[Синий-Жёлтый]

Удар, обрушился на меня из-за того, что мы с напарником выбрали разные цвета.

Поскольку я переродился в теле F-класса, мне трудно выдерживать даже самые слабые наказания. Так что, пока урон не накопился ещё сильнее, не лучше ли отныне придерживаться жёлтого, невзирая на выбор противника?

«А?»

Но такие размышления оказались бессмысленны.

Пейзаж в следующей комнате, что открылась, был накрепко врезан в память моей души.

«Здесь нет колонн.»

Пустота, где слышен лишь слабый звук ветра.

«Если присмотреться, повсюду в пространстве есть магия перемещения…»

Это была последняя комната в этих вратах.

«Сначала займусь восстановлением.»

Раз это ловушка, нацеленная на простое измерение, а не на причинение боли, длина подземелья невелика.

Так я подумал и кое-как исцелил своё избитое тело ровно настолько, чтобы можно было ходить. Даже если бы я потратил ману на полное восстановление, всё равно не было бы смысла беречь силы, ведь после этого не было особой нужды использовать тело.

Скрип.

Неизвестное пространство, что ожидало, широко раскрыв пасть, лишь того, чтобы живое существо вошло.

Я ступил туда.

Затем, словно только этого и ждала, последняя комната излила яркий свет. Однако, в отличие от других подземелий, это был не свет, сигнализирующий о перемещении.

[Завершено]

— Хм?

Это было не так важно, так что я и забыл. На самом деле, в конце этих врат было послание от духовных сущностей.

[В этом мире много всего: земля, камень, ветер и так далее, но в конечном счёте есть лишь один ресурс, который является наилучшим.]

Я ожидал, что результат будет таким же.

Как и ожидалось от расы, что любила выражать себя светом, конец врат EX класса завершился их довольно бесполезным мероприятием. Даже глухой мог это почувствовать. Светящиеся символы, начертанные при создании врат, были направлены в лицо проходящего

[Зверь с детским умом, у которого слишком много мыслей, но чьё сердце часто пустует.]

Фразы, что появлялись и исчезали в воздухе, повторялись.

[И всё же, люди — это любовь.]

Что ж, это всё равно установили оригинальные создатели. Всё это не искреннее заявление, а просто грубая подборка фраз, существующих на планете, чтобы подходить под ситуацию.

[Дождь и шторм.

Зной и холод.

Даже под всем этим движущей силой, что сохраняла людей так долго, на самом деле являются непостижимые жертвы немногих. Благородные раны.

Поэтому я оценю принесённые здесь жертвы как ценные и сочту окончательным победителем того, кто понёс наибольший урон, и дам ему компенсацию за его жизнь…]

Послание закончилось.

После очередной вспышки света, что скрыла весь текст, я наконец достиг истинного выхода из этих врат.

***

Кстати, это то, чего я так и не узнал в прошлой жизни. Почему духи всегда используют свет или тень, когда применяют магию пространственного перемещения? Как думали многие учёные, это просто вопрос вкуса?

— !

— !..

Чуть позже.

Когда я снова открыл глаза, мой враг стоял передо мной. Это был момент, когда третий и четвёртый S классы Кореи вновь встретились лицом к лицу.

В отличие от пути, пройденного до сих пор, комната, в которой мы сейчас стояли, была огромной зоной, где не видно было края.

«Хм?»

Примерно тогда, когда я понял, что форма финальной области круглая, пробудившийся на другой стороне внезапно рванул с места.

Бег был столь стремительным, что зрением F-ранга едва ли возможно его уловить. Если столкнуться с S классом, несущимся с такой скоростью, слабак внизу пирамиды беспомощно кувыркался бы, получив травмы внутренних органов. Но прежде чем тень Кан Чанхо успела приблизиться, нечто остановило его…

Свист!

Тонкая нить света внезапно выстрелила из пола.

Магические оковы совершенно иной формы, нежели железные цепи, что в ходу на Земле. Что это за сущность света, кажущаяся простой белой нитью, но при близком рассмотрении имеющая текстуру, напоминающую человеческие мускулы?

«Похоже на [Сковывание].»

Магия подавления, используемая для жёсткого ограничения движений. И, судя по её мощи, она значительно сильнее тех сковываний, что используют земные колдуны.

Итак, Кан Чанхо неизбежно попал в ловушку подземелья и не мог вырваться из его плена.

Скрип.

Не лучше ли бы людям начинать с хорошего?

За секунды обе руки, ноги, торс и шея Кан Чанхо были скованы заклинанием. В частности, длина магии, прикреплённой к верхней части тела, была столь короткой, что, казалось, она сделана для зверя, ползающего на шести ногах, и ему пришлось встать на колени, дабы не разорвать шею.

— Ай-ай.

Стук.

Следующая сцена во многих смыслах была незнакома. Казалось, я впервые видел, как он опустился в эту позу, поэтому я издал удивлённый вздох.

Кан Чанхо, услышав это, посмотрел на меня снизу вверх, с высоты, не подходящей его крупному телу, и произнёс первые слова:

— …Снаружи ты притворялся, что ничего не знаешь, сколько бы я ни спрашивал, а теперь вот так раскрываешь свою истинную сущность?

Истинную сущность? Мне понадобилось мгновение, чтобы понять.

Если подумать, эти врата EX класса появились в удачный момент. Таким образом…

«Ага.»

Это непреднамеренно усилило его подозрения. В глазах Кан Чанхо разве я не выгляжу так, будто полностью заодно с Пожирателями душ? Плененная духовная жертва, что была захвачена и не могла двигаться, внезапно освобождается с помощью уникального пространственного перемещения врат.

Если ты неоднократно делал рациональный выбор, но в итоге оказался в положении проигравшего по воле подземелья, то такие острые мысли понятны.

«Но, как ни крути, заблуждение, что я собрат духовным сущностям, — это очень грубо с точки зрения альфаурийца.»

Однако я просто рад, что всё пошло по плану.

Появление этих EX-классовых врат могло бы нанести большой урон жертве, случись что-то не так. Это подземелье предназначено для захвата чётного числа существ, если бы установка диапазона была хоть немного неясной, пришлось бы проходить его со случайной личностью. Ведь могло случиться так, что вместо меня был бы выбран Кан Чанхо, третье лицо, или даже обычный человек, совершенно незнакомый с этим телом.

«Как бы хорошо это ни упаковывали, сквозь боль тащить основное тело, даже не зная содержимого подземелья, — это чистая авантюра…»

Как уроженец Альфаури, я уже анализировал эти врата в прошлом. Эта «кормушка» проблематична, ибо по завершении наблюдения она перемещала проходящих туда, где их поглотила.

Похититель и жертва. Если бы эти двое не были пойманы вместе, недостатки инопланетян могли усугубиться в процессе прохождения.

Именно тогда.

Хлоп.

Пока я размышлял, прибыла «награда», упомянутая в финальной части подземелья. Кольцо света, похожее на пучок нитей, не сильно отличавшееся от того, что пронзило охотника S-класса передо мной. Это был браслет, данный тому, кто пострадал больше всех внутри врат EX класса, и он же служил знаком победы.

— Как думаешь, что это?

Я протянул руку, охваченную кольцом света, и показал её Кан Чанхо.

— Ты и вправду так думаешь, глядя на меня сейчас?

Вздох.

Но этот жест был не для того, чтобы похвастаться браслетом победителя, а чтобы обнажить большую часть торса. Ведь эта сторона из-за штрафа правил [Синий-Жёлтый], накопила урон, и теперь почти не выглядела человеком.

В общем, что это за право победителя? Кожа на моей шее и руках была так обуглена, что её почти не отличить от чёрной футболки. Я использовал это, чтобы парировать довод Кан Чанхо.

Чёртово подземелье довело меня до такого состояния, а ты всё ещё думаешь, что я заодно с монстрами?

— О…

Но этот мерзавец Кан Чанхо отреагировал на это так:

— Несколько неожиданно.

Он предположил, что, будь я сородичем создателя врат, я бы не подвергся наказанию.

— Мне было интересно, что это за «сильный урон», а оказалось это была ловушка с атрибутом огня.

— Хуже того. Не будь у меня навыков восстановления, я бы уже умер на полпути!

— О.

Разве это уместные слова, когда перед глазами обугленное тело сородича?

«Это дитя полностью испорчено.»

По мере развития разговора моя решимость крепла.

Я повернул голову, облаченную в полосу света, созданную подземельем. То, что я увидел, было надписью на стене, что указывала путь к выходу.

【Для выбора требуется белый браслет】

【*Последний вопрос:

Если вы можете безопасно отправить претендента, вошедшего с вами, обратно на родину ценой собственной жертвы, это «Синий.»

С другой стороны, если вы хотите открыть выход из этой зоны без какого-либо урона для себя, пожертвовав другим претендентом, то «Жёлтый»】

Я поздно заговорил, но раз уж нашёл вопрос, позвольте объяснить. На самом деле, происхождение этих врат EX класса, обнаруженных на Альфаури, было ловушкой с процентом выживаемости всего 52%.

52%. «Кормушка», где умирает примерно один из двух претендентов.

Причина, по которой эти врата выпускали живыми лишь половину поглощённых разумных существ, крылась, как вы видите, в ужасной системе в конце пространства.

«Это подземелье требует принесения жертвы, чтобы открыть выход.»

Именно поэтому, выяснив суть данжа, я решил, что смогу убить Кан Чанхо.

«Как и ожидалось, нет отличий от моей прошлой жизни.»

Судьба проигравшего, полностью сдержанного превосходной магией [Сковывания], будет решена тем последним вопросом.

«Как ни странно, если выбрать синий, Кан Чанхо умрёт, и выход откроется.»

Выглядел как преступник с ножом у горла, не способный защитить даже собственную жизнь.

Но это было естественное зрелище. Охотник с большим опытом прохождения уже должен был это понять. Тема данных врат — признание добрых дел, что часто встречалось в сказках. Так что вполне естественно, что дурак, никогда не выбиравший «жёлтый» цвет потенциального вреда другому, получит преимущество.

— Охотник Кан Чанхо, вы видите эту надпись?

Стук-стук.

S класс, пойманный в магическую ловушку, пытался встать.

Хотя кожа на его руках рвалась от малейшего движения, я продолжил, не чувствуя ничего при виде крови млекопитающего.

— Эти врата похожи на врата [Железная Дева]. Судя по тексту, один из нас должен быть принесён в жертву, чтобы открыть выход…

Настроение в голосе менялось.

— Но не волнуйтесь. Конечно, я выберу синий.

— !..

Синий. Выбор, при котором победитель умирает, а проигравший сбегает, если верить тексту. Но есть очень подробная причина, почему я говорю это.

«Это подземелье устроено так, что только последний вопрос даёт противоположный результат!»

Эти врата с процентом выживаемости 52% были бичом, что погубил 30 высших магов Альфаури.

В прошлой жизни, когда я активно готовился к битве с духовными сущностями, мне пришлось полностью обезвредить эту смертельную ловушку. Даже после феномена [Нисхождения] духи продолжали разбрасывать «кормушки», и эта ловушка, карающая зло и награждающая добро стоила жизни не одному магу, если тот неудачно попадал в её диапазон. В то время я так устал возиться с потомками, что думал: «Зачем мы обезвреживаем ловушки?»

«Лишь разобрав чертёж и изучив его, я понял, что это пригодится.»

Теперь всё это в прошлом.

Я вновь открыл рот, улыбаясь про себя.

— Почему вы так удивлены?

— Синий?

— Я выбираю синий и готов пожертвовать этим телом. Конечно, я не испытываю к вам добрых чувств, охотник, после того, что вы со мной сделали.

— …

— Ха, полагаю, ничего не поделаешь.

Со стороны могло показаться странным, что столь чуждые для инопланетянина речи расходились с его мыслями, но это была правда.

— Если бы мне пришлось выбрать, кому выжить в подземелье, то, конечно… я бы выбрал S класса в хорошей форме, а не такого полукалеку со слабым здоровьем, как я.

Прямо сейчас я водил Кан Чанхо за нос.