«В конце концов, я и не надеялся, что ситуация решится одной лишь болтовнёй...»

В итоге Ким Гирёк не проронил ни слова перед неудачливым женихом.

Немного погодя он тихо вышел из туалета.

Но, как ни странно, именно после того, как два пробуждённых полностью разошлись, начался новый поворот.

«Раз уж я столкнулся с ним лично, может, стоит разведать, что это за маг?»

На самом деле, инопланетянин был не так далеко от коридора с туалетами. Поэтому вскоре он остановился в тихой северной части здания, куда почти не заходили другие VIP-гости.

- Тс-с-с-с.

Ким Гирёк, навострил все свои чувства и незаметно пододвинул свой телефон через белую стену. Точнее, он планировал записать разговор одного европейца и, переведя его, выяснить характер собеседника.

— А, это корейский охотник.

— Что он делает в углу?

— Медитирует?

— Нет, похоже, просто ждёт очереди вон в тот магазин.

К счастью, ему удалось, скрестив руки и сурово глядя, сделать вид, что он ничего не делает.

«Похоже, по одной только мане нельзя получить информацию».

Однако он использовал магию [Невидимости] и [Телекинеза], чтобы вести разведку, но объект почему-то не выходил из коридора.

- Лео! ... Ich habe dir gesagt, dass du dein Handy nicht ausschalten sollst ... (Я же говорил тебе не выключать телефон...)

Потому что там он встретил друга.

«Разговор начался так быстро? Я отслеживаю его по мане, а телефон спрятал с помощью преломления света, так что запись может быть и подлиннее».

Ким Гирёк спрятался в такое место, чтобы не столкнуться с иностранцами. И пока он так стоял, прислонившись к колонне, цель наконец закончила разговор и вышла.

«Теперь посмотрим, о чём они говорили».

Чудо Земли, позволяющее с помощью одной кнопки «воспроизведения» переводить даже немецкий язык, которого мозг этого тела совершенно не знает. Ким Гирёк с помощью этой человеческой технологии перевода понял обычный разговор тех людей.

«Не стопроцентно идеально, но...».

Сначала прозвучал упрёк, почему он так опоздал. Затем требование не выключать уведомления на телефоне. И наконец...

«О».

Ким Гирёк тут же перестал приближать телефон к переводчику.

Он, будучи от природы сильной душой, сам редко распространял клевету. Но, прожив долгую жизнь, он теперь часто мог понять суть дела по простому разговору.

«Возможно, слухи об Эстер распустил не сам жених».

Поэтому вскоре он выдвинул такое предположение.

***

Вскоре после того, как он полностью закончил свои дела в туалете.

— Госпожа Эстер.

— Да.

В послеполуденное время Ким Гирёк, как только снова встретился с главой Корейской Магической башни, начал разговор.

— Кстати, я хочу кое-что спросить. Чего вы в конечном итоге хотите от того охотника?

— С чего вдруг?

— Тщательного выяснения фактов? Извинений? Примирения? Или...

— Хм-м.

— Чтобы никогда больше не видеть его, и так далее. В общем, вариантов много. Мне интересно, чего именно хотите вы.

Выслушав вопрос великого мага, женщина ответила:

— Честно говоря, я не планирую заходить так далеко, как последний вариант.

Её тон оставался ровным, а лицо — спокойным.

Хотя её оклеветали за границей как «одарённую, которая мучает людей», Эстер, видимо, не желала смерти обидчику и спокойно раскрыла свои мысли.

— Наоборот, я была бы только рада встретиться с ним лицом к лицу и разрешить конфликт.

— Значит, главное — решить проблему?

— Точнее, снять подозрения. Я просто хочу, чтобы эти слухи наконец прекратились.

Но [Юстицию] использовать нельзя по разным причинам...

«Если сосредоточиться только на выяснении правды, то можно использовать и [Клятву Рыцаря]».

Узнав желание заинтересованной стороны, Ким Гирёк сразу же предложил: мол, тогда, может, использовать известный контрактный артефакт и создать своего рода детектор, обойдя некоторые условия?

● Я отвечу правду на один вопрос контрагента, и если солгу, понесу наказание.

Добавив такой пункт, можно было заменить [Юстицию] на [Клятву Рыцаря]. Более того, если говорить о наказании за невыполнение условий, этот артефакт был даже сильнее. Но Эстер, как только услышала о [Клятве Рыцаря], испуганно отказалась.

— О-о, конечно, если рассуждать логически, это был бы рациональный выбор. Но между мной и тем пробуждённым гораздо больше проблем...

Затем последовало объяснение женщины с фиолетовыми волосами. Оказывается, они тоже думали об использовании контрактного артефакта, но столкнулись с несколькими реальными преградами.

● Если в контракте будет слово «проклятие», это можно будет истолковать слишком широко.

«Значит, туда может попасть не только навык пробуждения, но и обычный злой умысел, который может иметь человек».

Первую преграду, кажется, можно обойти, добавив пояснение, что речь идёт только о современных таинствах сверхспособностях.

«Впрочем, если в предложении упоминаются физические способности пробуждённого, то могут возникнуть проблемы, если он когда-то случайно задел кого-то плечом. Нужно доработать».

Настоящая проблема была вот в чём:

Из-за особенности предмета Со Эстер пришлось бы подписаться под условием вроде «я искренне заявляю, что никогда не использовала свои способности против этого человека, и если это ложь, я понесу наказание».

Чем больше они пытались обойти формулировки, тем сложнее становилась [Клятва рыцаря]. Но, как известно и охотникам, и обычным людям, документ, который может убить, ни в коем случае не должен быть сложным для понимания...

— С какой стати я должна верить тому парню и подписывать такую бумагу? Особенно с учётом, что это меня оклеветали, аж до смерти обидно!

Поэтому даже такой S-ранговый охотник, как Кан Чанхо, не стал связываться с мелкими пунктами.

[Клятва рыцаря] — это предмет, который трудно заключить, если нет хотя бы минимального доверия между сторонами.

«Конечно, это при условии, что два человека подписывают его на равных, без принуждения».

Глава Корейской Магической Башни боялась, что в запутанные пункты контракта могут вкрасться ловушки.

— К тому же этот распространитель слухов хочет, чтобы документ был составлен на немецком!

— Нельзя на корейском? Или на английском?

— Сразу скажу: этот господин боится, что если документ будет написан не на его родном языке, он пострадает из-за нюансов перевода.

— Его позиция не сильно отличается от вашей.

Игра слов. В обычной жизни она не вызывает проблем, но если использовать её в артефакте, последствия могут быть фатальными.

«Примерно понял. Раз недопонимание так запутано, неудивительно, что им не хочется встречаться и заключать контракт».

К тому же у них были и другие причины не использовать контрактный артефакт.

Деньги, деньги, деньги.

В современном обществе, где эта тема будет подниматься до тех пор, пока не рухнет цивилизация, она и на этот раз стала препятствием.

«Я ещё в торговом зале посмотрел на цены и подумал. Оказывается, цены на эти артефакты действительно выросли».

[Клятва рыцаря]. Точнее, трофей, который регулярно выпадал с монстра по имени Тристан.

У этого монстра был длительный цикл воспроизводства, поэтому он всегда был немногочислен, к тому же появлялся в очень ограниченном регионе, что часто приводило к монополии. То есть внезапный скачок цен был обычным делом. И тратить такие деньги на выяснение отношений с врагом было жалко.

— Если я использую этот одноразовый контрактный артефакт, из операционного бюджета гильдии утечёт немалая сумма.

— М-м.

— Конечно, я могу это себе позволить. Но, как бы ни изменились мои траты после пробуждения, для меня десять-двадцать тысяч вон всё ещё имеют значение.

— Я вас понимаю.

— К тому же, я не совершала ничего плохого. Зачем мне платить такие бешеные деньги?

— Всё понимаю.

— Поэтому я до сих пор не смогла договориться с тем человеком.

Они с иностранным охотником не могли прийти к согласию по поводу суммы, необходимой для выяснения правды. Со Эстер считала, что если её невиновность будет доказана, все расходы должен оплатить оппонент, но… Охотник по имени Лео, в свою очередь, тоже чувствовал себя невиновным.

«Похоже, он считает, что это на двадцать процентов тоже наша вина».

Неудачи, которые начались после того, как он сделал предложение Со Эстер за границей и получил отказ. Если бы он конфликтовал с совершенно невинным человеком, это ещё куда ни шло, но Эстер и раньше использовала свои способности для шалостей. Но мог ли такой человек преследовать того, с кем поссорился, с помощью [Проклятия]?

— Он говорит, что получил сильное проклятие в Корее, и сам принимал там зелья вроде [Святой воды]. Чёрт! Почему он до сих пор меня подозревает?

— Он высоко оценивает ваши способности.

— Он просто не понимает, как работают навыки проклятий, раз они отличаются от его атрибута.

Как бы то ни было, у этого мужчины были все основания для недоверия. Поэтому он, видимо, хотел возложить ответственность и на прошлые действия главы Корейской Магической Башни, которые породили такие подозрения.

«Он тоже считает себя жертвой, поэтому, даже если невиновность проклятого мага будет доказана, он не сможет оплатить все расходы по контракту...»

В этом капиталистическом мире мало найдётся желающих потратить миллиарды на то, что их напрямую не касается. Особенно если эти деньги нужно заплатить за охотника, который тебе эмоционально неприятен.

Поэтому, в конце концов…

«С одними этими землянами ситуацию не улучшить».

Вжух.

Вскоре колкий взгляд юноши скользнул в пустоту. Ким Гирёк начал о чём-то размышлять.

— Ах, чем больше думаю, тем больше злюсь. Всего-то одно предложение отклонила, а он дуется, как ребёнок...

Пока Эстер высказывала своё недовольство, к счастью, Архимаг уже закончил размышления.

— Успокойтесь. Как я уже говорил, я прекрасно понимаю, почему вы злитесь.

— Правда?

— Но, похоже, вы не сможете вечно держаться от него на расстоянии.

Ким Гирёк продолжил:

— К тому же, я случайно узнал, когда ходил в туалет, что, возможно, слухи по европейскому S-ранговому обществу распустил не он...

— А?

— Честно говоря, у меня пока нет веских доказательств. Но интуиция подсказывает, что это нужно проверить.

— Ах, подождите. Вы только что встретились с охотником Лео?

— На очень короткое время.

Конфликт S-рангов пока выглядел как простая перебранка. Но вряд ли будет хорошо, если репутация знакомой будет и дальше страдать.

— Но неважно, сколько времени я с ним провёл. И его истинный характер не так уж важно выяснять...

Ким Гирёк перешёл к сути.

— Главное, что я хочу точно знать: вы, охотник Эстер, уверены, что никогда не лгали?

Точнее, он ещё раз спросил, клянётся ли она, что никогда не использовала [Проклятие] во вред.

— Вы имеете в виду, использовала ли я свои навыки?

— Да.

— Тогда, конечно, нет. Господин Гирёк, я правда не использовала навыки.

Если постоянно спрашивать о правдивости слов, собеседник может обидеться, подумав, что ему не доверяют… Но Ким Гирёк пошёл на этот риск.

— Вы правда, правда никогда этого не делали?

— Да!

Раз он получил от заинтересованного лица твёрдый ответ,

— Хорошо. Я понял. Тогда, раз я полностью доверяю вам, госпожа Со, я сам займусь этим делом.

— Займётесь?

— У меня есть идея. Я докажу вашу невиновность без [Юстиции]. Просто встретьтесь с тем пробуждённым.

Доказать невиновность объективно, без Весов Истины?

Услышав его слова, Эстер просто моргнула. В тот момент она ещё не подозревала, что произойдёт дальше.

.

.

.

Но кто бы мог подумать, что его идея окажется вот такой.

— Ну.

— …

— Возьмите.

Несколько минут спустя, то есть за некоторое время до того, как [Гидра] обретёт нового владельца.

Поскольку аукцион был уже близок, S-ранги, которые всё это время развлекались, начали по одному собираться в торговой зоне.

— Что только что сказал этот пробуждённый? Мой переводчик правильно перевёл?

Благодаря такому ходу событий, тем, кому нужно было поговорить, было относительно легко встретиться.

— Не возьмёте?

Прежде всего, чтобы понять ситуацию, в которой оказалась глава Корейской Магической Башни, нужно знать три вещи: Ким Гирёк, посредничество без комиссии и, наконец, один трофей, известный тем, что особенно ярко разделял старшинство между договаривающимися сторонами.

— Возьмите это.

[Обет феи].

— И вы хотите сказать, что я должна это использовать? Я?

Эстер, глядя на поводок управления этим предметом, остолбенела.

Ким Гирёк только что подробно объяснил, как им пользоваться. Более того, он даже принёс волшебное решение, которое могло бы разрешить все претензии Эстер и иностранца.

— Да! Возьмите этот поводок и наденьте предмет мне на шею.

Потому что гениальный план, предложенный Архимагом, был слишком трудным для восприятия человечеством.