воспринять меня всерьёз, остаётся только обращаться к богам напрямую. Пока я бродил по городу, часто встречал божеств… но я слишком боялся обратиться к кому-то из них и просто молчал. К тому же, они почти всегда ходили с охранниками. Когда я беспечно собрался поздороваться с одним из богов, меня остановил жуткий взгляд. Я многое пережил.

Единственный раз, когда божество захотело принять меня в Паству, оно сказало что-то вроде: «Только при одном условии, ты станешь моей личной игрушкой, милашка!»… и я сбежал.

Эта встреча довольно сильно меня напугала, даже не знаю почему… И, наверное, поэтому я стал опасаться приближаться к богам напрямую.

— …Возможно ли вообще встретить достойного бога?

За окном уже стало темно, а я всё лежал и думал.

Я вспомнил слова, произнесённые авантюристом у городских ворот. Он сказал, что отыскать хорошего бога это тоже навык аватюриста.

А ещё он сказал, что многое зависит от удачи.

Встречу ли я бога, который захочет меня принять? Паству, которая станет мне домом?

— …

Когда я пришёл в Орарио, то ощущал столько эмоций, что думал будто взорвусь от них, столько надежды, волнения и восторга.

А теперь мои руки и ноги словно ледяные и в груди осколок льда.

Беспокойство, одиночество, отчаянье.

Такого отчуждения я никогда не ощущал в своей деревне. Этой эмоции я никогда не чувствовал, когда жил с дедушкой.

Единственное, что могло сравниться с этим ощущением, это чувство горечи, которое я испытал, когда его потерял.

Впервые за долгое время огромный каменный город показался мне невыносимо холодным.

Настала ночь, зажглись фонари с магическими камнями.

Потолок, в который я смотрел, даже в этом свете оставался тёмным и мрачным.

…Всё будет хорошо.

Завтра… завтра всё точно изменится.