Время 13:13.

Расчётное время зачистки данжа, о котором говорил А Юн Сын, было ровно 13:00.

Однако, поскольку охотники имеют дело с живыми монстрами, неизбежно возникают непредвиденные обстоятельства.

Ошибка в тринадцать минут не была чем-то из ряда вон выходящим.

Поэтому я решил спокойно подождать звонка, увеличив громкость на телефоне на несколько делений, и убрал аппарат обратно в карман.

Синий гейт в Сеуле.

Земляне собрались перед огромным проходом высотой метров пять. На груди у каждого красовался бейдж с надписью «NEO SISTERS».

Но в какой-то момент взгляд собравшихся внезапно привлекло северное направление.

— Лязг, лязг, лязг.

Вскоре до их слуха донесся звук острых каблуков, словно сталь, ударяющаяся о сталь.

«Нет, это безумие!»

Появившийся на месте человек с самой невинной внешностью за секунду выдал фразу, ей совершенно не соответствовавшую. Слово, которое корейцы часто используют в начале предложений. И матерщину поверхностного уровня.

«Какого х... чёрта… …»

«Охотник Ким Гирёк!»

Он уже собирался снова выругаться, чтобы выразить раздражение, но был на мгновение прерван голосом рядом.

«Что случилось с А Юн Сыном?! Он до сих пор не вышел?»

Но остановка ругани не означала, что эмоции утихли. Да, именно так.

Всё это происходило перед Синим Гейтом, в который вошла не кто иная, как одна из регулярных команд «Нео Систерс».

Потому что это логово синих монстров устроило катастрофу, которой не должно было случиться.

«Чёрт!»

13:20.

13:30.

И когда в 13:45 от А Юн Сына не поступило никаких вестей, Ким Гирёк отменил бронь в ресторане и немедленно связался с «Нео Систерс».

В процессе он узнал шокирующую новость: поступило сообщение, что в гейте, куда вошла команда А Юн Сына, произошла аномальная мутация.

«Да как же так вышло!»

Но разве может быть обычным делом мутация не в гейте низкого уровня, а в данже А-класса?

Произошло нечто беспрецедентное.

[Неопознанный Гейт]

[Описание: Информация отсутствует.]

[Рейтинг: S]

Согласно измерениям анализатора «Pixie», текущий уровень сложности этого гейта превысил стандартный диапазон А-класса и достиг наивысшего уровня.

S-класс.

Случилось немыслимое.

«Команда 3, в которую входит охотник А Юн Сын… … Они всё ещё внутри данжа… …»

«И когда, чёрт возьми, это началось? Говорите же.»

«Э-э, мы проверили около 13:19! У нас в «Нео» много данных по стратегии этого данжа. Э-э, среднее время прохождения довольно стабильно… …»

Тьфу.

Ким Гирёк быстрым шагом подошёл к упомянутому гейту и остановился перед ним.

«Он всегда был таким большим? В любом случае, вытекающая магическая сила — серьёзная.»

Логово монстров, которое даже сейчас издавало гудящий, наводящий тоску звук.

Сотрудники «Нео Систерс», обильно потея под взглядом охотника S-класса, знакомого А Юн Сына, объясняли ситуацию. Было неловко в равной степени.

Я знаю, что сейчас идеальный момент для того, чтобы услышать холодные, безразличные слова.

Честно говоря, даже если все остальные умрут, это не так уж и… … важно, лишь бы А Юн Сын не стал добычей какого-нибудь духа.

«Вот же.»

Без того землянина, с кем тогда есть (и кто заплатит)? Кто будет собирать для тебя доказательства, когда в интернете начнут распространять злонамеренную ложь?

«Чёрт побери. Какое невезение.»

Тот факт, что некий хиленький блондин дожил до сегодняшнего дня, во многом заслуга помощи А Юн Сына.

Потому что у того защитника А-класса был золотой характер, и он никогда не забывал оказанные услуги. Он проявлял абсолютную дружелюбность по отношению к S-классу, который его спас.

Более того, эта удобная тенденция не изменилась бы и впредь, не случись какого-нибудь негативного инцидента.

«Мой земной друг, которого я так усердно создавал… …!»

Он смотрел на огромный гейт перед собой.

[Аномальная мутация].

Как так выходит, что внутренняя структура данжа, который работал как часы, внезапно меняется и уровень сложности скачет?

Бывший архимаг уже мысленно подготовил объяснение мутации. Конечно, инциденты с разборкой основного тела и починкой «кормушки», которую оно приготовило, случались и на Альфаури.

Редкое явление.

Суть в том, что уровень сложности склонен увеличиваться.

И если посмотреть на другие особенности, возможно, аномальные мутации на Земле происходят из-за тех же причин, что и прошлые катастрофы.

«Тьфу… …»

Когда возникает «сценарный гейт»…

Инопланетный учёный сравнивал это с тиранией семейства «монстров»?

Если интерпретировать этот феномен в том же ключе, то аномальная мутация — это, по сути, событие, вызванное склонностью тела к «обжорству».

Проще говоря, это проблема голода.

«Эй вы, маленькие ненасытные свинки!»

Люди тоже такие.

Во время ланча я часто говорю себе, что съем вот только эту порцию риса, но когда начинаю есть, понимаю, что этого мало, и в итоге снова открываю рисоварку.

«О, я всего лишь хотел перекусить немного боли и отчаяния, но теперь, когда я открыл «коробку», желудок чувствует себя пустым. Видимо, придётся сделать «коробку» прочнее и прикончить этих тварей тоже.»

«Центростремительное тело» также использовало этот механизм для модификации структуры кормушки.

Им не нравится действовать вслепую, повышая силу монстра-белого кролика, изначально настроенного на F-класс, до А-класса. По мере изменения класса данжа структура и количество появляющихся монстров часто меняются в большом масштабе.

Великий волшебник всегда изливал презрение на эту расу, называя их обжорами, но на самом деле внутри тела Пожирателей почти нет особей с булимией.

Возможно, именно поэтому вероятность таких аномальных мутаций на Земле была так низка.

Но, независимо от чего бы то ни было, если уж тебе не повезло, вероятность становится 100%, верно?

Теперь произошла повышающая мутация гейта А-класса, и под угрозой оказалась не только команда А Юн Сына, но и сама Республика Корея.

«Никогда не думал, что первый данж S-класса в Корее появится вот так.»

Теперь, когда с ассоциацией на связи, скоро соберётся больше экспертов для решения проблемы.

Вздох.

Ли Чхон Рён, начальник со стороны «Нео Систерс», казалось, хотел отрицать реальность, снова сунув руку с анализатором в гейт.

Ким Гирёк тоже просунул правую руку в проход.

Руки землян были тупыми по сравнению со щупальцами, которые он использовал в прошлой жизни, но теперь, когда его лёгкие зажили, он способен воспринимать многое.

«Чёрт…….»

Инопланетный архимаг потер свои сухие кончики пальцев и сосредоточился на атмосфере данжа.

Затем, медленно, определённый результат начал поступать в его нервы.

«А?»

И в этот самый момент.

Блондин внезапно громко крикнул и оттолкнул Ли Чхон Рёна, стоявшего рядом.

«Погодите! Немедленно отойдите от гейта!»

«Боже мой!»

«У входа моб… … !»

Но он не успел договорить.

Вжик-вжик.

Тут же, внутри светящегося синим прохода, появились органы, испускающие неприятное красное свечение, и хлынули наружу, словно верёвки, сплетённые из плоти животных.

«Фу!»

«Охотник Ким!»

«Щупальце! Разве это не щупальце?!»

«Монстр!»

Таинственные щупальца, которые, казалось, целились в глаза Ким Гирёка, вскоре начали с силой тянуть пойманную добычу.

Их сила была угрожающей — они запросто могли проглотить взрослого мужчину весом за 70 кг.

«Чёрт!»

Я старался использовать выражения низкого качества как можно реже, но мир, кажется, не способствует этому.

Вжик!

К тому времени, как я почувствовал, что что-то коснулось век, всё моё тело уже было поглощено данжем.

Но я не потерял сознание и немедленно предпринял действия.

Эти щупальца обычно хватают за голову или шею, но даже удушение сонной артерии можно легко избежать, если жертва быстро поднимет руки.

«И это называется щупальцем… …!»

Вжиг!

Я использовал правую руку, чтобы оттолкнуть красное щупальце на своей шее как можно дальше.

А левой рукой я достал [Гидру] из ящика с предметами и изо всех сил ударил по туловищу противника.

Техника усиления силы, выполненная за две-три секунды. Одновременно — молниеносная передача магической силы внутри тела к [Гидре].

Толчок!

Красношкурый враг пошатнулся назад.

«Охотник Ким Гирёк!»

«Эй, эй! Хватайте его. Быстро!»

Окажись я один, следующим этапом была бы грязная, затяжная борьба с упором на яд.

К счастью, снаружи гейта находились несколько высокоуровневых Пробудившихся из «Нео Систерс», так что ситуацию быстро взяли под контроль без лишних проволочек.

«Эй, ты в порядке?»

Да, всё нормально.

Если бы не священное дерево, череп охотника F-класса к этому моменту разбился бы на куски, как блёстки в снежном шаре, но что поделаешь.

«После.»

Я держал меч в руках и размышлял про себя, следя, чтобы остриё Гидры не было направлено в сторону вошедших охотников.

Я не заметил этого раньше из-за внезапности нападения, но, взглянув теперь…

«Это монстр А-класса.»

«Да?»

«У этого монстра-щупальца магическая сила А-класса.»

Я продолжил объяснение.

«Ну, прямо как в [Городе-имитации], нельзя слепо доверять показаниям анализатора.»

«Ах!»

«Кажется, здесь есть разные монстры разных рангов, как и в других данжах. Хорошо, что они не все S-ранга.»

Услышав это, один из членов гильдии «Нео Систерс» обнадёживающе сказал:

«О, а что, если в данже просто высокая плотность магической силы, а на самом деле нет существ S-класса? Такие данжи бывают!»

К сожалению, не до такой степени.

«Было бы здорово, если бы это было так, но с моими аналитическими навыками у меня стопроцентный шанс столкнуться с монстром S-класса… …»

Когда Пробудившиеся из «Нео Систерс» снова показали отчаяние на лицах, я провёл рукой по стенам данжа и на мгновение задумался.

««Коробка», открытая кем-то с склонностью к обжорству… … Тогда какова вероятность, что здесь тоже есть «предупреждение»… …»

Изначально я планировал войти после долгой моральной подготовки.

Но ничего не поделаешь, так вышло.

Может, это и к лучшему.

Войди я обычным способом, пришлось бы сначала доложить кому-то, согласно процедуре рыцарской клятвы.

Вспоминая недавние события, вряд ли на этот раз мне бы легко разрешили принять вызов гейта S-класса.

«Жаль, что нельзя использовать силу Кан Чанхо, но сейчас не время для разборок.»

Закончив свои размышления, я обратился к Пробудившимся:

«Все, пожалуйста, выйдите наружу и передайте сообщение. Я останусь в данже, чтобы обезвреживать ловушки до прибытия подкрепления. Как только соберутся все S-ранги, сразу вводите их.»

«Да?»

«Э-э, ловушки? Разве в этом мутантском данже есть ловушки?»

«Я чувствую, что их, вероятно, довольно много.»

Когда я кивнул в ответ, один из членов гильдии тревожно произнёс:

«Ты собираешься один расчищать путь? Это кажется слишком опасным… …»

Хотя это и правда.

«Я знаю. Но спасение тех, кто в беде, — это обычно гонка со временем. Кроме того, раз уж ты в данже, охотникам S-ранга лучше не выходить, так что вместо того, чтобы просто стоять у входа… …»

Продолжая говорить, я расправлял помятую при входе рубашку.

Персонал «Нео Систерс» на мгновение выразил сомнение.

Раз уж ты в данже, разве не лучше не выходить?

Но когда я объяснил дальше, их глаза вскоре широко раскрылись.

«Я не знаю, почему я решил остаться. Этот данж сейчас находится в чрезвычайно высоком риске взрыва.»

«Боже мой!»

«Ах!»

Когда происходит аномальная мутация, количество монстров внутри данжа тоже меняется случайным образом.

Но что, если плотность монстров, определённая на этот раз удачей, «уже превышает условия взрыва»?

«Если только команда А Юн Сына будет уничтожена, произойдёт прорыв.»

Если сказать до такой степени, думаю, все поймут.

Я обратился к застывшим землянам с побледневшими лицами:

Пока вы стоите здесь, никогда не знаешь, когда зареспавнится ещё один монстр, так что если у вас нет уверенности, что выдержите врага S-класса, тогда убирайтесь.

Конечно, я постараюсь изо всех сил избегать боя и сохранить свою жизнь. В любом случае, пожалуйста, торопитесь и вызовите людей снаружи.

«Да, точно!»

«Ах… Ладно, я понял!»

Затем все земляне, вошедшие в данж, бросились обратно ко входу.

Я наблюдал за ними и только тогда повернулся спиной, когда магическая сила Пробудившихся полностью исчезла.

«Чёрт…….»

Во-первых.

Половина из того, что я только что сказал, была ложью, так что хорошо, что земляне ушли без боя.

«Потому что в этом мутантском данже, к счастью, мало сущностей.»

Я поводил глазами, когда на ум пришла нужная фраза.

Я узнал об этом, когда последовал за мужчиной по имени директор Ли Чхон Рён и засунул руку внутрь раньше, но, к моей удаче, враги в этом данже были расставлены очень редко.

Даже F-класс может избежать боя и продвинуться вперёд, если умело использовать свои чувства.

«Был ли дефицит ресурсов?»

Но, словно пытаясь заполнить этот пробел, внутри таились различные угрожающие ловушки.

Их следует обезвредить в первую очередь, чтобы добраться до точки, где находятся выжившие, даже на секунду раньше.

Вот почему я только что выгнал всех примитивных магов. Отныне я буду просто использовать продвинутую магию без разбора.

И если я дойду до этого момента, все поймут.

Текущая ситуация с выживанием команды А Юн Сына…

«Если подумать, там было пять человек, верно?»

Я вспомнил магические сигнатуры существ, которые попались на краю чувств.

«Действительно, Юн Сын А должен быть благодарен, что его воспитываю именно я.»

В любом случае, где ещё в мире найдёшь такого доброго человека?

Он лично управляет поставками денег, чтобы гарантировать, что его подопечный не вымрет легко.