Кай злился. Гнев буквально распирал его изнутри. Ещё недавно он рисковал своей жизнью, практически ходил по краю лезвия, чтобы заполучить Пурпурный Кристалл Душ, а также добиться наилучшего для себя исхода боя между Титанами, как теперь ему приходилось сбегать. Заявившиеся на всё готовое, ученики кланов Яркой Луны, Пламенной Саламандры и Благословенных Солнцем не только вынудили юношу бросить два драгоценных трупа, но и собирались отобрать у него духовный фрукт, ради которого он был готов пойти хоть на край света, хоть в бездну. Однако теперь парню приходилось убегать словно крысе.

Увернувшись от очередной стрелы, Кай попытался ускориться. Увы, энергии для этого ему не хватило. В организме мечника ещё бушевал яд Тёмного Змея, из-за чего вся Ки уходила на восстановление. Прервать этот процесс — значило собственными руками укоротить свою жизнь.

По предположительным прикидкам Кая, ему понадобится ещё как минимум пару часов, дабы окончательно избавиться от яда. И пока этот момент не наступил, парень никак не мог использовать свою полную силу. Впрочем, даже примени он её, то вряд ли юноше удалось бы оторваться.

Аура Кая уже была сжатой и изменённой на звериную, однако по какой-то причине ученики Клана Яркой Луны всё равно могли его выслеживать, и каждый раз верно определять направление. Вероятно, дело крылось не в каких-то поисковых техниках, а в банальных навыках охотничьего ремесла, в коих члены этого клана хорошо преуспели.

Но больше всего Кая злило то, что по его следу шли не только тот лучник, способный создавать двойника, и его приспешники, но и гении Клана Благословенных Солнцем, а также ненавистные саламандры, во главе которых стоял ублюдок Шин Си.

Однако, понимая, что гнев ни к чему хорошему не приведёт, Кай успокоился и глубоко вздохнул. В подобной ситуации нужно было иметь максимально трезвый разум, чтобы не сотворить ошибок. Слишком уж часто он их совершал. И если раньше парню каким-то образом всё-таки удавалось выбираться живым из подобных передряг, то это не значило, что так будет всегда. Он должен был стать сильнее. Не только физически и духовно, но и ментально.

Подсознательно синхронизировав дыхание, мысли и ток энергии в теле, Кай всё же слегка ускорился. На этот раз его движения стали куда более собранными и максимально точными. Парень старался совершать минимум ошибок при беге и идеально прорабатывать каждый дальнейший шаг, чтобы оторваться хотя бы на доли секунд. Ведь не зря же он как проклятый тренировался в Дальних Пустошах все прошедшие месяца? Это не могло не отразиться на его мастерстве владения собственным телом.

Настроившись, Кай решительно повернул на юго-восток — прямо к океану. Раздумывая над тем, как бы ему уйти от преследователей, парень неожиданно вспомнил об одном важном месте, которое он давно хотел посетить. Возможно, там юноша и сможет укрыться…

Двадцать один месяц назад, когда Кай лишь покинул земли Клана Громового Змея, он не мог не заинтересоваться тем, что так возжелал тот старый Заклинатель Гин. А именно — свитком Техники Медитации Холода Пустоты. Естественно, мечник и раньше контактировал со свитком, осматривал и изучал его, но никаких особых странностей не обнаруживал.

Но когда в тот судьбоносный день свиток неожиданно высвободил волну странной силы, которая не походила ни на энергию, ни на законы, Кай понял, что всё не так просто. Вот почему, как только он пересёк границу между Ближними и Дальними Пустошами, парень устроил привал, решив во всём разобраться.

На первый взгляд, свиток тогда показался таким, как и всегда — обычный предмет, без капли энергии или законов. Энергетическое зрение ничего не показывало, и Кай уже успел усомниться, что именно этот предмет был причиной странного всплеска. Однако выручил Рун’Тан, который сразу почувствовал наложенный на свиток духовный отпечаток.

Как старик объяснил Каю, духовным отпечатком называли особую метку души — след владельца предмета, который тот оставлял на желанном объекте. Хотя на такое и были способны лишь истинные мастера начиная с пиковой стадии Элементалиста, умение оставлять духовный отпечаток являлось очень полезным. По сути, оно заменяло собой примитивные метки владельца из энергии и воли, позволяя ограничивать возможность использования предмета более качественно. Кроме того, оставляя след своей души на чем-либо, человек получал способность ощущать эту вещь где угодно, даже если та была в миллионах километров от владельца. Стереть же чей-то отпечаток можно было только, если сила души другого человека превышала таковую у владельца духовного следа.

Также помимо этих особенностей у духовного отпечатка был и небольшой минус: метка могла выдать себя, если рядом с ней появлялась обработанная особым образом кровь её владельца. Этим обычно пользовались всякие недоброжелатели, желающие отыскать ценные вещи какого-то мастера. И именно это и произошло, когда Гин взял кольцо Кая в руки.

И вот тогда Рун’Тан задумался… Ибо если метка ещё находится на свитке, то значит и её владелец должен быть жив. Ведь после смерти все духовные следы человека исчезают из этого мира. Таким образом, старик сильно заинтересовался этой техникой медитации, и решил детальнее исследовать отпечаток души неизвестного мастера, чья сила должна превосходить ступень Элементалиста, что не свойственно Саахе.

Рун’Тан собирался через метку отыскать её владельца. И какого же было удивление красноволосого старика, когда он обнаружил, что духовная связь ведёт куда-то вглубь Дальних Пустошей — на самый край юго-востока.

Естественно, узнав про это, Кай не мог не заинтересоваться тем местом, в котором мог пролиться свет на таинственное прошлое старика Джонго. К сожалению, всё прошедшее время парень проводил в тренировках, поэтому, не находя даже лишней минуты, он решил отправиться к океану, только когда будет готов к прорыву на ступень Закалки Души. Поскольку месторасположение неизвестного мастера напрямую связано с техникой медитации, столь нужной для правильного прорыва, то было бы глупостью проигнорировать её возможного создателя.

И раз духовный фрукт с атрибутом души, наконец-таки, оказался у Кая, а прямо сейчас ему требовалось где-то укрыться от преследователей, то другого варианта просто быть не могло. Так ещё по удачному стечению обстоятельств в данный момент парень как раз находился не так уж и далеко от края Дальних Пустошей.

***

Кай оторвался. Ему удалось выиграть несколько минут, но парень всё ещё ощущал, что его преследуют. Противники не сбились с пути.

Резко остановившись, мечник наконец достиг нужного места. Перед ним раскинулся огромный обрыв, знаменующий собою самый восточный край Плато Поднебесья. Далеко-далеко внизу под редким полотном облаков шумели воды гигантского океана. Вероятно, где-то там, за этими опасными водами находилась одна далёкая страна, ныне раздираемая междоусобицами правящих семей.

Рядом с обрывом была чистая от деревьев поляна, посреди которой расположился огромный каменный круг. На его поверхности были вырезаны незнакомые Каю таинственные символы. Сам же камень был пропитан просто гигантским количеством энергии, которая сплелась в сложнейший массив. Здесь господствовали высокоуровневые законы Пути Пространства.

Ступив на каменную площадку, Кай замер. До того момента как преследователи наконец догонят парня оставалось совсем немного времени, однако мечник не знал, что делать дальше. Впереди обрыв, а путь назад уже закрыт. Если он сейчас не разберётся, как активировать этот, несомненно, массив переноса, то наступит конец. Как бы Кай ни был уверен в своих силах, но даже он не мог справиться со столькими противниками, среди которых были преимущественно гениальнейшие личные ученики.

Выпустив волну энергии меча, Кай очистил платформу от наросшей на неё за долгое время травы, после чего стал тщательно осматривать символы. Где-то точно должна была быть подсказка. Это место связано с таинственной техникой медитации, а на самом свитке остался отпечаток души могущественного мастера, поднявшегося за пределы ступени Элементалиста. Вот почему Кай яро верил, что здесь должен быть какой-то секрет.

Внезапно парень ощутил, как в область зоны наблюдения его ауры ворвалось более десятка аур, которые на огромной скорости приближались к нему. Это были ученики Клана Яркой Луны, за которыми чётко попятам следовали саламандры и молодые гении Клана Благословенных Солнцем. Внутри Кая всё мгновенно похолодело. Ещё максимум минута, и враги будут здесь!

— Твою мать! — выругался парень. — Ну где же?!

Напряжение нарастало. Кай старался держать себя в спокойствии, однако выходило с трудом. Но внезапно взгляд парня зацепился за знакомый символ, расположившийся почти в самом центре каменного круга. Тут же достав свиток из пространственного кольца, мечник сравнил знаки. Оба совпадали.

«Да!» — мысленно воскликнул Кай, после чего приложил твёрдый край свитка к выпуклому символу на платформе, который подошёл как влитой.

В следующий миг знаки на платформе вспыхнули ярким светом. Мечник ещё секунду наблюдал как к нему поспешно приближаются противники, а затем свет окончательно поглотил его. Кай исчез.

***

Увидев впереди яркую вспышку, Шин Си ускорился. Вскоре ученики все трёх кланов приблизились к каменной платформе, которая ещё продолжала светиться — перенос был активен. Однако пока никто не рисковал заходить. Участники турнира замерли у самого круга.

Шин Си также растерянно застыл. Но совсем по иной причине, нежели другие. В отличие от остальных, сын нынешнего главы Клана Пламенной Саламандры знал об этом массиве. Парень отлично изучил историю своего рода, а в частности события ужасной войны столетие назад. Об этом странном массиве посреди Дальних Пустошей Элементалисты его клана знали не понаслышке. Но даже им не удалось разгадать, куда он переносит, и как можно насильно активировать платформу. На самом деле, высшие старейшины, патриарх и даже верховный старейшина их клана не были способны даже повредить эту каменную платформу. Поскольку мастер, создавший её, был гораздо сильнее, чем простой Элементалист.

Таким образом, Шин Си знал, что никому после той войны так и не удалось активировать этот массив. Но сегодня что-то пошло не так. Этот парень… Кай оказался живым…

И раз уж это случилось, то Шин Си не мог не воспользоваться таким шансом. Возможно, именно ему предстоит поставить финальную точку в той войне…

Достигнуть того, чего желала его семья…

— Мы идём туда! — приказал Шин Си, и направился вперёд.

— Но господин, мы же не знаем, куда ведёт этот массив! Стоит ли так рисковать? — поспешил спросить кто-то из его приближённых.

Опаска подчинённых была понятна. Ведь если со всеми ними там что-то случиться, и придётся спасаться телепортацией через жетоны участников турнира, то их всех дисквалифицируют. Кроме того, оставалась неизвестной конечная точка переноса. Потому как если их отправит слишком далеко, то тогда даже жетоны не помогут. А сколько массив будет продолжать работать, и есть ли перенос обратно — они не знали.

Вот только никто из учеников и не догадывался, что их господин уже давно всё решил и взвесил. Поэтому даже если им грозил вылет с турнира, то это будет небольшая потеря, относительно того, что Клан Пламенной Саламандры может получить из этой вылазки.

— Стоит… — оскалившись, едва слышимо прошептал Шин Си, а затем ступил на платформу. Фигура парня тут же исчезла. Следом и остальные саламандры из числа тех, кто последовал за Каем, а не остался разделывать туши Титанов, поспешили за господином.

Молча наблюдая за конкурентами, ученики Клана Яркой Луны и Клана Благословенных Солнцем никак им не мешали. Они сами были в раздумьях насчёт того, нужно ли идти дальше. Нападать же друг на друга никто не собирался, так как каждая из команд была относительно равной по силе, что делало потенциальную битву между главными гениями слишком рискованной и невыгодной.

А в следующий момент находящиеся у каменной платформы воины ощутили, что массив слегка ослаб, а значит скоро отключится. Времени на размышления оставалось мало.

Поначалу Янь Лианг и лучник из Яркой Луны, которого звали Нокс, думали отправить часть подопечных, а самим остаться. Но, видя с какой уверенностью в массив зашёл Шин Си, засомневались. Саламандры точно что-то знают…

Скрипя сердце остальные тоже решились войти. Для начала стоило добраться до парня с фруктом, и лишь затем бороться за него друг с другом.

***

Перенёсшись, первое что ощутил Кай — давление. Огромное, монструозное давление обрушилось на парня сразу, как только декорации сменились. Лишь благодаря мощной силе воли, а также чему-то неизвестному, что даровало возможность управлять почти любой энергией, мечник ещё не потерял сознания. Однако даже так ему было тяжело не то что стоять, но и дышать. Могущественная сила почти что сковывала парня. А ведь будь здесь обычный ученик даже ступени Закалки Души, то ему вряд ли удалось бы выдержать давление чьей-то ауры.

Оглядевшись, Кай, в конце концов, так и не смог понять, откуда исходит сила: казалось, что отовсюду. Но парень сразу определил, что это аура монстра Тиранической ступени пиковой стадии, из-за чего липкое и мерзкое чувство страха растеклось по венам юноши.

Монстр, равный по силе пиковому Элементалисту, не мог не вызывать подсознательный страх. Не сразу Кай понял, что давление ауры даже не направлено на него. Это был просто побочный эффект от нахождения рядом с подобным чудовищем, которого парень даже не видел.

Но пугающее давление было не единственным, что шокировало парня. Само место, куда он попал, оказалось крайне удивительным. Ведь, по сути, сейчас он находился где-то очень глубоко подводой. Но вместо того чтобы утопать, Кай спокойно стоял на дне и дышал воздухом. Невидимый купол сдерживал тонны воды над головой парня, образуя полусферу, в центре которой расположился необычный храм.

Постройка была большой, а её стены отливали мягким тёмно-зелёным цветом. Казалось, именно от них исходил тот странный тёплый свет, заливающий всё окружающее пространство и являющийся единственным источником освещения. Ведь уже буквально в нескольких метрах за водным барьером начиналась абсолютная темнота. Окружающие воды были очень странными…

Потратив всего несколько секунд на осмотр и привыкание к местному давлению, юноша направился прямиком к храму. Быстро преодолев почти километр, Кай замер перед огромными вратами, рядом с которыми стояли две пятиметровые статуи могучих воинов. И что-то подсказывало парню, что крупные камни энергии, запрятанные внутри тел великанов, находятся там далеко не просто так.

Заворожённым взглядом осмотрев величественные статуи и не менее прекрасные врата, Кай неожиданно услышал громкий звон. Через мгновение глаза статуй резко засветились, а створки ворот стали бесшумно раскрываться. Спустя несколько секунд всё кончилось. Слегка приоткрывшийся вход, чего, впрочем, хватало чтобы туда смогла проехать целая повозка, стал словно приглашать Кай войти внутрь. И конечно же, парень так и поступил. Странное предчувствие подсказывало ему, что это верное решение.

И как только фигура парня скрылась во тьме прохода, в километре от храма вновь вспыхнул массив переноса. Очутившись в этом странном месте, Шин Си пошатнулся, но устоял. Парень уже достиг уровня Создания Источника, и был готов уже в течение десятилетия прорваться на ступень Заклинателя. Кроме того, его воля была необычайна крепка, поэтому местное давление не смогло сломить юношу.

В отличие от многих его прислужников. Почти треть среди всех пошедших за Шин Си саламандр мгновенно потеряла сознание, как только прошла сквозь массив. Приблизительно то же ожидало и учеников Яркой Луны. А вот пятёрку сильнейших учеников Клана Благословенных Солнцем подводная атмосфера никак не задела. Всё они были лучшими личными учениками молодого поколения, отчего с лёгкостью выдержали силу неведомого монстра.

Ощетинившись оружием и будучи готовыми в любой момент сформировать атакующие техники, ученики быстро осознали, что никто на них нападать не спешит. Обрушившаяся аура, как оказалось, на самом деле находится в состоянии спокойствия, и даже ни на кого не направлена. Многие воины вздохнули с облегчением.

Однако тут же образовалась другая дилемма. Потеряв часть товарищей, которые в этот момент были просто без сознания, саламандры и ученики из Яркой Луны стали слабее пятёрки из Клана Благословенных Солнцем. Шин Си и Нокс тут же переглянулись и легонько кивнули друг другу. В этот же момент Янь Лианг надменно ухмыльнулся.

— Не стоит трястись от страха. Пока что я не намерен на вас нападать, — высокомерно произнёс он. — Как и говорил, нас интересует только духовный фрукт и кристалл из тела тигра. Хотя… если нам что-то понравится, то я надеюсь вы не будете против поделиться? — саркастичным тоном добавил Янь Лианг.

Шин Си помрачнел. Он не думал, что ученики других кланов тоже решатся отправиться через неизвестный массив. Теперь же у предводителя саламандр появилось два сильных конкурента. Парню совсем это не нравилось. Он ни в коем случае не желал делить с ними то, что ожидал отыскать в этом месте. А уж тем более редкий духовный фрукт, за который до смерти боролись даже монстры Титанической ступени.

Но пока Шин Си ничего поделать не мог. Если он сам нападёт на пятёрку из Клана Благословенных Солнцем, то ученики из Яркой Луны точно не помогут. Те лучше посмотрят на бой, а затем добьют победителя. Так же будет и в противоположной ситуации. По факту, наличие третьей силы сдерживало каждую из сторон. А кроме того, конкретно победить личных учеников было сложно.

Сложнее, чем убить…

Но о последнем Шин Си как раз и размышлял.

«Ладно… Если здесь всё-таки обнаружится наше наследство, то придётся воспользоваться тем артефактом. Жаль, конечно, терять возможность участия в турнире из-за убийств, но ничего не поделаешь. Впрочем… если там действительно обнаружится наследие, то нашему клану в ближайшее время вообще станет плевать на всех остальных».

Мысли в голове парня пролетели мгновенно, после чего он сразу скомандовал направляться к храму. Подобрав потерявших сознание воинов, ученики двинулись вперёд. Точно так же поступили и люди Нокса. А вот члены Клана Благословенных Солнцем в подобном не нуждались, и просто бросились к подводной постройке.

Первым к храму прибыл надменный голубоглазый блондин и его товарищи, один из которых тут же рванул в сторону приоткрытых врат. Лишь в последний момент Янь Лианг ощутил вспышку опасности, но, прежде чем он успел предупредить союзника, из светящихся глаз каменных воинов сорвалось две вспышки, которые мигом превратили четвёртого по силе ученика их клана в кровавое месиво.

Моментальную и ужасную казнь увидели все. Ученики мгновенно замерли. Прогремел холодный, неживой голос:

— Ожидайте! Войдёт лишь один!

***

Храм был огромен. Попав внутрь, Кай даже чуть не запнулся в своих же ногах, когда стал всё осматривать. Казалось, что внутри строение даже больше, чем снаружи. Хотя, возможно, именно так оно и было.

Но больше всего парня поразило отсутствие потолка. Точнее — Кай его просто не видел. Он точно помнил, что храм не превышал сотни метров в высоту и заканчивался гладким куполом. Внутри же сколько бы юноша ни старался, обнаружить крышу ему так и не удавалось. Складывалось пугающее впечатление, что её попросту нет, а пространство храма уходит куда-то в неизвестность.

Но не успел Кай насмотреться, как внезапно вновь дала о себе знать духовная метка на свитке, после чего далеко впереди вспыхнуло несколько голубых огоньков, осветивших огромную статую человека. Однако подойдя ближе, парень понял, что это был не совсем человек. Высеченный из камня статный воин имел небольшие согнутые назад рога, а также хвост. Кроме того, наличие длинных когтей на кончиках пальцев и жабры на шее мужчины явно говорили о его нечеловеческой природе.

Как только Кай приблизился глаза у статуи на мгновение вспыхнули, подобно тем великанам у врат, но следом потухли. Парень замер. Только что он отчётливо ощутил, как вместе со вспышкой из глаз каменного воина вырвался некий сгусток. Но теперь юноша ничего не видел. Необычное скопление энергии, законов и чего-то ещё пропало.

Парень собирался подойти ближе, чтобы тщательней изучить статую, как вдруг услышал голос.

— Для чего ты пришёл?

Кай застыл. Казалось, что даже его сердце остановило свой ход. Медленно повернув голову влево, парень увидел мерцающую фигуру того самого воина с хвостом, рогами, когтями и жабрами.

— Ты Тень? — невольно спросил Кай.

Полупрозрачная фигура усмехнулась.

— Лишь отчасти. Я дух, я массив, я воспоминания и воля своего создателя, я хранитель, я страж… — загадочно пояснила сущность. — Но ты не ответил, зачем ты здесь?

Зачем он здесь? Для чего пришёл? Мысли зароились в голове Кая. Почему он оказался в этом месте? Чтобы спрятаться от преследователей? Или чтобы переждать, пока яд исчезнет из тела и совершить прорыв? Но этого ли он желал изначально, ещё когда планировал пойти по следу духовного отпечатка? Нет! Была другая, более важная цель. Он жаждал продолжить своё развитие на пути боевых искусств! И для этого Кай готов был рискнуть посетить подобное мистическое место!

— Я хочу… я должен стать сильнее! — ответил парень.

Улыбка на лице мерцающей фигуры стала ещё шире.

— Достойный ответ… Как тебя зовут?

— Кай Арнхард.

— А знаешь ли ты Кай, куда пришёл?

— Нет, — вздохнул парень.

— Я так и думал. Я не чувствую в тебе крови своего создателя, ты не его потомок. А судя по одежде и метке на руке, ты даже не член его клана… Но у тебя есть свиток. Ты смог найти это место, а големы пропустили тебя. Сочли достойным… — вновь взял паузу дух. — Сейчас ты находишься в Храме Морского Дракона, и как его хранитель я могу дать тебе шанс. Ты можешь пройти испытание.

— Испытание? — удивился парень.

— Да, — кивнула сущность. — Но перед этим честно ответь, откуда у тебя свиток Техники Медитации Холода Пустоты?

— Дедушка. Он не был мне родным, но даже зная это, отдал свою жизнь, чтобы спасти меня. Он оставил мне свиток.

Дух наклонил голову. Он не обнаружил лжи в словах парня, поэтому кивнул.

— Как его звали?

— Джонго.

Как только мерцающий воин услышал имя, его лицо помрачнело.

— Так вот значит как… Выходит, никого больше не осталось… Война всех забрала, как я и думал…

— Вы знали его? — встрепенувшись, резко задал вопрос Кай. — Пожалуйста, расскажите о прошлом старика Джонго! Кто он?

Полупрозрачная сущность долго молчала. Парню было неведомо о чём она думала, но в итоге дух ответил…

В этот день горизонты Кая вновь расширились. Хранитель храма поведал ему историю, которая началась более ста тысяч лет назад. В те времена на Саахе правили монстры. Людей же на планете тогда не было совсем, а те, что живут сейчас, являются потомками переселенцев из других миров. И вот, когда везде господствовали звери, одному из них повезло наткнуться на крайне ценное наследие, оставшееся от прошлой цивилизации. Благодаря этому обычный водный монстр смог эволюционировать в Морского Дракона, который спустя тысячелетия достиг невиданного уровня развития, став сильнейшим существом на Саахе.

Превзойдя Тираническую ступень, Морской Дракон обрёл человеческий разум, а также научился принимать людской облик, который Кай как раз и видел перед собой. После этого монстр, которому Система дала личное имя — У’Шор, продолжил развитие. И больше всего его интересовали законы.

Зверям, в отличие от людей, хуже даются любые Пути, так как их интеллект изначально ниже. Только после завершения ступени Элементалиста монстры могут понять всю ценность и пользу от знания законов.

Но У’Шор был другим. Ещё до нахождения наследия божественной империи Бельтейз он обладал слишком чутким для зверя разумом. Из-за этого уже на ступени Закалки Души будущий Морской Дракон стал подсознательно интересоваться скоплениями законов, которых в те времена было больше из-за более высокого уровня энергии.

Вот почему к тому моменту, когда на Сааху вновь прибыли люди, У’Шор считался истинным правителем планеты. Все другие развитые звери склонялись и служили ему, из-за чего двуногие не были уничтожены сразу. Таков был приказ Морского Дракона, которому стали интересны эти странные существа, отчего очень скоро он оказался покровителем людей. Так образовался Клан Морского Дракона — древнейший на Саахе клан, который был основан более сорока тысяч лет назад.

А вскоре у У’Шора появилось два сына: Громовой Змей и Пламенный Саламандр, которые через несколько тысячелетий отделились от клана отца, образовав свои собственные. На это время как раз припало формирование и остальных кланов на Плато Поднебесья.

( Прим. автора: межвидовые союзы возможны на высоких ступенях, иначе не было людей с линией крови. Это обусловлено тем, что монстры принимают человеческую форму).

Так проходили столетия, пока У’Шору вдруг не открылось нечто, что Система назвала Холодом Пустоты. В тот момент древний зверь так сильно заинтересовался этим открытием, что погрузился в медитацию на долгие десятилетия, после которой он очнулся совсем иным.

Морской Дракон создал особую технику медитации на основе Холода Пустота, сотворил Подводный Храм, его Хранителя и некоторое другое наследие, а потом передал всё это последователям своего клана. А после этого, незадолго до глобального понижения уровня внешней энергии в мире, он попросту покинул Сааху.

У’Шор отправился в другой мир.

Его дети и многочисленные последователи просили Морского Дракона не уходить, но зверь остался непреклонен. Он объяснил всем, что в медитации ему открылась малая частица истинной структуры мира, после чего он понял, что засиделся слишком долго на одном месте.

Развитие У’Шора десятки тысяч лет не сдвигалось с мертвой точки, пока он исследовал различные законы. Но в конце концов Морской Дракон осознал, что упёрся в потолок, что на Саахе он больше ничего достигнуть не сможет. Требовалось идти дальше. в конечном счёте У’Шор так и поступил.

Клан Морского Дракона остался один. Он отдалился от остальных кланов, закрепившись на востоке Плато Поднебесья, прямиком у самого океана. Главным желанием потомков У’Шора стало идеальное освоение элемента Холода Пустоты, чтобы приблизиться к основателю, а затем последовать за ним.

Поэтому Клан Морского Дракона уединился, став развиваться обособленно и практически никак не взаимодействовать с остальным миром. Они превратились в отшельников, которые стремились не к силе, а к мудрости. Желали познать мир через законы, хотя бы его крохотную частицу. Это и сыграло с потомками У’Шора злую шутку.

Более ста лет назад, готовившийся к этому очень долгое время, Клан Пламенной Саламандры объявил войну Клану Морского Дракона, желая получить наследие древнего правителя Саахи. Ведь часть крови У’Шора всё-таки текла и в их венах, передавшись через Пламенного Саламандра, из-за чего они считали, что имеют полное право требовать наследство.

Клан Морского Дракона был совсем не готовым к войне, отчего быстро оказался в очень печальном положении. Но даже когда они были готовы сдаться, саламандры отказались прекращать войну. Началось банальное истребление. Кровь Морского Дракона была слишком сильной, из-за чего никто не желал оставлять недобитых врагов, которые обязательно отомстят.

Дойдя до этого момента, Хранитель, наконец, впервые упомянул Джонго. Как оказалось, в те времена старик был ещё ребёнком — юным учеником Клана Морского Дракона. Он только-только встал на путь боевых искусств, как началась внезапная война. Всего лишь несколько месяцев понадобилось саламандрам, дабы убить практически всех немногочисленных Элементалистов и сломить оборону противников.

Тогда часть выживших решила сбежать с Плато Поднебесья, переместившись за океан через древний массив телепортации. Увы, практически ни у кого это не вышло…

Кроме юного Джонго, которому вместе с раненым учителем удалось скрыться и добраться до тайного массива. Наставник передал мальчику последнюю копию свитка техники медитации (единственное, что он успел сохранить), после чего активировал врата переноса. Вот только чтобы ученика не вычислили, старейшина решил остаться. Он и так был сильно ранен, поэтому собирался перед смертью уничтожить массив переноса, чтобы никто и никогда не узнал, куда отправился его ученик.

Таким образом закончилась история Клана Морского Дракона и начался путь одинокого мальчишки в далёких землях за океаном. Что же до Клана Пламенной Саламандры, то война им ничего так и не принесла, помимо потерь. Ведь кроме одного-единственного свитка, всё остальное наследие было либо уничтожена самими потомками У’Шора, либо осталось в подводном храме, в который саламандры так и не смогли попасть.