Тишина после встречи с Бьякуей длилась долго. Кай, Тенма и Ния шли через лес, будто стараясь оттолкнуть воспоминания о его мрачном присутствии. Их шаги казались единственным звуком в ночной тиши. Лишь слабый шёпот воды вдали напоминал о том, что мир не замер окончательно.

Кай вёл группу вперёд, но его разум был далёк от реальности. Внутри него, словно новая дверь, открылись вопросы. Кто такой Бьякуя? Почему он знает о силе, заключённой в Кае? И самое главное — почему он чувствовал странное сродство с этим таинственным человеком?

Старый храм выглядел, словно воспоминание о давно ушедшей эпохе. Каменные плиты под ногами были тронуты временем, а стены хранили древние письмена, которые светились в полумраке. Холодный воздух будто висел тяжёлым покрывалом, заставляя каждого из троицы невольно насторожиться.

— Это место странное, — сказала Ния, обхватив себя руками. — Как будто оно живое.

— Оно и есть живое, — ответил Кай, оглядываясь. — Я чувствую что-то… в воздухе.

Тенма шёл впереди, крепко сжимая рукоять катаны. Его взгляд метался по теням, которые, казалось, двигались сами по себе.

— Лучше приготовьтесь, — сказал он. — Здесь явно кто-то есть.

Когда трое приблизились к центральному залу храма, тишину нарушил отвратительный хруст. Тени вокруг начали сгущаться, обретая формы. Из них появились симбиоты — искажённые, будто вырванные из чужого мира, с длинными когтями и горящими красным глазами. Они не издавали ни звука, но их присутствие давило на сознание.

— Прикройте меня, — скомандовал Тенма, выставляя катану. Её клинок засветился солнечным светом, разгоняя часть теней.

Первый симбиот бросился вперёд с оглушающей скоростью, но Тенма встретил его ударом, вспоров грудь существа. Оно издало хриплый рык и упало, но за ним сразу выскочили ещё трое.

— Их слишком много! — крикнула Ния, создавая водяной барьер. Двое симбиотов разбились об него, но третий перепрыгнул через щит, целясь в неё когтями.

Кай успел вовремя. Его катана, сияя мягким светом, срезала голову твари, прежде чем она успела достичь Нии.

— Спасибо, — пробормотала она, добавляя в поток щита больше силы.

Тем временем Тенма, словно раскалённое солнце, рассеивал нападавших. Его удары были резкими и быстрыми, каждый из них оставлял на земле обугленные следы.

— Сосредоточьтесь! — крикнул он, отшвырнув очередного симбиота. — Эти твари не настолько сильны, чтобы нас победить.

Но их число продолжало расти. Казалось, тени сами рождают всё новых врагов.

Когда один из симбиотов бросился на Кая, он вдруг услышал голос Нечто:

— Ты не справишься с ними обычным способом, Кай. Я дам тебе силу, но используй её с умом.

На мгновение перед глазами Кая всё поблекло, а затем его катана покрылась странным серебристым светом. С каждым взмахом оружие оставляло следы в воздухе, будто разрывая пространство. Каждый удар теперь был точным и смертельным.

Кай почувствовал, как сила наполняет его тело, и ринулся вперёд. Его клинок пронзал симбиотов, оставляя после себя вспышки света, которые мгновенно испепеляли врагов. Ния воспользовалась моментом, создав огромный водяной поток, который смёл сразу пятерых существ.

— Что это было? — удивлённо спросила она, глядя на катану брата.

— Это... что-то новое, — ответил Кай, едва переводя дыхание.

Тенма, добив последнего симбиота, опустил катану. Его лицо выражало смесь усталости и тревоги.

— Надеюсь, это не станет обычным явлением, — сказал он. — Слишком много вопросов и слишком мало ответов.

Когда битва закончилась, трое осматривали храм. На центральном алтаре Кай заметил старую книгу. Она была огромной, с потрескавшимся переплётом, а её страницы покрывали те же письмена, что и стены храма.

— Что это такое? — спросила Ния, глядя через плечо брата.

— Не знаю, — ответил Кай, осторожно открывая книгу.

На первой странице светились символы, которые медленно складывались в слова. Кай почувствовал, как они будто оживают, проникая в его разум. Читая, он узнал фрагменты истории этого места: древний узел сил, связь между мирами, старинные ритуалы.

— Здесь говорится о каком-то «зеркале миров», — пробормотал он. — Оно использовалось, чтобы путешествовать между измерениями.

— Зеркало? Звучит как что-то, чего нам лучше избегать, — заметил Тенма.

Кай, однако, не согласился. Его охватило странное чувство, будто книга предназначалась именно ему. Он закрыл её и убрал в сумку.

— Это может быть важно. И, думаю, нам стоит узнать больше.

Ния нахмурилась, но не стала возражать. Тенма лишь пожал плечами.

Когда они покинули храм, солнце начало заходить. Лес наполнился золотым светом, но тревога не покидала их.

— Что теперь? — спросила Ния.

— Мы найдём ответы, — ответил Кай, его голос был твёрдым. — И узнаем, кто такой Бьякуя, и как связаны все эти события.

Но глубоко внутри он знал, что вопросы только начинают множиться. Тяжесть книги в его сумке была напоминанием о том, что их путь станет ещё сложнее.