Чрезвычайная ситуация. Чрезвычайная!

Сейчас не время любоваться океаном.

Если так продолжится — нам конец.

«Кхааааа…!»

Ранним утром я схватился за голову, подавив крик.

Поезд мчался в Сеул. Всего несколько дней в Гампо — и я уже возвращаюсь.

«Почему такие важные правила пишут мелким шрифтом?!»

Причина моего отъезда проста:

я узнал новые ограничения на покупку драконьих лёгких.

«Чёртова система рейтингов!»

В Корее для покупки уникальных импортных артефактов нужно занимать определённое место в рейтинге охотников.

Конкретно — 50-ю позицию.

А мой текущий рейтинг?

[Ким Гирёк [S] – 10-е место (Новичок)]

«Что волноваться, если ты уже в топ-10?» — скажет наивный человек.

Но рейтинг учитывает не только силу, но и активность.

«Не хватает очков за пройденные Гейты!»

Даже S-класс получит колоссальный штраф за бездействие.

Если за три месяца не очистить ни одного подземелья — прощай, десятое место.

[Кан Чанхо [S] – 814-е место]

Как видно, падать можно бесконечно.

«Фух.»

Итог:

Чтобы купить лёгкие дракона — нужно удержать позицию.

Минимум — пять Гейтов А-класса.

«Чёрт!»

Если бы я знал раньше — включил бы этот пункт в шантаж президента Ассоциации!

Зачем вообще S-классу лазить по подземельям?

«Уууу…!»

Но нытьё бесполезно.

Я уже выбил 3 миллиарда вон и сжёг мосты с Ассоциацией.

— Чёрт.

Остаётся играть по правилам.

Бам.

Я мрачно стукнулся лбом о стекло.

За окном мелькали пейзажи.

.

.

.

Как слабый F-класс пройдёт А-ранговый Гейт?

Использовать все преимущества:

Знание големов.

Сопротивление аномалиям.

Всё, что есть.

— Посмотрим…

Мой выбор пал на:

[Тропа Русалки]

Романтичное название для смертельной ловушки.

— Хм.

Этот Гейт открылся в январе — в месяц «Катаклизма».

Раз в год на Земле появляются аномальные подземелья.

[(Сеонхан Ильбо) Оповещение по всей стране…]

Особенность «Тропы»: два типа водных монстров.

Сирена и Мерман.

Никто не смог пройти — всё из-за песни Сирены.

— Каждый день новый ад.

Свидетельства выживших:

«Слышал голос матери в тумане…»

«Видел свою любимую, машущую мне рукой…»

«Песня заставляла ронять оружие…»

«Ментальная атака?»

Обычно такие способности у монстров — пустая формальность.

Но эта Сирены…

[Дорогое оборудование бесполезно…]

Даже беруши не помогают.

«Хех.»

Но для этого тела её песня — не помеха.

«Придётся великому магу спасать вас, жалкие земляне.»

Короче:

Иду чистить «Тропу» ради рейтинга.

Мермана оставим напарнику.

— Юн Сын А!

Лысый охотник у входа обернулся:

— О! Ты уже здесь?

Я замер, заметив белый дым из его рта.

— Хм?

В воздухе витал знакомый химический запах…

— Это сигарета?

Юн Сын А неловко разжал ладонь:

— Ха-ха… Электронная… Думал, ты задержишься…

Мой кулак уже летел к его лицу.

Бам!

— …!

В следующий момент девайс жалко лежал на земле.

— Ой! Рефлекс.

Я поднял его и, возвращая, прошипел:

— Если ещё раз увижу с этим — убью.

Искренне.

Всё из-за этой дряни я в теле F-класса.

— Д-да, понял…

Только после получасовой лекции о вреде курения мы перешли к делу.

— Спасибо, что пришёл.

— Это мне спасибо! Даже временная работа — удача!

Став S-классом, я получил пустой титул лидера без реальной власти.

— Кто ещё в команде?

— Один… особенный.

С улицы к нам шагал:

Массивный силуэт.

Зелёные драконьи глаза.

— Привет.

S-класс Кан Чанхо.

«Я уже хочу домой.»

Кан Чанхо был зол.

[(Срочно) Четвёртый S-класс Кореи!]

Он до последнего не верил слухам.

Но когда Ассоциация официально подтвердила…

«Что он задумал?»

Зачем S-классу притворяться слабым?

Зачем нанимать охрану?

«Хочу заглянуть в его череп…»

Но Кан Чанхо взял себя в руки.

«Рыцарская клятва важнее.»

Он решил наблюдать.

У него ведь полно времени и денег.

«Развлекусь с этим странным охотником.»

Так он простил обман.

Хотя…

Возможно, Ким Гирёк тоже страдает от скуки, свойственной S-классам.

Вот и вытворяет странности.

Почему два S-класса в одной группе?

Всё просто:

Когда я сообщил Юн Сын А о Гейте…

Кан Чанхо влез со своей «охраной».

Теперь мы втроём стоим в неловком молчании.

— Как дела, Кан Чанхо?

— Лучше твоих.

Он смерил меня взглядом:

— Благодарю за «честь» участвовать. Хотя S-классу вроде тебя помощь не нужна.

— …

— О, а если я вдруг вам буду только мешаться? Великий Ким Гирёк и один справится!

— Ого! — засиял Юн Сын А. — Тебя признал другой S-класс!

Я слишком устал, чтобы поправлять его.

— Идем уже!

Я двинулся к Гейту, мечтая поскорее закончить этот ад.

К «Тропе Русалки».