— У меня только плохие предчувствия.

— Неужели тот корейский охотник думает, что нам не хватит сил справиться с подземельем?

S-ранги на улице испытывали страх, не станут ли и они несчастными охотничьими псами, которых отправят на суп.

— Честно говоря, не верится, но что, если этот охотник вдруг сочтёт наши способности недостаточными и разберется с нами?

— П-п-прикончили? Ха-ха. Не может... не может такого быть...

Слушавшая это женщина сначала хотела упрекнуть его: «Уж не слишком ли много ты манги перечитал?» Но слова, которые бормотал её коллега, сложно было счесть шуткой.

[В этот раз я тебя прощу. Вам, японцам, тоже нужно оставить кадры для управления вратами.]

Больше всего тревожило именно это. Прежде всего потому, что Ким Гирёк был обладателем до нереальности пугающей внешности.

— …

Жутковатое лицо некоего корейца было угрозой, которая как минимум в Азии работала безотказно.

Поэтому одна японская охотница подумала:

«Если я не приношу особой пользы для мира... Может, мне, пусть и с опозданием, придётся понести наказание?»

В этот момент ещё больше переживал Иори. Он устроил такой переполох, чтобы защитить права пробуждённых, а теперь, похоже, пришла расплата, о которой он уже и забыл.

— Так, успокойся. Сначала я подробно спрошу у господина Ким Гирёка, что он имел в виду.

С этими словами Иори поднял телефон, чтобы отправить ответ охотнику из соседней страны. Как и подобало представителю поколения, привычного к обращению с электроникой, он быстро застрочил сообщение большими пальцами.

[Отправить: Охотнику Ким Гирёку]

[Здравствуйте. Ваше сообщение получил.

Прежде всего, ещё раз приношу свои серьёзные извинения за тот инцидент во время рейда в Кагосиме.

Я также считаю совершенно справедливым ваше решение, господин Ким Гирёк, о том, что нам нельзя доверить нынешнюю ситуацию...

Однако, если вы вдруг, вспомнив то происшествие в Кагосиме, снова разгневались и захотели казнить преступников, не могли бы вы исключить меня, ведь я не был участником?]

[И разумеется, для такого уровня, как вы, большинство пробуждённых покажутся жалкими. Но те, кто собрался на том рейде, были элитными одарёнными Японии, и если всех их наказать, честно говоря, возникнут трудности с поддержанием порядка.

Поэтому, если вы сможете унять свой гнев, наказав одного зачинщика, Моритакэ Ито, я буду искренне вам благодарен.]

Какова же была реакция получившего это сообщение?

.

.

.

Дзынь.

Примерно через несколько секунд.

Ким Гирёк, находившийся в Корее, восхищался технологией, позволяющей общаться с людьми по ту сторону моря. Но примерно в это время, когда он наслаждался благами инопланетной цивилизации, на телефон пришло длинное сообщение, и голова инопланетянина склонилась набок.

— Что за?

Почему ему пришло такое многословное послание?

Судя по контексту, японский охотник, кажется, странно истолковал фразу «прохождение запрещено». Но времени распутывать непонятно откуда взявшееся недопонимание не было.

«Время уже за шесть вечера, а я тут маюсь неизвестно из-за чего».

Кстати, Ким Гирёк, как только закончил ужин с Ан Юнсыном, немедленно отправился в ближайшую Ассоциацию охотников.

В Ассоциации, управляющей иномирными бедствиями, по специфике организации всегда был ночной дежурный. Поэтому он пришёл сюда, чтобы срочно обсудить вопрос недавно появившегося подземелья, и постучал в дверь.

— Ох! О-охотник Ким Гирёк?

— Раз опознали личность, быстро впускайте. Или свяжитесь напрямую с тем, кого называют председателем Ассоциации.

Но почему Архимаг заинтересовался подземельем, возникшим даже не в Корее, а в далёком месте под названием Тихий океан? На это была одна весомая причина.

«На Альфаури тоже однажды появилась точно такая же плавучая территория».

Потому что он знал все подробности из памяти прошлой жизни.

[[Срочные новости] В Тихом океане в районе острова Минамитори возник беспрецедентный серьёзный феномен врат]

Ким Гирёк внимательно изучил тот репортаж, который показывали на маленьком мониторе в ресторане.

На восточной окраине одной азиатской страны прямо сейчас разворачивалось невероятное зрелище.

«Наверное, это и есть точка начала Великого перелома?»

Прямо как когда на Земле впервые появились монстры. Из моря поднялось сияние, настолько тонкое, что его можно было бы назвать полярным сиянием, и из него вдруг показалось подземелье.

Но у этого подземелья не было хлопотной соломинки под названием «врата».

«Не знаю точно, но, наверное, можно сравнить по размеру с островом... Ёнпхёндо?»

Скалистое гнездо монстров, состоящее из беспорядочно нагромождённых красных и чёрных камней, появилось в далёком небе. Другими словами, это было появление небесного острова, о котором говорили разве что в сказках.

Более того, этот чужеродный объект в форме острова парил в атмосфере и прямо сейчас менял своё местоположение, хотя никаких крыльев у него не было.

«Его тянет к суше, где живут люди?»

Кошмар вдруг обрёл реальность.

Однако называть этот внезапно появившийся остров-подземелье «кормушкой» паразитов было бы не совсем верно.

«Прежде всего, он не квадратный».

Некие космические паразиты предпочитают угловатые, аккуратные столы.

А этот остров для еды какой-то круглый, да ещё и двигается...

Тогда в чём же смысл появившегося острова?

«Раз так, то это не связано с едой».

Архимаг мгновенно оценил ситуацию благодаря знаниям, накопленным за прошлую жизнь.

«Просто букашки бесцельно демонстрируют свои созидательные способности!»

Произошедшая сейчас созидательная магия — это не что иное, как «тренировка» по терраформированию, свойственная только космическим паразитам.

[Сошествие], которого великий маг всегда опасался, сопровождалось серьёзным бедствием — изменением целого мира в среду, благоприятную для врага. Они превращали инопланетное пространство так, чтобы было удобно жить им самим.

На Земле такой процесс называли терраформингом. Конечно, сейчас вместо лингвистических тонкостей нужно было сосредоточиться на другом.

«К счастью, игрушка, которую они создали на этот раз, кажется, не представляет собой среду, смертельную для простого прикосновения землян...»

Вздох.

Инопланетянин в облике Ким Гирёка, было, скользнул взглядом по небу и замер.

«Проблема в том, что это великое творение рухнет после завершения прохождения».

Здесь и крылась фатальная загвоздка.

Как и у всех боссов синих врат, которые обязательно хранили ключ к выходу, ядром вторжения в пространство, которое кисимче часто демонстрировали, так же являлся босс. На этом острове, вероятно, находилась особь сильнее, чем окружающие мелкие монстры. Если падёт этот монстр, по сути хозяин подземелья, движущая сила всего острова резко уменьшится. И естественно, после смерти главаря подземелью останется только разрушиться.

«Ай-яй. Как же я, такой великий маг, мог об этом забыть».

Светловолосый инопланетянин горько посетовал на свою ошибку.

Честно говоря, в двойной звёздной системе, где он родился, даже если бы такое творение потеряло силу, это не стало бы проблемой. Ведь плавучесть там была слишком обычным делом. Но здесь появление парящего острова было большой проблемой.

«Когда-нибудь это должно было случиться».

Что же теперь делать?

Маленький остров, который на карте обозначился бы разве что точкой. В день, когда это творение космических паразитов подвергнется прохождению, людям Земли будет нанесён непоправимый урон.

«Хм-м».

Если упадёт на воду — цунами. Если упадёт на сушу — метеорит… Других профессиональных терминов нет, но в любом случае это бедствие, разве нет?

«Для коренных жителей это то же самое, что и падение метеорита».

Сначала Ким Гирёк решил, что лучший вариант — предотвратить необдуманные попытки прохождения.

Раз уж монстры, изредка выпадающие с этого острова, были B-ранга, то стоило всего лишь одному приличному A-рангу ступить туда, и подземелье могли бы зачистить. Поэтому нужно объявить: будь то Ассоциация или международное сообщество, чтобы к острову не прикасались.

«Может, всё-таки мне самому взяться за прохождение? — промелькнула мысль. — Впрочем, на Земле с таким сталкиваются впервые. Можно выйти и заодно собрать данные».

Инопланетный Архимаг хотел безопасно устранить этот остров, пока ситуация не стала серьёзнее.

Раз уж иной мир уже материализовался, способ убрать остров теперь только один.

«Огромной физической силой... Ну, в общем, надо как-то...»

Если тянуть и пропустить критический срок, подземелье тоже рухнет. Но если эта гигантская летающая скалистая глыба остановится как раз над густонаселённым районом...

«Судя по скорости движения, она вполне может остановиться у побережья Кореи».

Чем больше думаешь, тем серьёзнее проблема.

Ким Гирёк, представив череду катастроф, схватился за голову.

Единственное, в чём он был уверен в этой ситуации: на Земле не было таланта, способного справиться с островом.

«Или нет? Можно ли сбить его чем-то вроде ядерного оружия?»

Поправлюсь. Точнее, среди одарённых не видно варианта, а результат вмешательства науки выглядит не очень.

Поэтому ради безопасности планеты он наконец-то решился. Чем позволить землянам действовать и наблюдать хаос, лучше уж с самого начала выйти сильному.

«Хотя ясно, что на этот раз будут одни хлопоты».

Безопасное удаление огромного острова в небе, на котором можно было бы построить целую деревню. Конечно, если бы землянин попытался провернуть такое заклинание стирания территории, у него бы гарантированно взорвались лёгкие.

«Если я, имея возможность, останусь в стороне...»

Ким Гирёк хотел было подумать, что ему неприятно, но запнулся.

«...Когда раскроется, будут последствия. В любом случае, это точно негативно скажется на моей репутации».

Он передумал.

Примерно в это время, когда он даже мысленно подвергал цензуре выражения, которые никто не услышит.

— Охотник Ким Гирёк! Только что председатель Ассоциации дал ответ. Он соединится с вами по видеосвязи немедленно, проверьте телефон.

Наконец-то удалось связаться с ответственным лицом.

***

Кстати я не часто проявлял великодушие сильного.

— Ну и ну?

Примерно через 3 часа.

Республика Корея. Сеул.

Я даже в поздний ночной час с сухими глазами вышел на улицу, чтобы устранить небесный остров, который прямо сейчас неумолимо приближался. Но стоило человеку, именуемому председателем Ассоциации, услышать мои слова о командировке в Тихий океан, как он куда-то спешно позвонил...

[Международная федерация охотников: Это подземелье — кореец в одиночку? Ни в коем случае!]

И вскоре получил такой ответ.

Я, великий маг, собрался творить чудеса во благо мира! Но, видимо, для высокопоставленных лиц Земли это выглядело как попытка монополизировать хорошее подземелье. Разные страны выступили с неожиданными заявлениями, выражая озабоченность.

Черт.

Впрочем, они же не знают, что такие острова — всего лишь игрушки для альфаурийцев. На Земле это просто новые охотничьи угодья… Чем более необычная форма или выше сложность, тем более ценный товар давали врата — разумная система.

Поэтому некоторые высокопоставленные лица Земли, ссылаясь на то, что это место первичного возникновения находится в океане, пытались помешать моему выходу.

«Этого я не знал. Оказывается, такое большое море, как Тихий океан, не принадлежит никому, а является общим для всех!»

То, как они мирно делят самый прекрасный регион, с точки зрения бывшего морского обитателя, это очень трогательно.

— Ах, чёрт возьми! Эти ублюдки твердят об общественной зоне только когда им самим это нужно!

— Ох! У-успокойтесь, охотник.

Похоже, они уже забыли, как появились первые в мире монстры. Тогда все откладывали реагирование, ссылаясь на то, что Тихий океан не в их юрисдикции, и только когда монстры, добравшись по воде, стали угрожать мирным жителям, правительство наконец в спешке вмешалось.

«Я немного поискал в интернете информацию по современной мировой истории».

Если реагирование на бедствие затягивается, могут пострадать невинные люди.

«Ничего не поделаешь».

Поэтому я быстро раскрыл информацию.

«Даже если это прозвучит как угроза, придётся смириться».

Мол, с этого небесного острова выпадают от силы монстры B-ранга, так какую славу и богатство я получу, охотясь на них? И потом, разве не пустая трата времени — беспокоиться о последствиях прохождения этого острова, когда у всех голубых врат при гибели босса происходит пространственный коллапс?

«Слушайте сюда, вы, башки на ножках».

Я открыл несколько фактов и напоследок добавил:

— Если вы продолжите мешать мне взяться за прохождение, я вообще умою руки!

Ультиматум: если проигнорируете предупреждение, будет ли там цунами, разрушится ли город — меня это больше не касается.

Если я благополучно решу проблему с этим островом, то, повторюсь, мои лёгкие разорвёт на 100%. Они разлетятся на куски, как экран телефона, упавшего на асфальт углом. Так что, честно говоря, если бы они продолжали возражать, это было бы даже полезнее для здоровья...

[Международная федерация охотников: Мы были неправы. Пожалуйста, приступайте к прохождению немедленно.]

К счастью, переговоры прошли успешно.

Надоедливые мировые сообщества, да и соседняя страна, находящаяся на грани вторжения в её воздушное пространство, охотно разрешили корейскому S-ранговому охотнику въезд.

Итак, теперь настало время безопасно утилизировать эту игрушку, которую паразиты создали, чтобы похвастаться своими способностями.

Дзынь

[Новое сообщение]

[Отправитель: Сону Ён]

Тут вдруг пришло одно сообщение.

«Точно. Пока ждал ответа от председателя Ассоциации, мне было скучно, и я пожаловался этому человеку».

Это было сообщение от знакомой.

[Сону Ён: Как разрешился вопрос, о котором вы говорили? Простите, что ничем не помогла.]

[Я: Нет, всё в порядке Только что разрешили]

[Сону Ён : А, правда?]

Я думал, может, воспользоваться её статусом госслужащей...

«Хотя, чего ожидать от одного человека?»

Я уставился в телефон, погрузившись в раздумья.

[Сону Ён: Тогда действительно хорошо. Кстати, я лично тронута этим случаем. Выходит, Ким Гирёк, рискуя получить травмы, идёте на это ради нас?]

Тем временем пришло новое сообщение от знакомой, но оно немного не соответствовало истине.

[Я: Я просто делаю то, что должен...]

Причина тревоги, по которой я так спешно бросился среди ночи, на самом деле была личной. Самую малость.

[Я: Если этот остров, на беду, остановится в Восточно-Корейском заливе, мой особняк окажется прямо под ударом!!!

Судя по траектории движения подземелья, по расчётам выходит именно так!

Короче, как люди тут вообще живут в этих хлипких домах, которые слабеют даже от небольшого подтопления?

Страна-то с трёх сторон окружена морем!]

Почему-то после этого ответ от Сону Ён не пришёл.

Ну а теперь действительно пора выходить в море и браться за работу.