В это же время.

Что же делает главный герой, стоящий за кулисами событий, тот, кто стал центром всех разговоров?

Четверг, около 10 утра.

Шурш-шурш.

Каждое движение отзывается холодным прикосновением ткани к моему предплечью.

Похоже на полиэстер, который часто используют для палаток.

Со стороны может показаться, что кто-то укутался куском палатки.

Хотя, если подумать, полиэстер не должен касаться кожи напрямую — ведь внутри палатки обычно есть одеяло.

«…»

Пора объяснить ситуацию яснее.

Ким Гирё. В данный момент мужчина был туго замотан в бело-красную ткань.

Ощущение замкнутого пространства, которое я чувствовал с самого начала, исходило отсюда.

И что это за стул?

Старое кресло, словно из тюремного блока, с ремнями для удержания пленников.

Если попытаться пошевелиться, магический инструмент, сковывающий тело, затянется еще сильнее, лишая даже возможности встать.

«Хм.»

Этого объяснения достаточно.

Что еще можно сказать, когда тебя связали в серой цементной комнате?

«Тьфу!»

Это второй сезон «Похищений».

Я крепко зажмурился.

Почему опять я?!

24 часа назад.

«Что?»

В организации был средний менеджер, известный как Великий Учитель.

Но однажды он услышал шокирующую новость.

Все верующие, направлявшиеся к «Золотому Аромату», были арестованы!

«А как же предметы? Вы даже их не забрали?»

«Нет.»

«Черт.»

Однажды лидер храма, которому он служил, приказал:

«Принесите [Ядро Бесконечной Силы] — награду, которую часто дропают големы.»

Как всегда, это был односторонний приказ, но разве у нашего небесного лидера нет цели?

Великий Учитель поспешно собрал людей, чтобы выполнить требование.

Но он не ожидал, что все обернется провалом.

«Не хочу встречаться с основателем.»

Проблемы на этом не закончились.

Ядро Бесконечной Силы — популярный предмет, за которым охотятся все крупные гильдии.

«Если мы начнем конкурировать с такими китами, как Корейская Башня, это обойдется слишком дорого.»

Цены заоблачные, а свободных ядер нет.

Единственный выход — охотиться на монстров…

«Учитель?»

Мы потеряли ценного верующего класса А.

Теперь придется бесконечно ждать появления Гейта с големами, который может открыться в любой момент.

Если мы не успеем…

Что, если не получим ядро до дедлайна?

«Этого нельзя допустить.»

Великий Учитель погладил бороду и тихо произнес:

«Слушай. Кто был лидером среди охотников, вошедших в Гейт «Золотого Аромата»?»

«Э-э?»

«В любом случае, у них должен быть предводитель.»

Подчиненный кивнул.

«Ты спрашиваешь, у кого сейчас ядро?»

У этого информатора хороший слух.

Он подслушал разговор тех, кто сбежал из Гейта:

— Кто убил босса?

— Да уж, брат…

Верующий на секунду задумался, а затем сказал:

«Говорят, охотник по имени Гирё убил Грида.»

Сейчас нет новостей о появлении нового ядра. Значит, оно все еще у того, кто его добыл.

«Похоже, выбора нет. Риск велик, но нам нужно восполнить потерю класса А…»

Великий Учитель шепнул что-то своему подчиненному.

В другом месте.

Временное убежище для пострадавших от прорыва Гейта.

«Чем я занимался, что уже 8 часов?»

Я лежал в палатке и жевал чипсы, купленные в магазине.

Сегодня был тяжелый день.

«Фух.»

Но этот инцидент принес кое-что ценное.

Если сложно зафиксировать сделку, можно получить добычу напрямую.

«Где я его нашел?»

Награда за убийство босса: [Ядро Бесконечной Силы].

Я получил право на этот предмет после охоты.

Обработанные части, такие как ядро, сложно использовать в одиночку — их лучше продать. Но голубое ядро — удобный ресурс, с которым можно работать голыми руками.

«Ха-ха-ха.»

Я уже решил, как его применить.

С таким источником магической силы можно творить чудеса.

«Но только после того, как дом восстановят.»

Я перевернулся на бок.

И в этот момент…

Тук-тук-тук.

Кто-то постучал по палатке снаружи. Я поднял голову и увидел тень за полупрозрачной тканью.

«А, наверное, раздают пожертвования.»

Раз уж я здесь, возможно, принесли еду.

«Да-да, выхожу.»

Я расстегнул молнию, не подозревая подвоха.

Передо мной стояли двое молодых людей с доброжелательными лицами.

«Карри, которое вы дали вчера, было вкусным…»

Атмосфера была мирной.

До тех пор, пока «волонтеры» не набросили на мою шею ремень.

— Гхак!

Стоп, это не просто ремень…

«Магический инструмент!»

Шурш-шурш.

Красная лента, которую они бросили, мгновенно сдавила мою шею. Она извивалась, как живая.

«Фу!»

И это была не просто связка.

Лента растягивалась, закрывая рот, нос и легкие.

«Гхх…!»

Перекрыть дыхание магу…

Это самый простой способ заблокировать навыки.

Конечно, в прошлом я бы сжег эту ленту остатками маны.

«Дышать…»

Но теперь у меня тело охотника F-класса.

Я рухнул в палатку, полностью связанный.

В этот момент мои легкие сжались так сильно, что ребра затрещали.

«…»

Человек наблюдал за этим с бледным лицом.

Один из двоих вошел в палатку и положил руку на пол.

«Телепортация?»

Я не успел понять, какой навык он использует.

На полу появился нефритовый проход, ведущий в логово похитителей.

Я отчаянно молился.

Парк был полон людей. Если бы кто-то прошел мимо сейчас!

«Аааа!»

Но, к сожалению, этого не произошло.

Была ранняя осень. Все земляне плотно закрывали палатки, спасаясь от холода.

«Хоть бы соседи обратили внимание, идиоты!»

Голова закружилась.

От телепортации? Или от удушья?

Это было последнее, что я помнил.

…а когда я открыл глаза,

оказался в серой комнате.

«Фух…»

Я потерял сознание от нехватки кислорода?

К счастью, рот и нос были свободны.

Через несколько минут дверь распахнулась, и вошел незнакомец.

«Ты быстро очнулся.»

Густые волосы.

Темно-синий ханбок*.

Крепко сжатый кинжал.

По действиям было ясно, кто он такой.

«Из той же банды, что и команда казни?»

Похититель гордо показал лицо.

Я глубоко вдохнул и перешел к сути.

«Зачем вы меня сюда притащили?»

Сначала объясните причину.

«Ну, может, для просветления. Или спасения.»

«Что?»

«Это воля нашего лидера из Храма Ракшасы. Кто мы такие, чтобы понимать мысли небожителя?»

Но первые слова этого типа были странными.

Я внимательно слушал его бормотание.

Он долго объяснял, повторяясь, но суть была такова:

«Короче, вы хотите, чтобы я отдал Ядро Бесконечной Силы?»

«Да.»

Он постоянно упоминал «Ракшасы», так что я сразу понял, к какой организации он принадлежит.

Храм Ракшасы.

Эти псевдотеррористы…

«Разве вы не занимались только террором?»

Сначала я подумал, что меня снова схватили из-за эмоций, но теперь цель — предметы босса.

«Мы обыскали все — от палаток до твоего дома, но ядра нигде нет.»

«…»

«Скажи, где ты его спрятал. Или уже продал?»

Член Храма Ракшасы понизил голос, поглаживая бороду.

«Кстати, твой рот оставлен свободным, чтобы ты мог отвечать. Не умничай.»

Тук-тук.

Он постучал кинжалом по подлокотнику кресла.

Не нужно было меня предупреждать.

«Я сразу понял, что комната заколдована.»

Я осмотрелся. Везде были ловушки.

Да и тело Ким Гирё не может использовать магию.

«Ох.»

Но я и не собирался сопротивляться.

«Эм, насчет ядра…»

Сказать правду было сложно.

Ядро сейчас у Юн Сын А.

«Я вернул ящик с предметами в гильдию.»

После разрушения дома негде было хранить вещи, так что я просто отдал все материалы.

«Если я скажу неправильно, Сын А попадет в беду.»

Я заколебался на секунду.

Всего на секунду.

«Как я и думал, это не так просто. Тогда я помогу тебе ответить.»

Но у нашего похитителя был вспыльчивый характер.

— Вжик!

Не дождавшись ответа, он вонзил кинжал.

«Нет, стой!»

Не было времени на оправдания.

Клинок пронзил мою руку, прижатую к подлокотнику.

К счастью, я отключил болевые ощущения, так что ничего не почувствовал.

«Ииии!»

Честно говоря, я был в ужасе.

В прошлый раз меня считали товаром, но здесь любая ошибка — смерть.

«Ладно, я сделаю все, что скажете. Только прекратите это.»

Спасайте инопланетян!

Я быстро заговорил, пообещав раскрыть все.

Если ты праведник и дурак, и кто-то может погибнуть, какая разница теперь?

«Можешь просто сказать, где ядро?»

Похититель тут же перестал угрожать. Похоже, мое решение его удовлетворило.

Земляне в ханбоках замерли.

Он отпустил рукоять кинжала и медленно отступил.

Но это не было прекращением угроз, как могло показаться.

Это был рефлекс.

От шока тело онемело…

«…»

Этого не может быть.

Он твердил себе это снова и снова.

Сначала миссия казалась простой.

Он был выдающимся учителем, одним из лучших в храме.

На самом деле, у похищения Ким Гирё было две цели:

Забрать Ядро Бесконечной Силы.

Зомбировать охотника и сделать его новым верующим.

«Великий Учитель сказал, что нам нужно восполнить число пробужденных класса А.»

Это была обычная практика.

Проповедники использовали предмет [Очи Искушения] для зомбирования.

30 минут назад.

Он смотрел на без сознания Ким Гирё и думал:

«На этот раз все пройдет гладко.»

Судя по словам верующих, похищение прошло легко.

Великий Учитель предупреждал, что зарегистрированный уровень пробуждения охотника не соответствует реальности, и нужно быть осторожным.

Но он думал иначе.

Он был уверен, что зомбировать Ким Гирё будет несложно.

У него был свой секрет.

Зомбирование охотника класса А.

Высокоуровневые пробужденные редко поддаются ментальным атакам.

Поэтому нужен особый подход.

Секрет Храма Ракшасы…

«Как я и думал, разжечь огонь непросто.»

Это пытка.

«Тогда я помогу тебе ответить.»

Ментальный шок.

Он облегчает процесс зомбирования.

Когда пленник колеблется, учитель без колебаний пускает в ход кинжал.

— Чпок!

Ощущение плоти, пронзенной сталью.

Резкий запах крови.

Все как обычно.

«Что?»

Но в этой комнате было одно отличие.

«…!»

Пробужденный, привязанный к креслу, наконец заговорил.

«Ладно. Я сделаю все, что скажете.»

Спокойный голос, но в этом-то и странность.

«Только прекратите это.»

Охотник продолжал говорить с ножом в руке.

«Можно просто сказать, где ядро?»

Выражение лица Ким Гирё не изменилось.

Он механически сосредоточился на разговоре.

Кап-кап.

Горячая кровь стекала по руке, контрастируя с его холодным взглядом.

*Ханбок – это корейский традиционный костюм