Несколько минут назад.

— Мы задержали Чан Джонсика!

— Собирайте улики! Ух, этот запах пороха…

После завершения запланированной операции по задержанию…

«Хм?»

Сон Уён лишь сейчас заметил, что Гирёка нет рядом.

До этого момента она была слишком поглощён хаосом, устроенным членами группировки, находящимися под действием «Синей Ракушки».

«Куда он пропал?»

Ощутив, что ситуация вышла из-под контроля, она отправился на поиски Ким Гирёка.

— А-а-а-а-а!

Но что-то было не так.

— Спасите меня!

По мере приближения к месту, куда указывал его навык, она начал различать женские крики…

— Я всё расскажу!

Наконец, когда она достигла проблемного коридора…

Только тогда Сон Уён осознала одну вещь.

— Я ничего не утаю! Я даже вспомню, о чём вы спрашивали! Пожалуйста…!

Среди этих отчаянных мольб…

Слышался знакомый мужской голос.

«Что?»

Но по сравнению с криками женщины голос Гирёка был настолько тихим, что разобрать слова было невозможно.

«Что за чёрт?»

Необъяснимое чувство тревоги охватило его.

Сон Уён ускорила шаг и вскоре вошла в комнату.

— А…

— …!

Но то, что она увидела, заставило её замереть.

— Ты быстро пришла!

Ким Гирёк сидел на корточках, держа кого-то за волосы. И даже не пытался это скрыть.

А это что за кровавое пятно?

Лицо женщины, которую он держал, было залито кровью.

Будто её ударили по голове…

— Ик!

В этот момент женщина, увидев ассоциационный жетон на шее Сон Уёна, резко вскочила.

Она изо всех сил ухватилась за её брюки и закричала:

— Вы из ассоциации?! Пожалуйста, спасите меня! Я всё расскажу! Я расскажу про «Синюю Ракушку»!

Сердце Сон Уёна на мгновение ушло в пятки.

Ситуация прояснилась без лишних слов.

«Он ударил её?»

Она с ужасом посмотрела в сторону Ким Гирёка.

«И это обычный человек?»

Но в ответ получил лишь холодный, словно восковой, взгляд.

— Это просто недоразумение…

Тук-тук.

Через мгновение охотник подошёл ближе и обратился к дрожащей женщине:

— Послушайте. Даже если вы в шоке, говорить нужно правду.

— И-ик!

— Что я вам сделал? А?

Таинственная гражданка тут же изменила показания:

— Д-да! Всё верно… Он ничего мне не делал.

Но насколько можно верить таким испуганным словам?

«……»

Разум Сон Уёна опустел.

Возможно…

Возможно, Ким Гирёк был куда более опасным человеком, чем она думала.

Возможно, она совершил огромную ошибку.

Иначе как она могла привести сюда совершенно незнакомого человека…

— Господин Сон Уён?

Охотник B-класса поднял голову, услышав своё имя.

Но она не могла встретиться с ним взглядом.

В глазах этого пробуждённого расцветали забытые эмоции.

— Что случилось? Ты вся в поту.

Страх и отвращение.

— Ты ранена? Тебе помочь?

Заботливая манера. Запачканные кровью руки. Спокойный голос. Рыдающая женщина.

— Нет, всё в порядке.

Во что вообще можно верить?

— Ох, всем сегодня тяжело!

Тёмный коридор склада.

Внезапно раздался молодой голос. Это был Ким Гирёк.

— Трудно? Давайте, я помогу.

— Э? Охотники могут отдохнуть.

— Как мы можем бездельничать? Всё в порядке, давайте.

Я подошёл к полицейским, говоря бодрым тоном.

Они без колебаний передали мне коробку, в которой лежала «Синяя Ракушка».

— Если таскать всё самим, уйдёт целый день.

— Ха-ха, если вы продолжите в том же духе, мы закончим удивительно быстро.

В итоге мы обыскали весь склад и конфисковали каждую «Синюю Ракушку».

«Пусто»

Когда последнюю коробку погрузили в грузовик…

Я услышал шум.

— Чёрт, открой! Открой!

— Ах, опять этот наркоман буянит.

Приглядевшись, я увидел, что задержанный на заднем сиденье полицейской машины ведёт себя как безумный.

Его имя… Чан Джонсик, кажется?

— Окно опущено?

Я подошёл к машине, постучал по стеклу и сказал:

— Приоткройте на минутку.

— Так сойдёт?

— Да, спасибо.

Теперь, когда преграды нет, можно приступить к делу.

— Ты кто такой, чёрт возьми?! Ублюдок!

Я проигнорировал его крики и внимательно изучил мужчину.

От него исходила странная магическая энергия, хотя он явно не был пробуждённым.

«О»

Это была магия, которую ощущают обычные люди. Это означало одно:

«Он под воздействием заклинания»

Всё так, как я и предполагал.

Мозгоправ из Храма Ракшасы добрался и до него.

«Ха-ха-ха»

Так где же мне продемонстрировать свои навыки?

Я достал спрятанный магический усилитель и выпил его. Мне нужно было выследить мага.

— Охотник Ким Гирёк, подождите.

Но я замер, услышав голос позади.

— Что вы собираетесь делать?

— А, Сон Уён.

Что я собираюсь делать?

Конечно же…

— Я собираюсь выяснить, кто стоит за этой преступной группировкой, как и обещал.

Когда я ответил спокойно, Сон Уён нахмурился, словно что-то заподозрила, но промолчала.

Реакция, которую я знал, но не понимал.

«Боится, что у меня не получится?»

Затылок почему-то горел…

Я начал работу под пристальным взглядом Сон Уёна.

Всё равно это займёт три секунды.

— Ч-что? Ты не закроешь глаза? На что ты смотришь?!

Я закатал рукав и сжал левую руку в кулак.

Одна секунда, две, три…

К этому моменту магический круг, начертанный заранее, должен был наполниться манной.

— Э?

«Ха»

Наркоман вдруг замолчал, увидев мою ладонь.

Неожиданно. Я думал, сопротивление будет сильнее.

Неужели он заметил, что я спрятал магический круг под кожей на ладони…

«Не может быть»

Я прервал свои мысли и сосредоточился.

— Дзинь

С помощью высокоуровневой магии я извлёк нужную информацию из его памяти.

— А-а-а-а-а!

— Ч-что происходит?!

— Не волнуйтесь. Это магия.

Если объяснить подробнее…

Я украл его воспоминания о моменте, когда на него воздействовали.

«Обычно маг отслеживается по магическому следу, но для F-ранга это невозможно»

Но если действовать прямо, всё получится. Я не зря три ночи не спал.

В итоге я нашёл способ добраться до храма.

— Эй, это не больно, так что не паникуй.

Тук-тук-тук

Я постучал по стенке машины, призывая наркомана к порядку.

Теперь к сути.

— Джонсик, ответь на один вопрос.

— Хрип… ургх…

Имя из украденных воспоминаний сорвалось с моих губ:

— Кто такая «Су Ё Хви»?

Я был готов продолжать, но, к удивлению, нашёл ответ быстро.

К счастью, в его памяти сохранилось представление мозгоправа.

— Меня зовут Су Ё Хви. Мой рост около 160 см. Волосы седые, но глаза очень большие.

Я перечислил характеристики пробуждённой, которые нашёл в памяти.

Сон Уён, слушая, кивнул.

— У тебя удивительный навык.

— Да, что уж.

— Хорошо, что обошлось без крови перед детективами…

— Что?

— А… ничего.

Ладно, пусть будет «ничего».

— В любом случае, это вся информация, которую я могу дать сейчас.

Кстати, сейчас мы сидим на ступеньках перед полицейским участком в Сеуле. Когда Сон Уён предложил пойти в кафе, я отказался.

— Явных доказательств её связи с Храмом Ракшасы пока нет…

Но меня не обманешь.

Чуть позже…

Меня вызвали в участок, и в качестве «платы» я получил кофе из автомата.

— Господин Сон Уён, проверьте эту информацию.

— О, да.

— Мы нашли только одного охотника с именем Су Ё Хви.

Я сидел, держа кофе, сонно слушая их.

— Посмотрим… Су Ё Хви, C-класс, зарегистрированный навык — «Водяной шар»…

— Фото совпадает.

Но я не мог промолчать.

— C-класс? Не может быть!

Я не сдержался, и все взгляды устремились на меня.

— Здесь ошибка.

— Ошибка?

— Количество маны у C-класса недостаточно, чтобы зомбировать столько людей.

Дальше простая арифметика.

— По расчётам, для такого нужно как минимум A-класса. Нет, даже S…

Подумав, я предложил:

— Охотник Сон Уён!

— Д-да?

— Давайте начнём с перепроверки её ранга.

Они точно солгали про класс.

— Су Ё Хви не может быть C-классом. Давайте представим, что она «пробудилась заново».

— А!

— Это же серьёзное преступление? Будем расследовать постепенно.

Дальше всё пошло как по маслу.

Признания дилера «Синей Ракушки».

Странные пробелы в записях о Гейтах.

И благодаря информации из записей аукциона, ассоциация решила перепроверить пробуждённую.

[29 сентября, аукцион «Бесконечное Ядро» — Су Ё Хви]

«Ха-ха-ха! Попалась!»

Если Су Ё Хви арестуют, Храм Ракшасы понесёт огромные потери.

Я вернулся домой с облегчением на дуще и сердце.

В кармане брюк лежали три «Синие Ракушки».

На следующий день…

— Земляне — боги?

Поздний обед. Как раз когда я впервые заказал доставку еды.

— Одно нажатие кнопки — и еда уже у двери. Все Земляне или только корейцы — боги?..

Вжж, Вжжжжж.

Я схватил телефон, завибрировавший на столе.

Но новости были не из приятных.

— Что ты сказала?

По словам Сон Уён, Су Ё Хви исчезла сразу после решения о перепроверке.

— Она не видима даже с навыками поиска?

В итоге корейская полиция объявила её в розыск. Неприятный конец.

«Всё закончится лишь розыском?»

Но если бы всё было нормально, звонок бы на этом закончился.

— Господин Гирёк.

— Да.

— …Я хочу спросить кое-что.

— Да?

— Почему ты заинтересовался расследованием Храма Ракшасы?

Неожиданно.

— Я хочу услышать причину.

Но я могу ответить.

— То есть ты спрашиваешь, почему я взялся за Храм Ракшасы?

Шур-шур

Я поставил доставленную жареную свинину на стол.

— Ничего особенного.

Тон был лёгким, но ответ — искренним.

— Мне просто не нравится то, что они делают.

Но после этих слов в трубке раздался кашель.