[Прим.ред.: Название арки «새옹마» отсылает к выражению «새옹지마» (塞翁之馬). Это идиома, происходящая из китайской притчи о старике, потерявшем лошадь. Означает, что удача и неудача непредсказуемы и могут сменять друг друга. Наиболее точные аналоги на русском: «Не было бы счастья, да несчастье помогло» и «Нет худа без добра»]

*

Но никто не смог помешать планам пришельца, а время шло своим чередом.

.

.

.

К полудню солнце уже поднялось высоко.

===================

＇Только сейчас обратил внимание, но на обочинах всегда много мусора. Это проблема тех, кто бездумно выбрасывает отходы, или проблема управляющего класса, который не обеспечил достаточное количество урн? −1

＇Обнаружил явление, когда ребенок бродит по улице в одиночестве, а окружающие совершенно не обращают внимания. Для справки: я остановил указанного ребенка, пытавшегося безрассудно выйти на проезжую часть, предупредив его, после чего он расплакался. −1

===================

Календарь давно объявил осень, но днём по-прежнему было жарко, в солнечные дни из-за духоты пробивало пот.

В этой мирной картинке мужчина неспешно гулял по парку. Но он не слушал песни через беспроводные наушники и не гулял, держа в руке поводок собаки. В руках тонкий блокнот, купленный в канцтоварах за какие-то 2500 вон, и простой карандаш, наспех прихваченный где-то по пути.

— …

Мужчина в повседневной одежде бродил по парку возле больницы. Держа в руках только пишущие принадлежности, он одно за другим что-то записывал.

— Эй, смотри. Вон под деревом. Это не охотник Ким Гирёк?

— Да брось. С чего бы ему торчать в нашем районе…

— Нет, серьёзно, посмотри внимательней. Сам глянь.

— Ого. Похоже… правда.

— Жди тут. Он вроде не занят. Сейчас подойду.

Внешность у него была слишком уж приметная. Золото волос не тускнело со временем. А также лишенная какого-либо блеска, будто бы скрипучая на ощупь, шершавая кожа абрикосового цвета — вот что было фирменной внешней атрибутикой этого персонажа.

Любой, кто видел его хотя бы на фото, узнавал сразу.

Четвёртый S-ранг страны, Ким Гирёк, гулял здесь.

— Простите за беспокойство~ Вы, случайно…

— …

— Вау! Вы и правда охотник Ким Гирёк!

Люди, увидев живьём высший ранг пробудившегося, светились, как выигравшие джекпот.

— Ах. Здравствуйте! Только что по новостям показывали, будто вы после ранения в данже лежите в больнице… Это, значит, ваше отделение? Круто! Я вообще-то к другу зашёл, у него аппендицит…

— …

— Простите, охотник. Можно… автограф? Моя девушка, она… ну прямо без ума от вас…

Инопланетянин тем временем всё сильнее раздражался.

Каждый шаг, и новый разговор. Как наблюдать за людьми, если каждые два метра тебе вручают телефон для селфи?

— …автограф?

Вздрог.

Как раз в тот момент, когда золотоволосый охотник издал короткий звук, человек застыл.

«Странно. Говорили, в отличие от других пробужденных, он простой в общении, вот я и подошел. Но когда приблизился, выражение лица оказалось не таким, как ожидалось…»

У кого угодно дёрнулся бы глаз, если на него сверху так смотрело лицо, идеально подходящее под «находится в розыске».

Однако сцена, следующая за этим, выходила не такой страшной, как можно было подумать.

— Я не из тех, кто расписывается где попало. Этого сделать не могу. Но вместо этого скажите имя того, кому он предназначается.

На деле Ким Гирёк вёл себя довольно сдержанно. Мрачный образ быстро трескался.

— Огромное спасибо!

Неприятно, когда к тебе лезут посреди прогулки, но он не срывался. Неужели четвертый S-ранг Кореи и вправду обладает столь выдающимся характером, как о нем говорят?

— Спасибо вам. Всего хорошего!

Если бы на этом всё и закончилось.

Он коротко кивнул удаляющемуся парню, аккуратно прижимающему к груди листок с несколькими словами. И как только тот скрывался за поворотом, рука снова ложилась на блокнот.

===================

«У этих типов совсем нет понятия о личных границах. −1»

===================

В таком случае уж лучше бы он просто нахамил в лицо.

Испуганных взглядов прохожих рядом не было видно. И несложно было понять почему: детали истории со зверями пока были под замком. Ни о том, что главарём фальшивых зверей был Энцо Чиано, ни о том, что самого Ким Гирёка вынесли из данжа, когда он захлёбывался кровью, мир почти не знал. Поэтому обычные посетители парка без колебаний шли к S-рангу. А вот сам Ким Гирёк к этому относиться спокойно перестал.

Три подряд провальные попытки чтения трупов — трижды разорванные лёгкие. После такого, честно говоря, с позиции исследователя (особенно с его не самым хорошим характером) вполне можно было медленно взрываться от злости, недоумевая, почему все пошло так наперекосяк.

«Порог снижения баллов понижается».

Объективность стремительно терялась. Ким Гирёк и сам это замечал. Но ситуация, когда начинаешь сомневаться, есть ли вообще смысл прилагать столько усилий ради землян, чтобы дать себе зарок не поддаваться минутному раздражению…

«Пока стараюсь держаться в рамках справедливости».

Он достал телефон.

«Обычно для получения точной информации я пользовался СМИ. Но новости в основном сообщают о сенсационных и негативных событиях, поэтому в этот раз, наоборот, не помогли».

Пока глаза смотрели на экран, Ким Гирёк также окинул взглядом окрестности, пробуя свои вновь расцветшие чувства.

«Тут людей становится всё больше…»

Видимо, расползлись слухи, что охотник S-ранга появился в парке возле больницы.

— Хм.

Прогулку можно было считать завершённой. Пора было сменить локацию.

Завершив размышления, Ким Гирёк вышел в город, размахивая одним лишь блокнотом.

Всего-то и скрыл одно лишь магическое присутствие.

Одного того, что он был без костюма, оказывалось достаточно: многие сомневались, что перед ними действительно тот самый Ким Гирёк. Удивительно, но благодаря этому он вполне сносно растворился в толпе и продолжал фиксировать наблюдения.

— …

Но чем дальше он продолжал это занятие, тем больше отрицательных баллов накапливалось в блокноте.

«Уже −23».

Существо под кожей Ким Гирёка наконец осознало проблему.

«При таких темпах, как бы медленно ни оценивать, результат очевиден».

Он сам, а не кто-либо другой, испытывал неприязнь к этому явлению — росту отрицательных чисел.

Тот, кто стреляет, потому что зол на мир. Тот, кто ворует у знакомых, ослеплённый жаждой наживы. А также примеры личностей, которые, казалось бы, были добры к людям, но скупились потратить даже секунду на собак, птиц, пчел или прочие экологические проблемы — на то, что они считали менее важным в жизни.

С точки зрения альфаурийца, внешнего наблюдателя, Земля уже давно проиграла момент, когда могла сама выбрать курс. И всё же он по-своему хотел помочь.

Но как только цифры стали приближаться к целевым 100 баллам, странным образом критерии оценки снова начали смягчаться.

Даже в момент, когда он увидел торговца, навязчиво зазывающего прямо перед глазами старушку…

— Простите. Она плохо слышит и всё равно не поймёт условия. Оставьте её в покое.

— Ой, из-извините…

Рука зависла над строчкой.

«Не это ли и есть потеря объективности, которой я опасался?»

Причина была проста.

Ку Сохён, Чон Хасон, Ан Юнсын.

Если эти люди узнают о его «проекте», реакция будет недружелюбной.

«Для справки: Со Эстер, если строго классифицировать, скорее ближе к несоответствию, так что исключим ее из уравнения».

Это всего лишь гипотетическое предположение, но что, если, например, семья Ан Юнсына не соответствовала бы критериям? Как бы он тогда поступил? Сможет ли он их устранить?

«Если уж обнажил меч, нужно рубить врага. Совсем зациклился на предвзятости и готов все испортить».

Неожиданно Ким Гирёк подумал, что ответ на только что пришедшую ему в голову фразу — «нет».

И от этого на его лице появилось недовольное выражение.

Магию масштаба «стереть страну» он и так не мог использовать без риска разорвать собственное тело. Теперь ещё и рубить людей, на которых оглядывались его знакомые, было нельзя.

И вот опять приходилось наблюдать за этим миром, полным эгоизма, только и делая, что посасывая палец.

Тьфу.

В этот момент:

— Ох, спасибо вам, молодой человек. Добрый вы.

— Куда вы шли?

— Да тут недалеко, на рынок. Не беспокойся об этом. На, скушай. Вот.

Старушка, которая благодаря его помощи вырвалась из рук навязчивого торговца, вдруг сухой рукой достала что-то.

[Конфета из красного женьшеня “Когурё–Пэкче–Силла”]

Это была одна грубо выглядящая конфета.

Глядя на этот подарок благодарности, Ким Киро вдруг понял, что не хочет больше поддаваться влиянию таких вещей, как привязанность, даже если придётся сделать то, что возненавидят его земные знакомые.

«Если убрать самых безнадёжных из этого уравнения, ведь шанс, что такие, как она, попадутся на удочку, станет ниже?»

Но что будет, если знакомый S-ранг вдруг начнёт массово убивать своих? Психологическая травма гарантирована.

«Всё равно минус».

Инопланетянин с тоской смотрел на собственные колебания. Но останавливаться не собирался. Тем более что буквально пару часов назад его лёгкие разорвало уже в четвёртый раз при очередной попытке залезть в память трупов.

«Пришлось восстанавливать внутренние органы, разорванные почти на все восемь провинций страны, так что сегодня я снова всего лишь беспомощное существо. Похоже, с выпиской придётся повременить до завтра…»

Корея была слишком велика и интересна, чтобы убивать время на матраце.

Поэтому с обеда он бродил по городу до тех пор, пока в небе не начали мелькать оранжевые отсветы.

— Хм?

Он уже собирался возвращаться в больницу.

«Так…»

В пределах зоны восприятия Архимага появилось раздражающее ощущение.

Для справки: в этот момент инопланетное существо, не знавшее о приложениях-такси, просто вышло к трассе ловить машину.

Но посреди незнакомого города, озираясь по сторонам, он вдруг наткнулся на знакомое магическое присутствие. Естественно, возникло любопытство.

«Сону Ён».

День в разгаре, солнце высоко. Так почему же магическая сила Сону Ён чувствуется не в Ассоциации, а в совершенно другом здании?

«А-а, ясно».

Он автоматически проверил время и ответ сразу нашелся.

[16:23]

[Суббота]

[Батарея: 80 %]

Она не вышла на работу, потому что наступили выходные.

«Кто бы не назвал меня охотником? Совсем потерял чувство дней недели».

Раз она не на работе, высок шанс, что сейчас он чувствовал её дома.

«Она ведь тоже иногда выискивает других с помощью [Поиска]. Если я сделаю то же самое, будет честно».

Любопытство шевелилось.

Он уже бывал дома у Кан Чанхо, Чон Хасона, Ан Юнсына, и образ их жизни различался. Но как живёт обычный сотрудник Ассоциации с фамилией Сону он не знал, и ему захотелось ненадолго заглянуть.

«Если судить по ощущаемой магической силе, то точно в этом направлении…»

Если это окажется обычная многоэтажка, видимая невооруженным глазом, то смотреть будет не на что, и он планировал просто развернуться.

Однако вскоре пришелец осознал, что все его предположения оказались неверны.

«Э?»

Как раз та детская площадка с пестрой расцветкой, что ударила по врезавшейся в мозг памяти, заставив похолодевшее тело вздрогнуть. А также характерная для здания небольшая этажность.

[Детский дом “Завтрашний день”]

Ким Гирёк задумчиво почесал бровь в раздумьях.

«Так. Я запутался. Внезапный вопрос. До каких лет земляне считаются детьми?..»

По вывеске было ясно: это садик. Вот только почему магия Сону Ён чувствовалась именно отсюда?