В тот день после уроков.

Наоя направлялся к дому Кирихико, чтобы подработать. Конечно, Коюки тоже была с ним.

Он собирался провести кулинарный класс, как и всегда, но... как только он открыл дверь к книжному магазину Аканея, раздался оглушительный крик.

— Эй, ты, успокойся уже, черт возьми!

— Хи!

Из-за этого Коюки вздрогнула и быстро скрылась за спиной Наои.

Она прилипла к нему так близко, что Наоя чуть не издал странный звук. Маленькая ручка коснулась его спины, и дыхание коснулось его плеча. Это было настоящим вознаграждением.

Не замечая напряжения Наои, Коюки дрожащим голосом произнесла:

— Ээ, это... серьезная ситуация...? Можем ли мы войти...?

— Дааа... Должно быть, всё в порядке. В любом случае, это, наверняка, что-то глупое.

Это не был голос Кирихико.

Клиенты здесь ограничены, и Наоя, всё еще защищая Коюки своей спиной, вошел внутрь магазина.

Далее находилась та самая комната в японском стиле, где недавно Наоя ужинал с Коюки.

Там действительно разворачивалась небольшая серьезная ситуация.

— Черт! Осталось всего одна! Если я возьму ещё одну синюю фишку, я выиграл бы...!

— Хе-хе, это ты виноват, что попался на блеф!

На игровом поле располагались белые фишки, и перед ними Тацуми расплакался, а Юи с самодовольной улыбкой смотрела на него. Пара, похоже, пришла сюда прямо из школы, как и Наоя с Коюки.

— Сегодня день настольных игр, да?

— Настольные игры?

— О, привет! Сасахара-кун и Коюки-чан!

Когда Коюки наклонила голову, из глубины комнаты вышла Кирихико.

На подносе, который она держала, стояло количество чашек, равное числу присутствующих, чайник и множество сладостей.

— Д-добрый день. Кирихико-сан, Нацумэ-сан тоже здесь работает?

— Нет, эти двое просто пришли в гости. Сегодня у нас не было дел, и я подумала позвать всех поиграть.

— Поиграть... в игры?

Возможно, заинтересованная, Коюки осторожно присела рядом с Юи и остальными.

Она легонько толкнула белые фишки на игровом поле и загорелись её глаза.

— Это и есть та игра? Как мило выглядят фишки!

— Да, это настольная игра под названием "Гайстер".

— Настольная игра... что это?

— Это что-то вроде карт, Уно или игры "Жизнь". Что-то вроде того, отличается от видеоигр. Вариантов много.

— О, а какие у неё правила?

— Это игра на двоих, похожая на шахматы...

Коюки кивала с интересом, внимательно слушая.

На это Наоя тихо вздохнул.

(О, они действительно подружились. Это уже не так, как в начале.)

Сначала она выглядела напуганной и очевидно напряженной. Эта небольшая перемена стала радостью для Наои.

Пока девушки весело общались, Тацуми приподнял голову.

— Черт... в следующий раз я не проиграю.

— Тацуми, ты и правда...

— Что?

— Ничего.

Наоя просто пожал плечами от привычной сцены.

Он думал, как же они все еще продолжают так странно фразировать свои чувства.

В то время как Наоя смотрел на Тацуми с безразличным взглядом, Коюки наклонила голову.

— Вы всегда играете в такие игры?

— Да. У Кирихико много других игр, — беззаботно ответила Юи.

Несмотря ни на что, Наоя и трое других знакомы с Кирихико почти десять лет. Они часто играли вместе, и это дружеское отношение продолжается до сих пор.

— А ещё мы просто играем в видеоигры или смотрим, как Тацуми показывает свою новую технику?

— Новая техника Ковало?

— Да. На самом деле, несмотря на внешний вид, Тацуми довольно ловкий.

— Да, это так. Как раз сейчас покажи это Коюки-чан. Как насчёт этого?

Кирихико порылась в шкафу и достала кендал.

Это была ничем не примечательная вещь. Она принадлежала Тацуми, но вечно оставалась в этом доме.

— Эй, это же любой может сделать. Смотри.

— Вау! Классно!

Прихватив игрушку, Тацуми невозмутимо начал показывать трюки. Коюки с блестящими глазами аплодировала, наблюдая за тем, как мячик быстро перемещается.

На это Наоя снова пожал плечами.

— Но он довольно быстро теряет интерес. Да, даже если он начинает что-то делать, вскоре бросает это.

— Замолчи. Всё просто слишком легко для меня.

С легким звуком кендал завершил свой трюк, и Тацуми с улыбкой произнес:

— Мне только Юи достаточно, чтобы я долго держался.

— Шум-то какой.

— Ай!

Юи резким движением вбросила ему кулон.

Это была слаженная комедия.

Коюки, по какой-то причине, долго на них смотрела, а затем...

—...Эй!

легко стукнула по плечу Наои.

Это не было больно, но Наоя удивленно моргнул.

— ...разве ты не завидуешь им?

— Да, — с удовлетворением кивнула Коюки.

Это заставило Кирихико вздохнуть.

— Ох, какой жарко тут у нас. Братец, мне неловко на вас смотреть.

— Да, ты бы могла не делать заметки, если так говорить.

Наоя с недовольным взглядом посмотрел на Кирихико, которая набирала длинное сообщение на смартфоне.