Может ли зеленый мутант, прячущийся на окраинах, быть надеждой на будущее?

— Запас маны приемлем, но, честно говоря, не уверен, насколько этот отсталый с глухого аула потянет высшее образование.

Яркий, переливающийся пузырьками оранжевый альфауриец покинул место, пообещав доставить сироту.

Теперь, когда я обнаружил зародыш нового волшебника, мне нужно возвращаться к работе и кое-что подготовить.

А в это самое время в средних слоях бетаурийцы убивали его сородичей по планете...

***

...Земля — прекрасная планета.

Может, это прозвучит внезапно, но Архимаг думал так с самого момента своего перерождения.

Однако назвать Землю удобной для жизни планетой — спорно.

Взять хотя бы Венеру: у неё есть шикарное прозвище Venus, но средняя температура поверхности превышает 400°C — ступишь и тут же умрёшь.

Тема, о которой пойдёт речь, не столь смертельна, как Венера. Однако Архимаг-альфауриец с момента перерождения определённо испытывал некое неудобство.

— Не знаю, то ли сказать, что у Земли нет верха и низа... то ли альфаурийцы созданы существами, что не различали верха и низа…

Верх и низ.

Именно.

Для существа, жившего, свободно плавая в любой точке водной толщи, жить в качестве ползающего по суше млекопитающего — всё равно что отрезать птице оба крыла.

.

.

.

<Учебный Центр>

Некоторое время спустя.

И вновь взгляд возвращается в прошлое некой океанской планеты.

Серое здание снаружи выглядело будто полусферический объект, выпукло выпирающий из земли. Но если войти внутрь и воспользоваться эхолокацией, свойственной морским обитателям…

— 〓〓〓〓〓~

Отраженные звуковые волны позволяли понять, что внутренняя структура представляет собой идеальную сферу. Это место было ничем иным, как первым учебным заведением для простого народа Альфаури — «Учебным Центром».

Здание Учебного Центра было построено в бывшей столице одного могущественного государства.

Когда-то они даже перенесли столицу из этих благодатных вод в другой регион из-за междоусобной вражды. Теперь же в затихший центр старой эпохи вернулась прежняя оживлённость.

Старый городской центр, который затих, вновь обрёл свою былую оживлённость.

Поскольку из-за войны с обитателями спутника пали множество сородичей, альфаурийцев, решили фундаментально увеличить нехватку войск, собрали в этом Учебном Центре самых талантливых граждан.

— О-о-о…

Кто-то испустил ультразвук, словно расправляя крылья. И в тот же миг внутренняя структура Учебного Центра прояснилась.

Гигантская статуя с надписью [Учебный Центр №3]. Потолок. Пол. Стены. Проходы, ведущие в разные места, независимо от направления.

И молодые студенты той эпохи, плавающие группами по этим проходам.

—Вааау~

Какой-то приезжий новичок с окраин с белым желеобразным слоем издал восхищенный звук.

Его окрыляла мысль, что теперь и он может овладеть техниками, некогда доступными лишь высшей касте по крови.

Но радость была недолгой.

Шумная атмосфера лобби, наполненная множеством звуков, резко затихла.

— !...

— А?

— Вон там…

— Идет.

Любой студент-первокурсник мог инстинктивно понять.

Кто является главным героем этой неестественной тишины?

— ~…

Бледноватый новичок подняв голову увидел, как из прохода в далеком потолке появляется сородич невиданного доселе облика.

Спускавшийся сверху вниз бесшумно, этот альфауриец был существом с довольно тонкими щупальцами-плавниками и зеленой кровью.

Если смотреть лишь на это, он казался обычным альфаурийцем, каких можно встретить где угодно.

Но он отличался от всех остальных.

Нет, строго говоря, его невозможно было даже сравнить с кем бы то ни было здесь.

— «Его Мана…!»

— «Чудовище.»

— «Какой Длинный.»

— «Какого черта он плывет так тихо.»

Все же Учебный Центр собрал лишь тех, кто обладал задатками, чтобы стать заклинателем.

И вот перед ними предстало существо с могуществом, способным в одиночку подавить всех этих конкурентов.

— Это тот самый? Тот, кто, возможно, станет первым досрочно выпустившимся?

Да.

Появление «того самого», кто в будущем обретет титул Архимага.

Кроме того, это было примерно через 2 460 дней после того, как сирота из глубоководья прибыл в учебный центр.

***

— А-а, занятия чертовски скучные, — пробурчал кто-то.

В это время инопланетные планеты всё ещё предпочитали голосовые медиа текстовым.

На Альфаури в качестве средства хранения или передачи информации использовался «камертон».

Используя специальный сплав и магию, хранящую звук, когда центральный учитель ударял по нему, содержание урока равномерно распределялось по всей большой комнате.

— Я зря записался на этот курс.

Студенты могли делиться материалами, не нося с собой книг.

Какой удобный и эффективный метод обучения. По земным меркам, это всё равно что иметь телевизор в Средневековье.

— Целый день он только и делает, что грубо стучит железом о землю передо мной и убирает.

Но некоторым морским созданиям надоедают все лекции уже через несколько лет после прибытия на «учебную ферму».

Другими словами, это также означало, что он уже освоил магию школы Янджэ.

Было время, когда я был настолько наивен, что не мог отличить почтительную речь от разговорной.

Как только это зелёное создание прибыло в образовательное учреждение, оно быстро начало поглощать информацию, присутствующую в здании, словно только этого и ждало… …

— «Этот сумасшедший.»

— «Сумасшедший глубоководный.»

— «Не говори громко!»

— «Как можно такое говорить на уроке у такого строгого учителя? С ним лучше не связываться.»

— «Выпускайся скорее. Пожалуйста.»

Чудак. Чудовище. Бедствие.

Было много слов, чтобы описать того уроженца глубин, но безусловно самым частым было вот это.

Гений.

Он был неоспоримым, несравненным гением магии.

В столь юном возрасте он постиг все углубленные курсы, перед которыми пасовали даже взрослые. То, что он был магом, который рождался раз в тысячу лет, не требовало усилий для доказательства.

— Голодно. Лень есть~ Времени на учебу и так нет…

Более того, тот зеленый гений, как ни несправедливо, обладал еще и искренней любовью к магическому искусству.

— Может, сегодня снова начать с архивной комнаты? Здесь так много каменных скрижалей, это прекрасно.

Трудолюбивый гений.

Что же тогда оставалось делать простым смертным, чтобы его превзойти?

Сирота из глубин в мгновение ока взлетел на вершину Учебного Центра №3.

Но никто не завидовал ему и не препятствовал.

По правде говоря, в начале своего пребывания в Учебном Центре этого альфаурийца задирали дети среднего класса, из семей с достатком. (Среди низших слоев тоже нередко встречалось деление на ранги.)

Он хладнокровно наблюдал за издевательствами в свой адрес, и в один из дней практических занятий по спаррингу, словно дождавшись возможности, устроил так, что все обидчики превратились в тонкие слои сашими…

***

Оглядываясь назад, его школьные годы были счастливой порой.

— Все понял!

Даже если вся память состояла из дней, проведенных в темной пещере за учебой.

— Эта новая теория тоже невероятно интересна.

В ту пору технологии на планете были еще слабо развиты. Все альфаури еще нуждались во сне и еде. Но некий молодой маг, ссылаясь на нехватку времени для учебы, уже с времен великой войны начал искусственно изменять свое тело. Чтобы поддержание жизни не было проблемой и чтобы обучение шло еще более гладко добровольно избавился от большинства потребностей, включая голод.

— Нельзя тратить ограниченную жизнь на подобные вещи.

Тук, тук, тук.

Откуда-то донесся звук игры в мяч.

— Магическое искусство альфаурийцев еще не достигло даже кончиков плавников бессмертия.

Студент, завершивший некие модификации, не чувствовал ничего по поводу этих ничтожных шумов. Лишь жалость по отношению играющим сверстниками.

Себя он контролировал безжалостно и рос с невероятной скоростью.

Альфаурийцы создали это образовательное учреждение, чтобы вырастить элитные кадры для войны. Они изначально предполагали, что потребуется как минимум 7 лет для подготовки не просто профессиональных рыцарей, владеющих одним типом чар, а магов высокого уровня, способных переломить ход войны.

Но всего лишь на втором году в Учебном Центре…

Никто не ожидал, что всего через два года после поступления появится гений, который превзойдет всех учителей. Ведь это было место, куда собрали лишь простолюдинов из низов, не имевших ранее никакой связи с магическим искусством.

Третий год.

К тому времени гений больше не мог получать дополнительные знания в стенах Учебного Центра.

Четвертый год.

К этому году юный гений заперся в каморке и проводил личные исследования наравне с профессорско-преподавательским составом.

— Погодите. Разве я уже не на том уровне, когда можно выходить на поле боя?

Внезапно ему пришла мысль.

Он захотел выпуститься.

Если точнее, он страстно желал испытать накопленные за это время навыки на практике. Ведь в эту самую секунду за стенами Учебного Центра сородичей убивали злые обитатели Бетаури.

Но, как ни странно, это образовательное учреждение продолжало отказываться выпускать гения.

— Что, почему? Я же не собираюсь на прогулку. Я хочу защищать страну.

Поскольку на подготовку полноценного мага уходили огромные средства, правительство в целях безопасности строго контролировало это место с помощью барьеров, чтобы ученики не могли сбежать. Потому без диплома некий сирота не мог сделать ни шагу за пределы этого круглого здания.

— Кхм. Это… Ты же глубоководный? Хотя выглядишь не так уж дико, очень даже... изящно. Щупальца такие длинные, приятно смотреть. Хе-хе.

— Господин Директор. Хватит странных разговоров, лучше взгляните на мою магический круг.

— Ах, да. Ладно. Подожди немного…

Так называемый Директор.

Альфауриец, обладавший в Учебном Центре №3 наивысшим авторитетом, сказал ему когда-то:

«Если ты идеально напишешь диссертацию, я похлопочу перед руководством, чтобы тебя пропустили как первого в истории досрочно выпустившегося. Ведь в нашем обществе, чтобы сломать установленные правила, нужны соответствующие причины.»

Гений написал работу. Идеальную.

Но что-то было не так с теми прекрасными экспериментальными данными, что он подготовил на четвертом году.

Выпускная работа гения была позорно возвращена.

— М-м-м~

Время шло, и вот настал день, когда с момента прибытия гения века в Учебный Центр прошло около 5 лет и 16 дней.

— Нет. Это тоже не то. Полная чушь. Начинай сначала!

На прошлой проверке диплома ему хотя бы смутно указали причину, а теперь учитель сразу же начал кричать.

— Кхм! И я занят подготовкой к занятиям! В этом месяце вообще не приходи ко мне. Ясно!?

Гений быстро понял действия наставника.

Конечно, он не верил в ту оценку, что его исследование настолько ужасно, что его можно отвергнуть с закрытыми глазами.

— Хм-м, неужто этот учитель?..

Хотя для вора это было досадно, ученик, пусть и с недостаточной социализацией, благодаря врождённому уму быстро смекнул.

《«Творческое проектирование Усилительных Магических Схем» — исследователь ▤▨▧ 》

Вскоре.

Гений с помощью подглядывающего заклинания, сделанного тайком, нашел доказательства в кабинете директора.

Письмо из места под названием «Академикум».

В содержании были слова благодарности за прекрасную теорию, представленную их учреждением в прошлом году.

Если посмотреть на название указанной теории, можно легко увидеть, что данный учитель украл исследование своего студента и представил его как своё собственное.

Виновен.

Но гений, будучи великодушным, решил дать преступнику один шанс.

— Здравствуйте, господин Директор. Доброе утро.

— М-м? Что такое? Я же сказал не приходить в этом месяце…

— Мне нужно вам кое-что сказать.

В юности он еще не был испорчен обществом и характер у него был сравнительно мягкий.

Морское создание с вытянутым силуэтом продолжило:

— Если точнее, это касается исследовательских данных, которые я представил в прошлом году.

Он сказал своему инструктору, что сделает вид, что не знает о прошлой краже моих экспериментальных данных, так что, пожалуйста, просто позвольте мне выпуститься в этом году без проблем.

Для студента, от которого ожидали, что он будет задирать нос от высокомерия, достигшего небес, его речь была вежливой.

«Подумаешь, одна дипломная работа, пусть использует мое имя. В конце концов, тема была пустяковая…»

Даже после кражи годового труда, он не показал и тени гнева. Ибо за время пребывания в Учебном Центре он часто чувствовал себя счастливым.

И хотя этот учитель был существом ниже его, но все же сородичем, у которого было чему поучиться, и он решил списать этот мелкий обман как расплату за обучение.

Но терпение гения иссякло именно здесь.

— А, понял. В этом году я обязательно тебя выпущу. Но подготовь-ка остающиеся данные для подачи наверх. Ту самую твою диссертацию, что ты приносил в прошлый раз.

Месяц спустя.

Преподаватель той академии нарушил обещание и просто украл готовые материалы.

— Послушай. Я тут подумал, все-таки это не основное заклинание, а лишь проект вспомогательной магической схемы, и начальство вряд ли будет довольно.

— Директор…

— Все равно в твоем нынешнем состоянии, встреть ты небесного обитателя, тебя разорвут на куски за считанные секунды. Не лучше ли тебе провести здесь еще два года, как и остальные твои однокурсники?

Более того, он попытался силой добиться желаемого. Он хотел удержать гения в Учебном Центре, чтобы украсть хоть еще одно его исследование.

Но ученик не отступил, несмотря на все уговоры.

Тогда ответственный за Учебный Центр заявил:

— Раз так, тогда выйдешь из этого здания трупом, — и попытался применить магию.

— Мне 99 лет, я наблюдатель эпохи, и к тому же потомок высших кровей, освоивший могущественные родовые заклинания! Как ни бейся, ты всего лишь не по годам развитой юнец! Я почтил твою жалкую работу, опубликовав её под своим благородным именем, а ты смеешь мне перечить?!

Хм.

Студент на мгновение задумался перед кричащим учителем.

○Шла Великая Война.

○Отнято множество плодородных вод.

○Но проблему пополнения войск нельзя откладывать, потому государство вкладывало в этот Учебный Центр огромные ресурсы.

○Из-за этого жизнь простого народа снаружи с каждым мгновением становилась все более адской.

…В такой ситуации, была ли причина существовать в этом мире для такого жадного воришки, транжирящего и без того скудные запасы?

Расчёт завершён.

Он вынес суждение, полезное для сородичей-альфаури, ибо за время пребывания в Учебном Центре ему привили базовые патриотические чувства. И, не посрамив редкое звание гения, он немедленно воплотил возникшую мысль.

.

.

.

…И, вот, в итоге чьи-то школьные годы завершились такой картиной.

— Что такое.

Шурх.

Что-то прямоугольной формы, непрерывно колышущееся в потоке. И обломки здания, простирающиеся от полностью разрушенных второго подземного до третьего надземного этажа.

— Всё же ничего особенного, да?

Если говорить прямо, он вынудил разозлившего его наставника выдать диплом (пропуск сквозь барьер), испытав на нём все виды новых заклинаний.

Отрезав все щупальца, кроме одного, заставил Директора поставить печать под угрозой. А, получив желаемое — тут же убил. Ибо, если оставить в живых, эта тварь могла когда-нибудь отомстить.

— Говорили, этот Директор из знати, не знаю, смогу ли я хорошо все объяснить нашим сородичам снаружи.

Вырвав свойственный альфаури прозрачный позвоночник, намотал на него тонкий желеобразный слой оппонента, словно на флагшток, совершив поистине высочайшее оскорбление

— Хотя, честно, разве это не самооборона? Учитель не выпускал меня два года!

Так гений магического искусства, являвшийся раз в тысячелетие, завершил базовое образование вместе со смертью своего наставника.

Это произошло, когда ему было около 14 лет по земным меркам.