Когда Чжэн Шуи сказала это, никто из коллег не усомнился в её правоте.

В конце концов, за два года работы в журнале, многие лично видели, как топ-менеджеры финансовых компаний откровенно проявляли к ней интерес.

Когда-то один важный человек присылал ей по букету роз каждый день в течение двух месяцев.

После слухов о том, что Чжэн Гуи рассталась со своим молодым человеком, некоторые коллеги-мужчины ждали подходящего момента, чтобы действовать.

Свидетельницей тому была и Сюй Юйлин, поэтому сейчас она не могла ничего возразить. Её лицо то белело, то зеленело от гнева.

Вокруг собралось четыре-пять человек. Все старались отвести взгляд, чтобы не встретиться глазами с Сюй Юйлин, но никто не вышел, чтобы сгладить ситуацию.

Атмосфера становилась всё более напряжённой, воздух как будто наполнялся неловкостью.

Тишину нарушил звук щелчка.

Цинь Шиюэ, держа в руках шоколад, с полуулыбкой посмотрела на Сюй Юйлин: «Может, съешь шоколадку, чтобы успокоиться? Она очень сладкая».

Сюй Юйлин метнула на стажерку взгляд, полный злобы, её длинные ресницы дрожали, как будто готовы были вот-вот упасть.

В этот момент из офиса вышла Тан И и посмотрела в их сторону.

После недавней ссоры с Сюй Юйлин она была не в лучшем настроении, и громко спросила: «Что вы здесь делаете?! У нас совещание!»

Все поспешили разойтись, Чжэн Шуи вышла первой, её каблуки стучали по полу, раздражая Сюй Юйлин.

Понедельничное совещание было посвящено распределению задач и отчетам, и вели его главные редакторы каждого отдела.

Тан И сидела с каменным лицом, Сюй Юйлин была полна злобы, а Чжэн Шуи выглядела апатично, что делало атмосферу ещё более угнетающей.

Совещание тянулось бесконечно долго, никто не осмеливался шутить или отвлекаться.

После окончания все быстро взяли свои ноутбуки и ушли.

Сюй Юйлин вышла последней и, подняв глаза, увидела спину Чжэн Шуи, что заставило её снова почувствовать гнев.

Наконец, двое её друзей, с которыми у неё были хорошие отношения, подошли, чтобы её утешить.

— Ой, ну не бери ты в голову. Ты же знаешь, что Тан И её поддерживает. Нам просто нужно хорошо делать свою работу.

— Да, зачем злиться? Всё равно вредишь только себе.

— Просто подумай, что она недавно рассталась с молодым человеком, настроение у неё плохое, вот и говорит неприятные вещи. Не обращай внимания.

Сюй Юйлин глубоко вздохнула, её взгляд снова задержался на спине Чжэн Шуи, и вдруг ей стало легче, она тихо усмехнулась: «Что толку от такой красоты, если тебя всё равно бросают».

Весь день пролетел незаметно, до конца рабочего дня оставалось всего несколько минут, и атмосфера в офисе стала более расслабленной.

Чжэн Шуи писала статьи, и, подняв голову, чтобы размять шею, посмотрела на закат за окном. Затем она встала, чтобы немного подвигаться.

Сев обратно, девушка не стала смотреть на компьютер, а взяла телефон и открыла диалог с Ши Янем.

Коллеги начали собираться по домам, а Чжэн Шуи, подперев рукой щёку, уставилась на экран телефона, её пальцы нервно дергались.

После долгих раздумий она отправила несколько бессмысленных стикеров.

Чжэн Шуи: «Что делаешь? gif»

Чжэн Шуи: «Так скучно jpg»

Чжэн Шуи: «Катаюсь gif»

Потом она просто ждала, когда же завибрирует телефон. Но он оставался безмолвным.

Спустя несколько минут Чжэн Шуи наконец получила ответ. Всего одно слово.

Ши Янь: «Занят».

Чжэн Шуи, как сдувшийся шарик, обмякла и упала на стол.

Ну что ж. Кажется, она всё испортила.

В этот момент Цинь Шиюэ встала и сказала: «Я ухожу».

Чжэн Шуи даже не посмотрела на неё, только устало махнула рукой.

Цинь Шиюэ: «Ты не идешь?»

«Всё равно делать нечего, — ответила Чжэн Шуи. — Останусь в офисе, чтобы писать статьи».

«Ну ладно...», — Цинь Шиюэ кивнула и отчалила.

Обычно в этот день вся семья собиралась на ужин у её дедушки, Ши Вэнгуаня. Но сегодншиц день был исключением. Цинь Сяомин не смог прийти, дедушка работал в своём кабинете, и за столом оказались только Цинь Шиюэ, Сун Лэлань и Ши Янь.

Цинь Шиюэ сидела напротив Ши Яня. Он молча смотрел в телефон и выглядел не слишком довольным.

Цинь Шиюэ не знала, что делать, и не осмеливалась что-то предпринять. Сун Лэлань спросила её о работе, и она начала рассказывать.

«Работа в порядке, только немного устаю, каждый день много дел. Кстати, сегодня случилось кое-что интересное, — она повернулась к Сунь Лэлань. — Помнишь мою наставницу, сестрицу Шуи, она ещё ходила со мной на концерт? Так вот, сестрица Шуи вчера, вроде бы, взяла интервью у дяди Гуаня. Главный редактор был в восторге и сразу отдал ей первую полосу последнего номера в этом году. Интересно, как она связалась с дядей Гуанем, наверное, просто повезло».

Ши Янь, слушая постоянное упоминание о «сестрице Шуи», вдруг вспомнил одну строчку из стихотворения.

Он едва заметно нахмурился, отложил телефон и пошёл наливать воду.

Вернувшись, он услышал, что Цинь Шиюэ продолжает: «И тогда эта Сюй Юйлин не выдержала, пришла ругаться и на глазах у всех заявила, что сестрицам Шуи получила эту возможность только благодаря своей внешности. Смешно, правда?»

Сун Лэлань поддержала её смехом: «Удача тоже часть таланта».

«Это ещё не всё. Ты не поверишь, что сестрица Шуи ответила, — Цинь Шиюэ театрально воспроизвела выражение лица Чжэн Шуи и повторила её слова: «Если бы я действительно использовала свою красоту для работы, ты думаешь, у тебя была бы возможность стоять здесь и говорить со мной таким тоном?»

После чего она рассмеялась: «Так смешно, она не понимает, что за сестрицей Шуи каждый день бегают толпы влиятельных поклонников, ей не нужно так поступать. Сколько я работаю, уже несколько раз видела, как мужчины к ней подкатывают. Сегодня в обед я пошла с ней за чаем, и один красивый парень из кафе настоял на том, чтобы угостить её кофе».

— Цинь Шиюэ.

Девушка говорила с энтузиазмом, когда Ши Янь вдруг её прервал.

Она подняла голову и встретила его взгляд, замерев от неожиданности.

Она ничего не сделала и не создавала проблем, поэтому не знала, что снова вызвало его недовольство.

Ши Янь: «Ты наговорилась?»

Цинь Шиюэ: «Да, наговорилась…»

Чжэн Шуи работала до позднего вечера, не замечая, как наступила ночь. Она даже забыла поужинать.

Потирая виски, девушка собралась выключить компьютер и увидела, что многие коллеги ещё не ушли.

Включая Сюй Юйлин.

На сегодняшнем совещании решили, что несмотря на то что основное место в выпуске было выделено Чжэн Шуи, статья Сюй Юйлин тоже должна быть опубликована. Поэтому, даже если она была недовольна, ей пришлось смиренно закончить и отредактировать свой текст.

Чжэн Шуи допила воду из кружки и достала телефон, чтобы вызвать такси.

Приложение немного зависло, и когда экран наконец загрузился, лицо Чжэн Шуи застыло.

«В очереди 184 человека, ожидание — 90 минут».

Она подняла голову и посмотрела на большие настенные часы, которые показывали ровно десять часов.

В этом офисном центре работало много интернет-компаний, поэтому десять и двенадцать вечера стали часами пик.

Ладно, подумала Чжэн Шуи, сегодня, похоже, мне придётся здесь остаться ночевать.

Она убрала руку от выключателя компьютера и, собираясь продолжить редактуру, сделала скриншот из приложения такси и опубликовала его в своем кругу друзей. Только для Ши Яня.

Сопроводительный текст: «Да, я в порядке, всё ок. Кто-нибудь, принесите мне кровать в офис, пожалуйста!»

Тиканье часов звучало особенно отчётливо, тик-так.

Чжэн Шуи несколько раз посмотрела на телефон — тишина.

Повалявшись немного, она перевернулась на другую сторону, затем взяла телефон и удалила запись из круга друзей.

Ши Янь, у тебя действительно нет сердца.

В офисе было тепло, и Чжэн Шуи, ожидая такси, задремала за столом. Кто-то накрыл её курткой, и она окончательно провалилась в сон.

Прошло неясно сколько времени, пока её не разбудил звонок.

Чжэн Шуи сонно взяла телефон, взглянула на экран и сразу ответила.

— Алло, водитель, вы уже на месте?..

На том конце провода была короткая пауза.

Затем послышался холодный мужской голос, не слишком дружелюбный.

— Это я.

Чжэн Шуи медленно подняла взгляд на экран телефона.

Контакт был подписан как «Ши Янь».

Она всё ещё была немного ошарашена.

— Ты...

— Спускайся.

Сознание постепенно вернулось к ней. Чжэн Шуи на мгновение замерла, а затем быстро встала, улыбаясь, несколько раз ответила «угу», выключила компьютер, взяла сумку и пошла вниз.

Офисный квартал в десять тридцать вечера не пустовал. Вокруг стояло много такси и людей, которые только что закончили работу.

Журналистка стояла у зелёных насаждений, оглядываясь по сторонам, но ни Ши Яня, ни его машины не видела.

Ночной ветер был сильным, Чжэн Шуи поправила шарф и уже собиралась снова позвонить, когда кто-то похлопал её по плечу.

Она обернулась и увидела миловидного парня в кепке с мягкой улыбкой и ямочками на щеках.

Эти ямочки были весьма запоминающимися, поэтому Чжэн Шуи вспомнила, что это был работник соседнего кафе, который сегодня днём подарил ей дополнительную чашку кофе.

«Только что с работы?» — спросил он с улыбкой.

Чжэн Шуи кивнула: « Да, сверхурочные».

«Тяжёлая работа. — Парень вдруг вспомнил что-то и сказал: — Подожди минутку!»

Она не успела ничего ответить, как он помчался обратно в кафе.

Через минуту он вернулся с маленьким пакетом: «Ты хотела купить этот тарт сегодня днём, но его не было. Я подумал, что тебе, вероятно, очень хотелось его попробовать, поэтому, когда после обеда пришёл пекарь, я попросил его сделать две порции, на случай, если бы ты решила зайти ещё раз».

Он приподнял кепку и с застенчивой улыбкой взглянул на Чжэн Шуи: «Не ожидал, что увижу тебя после работы».

С этими словами он протянул ей пакет.

Когда Чжэн Шуи не сразу его взяла, он добавил: «Я специально для тебя оставил. Если ты не возьмёшь, придётся выбросить. Я сам сладкое не ем».

Этот парень работал в кафе уже полгода, и Чжэн Шуи почти всегда встречала его, когда покупала закуски, так что они были почти знакомы, но не совсем.

Она колебалась, но всё же взяла пакет.

— Спасибо. Сколько это стоит? Я тебе заплачу...

— Ты ждёшь такси? — парень быстро перебил её, понимая, что она хочет сказать. — Поздно уже, небезопасно быть одной. Может, я подожду с тобой?

— Я...

Она не успела закончить фразу, как рядом раздались знакомые шаги.

Чжэн Шуи сразу повернулась в ту сторону.

Освещённое офисное здание озаряло площадь перед входом. Ши Янь шёл уверенно, не спеша. Свет отражался от его очков, его взгляд был устремлён прямо на Чжэн Шуи.

Почти инстинктивно Чжэн Шуи незаметно отступила на шаг, увеличив расстояние между собой и парнем.

Когда Ши Янь подошёл ближе, она тихо сказала молодому человеку: «Я жду мужчину».

Услышав это, Ши Янь окинул взглядом её и парня.

Затем взял Чжэн Шуи за запястье: «Пошли».

Парень замер, не зная, что сказать, и, глядя на их уходящие фигуры, всё-таки вымолвил: «Я...»

Ши Янь остановился и оглянулся, внимательно посмотрев на него. Затем спросил у Чжэн Шуи: «Ты заплатила?»

Чжэн Шуи: «А?»

Ши Янь посмотрел на неё, ничего не сказав, и повёл её к машине, открыл дверь, достал деньги из бардачка.

Чжэн Шуи не сразу поняла, что происходит, пока не увидела, как он возвращается к парню и молча протягивает ему деньги.

Ошарашенный молодой человек стоял и краснел. Он понял, в чём дело, и, опустив кепку, ушёл в другую сторону.

Чжэн Шуи наблюдала за этой сценой, её радость постепенно росла. Она хотела улыбнуться, но сдержалась.

С пакетом тартов в руках она посмотрела, как Ши Янь подходит к ней.

— Почему ты приехал? — наконец спросила она.

— По пути было.

Чжэн Шуи кивнула и пробормотала «понятно», больше не пытаясь шутить.

Ши Янь не спешил уезжать.

Ветер принёс запах его лёгкого парфюма. Он смотрел на Чжэн Шуи и тихо произнёс: «Ты пользуешься популярностью».

Чжэн Шуи скромно ответила: «Так, немного».

Наступила короткая пауза.

Вдруг Ши Янь потянулся и поправил шарф на её груди. Заметив пакет в её руках, он спросил: «Голодная?»

Чжэн Шуи увидела, как он смотрит на тарт, подняла пакет и предложила: «Хочешь?»

Ши Янь взял пакет, но бросил его на заднее сиденье машины: «Ты что, берешь еду у незнакомцев?»

Чжэн Шуи пробормотала: «Мы с ним видимся чаще, чем с тобой».

Сказав это, она подняла голову и встретилась с его взглядом. Чжэн Шуи тут же забралась в машину и быстро закрыла дверь.

Но Ши Янь не сел в машину.

Он постучал в окно.

Чжэн Шуи не знала, в чём дело, опустила окно, оставив небольшую щель, и спросила: «Что?»

Ши Янь: «Может, сядешь на переднее сиденье? Думаешь, я твой водитель?»

Когда Сюй Юйлин спускалась вниз, водитель такси постоянно звонил и торопил её. Сегодня на дорогах было много машин, и время ожидания ограничено тремя минутами, иначе он уедет.

Сюй Юйлин, раздражённая, побежала.

Выходя из здания, она увидела, как Чжэн Шуи садится на переднее сиденье машины.

Она остановилась.

Сначала посмотрела на марку машины, а затем на мужчину, садящегося за руль.

Хотя она видела всего лишь его профиль, но освещение было ярким, и она видела всё ясно.

Сюй Юйлин не поверила своим глазам, поэтому достала фото с недавней пресс-конференции банка «Мин Ю», чтобы ещё раз всё проверить.