Лучи вечернего солнца, пробиваясь сквозь листву, освещали скромный двор перед домом. Кай сидел на деревянной скамье, разглядывая свою катану. Её лезвие тускло поблёскивало, словно отражая его нерешительность.

— Почему ты так хмуришься, брат? — голос Тенмы прозвучал за спиной.

Кай обернулся. Его старший брат стоял, опираясь на свою катану. Тенма выглядел как всегда спокойно и уверенно. В его глазах был привычный огонёк — смесь лёгкой иронии и доброты.

— Просто… иногда мне кажется, что я никогда не найду свою стихию, — признался Кай, откладывая меч в сторону.

Тенма подошёл ближе, сел рядом и положил руку на плечо брата.

— Стихия — это не то, что ты должен найти, — сказал он мягко. — Она уже в тебе. Ты просто не понял, как её пробудить.

— Но ты уже давно владеешь своей стихией… Как мне справиться, если я… не такой?

— Ты всё ещё сомневаешься в себе. А зря, Кай. — Тенма усмехнулся и вынул свою катану. — Знаешь, когда я впервые взял в руки меч, отец сказал мне одну вещь: Катана никогда не станет твоим оружием, пока ты сам не станешь её частью.

— И как ты это понял?

Тенма на мгновение задумался.

— Ты станешь частью своей катаны, когда поверишь в себя. А я верю в тебя, брат.

— Ты самый упрямый человек, которого я знаю. Даже если весь мир будет против тебя, ты всё равно добьёшься своего.

Кай улыбнулся. Эти слова согревали его. Но что-то в Тенме было странным. Его взгляд, иногда задерживающийся слишком долго на катане Кая, или лёгкое напряжение в голосе.

— Ты правда так думаешь?

— Конечно. Просто помни: не всё, что блестит, — свет.

Кай хотел переспросить, что он имеет в виду, но Тенма уже поднялся и направился обратно в дом. Его фигура скрылась за порогом, оставив после себя тёплый, но странный осадок.

Позже ночью.

Кай решил прогуляться, чтобы собрать мысли. Лунный свет освещал лесную тропу, и лёгкий ветерок шевелил ветви деревьев. Он уже начал успокаиваться, когда в его голове раздался знакомый голос.

— Кай, нам нужно поговорить.

Кай остановился.

— Нечто?

— Ты уже догадался... Слушай внимательно. Это важно.

— Что ты хочешь? — Кай нахмурился. Он чувствовал, как холод пробежал по спине.

— Сейчас дело не в том, чего хочу я. Твой отец, Ву, в опасности. Он идёт навстречу своей гибели.

— Что? О чём ты говоришь?

— Торговец. Бьякуя Момото. Он не тот, за кого себя выдаёт. И если твой отец встретится с ним, это станет последним, что он сделает.

— Почему ты так уверен?

— Я знаю больше, чем ты можешь себе представить..Я знаю всё. — голос Нечто звучал странно, словно проникал прямо в сердце. — Но это не важно. У тебя мало времени. Если ты хочешь спасти его, действуй.

Кай ощутил тревогу.

— Где он?

— Ты опоздаешь, если будешь искать. Иди домой, Кай. Бегом.

Кай, не раздумывая, развернулся и побежал.

На окраине леса, ближе к рассвету.

Отец, Ву, уже стоял перед Бьякуей Момото. Высокий мужчина с длинными белыми волосами и чёрным плащом смотрел на него с лёгкой усмешкой.

— Так ты тот самый торговец, — сказал Ву, прищурив глаза.

— И ты тот, кто решил проверить правдивость моих слов, — ответил Бьякуя. — Должен признать, мне будет интересно узнать, что хотел купить у меня такой опытный Самурай?

— Стихию Тьмы.

Бьякуя рассмеялся.

— Тьмы? Ты переоцениваешь себя, светлый воин..Вообщем..Не думаю, что есть смысл скрывать мои намерения..Я лжец, просто хотелось уничтожить пару душ, а тут пришёл целый джекпот.

Бьякуя достал мечь и тьма поглотила их.

Тьма окутала пространство, лишая Ву ориентации. Но он не растерялся. Стихия света вспыхнула вокруг него, превращаясь в сияющий кокон.

— Думаешь, твоя тьма может что-то сделать такому как я? — произнёс он, размахнувшись катаной. Луч света пронзил тёмное пространство. Ву с насмешкой вскринул:

– Я способен разрезать любое пространство! Твоё - не исключение!

Бьякуя, однако, оставался спокоен. Его фигура возникла из теней прямо перед Ву, и их мечи скрестились. Бьякуя спокойно ответил

– Ты, хочу заметить, довольно активный, ты пытаешься сыграть безразличие и пвседо отвагу, хотя уже похоронил себя в мыслях, ты пришёл сюда без формы самурая, думая, что я правда торгую стихиями – Бьякуя отбил ещё удар – Впрочем, знаешь..Не важно. Я ведь тоже без своей формы, да будет великий бой..

Каждое столкновение сопровождалось вспышками света и аурой тьмы.

— Ты силён, но медлителен, — вбросил Ву, отразив очередной удар.

— А ты слишком уверен в себе, — усмехнулся Бьякуя.

Ву воспользовался своей скоростью и подбросил свою катуну в воздух, после чего оказался прямо над Бьякуей. Бьякуя заблокировал атаку и стал давить на катану Ву в надежде, что отобьёт её из его рук.

– Похвально, старик..Сначала бросок, потом уже звук..Превзошёл скорость звука? Глаза сияют, но я вижу ты не ожидал, что я смогу среагировать на это.

Ву лишь улыбнулся показывая свои зубы

–Верно говоришь, но ты ещё зелёный для боя со мной..Я собирался убрать тебя быстро, но раз уж так..

Ву закрыл глаза, а после открытия они были ярко-жёлтыми. Бьякуя добавил:

–Нет. Ты уже проиграл, режим святого луча тебе не поможет, ты не первый кто его использует против меня.

Бьякуя направил тёмно-фиолетовую ауру к своим рукам и отбросил Ву назад.

–Моя аура делает меня сильнее, а твой режим делает тебя быстрее, но более уставшим. Всё что мне нужно - реагировать на твои атаки. – Тёно-фиолетовая ауру направилась к ногам Бьякуи – Побегаем?

Ву бросил свою катану через правое плечо Бьякуи, а сам направился в лево, но..Схватив катану Бьякуя сказал:

–Жалкий..Ты жалкий. Ты даже не пользуешься своим режимом, думаешь обмануть меня, хочешь заставить меня думать, что ты уже тратишь свою энергию. – Бьякуя бросил катану на землю и пнул её в сторону Ву – Ты играешь со смертью, и ты ей проиграешь.

Ву тяжело сглотнул слюну и быстро схватив катану с землю встал в стойку.

"Нет..Он не моего ранга, он выше, и навряд-ли он Самурай.. Тогда про какую форму он говорил?..Я не могу умереть здесь, мои дети нуждаются во мне, мне осталось только.."

Ву воткнул катану себе в живот и тут же поглотил её энергию, катана пропала, но его руки загорелись ярким светом. Бьякуя ухмыльнулся и сказал:

– Старик, это ведь не поможет тебе..Ты лишь потратил свою энергию, ты лишь..

Речь Бьякуи была прервана лучём световой энергии летящим к нему с неимоверной скоростью, она потянула его насквозь.

–Что..? Чёрт..Неужели он вправду..

Ву сделал рывок в сторону Бьякуи, но Бьякуя успел перенаправить энергию в ноги и прыгнуть на дерево.

– Чёрт-чёрт-чёрт..Быстрее..

Парнишка перенаправил ауру на свою рану чтобы она срослась, только срослась, как вдруг на дерево прыгнул Ву и нанёс удар в челюсть Бьякуи. Со стоном боли Бьякуя упал на землю и с ужасом достал свою катану, которая мгновенно загорелась огромным количеством ауры.

Ву встал перед Бьякуей и..

В следующую секунду Ву почувствовал странное давление в голове. Перед его глазами замелькали образы, слишком быстрые, чтобы их разобрать. Он ослабил хватку, и этого было достаточно.

Катана Бьякуи вонзилась в грудь Ву.

— Ты проиграл, — шепнул торговец.

Ву, едва держась на ногах, произнёс:

— Ты можешь убить меня… но..

Бьякуя лишь улыбнулся.

— Но?

Его рука поглотила свет Ву, и душа исчезла.

Кай подоспел слишком поздно.

— Отец! — его крик эхом разнёсся по лесу.

Бьякуя обернулся к юноше.

— Ты должно быть Кай. Какое интересное знакомство. Меня зовут Бьякуя Момото. И если ты хочешь мести, приходи, когда станешь сильнее.

Тьма исчезла, а Бьякуя вместе с ней. Оставив Кая на коленях перед телом отца, руки Кая дрожали. Он смотрел на безжизненное лицо Ву и сдерживал рвущиеся наружу слёзы.

— Я клянусь... — прошептал Кай. — Я уничтожу тебя, Бьякуя.

И в его голове снова прозвучал голос Нечто:

— Ты готов к пути, который приведёт тебя к свету и тьме, к добру и злу?

Кай вытер слёзы сжимая губы и воткнув катану в грудь отца, она обрела такой же цвет как у катаны Ву..Он забрал его стихию.

– Да..Я..Готов..

Нечто лишь произнёс:

– Жду тебя завтра на нашем месте, Кай.