На лужайке перед пещерой стоял огромный круглый стол. Вокруг этого роскошного стола, диаметром в пять метров, расставили двенадцать стульев. Перед каждым стулом на столе были выгравированы цифры от 0 до 11, как на циферблате часов.

«Важные вопросы решаются вместе», сказал Брабаросса тогда и ушел. Вместо него вскоре пришла девушка в очках, спокойная на вид, в костюме горничной, и в одиночку начала приготовления.

— Меня зовут Линден. Я являюсь секретарем председателя Барбароссы. Рада знакомству, господин Такуми.

Я сразу понял, что она не обычный секретарь. Хотя бы потому, что во время приветствия она одной рукой удерживала тот самый огромный стол.

— Не желаете чаю? Это особый травяной чай из ароматной голубой розы, — в другой руке же она несла поднос с чайником и чашкой.

Но ведь мгновение назад у нее ничего не было в руках.

Использовала ли она магию управления пространством, это действительно удобная магия для такого рода событий.

— Спасибо, не откажусь.

Я наблюдал за работой Линден, попивая чай. Девушка подстригла траву, поставила стол и разместила вокруг не менее шикарные стулья.

Ах, прекрати. Что ты творишь перед моим домом!

Благодаря Линден, место для турнира было подготовлено в ближайшие сроки.

На следующее утро друг за другом начали собираться искатели приключений. К полудню собрались все и сидели за столом. Все двенадцать мест были заполнены искателями, внушавшие ужас и трепет.

Каждый искатель приключений сидел за номером, который соответствовал его месту в рейтинге.

Барбаросса и Линден сели за 0-й и 11-й номера, сидевшие по правую сторону от меня соответственно.

Наиболее чужеродным в этой компании был тот, что сидел по левую сторону. На 2-м месте, на котором должна была сидеть Алиса. Знакомое лицо. Которое совсем недавно поклялось больше не являться сюда. Впервые я уточнил список людей у Линден. Ошибки нет. Но слева от меня сидел Король Гоблинов Йаслак.

— Ты ж поклялся, что больше не сунешься сюда, — сказал я.

— Прошу простить, господин Такуми. Но я здесь в качестве представителя госпожи Алисы.

— И с какой стати ты ее представляешь?

— Я поклялся госпоже Алисе в вечном послушании. Теперь моя ничтожная жизнь целиком и полностью принадлежит госпоже.

Алиса, ты что сотворила с Королем Гоблинов?

Я почувствовал дежавю. Хотя это и относилось ко времени Древних Драконов, но личность каждого человека, кто сражался с Алисой, менялась. Ну ладно, не совсем людей.

— Начинаем. Пожалуйста, воздержитесь от личных разговоров, - сказала Линден.

Я снова просмотрел список и лица собравшихся.

«Список участников Турнира десяти сильнейших».

0-й рейтинг: Председатель Барбаросса Сауза.

1-й: Сильнейший во Вселенной, Такуми.

2-й: Сильнейший человек, Алиса. Представитель: Король Гоблинов Йаслак.

3-й: Великий мудрец Нурухати. Представитель: девочка Тихару.

4-й: Герой, Эндо.

5-й: Киборг, Макина.

6-й: Берсерк, Захха.

7-й: Супер-охотник, Даган.

8-й: Таинственный, Ёру.

9-й: Призыватель духов, Рейя.

10-й: Молчаливый щит, Рик.

Вне рейтинга: Председатель собрания, Линден Линдберг.

И все равно многое оставалось неясным.

Вместо Нурухати сидела Тихару, была здесь и Рейя, Рик — мой старый друг, — думаю, что я знал половину из всех собравшихся. Но людей с 4-го по 8-й номер я видел впервые. Один крепче другого. Каждый был силен, но сохранял свою уникальность.

Четвертым в рейтинге был Герой по имени Эндо. В синем плаще, в целом он был одет, как и подобает Герою. Короткие красные волосы и каштановые глаза. Милый смазливый парень, которого легко спутать с девушкой. Верно, он весьма популярен.

Из-за моего пристального взгляда Эндо гневно посмотрел на меня. Может быть, он стремится быть первым в рейтинге? Если это так, то хотелось бы уступить ему это место в ближайшее время.

На пятом месте сидела киборг Макина. Половина тела была механической, другую — скрывало некое подобие кожи. Из-за маски виднелась только верхняя часть лица, а правый глаз скрывала длинная серая челка. Время от времени механическая часть подсвечивалась и был слышен спуск воздуха, похоже, она так дышала. Вела она себя спокойно, и продолжала смотреть вперед, даже когда я осматривал ее.

— Эй, долго еще? Давайте начинать! — сказал Захха.

В противоположность Макине берсерк не отличался спокойствием. Он чуть ли не взобрался на стол, поставив ногу на свой 6-й номер. Это был огромный мужчина, метра два в высоту. Огромный меч вполне ему соответствовал. Длинные волосы растрепаны, взгляд хищной птицы, а изо рта торчали клыки. Из-под одежды тут и там выпирали мощные мышцы. И жарко, и холодно. Эмм, долго на него лучше не смотреть.

— Успокойся, Захха. Скоро, — сказал Даган.

Супер-охотник сидел рядом, за 7-м местом. Легендарный охотник. Я слышал о нем. Говорят, никто не убил столько диких монстров, сколько он. Несмотря на пожилой возраст, в нем ощущалась неудержимая сила. Можно было подумать, что он не охотник, а сам зверь.

Последним я взглянул на Таинственного Ёру. Его тело, с головы до ног, скрывало черное одеяние, поэтому я не мог даже сказать, мужчина ли он или женщина. До сих пор Ёру пристально смотрел на Рейю. Та сидела смирно, и чтобы не пересекаться взглядом, смотрела вперед.

— Ребенок… — пробормотал Ёру.

Рейя бросила на него гневный взгляд и отвернулась.

Их что-то связывает?

— Председатель, пора.

— Угу.

Солнце находилось точно на зените. Полдень.

— Итак, объявляю Турнир десяти сильнейших открытым.

Голос Барбароссы разнесся эхом по территории близ пещеры.

Переводчик: usagi_flint

======================================================

Приятного чтения!!! o(≧▽≦)o