В итоге никаких примечательных документов в доме старосты мы не нашли.

''Раз ничего не нашли, значит, староста сам не знал, почему он стал демоном?''

"Да. Более того, ощущение, которое я испытал, когда порезал его, дало мне ощущение, что он не так силён, как тот демон, с которым мы столкнулись вначале.''

''Конечно, если бы он обладал такой же силой, как первый демон, мы бы умерли, ня.''

''Было ли это как-то связано с тем, как в одно мгновение изменилось его присутствие?''

"Возможно. Завтра мы осмотрим поле боя и допросим жителей деревни. Ну, вряд ли мы всё раскроем, так что, если к полудню ничего не выйдет, отправимся в Мератони.''

''Это разумно.''

''Оставь наблюдение мне, ня.''

''Люсиэль-сама и Лионель-сама, пожалуйста, отдохните.''

"Хорошо. Пожалуйста, разбудите меня, если почувствуете что-то неладное, даже если это что-то тривиальное.''

''Понятно, ня.''

После активации «Барьера области» я вздремнул в свободной комнате.

''Перед сном, стоить сообщить Папе-саме об инциденте с расой демонов в этой деревне и попросить её выяснить, есть ли что-нибудь неладное.''

Связавшись с Папой-сама с помощью магической бусины связи, не используя Ангельскую Подушку, я лёг так, чтобы иметь возможность встать в любой момент, и закрыл глаза.

Правда ли, что люди стали демонами? Этот единственный вопрос крутился у меня в голове.

В какой-то момент мои глаза естественным образом открылись, и я встал.

''Что это за чувство неуместности?''

Выйдя из комнаты, я обнаружил Лионеля спящим.

''Лионелю невозможно не заметить меня.''

Чтобы исследовать странное ощущение, я применил «Восстановление» к Лионелю, но оно оказалось неэффективным.

''Дух Тьмы? Или раса демонов? … Хотя я не хочу умирать.''

Когда я перешёл в гостиную, комната, куда я отнёс Эстию, излучала подозрительный свет.

Честно говоря, это хлопотно.

Но однажды я решил довериться ей, поэтому мне стоит следовать своей собственной логике.

Я вдохновился таким образом и открыл дверь в комнату, в которой спала Эстия.

''Волны Тьмы? Она это впитывает?''

Пока Эстия спала на кровати, её тело поглощало и выпускало чёрный туман, излучавший свет, отличный от миазм.

''Это словно дыхание.''

Решив, что будет плохо, если я потерплю от этого внезапную атаку, я воспользовался ключом Отшельника и позвал Форнуар.

''Извини, но я оставляю это тебе.''

После применения магии очищения я активировал «Высшее исцеление области», чтобы восстановить физическую силу Эстии и Форнуар, и наблюдал за ситуацией.

Это был второй раз, когда я видел сияющую внешность Форнуар, излучающую белый свет, но это был первый раз, когда она выглядела для меня так, как будто она была Пегасом.

Было такое ощущение, будто излучаемый свет образовывал лёгкие крылья, а вокруг всех её копыт виднелись золотые кольца.

В этот момент свет поглотил Эстию.

Наконец световое излучение Форнуар закончилось, и ей захотелось вернуться в конюшню Отшельника.

''Я действительно не понимаю, но спасибо.''

Не зная, имеют ли они какой-либо эффект, я применил к ней «Экстра исцеление» и магию очищения, прежде чем вернуть её в конюшню.

Когда я отослал Форнуар и повернулся к Эстии, чёрные волны исчезли и сознание Духа Тьмы пробудилось.

''Я благодарю тебя за вызов Анэ-сама, Люсиэль-сама. Если бы так продолжалось, колебания Тьмы могли вызвать психическую нестабильность.''

''Ты проснулся... Ты знаешь, в какой ситуации ты оказался? Я не знаю, было ли это сделано намеренно или подсознательно, но волны Тьмы поглощались и высвобождались, как если бы ты дышал?''

Если Дух Тьмы выйдет из-под контроля, а мы этого не заметим, я чувствовал, что это определённо будет ужасно.

"Извини. Используя тело Эстии, я никогда раньше не использовал такие сильные волны, поэтому казалось, что на этот раз я как бы самоуничтожился.

"...Пожалуйста, будь осторожен. Оставим это в стороне, что касается расы демонов, заметил ли ты тогда, что вместо одного вокруг было ещё двое?''

"Что? Были и другие?''

Его реакция была немного чрезмерной, но я решил, что у ему нет смысла лгать, поэтому продолжил разговор.

"Ага. Староста деревни и житель деревни превратились в демонов. Кажется, даже Форнуар этого не заметила, поэтому меня это беспокоит.''

''...Анэ-сама тоже не заметила? Если это правда, то Люсиэль, ты должен объединить все страны или получить абсолютную власть, иначе Империя сделает свой ход.''

''Ха? Пожалуйста, расскажите мне об этом в более понятной форме.''

Оставляя в стороне внезапную тему об Империи, я знал, что Дух Тьмы хранит информацию, которой мы не знаем, но внезапно я столкнулся с необоснованной просьбой.

Если подумать об этом нормально, то было бы понятно, если бы я сказал, что это невозможно, но… чтобы ещё больше не запутаться, я задавал по одному вопросу.

''Это означает, что осталось не так уж много времени до того, как Империя начнёт войну!!''

"...Откуда ты это знаешь?"

''Первоначально Империя занималась созданием Героя. Знаешь ли ты, что они перешли к исследованиям по созданию силы расы демонов?''

''Я впервые об этом слышу.''

''Исследования по созданию героя дали хорошие результаты, но дело в том, что им нужно было человеческое оружие.''

Ничего не поделаешь.

Война — не единственная битва, поэтому было бы хорошо, если бы они могли сражаться.

Даже те, кто обрёл силу, с течением времени снова обратятся в прах.

Если это так, то было бы более конструктивно исследовать метод, который сделал бы это число более многочисленным.

Кроме того, они могут сражаться с монстрами, а вокруг тоже есть лабиринты…

''Удался ли этот эксперимент?''

''Нет, они не смогли создавать Героев. Я уже говорил это ранее, что результат этого является причиной инцидента в тот раз. Если об этом сообщат… подожди, ты сказал, что вы, ребята, победили их всех, верно?''

"Ага. Однако из-за активации «Круга Святилища», когда они находились в разгар ритуала, не только доказательства, но и всё было стёрто...''

Было бы здорово, если бы что-нибудь осталось.

''Тогда, поскольку эксперимент провалился, исследования могут продолжаться ещё пару лет? Если это так, то за это время...''

Дух Тьмы посмотрел на меня глазами, способными проникнуть сквозь меня.

''Что... что такое?''

''Люсиэль, если не хочешь умереть, собери все благословения.''

''Используемая тобой формулировка относится к сбору благословений Духов и Драконов?''

"Верно. Получи благословение Духов Огня и Ветра, и ты достигнешь основания Флуны...''

Возможно, Дух Тьмы достиг своего предела, когда он договорил до этого момента, то заснул.

''Выдыхаться в решающий момент… почему я увлекаюсь одним делом за другим?'' – пробормотал я, глядя на Эстию, и молча вышел из комнаты.

Когда я открыл дверь, меня ждал Лионель, но он имел не здоровый цвет лица.

"Ты в порядке?"

"Да. Сознание у меня слегка мутное, но это не мешает моим движениям.''

''Я бы не назвал это нормальным... Я проверю состояние остальных снаружи.''

''Я тоже иду.''

Лионель заставил себя встать и выглядел заинтересованным, поэтому я согласился пойти с ним.

Когда мы с Лионелем вышли из дома старосты, я сразу увидел Кэти и Кефина, но их ошеломляющие фигуры были странными.

"Просто чтобы быть уверенным.''

Когда я активировал «Восстановление» с помощью «Напева магического круга», они вдвоем схватили оружие и бросились вперёд.

Лионель приготовил свой Большой Пламенный Меч и встал передо мной.

''Это Люсиэль-сама и Лионель-сама, ня.''

''...Это меня поразило.''

Они оба упали на колени.

"Что случилось?"

''Удивительно сильные волны Тьмы исходили со стороны дома старосты, и это заставило моё сознание затуманиться, ня. Я не заметила, что это приближались Люсиэль-сама и Лионель-сама.''

''Я подумал, что ты стал врагом из-за того, что внезапно использовал магию, но моё сознание прояснилось, поэтому я сразу остановился.''

Если Дух Тьмы взбесится, деревня или небольшой городок легко погрузится в хаос.

Несмотря на то, что этот факт заставил меня задуматься, состояние их тел имело приоритет.

''Отряд Паладинов прибудет завтра, так что мы останемся до того момента здесь. Вы двое можете сначала пойти вздремнуть.''

""Да!""

Они двое вошли в дом.

Затем Лионель взглянул на меня и спросил.

''Ты что-то понял?''

"Ага. Я понял, что если мы не сможем справиться с появлением расы демонов, Империя может сделать свой ход.''

''...Так это правда… Я буду защищать только Люсиэля-саму.''

Чувствуя себя неуместно, поскольку атмосфера, которую излучал Лионель, отличалась от обычной, я рассказал ему, в каком направлении мы будем двигаться дальше.

"Ага. Несмотря на это, у нас катастрофическая нехватка людей, поэтому я планирую увеличить число своих союзников.''

''...Похоже, это будет занятно.''

"Ага. Я тоже поручу работу Лионелю, так что, пожалуйста, хорошо тренируйтесь.''

"Да!"

Я не понимаю чувств Лионеля, но выражение его лица, похоже, стало мягче по сравнению с предыдущим, и день постепенно стал достаточно ярким, чтобы увидеть состояние деревни.

Пока мы с Лионелем наблюдали за деревней с этого места, прямо перед тем, как солнце поднялось в небо, трое людей, включая Эстию, вышли из дома старосты.

''Эстия, как твоё тело?''

''... Всё в порядке. Извините, что побеспокоила вас.''

Если не считать Духа Тьмы, с Эстией проблем нет, но можно ли вот так привести Эстию в Мератони?

В итоге у меня возникла такая мысль.

Я освежил свои чувства и посмотрел на Кэти и Кефина, и хотя они оба выглядели нормально, я спросил об их состоянии на данный момент, прежде чем дать инструкции на сегодня.

''А что насчёт вас двоих?''

''Полное выздоровление, ня.''

"Без проблем."

"Очень хорошо. После того, как мы закончим с едой, мы обыщем этот дом ещё раз, чтобы найти какие-либо подсказки о том, что здесь произошло, а также зададим жителям деревни несколько вопросов.''

""""Да!""""

После еды мы не нашли ничего особенного, обыскав дом старосты.

Несмотря на это, старосту и жителя деревни, которые превратились в демонов, часто видели разговаривающими с людьми извне.

Когда мы провели расследование до этого момента, прибыл отряд паладинов, поэтому мы передали им место происшествия и отправились в Мератони.

''Это был не Корпус Валькирии, ня.''

"Как жаль."

Почему Кэти и Кефин в последнее время нападают на меня?

Когда я спросил об этом, Лионель серьёзно посмотрел на них двоих и спросил.

''Кэти и Кефин, вы двое хотите пожениться?''

Бомба, которая потрясла даже меня, была сброшена.

Это резкое замечание заставило ухмыляющиеся лица двоих из них напрячься.

"Что ты имеешь в виду?"

''Люсиэль-сама, ты согласен на то, чтобы эти двое создали семью?''

''Если они оба действительно так думают, то я, конечно, позволю, но...''

''На этот раз, поскольку появилась раса демонов, я не думаю, что мирные времена продлятся вечно.''

''Я понимаю мысли Лионеля, но даже если я освобожу вас двоих из рабства и если вы двое поженитесь, вы всё равно останетесь моими слугами, понимаете?''

''Конечно, ня.''

''У меня тоже есть свои мечты, поэтому я буду следовать за тобой.''

Лионель посмотрел на них двоих с неописуемым выражением лица, а затем посмотрел на меня и вздохнул.

''Я тот, кто хочет вздохнуть. Было бы сложно сразу найти замену им двоим, и даже если бы раса демонов появилась, это не значит, что опасность внезапно усилилась бы, не так ли? Лионель, сейчас ты можешь сосредоточиться на обдумывании матча-реванша с наставником Бродом.''

"...Понял."

После этого, разумеется, из-за бомбы, сброшенной Лионелем, несколько неловкая атмосфера сохранялась на протяжении всей поездки, пока мы не прибыли в Мератони.