— Итак, объявляю Турнир десяти сильнейших открытым!

Голос Барбароссы показался непривычно громким.

Хах, наконец-то началось.

— Что же, разъясним повестку сегодняшнего дня. Линден!

— Меня зовут Линден, я буду ведущей этого собрания.

Линден встала и поклонилась.

— Этот турнир посвящен воскрешению Короля Демонов, а именно его настоящей личности, кем он является. Пожалуйста, поделитесь своим мнением на данный счет.

Линден снова поклонилась и села.

— Кстати говоря, — добавил Барбаросса, — главным подозреваемым в качестве Короля Демонов является нынешний номер один в рейтинге искателей приключений — Такуми.

Этот старик с самого начала недолюбливает меня.

— Слушайте, — первым высказался берсерк Захха, шестой в рейтинге искателей приключений, — эта встреча только для виду, не так ли? Давайте убьем его и закончим побыстрее.

И говорил он серьезно.

Быть убитым с самого начала… мне реально страшно.

— К сожалению, нельзя так. Мне необходимы веские доказательства.

— Да блин, убьем, а если ошибся, ну, скажем «извини», делов-то.

Захха посмотрел на меня взглядом «Я ведь прав, да?».

Нет, нет, нет!

Я помотал головой.

— Тогда можно вопрос? — сказал Даган, супер-охотник, в рейтинге занимал седьмое место и сидел по левую сторону от Заххи.

— Я кое-что слышал о произошедшем с Такуми до сегодняшнего дня, — он пристально посмотрел на меня, словно на добычу. — Его ученицей стала Рейя, призывательница духов. Он победил Черного Дракона, не коснувшись его и пальцем, и тем самым стал Королем Драконов. Кроме того, отверг Великого Мудреца Нурухати, а также одолел Короля Гоблинов во главе тысячной армии и полностью его подчинил. Я не ошибся?

Чертовски опасно.

Со стороны-то так и выглядит.

Я начал сомневаться, не Король Демонов ли я на самом деле?

«А еще в твои руки попала я, — сказала Каруна. — Поправь его, Таккун».

Волшебный меч слишком много болтает.

Да, лучше помолчи.

И кто такой Таккун?

— Есть еще кое-что, — сказал номер восемь, Ёру, Таинственный.

Хватит, не добавляй.

— Говорят, что Великий Мудрец Нурухати вскоре была атакована и убита другой ученицей Такуми — Алисой.

— Э? — удивился я новости о смерти Нурухати. — Не может быть…

— Строишь из себя невиновного? Это ведь ты дал ей такие указания, не так ли? — сказал Ёру.

Не обращая внимания на слова Ёру, я посмотрел на Тихару.

Она наверное что-то знает, подумал я.

— Ты переживаешь из-за Нурухати? — спросила Тихару.

Я вспомнил те дни, когда был искателем приключений под руководством Нурухати.

Адские деньки, в которых меня использовали как раба.

Бесчисленное количество смертей.

Но почему?..

Почему при новости о ее смерти в груди что-то сжалось?

Вот как, все-таки Нурухати была для меня…

— Да, переживаю.

Тихару звонко засмеялась.

— Все хорошо. Нурухати в порядке.

После слов Тихару я отчего-то почувствовал облегчение.

— ...Но почему на месте Великого Мудреца сидит маленькая девчонка? — впервые заговорил Герой Эндо, сидевший на четвертом месте. Красивый голос, с легкой хрипотцой.

— Очевидно, потому что родственница, — сказал Барбаросса. — Я сразу ощутил похожую ауру, как у Нурухати. Полагаю, она дочь Нурухати и Такуми.

Старик многозначительно ухмыльнулся.

О нет, у девственника точно не может быть ребенка.

— Т-такуми, э-это правда? — дрожа, поднялась Рейя и приложила руку к катане.

— Успокойся, Рейя. Это просто дурацкая стариковская шутка.

— Хехе, — хихикнул Барбаросса.

— ...Чего это какая-то малявка смеет так нахально высказываться? — сказал Ёру.

— ...Заткнись, извращенец-ниндзя, который тащится по всему мрачному.

— Ах ты ж, — встал напротив Ёру.

— Узбагойтесь, идет совещание, — механическим голосом сказала киборг Макина. Пятое место в рейтинге искателей приключений.

В общем высказались все, кроме Рика. Мы перестали общаться после того, как я покинул команду; в целом выходит около десяти лет.

— Тц, — цокнул Ёру.

Похоже, что между ним и Рейя отношения глубже, чем кажутся.

— Три дня спустя, после полного подчинения, в Великом Лабиринте состоялась тайная встреча Алисы и Короля Гоблинов. Есть у тебя этому какое-нибудь объяснение, Король Демонов Такуми? — сказал Эндо.

Ну все, меня уже так называют.

Алиса, какого черта ты встречалась с Королем Гоблинов в подобном месте?..

Тут и не такое подумаешь.

Я перевел взгляд с Эндо на Йаслака, Короля Гоблинов.

— Скажи уже что-нибудь. Разреши это недоразумение.

— Все понял. У меня есть письмо от Алисы, — сказал он.

Йаслак встал и вытащил из кармана письмо.

Все наблюдали, как он его вскрыл и начал зачитывать.

— Дорогой господин Такуми. Как Ваши дела? Я впервые пишу письмо. Это Алиса. Это Алиса, Ваша недостойная ученица. Первая и навеки вечная ученица господина Такуми. Иногда как мастер и ученица, иногда как родитель и ребенок, иногда как возлюб… а нет, этого не записывай. В общем, это я, Алиса… Ты ж не записал то, что я сказала не записывать? «Все в порядке»? Что ж, ладно. Эмм…

Вокруг воцарилась тишина.

Что это за хаотичное письмо?!

Йаслак, да ты записывал абсолютно все, что говорила Алиса!

— Мне жаль, что я не смогла явиться в этот раз. Я еще слаба, я так и не продвинулась дальше начала учения Такуми. У меня нет лица предстать пред Вами, поэтому я отправила замену.

Все посмотрели на меня.

Хватит, не надо смотреть с таким трепетом.

Это недоразумение.

Я вообще ее ничему не учил.

— Достаточно, — Захха поставил ногу на стол и вытащил большой меч. — Все понятно. Я это сделаю.

— Стой, — сказал Даган.

— Не могу, Даган. Не останавливай.

— Да не в этом дело. Что-то приближается.

Сколько из собравшихся людей успели почувствовать его приближение?

Я его заметил, когда он уже был здесь.

Сначала я подумал, не метеорит ли упал с неба.

Внезапно и с грохотом он появился посреди круглого стола.

— Мяу.

Там стоял огромный зверь.

Вдоль коричневой шерсти тянулись черные полосы, но на лбу имелся М-образный узор. На голове торчали уши, а поперек янтарного цвета глаз вытянулись узкие кошачьи зрачки. Хвост тоже выгнулся вверх.

Человек-зверь. Тигр? Кошка? Да, наполовину зверь, наполовину человек, но с первого взгляда было видно, что она женского пола. Я не совсем понимал, одежда ли на ней или только шерсть, но был рад, что деликатные места были скрыты от взора.

Она посмотрела на меня и радостно улыбнулась.

— Рада познакомиться, Король Демонов Такуми. Меня зовут Миакис, Царица Зверолюдей, и я пришла встретиться с Вами.

Во время Турнира десяти сильнейших это была худшая встреча.

Переводчик: usagi_flint

======================================================

Ставим лайки, если нравится данное произведение! А также приятного чтения!!!o(≧▽≦)o