Я не заметил ни единого следа колебания в заявлении Лионеля о пленении императора.

Затем он дал инструкции одну за другой.

''Люсиэль-сама, пожалуйста, сначала соберите трупы демонизированных солдат.''

"Конечно."

''Кэти и Кефин, мы не знаем, есть ли ещё здесь демонизированные солдаты, поэтому, пожалуйста, будьте начеку, используя обнаружение присутствия, обнаружение магической силы и слух.''

""Да!""

''Эстия, пожалуйста, защити Паулу. И, пожалуйста, немедленно сообщи мне, если обнаружишь какие-либо скрытые отклонения.''

"Да."

''Паула... Люсиэль-сама, у тебя есть излишки мёда и хлеба?''

''Да, есть.''

''Тогда, пожалуйста, передай это Пауле. Этот мёд пополнит часть её магической силы.''

Это правда, что мёд восстанавливает небольшое количество магической силы, но я удивлён, что он помнит.

"Всё в порядке. Паула, держи.''

"Спасибо."

Паула получила от меня хлеб и мёд, сразу же капнула мёдом на хлеб и начала его грызть.

''Теперь давайте поторопимся, насколько это возможно. Как только Император покинет свою спальню, его окружит стража.''

"Хорошо."

Вид Лионеля, дающего свои инструкции, производил серьёзное впечатление.

Несмотря на это, действия Лионеля, позволившего мне взять на себя командование, заставили меня полностью осознать, что он пытается развивать мои способности.

Когда я собирал трупы демонизированных людей, как было приказано, Лионель заговорил со мной.

''Люсиэль-сама, пожалуйста, отправляйтесь в спальню Императора сразу после того, как закончите собирать тела. Ребята, это первый этап, так что будьте бдительнее.''

"""Да!"""

Это определённо звучало бы не так убедительно, если бы я сказал те же слова.

Я узнал один аспект Лионеля, в котором он был не игроком, а лидером, когда он был в Империи в прошлом.

''...Это намного хуже по сравнению с демонами, которых я собрал ниже.''

Я неосознанно пропустил эти слова.

Как их реконструировали, чтобы достичь этой стадии, ведь трупы напоминали мумии, из которых удалена вся влага.

Конечно, мне не хотелось их трогать, поэтому я ткнул в них своим иллюзорным посохом и положил в волшебную сумку.

Демонов, притворявшихся мёртвыми, не было, поэтому сбор быстро закончился, но я твёрдо убеждён, что эта техника демонизации должна быть табу... своего рода запрещенной техникой.

Но хотя я чувствовал, что они перешли ту черту, которую людям никогда не следует пересекать, у меня не было ощущения, что вмешались боги.

...Может быть, боги в этом мире не могут вмешаться? Или это не было табу... в любом случае...

Я не знаю, какие обстоятельства привели к тому, что перевоплощённая личность Алиса была захвачена и уведена Клаудом, но в худшем случае есть вероятность, что нам придётся переписать её память с помощью Духа Тьмы.

С тяжёлым сознанием я закончил собирать все трупы.

Именно тогда зазвучал голос Лионеля.

''Люсиэль-сама, я хочу связаться с Доланом, пока мы в пути, но вы согласны?''

"Да."

Я достал из сумки волшебную бусину связи и передал её Лионелю.

"Большое спасибо. Теперь перейдём в спальню Императора. Я постараюсь связаться с Доланом за это время. И Люсиэль-сама, в целях безопасности, пожалуйста, приготовьтесь использовать «Барьер Святилища» в любое время.''

''Меня это устраивает, но где ты планируешь это использовать?''

''Если Императора демонизировали, я бы очень хотел, чтобы он снова стал человеком. И если у него есть средства для демонизации, я также хочу предотвратить это любой ценой.''

Это означало, что он не хотел давать ему шанс подвергнуться демонизации, как Клауд. Более того, если Император сохранил своё сознание после демонизации, как Мельфина, он хочет каким-то образом вернуть его сознание таким, каким оно было раньше.

Именно такое чувство я испытал от Лионеля.

"Понял. Если у тебя есть что-то ещё, что ты хочешь, чтобы я сделал, не стесняйся, дай мне указание.''

"Всё в порядке. Однако в данный момент Люсиэль-сама должен сосредоточиться на восстановлении своей собственной магической силы.''

"Хорошо."

''Всё, пошли.''

Лионель кивнул и обратился ко всем остальным, прежде чем идти дальше.

Глядя на эту удаляющуюся спину, я почувствовал иную надёжность, чем от наставника Брода.

Когда мы шли по коридору, я увидел слуг, одетых как горничные, но все они держались поближе к стенам и опустили головы, увидев полностью экипированного Лионеля.

Я думал, он просто пройдёт мимо них, но Лионель обязательно им что-нибудь говорил.

''Доброе утро, ради Империи и ради себя, пожалуйста, усердно работайте сегодня.''

"Утро. У тебя немного плохой цвет лица, не нагружай себя слишком сильно.''

Как мне это описать? Он казался чрезвычайно джентльменским.

''Даже когда он был генералом Империи, он тоже так обращался к ним, ня. Его боялись враги, боялись солдаты, любили и уважали все остальные, он удивительный человек, ня.''

Для сравнения, все сотрудники посмотрели на Лионеля шокированными взглядами.

Это определённо было так, потому что, когда Клауд выставлял себя напоказ как Лионель, он, вероятно, не разговаривал и ними.

Тем не менее, были и люди, которые дрожащими голосами отвечали «С возвращением».

"Спасибо."

Лионель поразительно улыбался всякий раз, когда отвечал им.

Я гордился тем, что Лионель был не только сильнейшим, но и самой выдающейся личностью Империи.

Я слышал, что должность формирует людей, но Лионель, вероятно, быстро достиг должности Генерала Империи.

''...Мне не хватает во всех аспектах. Но когда-нибудь...'' - пробормотал я про себя и погнался за спиной Лионеля.

Поднявшись по лестнице и выйдя из длинного коридора, мы наконец добрались до спальни, где стояло десять солдат.

''Люсиэль-сама, Эстия, я хочу избежать боя здесь, поэтому, пожалуйста, следуйте моим инструкциям.''

"Конечно.''

"Да."

''Во-первых, Люсиэль-сама, пожалуйста, выпустите очищающую волну. Эстия, ты можешь заставить стражей потерять сознание?''

''Я верю, что это сработает, если противники всё ещё люди. Но если они демоны, то я понятия не имею.''

''Тогда, если они не упадут в обморок, Люсиэль-сама, пожалуйста, выпусти ещё одну очищающую волну. Кэти и Кефин, пожалуйста, подавите солдат, страдающих после второй волны очищения.''

""Да!""

Это был чрезвычайно простой план.

Тем не менее, я поверил Лионелю, активировал волну очищения и подтвердил, что четыре солдата проявили признаки страдания, когда она коснулась их.

Именно тогда Эстия накрыла страдающих воинов пурпурно-чёрной дымкой.

Однако это не смогло лишить их сознания, и их взгляды устремились на нас, как будто боль от очищающей волны не оказала никакого эффекта.

Когда я активировал вторую волну очищения, те же четверо проявили признаки страдания.

Оставшиеся солдаты поняли, что на них напали, и повернулись к нам, но единственное, что они видели, вероятно, был Лионель.

Солдат окутало густой аурой запугивания.

Кэти и Кефин в одно мгновение сократили расстояние на 15 метров и нанесли сильный удар по спине и голове четырёх солдат, прежде чем отрубить им обе руки.

Остальные солдаты, вероятно, были ошеломлены, но Лионель подошёл к солдатам, сохраняя при этом запугивание.

''Мне нужно поговорить с Его Величеством по важным вопросам. Я прошу вас, воинов, присматривать за этими демонизированными личностями. Понятно?"

Шестеро из них посмотрели друг на друга, и представитель заговорил.

''Генерал Лионель, эти люди – люди, которых вы поставили в качестве охраны Его Величества. Как генерал возьмёт на себя за это ответственность? В зависимости от вашего ответа мы не сможем пропустить вас, даже если вы генерал.''

Несмотря на то, что он сильно вспотел, солдат стиснул зубы и сказал это.

Лионель счастливо улыбнулся и высвободил свою устрашающую ауру.

На лицах шестерых солдат появилось облегчение.

''Это битва за время, поэтому другого пути не было. Скоро я обнародую это, но после моего поражения почти два года назад я ни разу не был в Империи. И я только что казнил демона, который маскировался под меня.''

Лионель открыто говорил правду.

Но солдаты выглядели обеспокоенными.

''У вас есть доказательства?''

"Да. Голова демона, принявшего мой облик. И шпион, использовавший силу демона, и порабощённый ею маг. Более того, я благополучно обезопасил и Его Высочество Альберта, и бывшую Святую Мельфину.''

Представительный солдат всё ещё колебался и посмотрел на меня.

"Понял. Тогда эти люди здесь?''

''Мудрец Люсиэль-сама, Целитель S-ранга, спасший мне жизнь. И его последователи. Хотя один из них в прошлом был моим последователем.''

"...Я понял. Это не то, на что мы можем решить. Генерал, у меня есть просьба.''

"Говори.''

''Мы должны поймать демонов, вторгшихся в помещение. Итак, сможет ли сильнейший генерал Империи защитить это место?''

"Я понял. Тогда оставь это мне. Спасибо."

''За что вы должны меня благодарить? Я должен быть человеком, который будет благодарить вас.''

Солдаты прижали демонов и открыли нам путь.

Затем Лионель постучал в дверь спальни Императора.