Через несколько дней после простуды, после уроков, Наоя вместе с Тацуми отправился в гости к Кирихикo. На этот раз не по делам подработки, а просто повидаться.

Как только они вошли в комнату в японском стиле, их встретила Сакуя в фартуке — похоже, она пришла раньше. Увидев гостей, она слегка наклонила голову.

— А где сестрёнка? Не с тобой?

— Коюки ушла с девчонками из класса по магазинам, — ответил Наоя, пожав плечами с улыбкой.

Сегодня Коюки вместе с одноклассницами — Юи, Эмикой и другими — отправилась бродить по торговому центру. Из-за близящихся итоговых экзаменов это была своего рода последняя возможность повеселиться перед началом серьёзной подготовки.

Коюки, впервые приглашённая одноклассницами, была на взводе от волнения, но её радость была настолько очевидной, что Наоя с улыбкой проводил её.

Пока они об этом говорили, Тацуми хлопнул в ладоши.

— А, понял! Это та самая младшая сестрёнка? Привет, я Тацуми Коно, друг детства Наоя.

— Я Сакуя Широгане. Приятно познакомиться. Спасибо, что заботитесь о моей сестре и зяте, — ответила Сакуя.

— Зяте? Сасахара-кун уже как родной, значит... — с ноткой задумчивости вставила Кирихикo, выглянув из глубины комнаты.

Тут Сакуя слегка нахмурилась и сухо произнесла: «Общение с гостями оставьте мне. Учитель, вам нужно сосредоточиться на рукописи».

— Да ладно тебе, можно же немного отдохнуть?

— Вы и так выполнили только двадцать процентов от сегодняшней нормы. Если так пойдёт, к дедлайну следующего месяца не успеете.

— Ух... — Кирихикo заметно занервничал, явно попав под точный удар.

…

Сакуя жила в доме Кирихикo уже пару недель, и у них сложилось чёткое разделение труда: Наоя занимался домашними делами, а Сакуя отвечала за работу. Она строго следила за расписанием и подгоняла Кирихикo, так что дела в этом месяце шли на удивление гладко.

Кирихикo, похоже, это понимала и не могла спорить с Сакуей. Но вдруг она оживилась, словно ее осенило.

— Точно! Это тоже часть работы! Слушать ваши романтические истории — это же топливо для вдохновения! Свежие лавком-идеи точно помогут мне с рукописью!

— Хм, разумно. Тогда я тоже послушаю. Разрешаю часовой перерыв, — серьёзно кивнула Сакуя.

— Спасибо, Сакуя-чан! — обрадовалась Кирихикo.

Все четверо устроились вокруг низкого столика. Первым, конечно, заговорила Кирихикo.

— Ну, как дела у вас двоих? Давайте, выкладывайте свежие лавком-истории!

— У Коно-сэмпая тоже есть девушка? — уточнила Сакуя.

— Ага, подружка с детства, — ответил за него Наоя.

— Ого... Победитель по жизни... Такие и правда существуют? — удивилась Кирихикo.

— Эй, не смотри на меня, как на какого-то йети! Хотя, знаешь, мы с ней уже больше года вместе, так что ничего особо нового, — пожал плечами Тацуми.

Разговор о любви как-то не клеился. В этот момент Наоя поднял руку.

— Раз уж зашла такая тема, можно я сам спрошу кое-что?

— Давай, выкладывай, — подбодрила Кирихикo.

— Тогда... заранее извиняюсь.

— Э?

Переглянувшись с удивлённым Кирихикo и недоумевающим Тацуми, Наоя прямо спросил: «Как прошли ваши первые поцелуи?».

— ... (двойное молчание)

Оба застыли, словно воздух в комнате замёрз. Наоя внимательно посмотрел на них и удовлетворённо кивнул.

— Понял, примерно представил. Спасибо за ответ, ребята.

— ЭЙ, ТЫ! Это вообще запретная тема! Не смей читать нас без спроса! — возмутился Тацуми.

— Я вообще ничего не отвечала! — отрезала Кирихикo.