Однажды в пятницу днём.

«Фух…»

Сон Уён, сотрудница ассоциации, сидела дома после работы.

Она наслаждалась свободным временем, держа в одной руке чашку зелёного чая, а в другой — компьютерную мышь.

«Хм?»

Её внимание привлёк пост в социальной сети, и она остановила курсор.

━━━━━━━━━━━━━━━

.....вы выдаёте это так, будто

они сами его убили

"Мы не убивали Барона!"

━━━━━━━━━━━━━━━

Пост известного охотника с 88 комментариями.

Если речь о Бароне, то это точно вчерашний инцидент…

«Хм.»

Тук-тук.

Сон Уён пролистала комментарии, но, как ни старалась, имени Ким Гирёка там не нашла.

К счастью, горожане пока не знали, кто на самом деле был низкоэмоциональным агентом.

«Хм.»

Ей вдруг подумалось, что даже такое скромное внимание доставит Ким Гирёку дискомфорт.

Мы хотели помочь, но привлекли ненужное внимание…

Но что поделаешь?

Если искать виноватых, то это целиком заслуга того охотника.

Как можно было не заметить его навыки?

Сон Уён отхлебнула чай и снова вспомнила вчерашние события.

Всё произошло так внезапно.

F-класс охотник, которого давно не видели, неожиданно появился на месте происшествия.

— Вы сколько ещё будете возиться с таким барьером?

Едва прибыв, он сразу взял ситуацию в свои руки, словно боялся, что из-за их нерасторопности возникнут проблемы.

Позже, выслушав его объяснение, она поняла: инцидент с Ханшином был настолько прост, как он и говорил.

— Вы спросили, как я поймал Барона Хвавона?

— Да.

— Он умер сам из-за затрат на поддержание барьера. После того, как сорвал магический камень вся его мана резко ушла на его восстановление.

— Что? Но так не бывает…

— Почему?

— Раньше удаление камня не вызывало такого эффекта…

— Значит, причина в чрезмерном расширении территории. После побега этот тип постепенно увеличивал барьер, верно?

Фактически, со стороны казалось, что он просто подобрал упавший магический камень.

Но Сон Уён сразу поняла: за этим скрывался настоящий навык Ким Гирёка.

С самого начала он вёл себя так, будто всё уже просчитал.

Это доказывало, что он разгадал слабость барьера ещё до того, как вошёл в него.

Иными словами, смерть Барона тоже была частью его плана.

С самого начала…

Это впечатляло, независимо от наличия эмоциональных навыков.

Как он это делает?

Кто ещё мог бы определить слабость барьера за секунды, просто посмотрев репортаж по телевизору?

Ей самой уже было трудно уследить за его логикой.

Ким Гирёк всегда действовал на два-три шага вперёд.

Его мышление отличается от обычных охотников.

Это даже пугало.

Да. Этот пробуждённый действительно страшен и заставляет съёживаться…

«Не понять, что у него в голове.»

Бывают люди, которые помогают другим без всякой выгоды, и их мотивы остаются загадкой.

«Фух.»

Зачем Ким Гирёк вообще занимается благотворительностью? От скуки?

Как бы то ни было, в этот раз всё закончилось хорошо благодаря ему.

Благодаря его молниеносной расправе над Бароном Садовником все смогли уйти с работы вовремя.

Кстати, я его вообще поблагодарила?

Но если подумать, это касалось не только вчерашнего дня.

Каждый раз, когда Ким Гирёк вмешивался, ситуация разрешалась наилучшим образом.

…

Может, и то событие — тоже его рук дело?

Сон Уён поставила чашку и задумалась.

Следующим утром.

— Вы закончили?

— Здесь вообще есть охрана?

— Учитель, пожалуйста, не затягивайте…

Споры начались с самого утра.

Перед входом бродило опасное существо — настоящий тигр.

— Эм… Спасибо за заботу. Но вам не стоило приходить ко мне домой.

Трудно было объяснить, но теперь Кан Чанхо использовал вчерашний инцидент с Бароном как предлог для визита.

— Если не хочешь, чтоб я приходил, не веди себя как герой.

Как этот пещерный человек посмел указывать великому магу!

Ладно, раз он явился так быстро, значит, в ассоциации есть стукач для S-класса.

Но сейчас не время его искать.

— Охотник Ким Гирёк, откройте дверь по хорошему.

— В комнате беспорядок, так что…

Для начала надо успокоить S-класса у двери. Точнее, убедить.

— Я звонил перед выездом. Вы просто не взяли трубку.

— А.

— К тому же, если бы я не пошёл, Барон ворвался бы ко мне домой. Разве я мог сидеть сложа руки?

Но Кан Чанхо бесстыдно перебил его:

— В следующий раз жди моего ответа. Если будет опасно, я приду сразу.

С ума сошёл? Ждать его помощи?

После инцидента с [Сокровищницей Измерений] он перестал доверять другим в вопросах выживания.

— Почему вы так смотрите? Я серьёзно. Приду.

Ким Гирёк просто слушал с каменным лицом.

Но в этот момент…

Сзади раздался оглушительный звонок.

Дзинь-дзинь!

Этот дурацкий звонок, который он установил вчера, оказался громче, чем ожидалось.

— Подождите.

Он зашёл в комнату и глянул на экран. Там светились три знакомые буквы.

Сон Уён?

Для неё это был ранний звонок.

Час спустя.

Ким Гирёк вышел в парк перед домом.

Из-за звонка планы на выходные изменились.

Он сел на скамейку, чтобы скоротать время, и вскоре увидел знакомое лицо.

— Охотник Ким Гирёк?

Длинные прямые волосы и чёлка.

Он встал и поклонился.

— Здравствуйте.

— О, здравствуйте.

Пришло время поговорить.

— Итак, где документы?

Он сел и сразу перешёл к делу.

Тема обсуждения была ясна ещё с утреннего звонка.

— Вот.

Сон Уён достала из сумки папку.

— Как я говорила, это данные о терактах Храма Ракшасы. Посмотрите.

Бумаги были исписаны чёрными чернилами.

Информация имела одну общую черту.

[Минотавр]

[Класс: B]

[Место происхождения: Лабиринт (Сеул, Чун-гу, Сечжон-дэро ###-#)]

[Мутанты, использующие инструменты вроде топоров, иногда применяют магию.]

Список монстров до самого конца?

На первый взгляд, это были результаты анализа охотников.

Но странным был пункт «место происхождения».

Откуда они?

Ким Гирёк нахмурился. Сон Уён пояснила:

— Помните теракты с прорывом Гейтов в августе?

А, тогда пострадал Чон Хасон.

— Расследование заняло много времени, и ассоциация только сейчас завершила его.

— …

— В процессе нашли кое-что странное.

Она сглотнула и продолжила тише:

— Боссы, которые должны были быть там, исчезли.

Боссы пропали?

— При прорыве Гейта все монстры выходят наружу, верно?

— Да.

— Но позже выяснилось: во время августовских терактов тела боссов почти не нашли.

— …!

— Мы проверили все искусственные прорывы. Во многих случаях боссы тоже исчезали.

Теперь Ким Гирёк понял смысл документа.

Это список пропавших боссов.

Тэджон. Ульсан. Чеджу.

География исчезновений была обширной.

— Хм.

Сон Уён продолжила с каменным лицом:

— Мой навык [Поисковик] не смог их отследить.

— Ага.

— Ассоциация решила, что искать их бессмысленно…

Она шлёпнула сумку на скамейку.

— Но меня это беспокоит. Поэтому я позвонила вам. Может, вы как оценщик заметите что-то.

Ким Гирёк внимательно изучил документы.

— Это фото боссов?

— Да.

Лично он никогда не сталкивался с этими монстрами…

Но кое-что его насторожило.

[Имуги]

[Класс: A]

[Место происхождения: Гейт водохранилища (Тэджон…)]

[Высокая устойчивость к водной магии. Осторожно: сила босса растёт, когда он поглощает обычных монстров.]

[Гроулер]

[Класс: B]

[Место происхождения: Гейт Бэксаджан (Каннын…)]

[Каждые 4 минуты призывает монстра черепаху, если видит врага.]

Он задержал взгляд на этих двух записях.

Холодный пот струился по спине.

Он начал понимать их замысел.

— Что-то не так?

Монстр, который растёт при определённых условиях, вдруг исчезает.

Вместе с другим монстром, который может эти условия обеспечивать.

А у Храма Ракшасы есть технология удаления входа в Гейт…

Чёрт.

Цель террористов стала ясна.

— Они выращивают монстров внутри этих Гейтов?

Именно. Все их эксперименты были ступеньками к этому.

Они используют запечатанные Гейты как инкубаторы.

Более того, он уже догадался, для чего выращенный Имуги.

— Имуги изначально A-класса. Если его начали растить в августе… он мог достигнуть уровня S.

— Что?

— Они готовят теракт, несопоставимый августовскому терракту.

Но Сон Уён не поверила.

— Зачем Храму Ракшасы это нужно?

— А…

— Говорят, их лидер — шпион из-за границы…

Почему храм занимается терроризмом?

Этот вопрос обсуждался и раньше.

Пришло время раскрыть правду.

— Всё просто…

Он прикрыл рот и продолжил:

— Вы видели их листовки на улицах?

— Какие?

— Там написана их доктрина.

— Доктрина?

— «Прорыв Гейтов — кара небес, а монстры — апостолы, пробуждающие человечество». Что-то такое.

— О…

— А охотники, убивающие монстров, — слуги Сатаны…

Некоторые могли считать это просто пропагандой для привлечения адептов.

Хорошо, если бы это было так.

Но, к сожалению, истинная цель храма куда мрачнее.

Потому что им управлял он.

Пока он остаётся главой, все их действия — лишь ступени к главной цели.

— Когда я расследовал дело с тем аптекарем, то узнал: Су Ё Хви из Храма Ракшасы — мастер переноса мыслей.

— Переноса…?

— Они используют метод мозгового копирования: вкладывают свои убеждения в других.

Магия контроля делится на два типа.

Первый — автономные команды.

Второй — мир переноса мыслей.

Последний идеален для массовой обработки, так как требует мало маны.

Но есть ограничение: можно передать только то, во что веришь сам.

— Всё ещё не поняли? Су Ё Хви — пробуждённая, которая заражает других своими мыслями.

И это пугало больше всего.

— Но вот в чём проблема.

— …

— Все обработанные ею верят в эту доктрину фанатично. Что это значит?

— …

— И второе. Какую роль Су Ё Хви играла в храме…