Постепенно приходя в норму, Кай направлялся к центру города. Его тело к этому моменту уже полностью исцелилось, а вот источник наполнился лишь на четверть. Юноша умел идеально контролировать любую энергию, благодаря чему был способен восстанавливать Ки крайне быстро, вот только способность эта также имела предел. Кай не мог вечно манипулировать энергией, поскольку это нагружало его разум и душу, из-за чего он постепенно уставал ментально. Вот и сейчас парень находился относительно близко к той границе, после пересечения которой работа с энергий начнёт доставлять ему боль, а в дальнейшем даже вредить.

Кай хотел бы сейчас найти спокойное место, чтобы хоть немного помедитировать, но, увы, он не мог оставаться здесь, и поэтому решил замедлить процесс наполнения источника, дабы уменьшить нагрузку на мозг и душу. За себя же юноша не волновался, поскольку сомневался, что в округе есть ещё хоть кто-то, действительно способный представлять ему угрозу, как Гринроу или Эриа. Всё-таки прошедший бой был слишком ярким, чтобы его могли не заметить. Так что вряд ли в городе вообще остался хоть один человек сильнее Кая в его нынешнем состоянии, если не считать Элизии, которая так и не появилась. Да и аура парня, которая охватывала почти четверть площади поселения, не замечала никого, кроме толп мертвецов, сражающихся с остатками Культа Силы, среди которых не было никого сильнее ступени Закалки Разума.

«Ну хорошо, что они хоть не размножаются, — усмехнулся Кай. — А то не хватало Земле ещё и зомби-апокалипсис пережить».

С лёгкостью пресекая разрушенную местность улиц, юноша осматривал последствия их боя, попутно пытаясь отыскать ауру Элизии. В конце концов парень включил рацию.

— Говорит Кай из группы «В», в нашем городе оба Жреца устранены, но Элизия куда-то пропала, — произнёс он, став дожидаться ответа.

Уверен же в том, что второй Заклинатель Культа Силы тоже мёртв, Кай был потому, что уже отыскал его остывающий труп своей аурой.

Несколько секунд ответ не приходил, но в конечном счёте рация активировалась.

— Кай, это Штаб. Вас поняли. В городе группы «Б» нужна экстренная помощь. Обнаружено от трёх до пяти вражеских Заклинателей, включая Верховного Жреца Культа Силы. Связь с группами «А» и «Б» потеряна. Группа «Г» уже в пути, но они слишком далеко. Ваша группа тоже выдвинулась туда. Просим помочь им. Приём.

— Понял. Выдвигаюсь, — моментально ответил Кай, чьё лицо резко помрачнело.

— Приняли. Конец связи.

В тот же миг юноша взорвался скоростью, рванув на северо-восток. Информация, услышанная им, пробудила в парне тревогу, так что теперь он не мог медлить.

Поскольку в группе «А» находился Шакс со своими людьми, которые отправились в основной город Культа Силы, то спешить конкретно к ним на помощь было полным безрассудством. Ведь если связь пропала с сильнейшим отрядом, то кто способен его спасти? Вот почему штаб принял решение в первую очередь направить силы на выручку группы «Б», которая всё-таки послала сигнал о помощи.

Оставшиеся две группы к этому моменту уже справились со своими целями, поэтому действительно могли отправиться на спасение группы «Б», членами которой были два российских Заклинателя, а также Даймонд со своими людьми. Вот почему Кай так отреагировал. Всё-таки парень прекрасно понимал, что именно его группа «В» находится ближе всех к отряду брата, с которым что-то случилось.

Спроецировав в памяти карту местности, увиденную во время подготовки к операции, Кай сразу же скорректировал свой маршрут, а затем, несмотря на усиливающуюся головную боль, стал впитывать всё больше энергии из воздуха, чтобы поддерживать максимальную скорость. Он должен был достичь соседнего города как можно скорее…

Пятьдесят километров заснеженных территорий ночной Сибири пролетели незаметно. Не обращая внимания ни на что вокруг, Кай концентрировался лишь на одном — беге. В итоге ему удалось добраться до нужного места, потратив на это чуть меньше десяти минут, что в мире боевых искусств всё равно было огромным отрезком времени.

Конечно, фактически Кай мог двигаться ещё быстрее, вот только свою максимальную скорость воины использовали лишь в боях, когда расстояния были короткими, что делало нагрузку на тело и источник приемлемой. На длинных же дистанция развить предельную скорость было попросту невозможно, так как на это не хватило бы никакого запаса энергии, а тело такую нагрузку просто не выдержало бы так долго. И Кай не был исключением из этого правила. Ведь даже имея возможность на ходу восстанавливать силы, он смог бы максимум пробежать до десяти километров на предельной скорости, не делая при этом пауз, как обычно происходит в бою, после чего банально вырубился бы.

Наконец добравшись до города группы «Б», юноша увидел разруху, явно устроенную силами напавших. Кай сконцентрировался на ауре, а затем, буквально через мгновенье, исчез. Он направился в центр.

По пути парню встречались толпы обычных членов культа. И хотя некоторые из них (наиболее сильные) всё-таки замечали промелькнувшую фигуру Кая, ничего сделать с этим они не могли, так как теперь мечник двигался уже на своей максимальной скорости, которая почти в пять раз превосходила скорость звука.

Меньше пяти секунд потребовалось юноше, чтобы добраться до цели, которой оказалось относительно крупное здание, в прошлом, вероятно, принадлежавшее городской администрации. Строение было окружено двумя сотнями культистов, средний уровень развития которых достигал Закалки Сенсорных Органов. Хотя были здесь и те, кто уже добрался до пика ступени Закалки Души. Все они желали попасть во внутрь здания, но никак не могли, поскольку оно целиком было окружено мощным барьером Королевского ранга низкого качества.

Ворвавшись в толпу фанатиков словно упавший с небес метеорит, Кай в одно мгновение превратил несколько десятков человек в кровавый фарш. Однако на этом юноша не остановился. Техника Семи Клинков, сформированная им за секунду до приземления, уже начала кромсать на части всех вокруг, не щадя никого. Имея вид семи алых клинков и способность летать в пределах ауры создателя, эта техника была лучшей в арсенале Кая для боёв со слабым, но многочисленным противником.

И пока вокруг происходила самая настоящая бойня, на которую Кай даже не обращал внимания, сам юноша остановился возле барьера, приложив к нему ладонь. Сосредоточившись на защитной технике всего на секунду, парень резко влил в руку большую часть имеющейся энергии.

Лицо парня исказилось, его тело вздрогнуло, а в глазах полопались капилляры. А спустя мгновение барьер сотрясся. В итоге Кай добился своего — появилась маленькая трещина, которая и позволила ему телепортироваться внутрь.

Мечник попал в здание.

Голова юноши гудела, а перед глазами всё кружилось. До этого он и так был сильно истощён в бою с Гринроу и Эриа, а теперь, после атаки по барьеру Королевского ранга, так вообще едва стоял на ногах. Концентрация парня сильно ослабла, из-за чего он на некоторое время стал практически беззащитным. Контроль над энергией пропал. Каю пришлось идти обычным шагом, пока его разум медленно приходил в норму.

К счастью, внутри ему никто не угрожал — вокруг были лишь одни трупы.

Мечник знал нужное направление, поэтому сразу туда и направился. По пути ему встречалась лишь разруха и кровь. Повсюду были разбросаны десятки трупов культистов, умерших однозначно в крайне жестоком бою.

Кай шёл дальше, переступая тело за телом. В какой-то момент юноше встретились бойцы Освободительной Армии России, а затем и трупы их командиров — Заклинателей. Но на них юноша кинул лишь короткий взгляд, ничуть не замедлившись.

Продолжая идти дальше, Кай стал замечать, что количество трупов фанатиков лишь увеличивается. С каждым метром их становилось всё больше и больше, пока в итоге мечник не добрался до места, где их мёртвые тела сформировали целую горку. Становилось понятно, что вся эта орда культистов бездумно пёрла в одно место, желая любой ценой добраться дотуда. Но в конечном счёте все они погибли.

А когда Кай обошёл холм из трупов, то к своему удивлению обнаружил залитый кровью, но чистый от тел участок разрушенного здания, который не превышал пары метров. И в его центре, оперившись спиной о стену, лежал человек, так и не выронивший пару пистолетов и своих рук.

Брат Кая.

Даймонд выглядел ужасно. Его тело было покрыто различными ранениями, а из груди торчало пару клинков культистов. Склонив голову и закрыв глаза, мужчина неподвижно сидел. Со стороны могло показаться, что он уже мёртв, однако Кай чувствовал…

Чувствовал, что жизнь ещё теплиться в теле брата.

— Ты всё-таки пришёл, — вдруг раздался слабый голос Даймонда, который лишь сейчас заметил приблизившуюся знакомую ауру.

Кай ответил не сразу. Несколько секунд понадобилось ему, чтобы подавить резко вспыхнувшую бурю эмоций. Но в итоге юноша справился.

Через силу улыбнувшись, Кай всё же произнёс:

— Конечно же! — притворным весёлым голосом сказал он. — Или думал, я брошу тебя? Не-а. Вот на, лучше выпей эликсир, — протянул парень пузырёк с синеватой жидкостью.

— Знаешь, ещё несколько месяцев назад я бы и поверить не смог, что снова смогу встретиться с тобой, — отчего-то проигнорировав предложение Кая, продолжил Даймонд. — Но теперь… я очень рад. Я по-настоящему счастлив. Эти последние недели, проведённые вместе с тобой, заставили меня снова полюбить жизнь. Они стали лучшим временем за минувшие десятилетия. Я так счастлив…

— Брат, ты чего? — упорно отказываясь видеть правду, улыбался Кай. — Лучше поскорее выпей зелье, оно обязательно тебе поможет.

Однако Даймонд снова проигнорировал слова мечника, словно он и вовсе их не слышал.

— Но прости меня… Мне так жаль… Я всегда хотел быть похожим на тебя. Хотел быть сильным. Хотел побеждать… — ослаб голос Даймонда. — Знай, я люблю тебя… Ты самый лучший брат во вселенной и… спасибо тебе за…

Речь Даймонда прервалась. Его голова резко повисла.

— Эй… брат… — дрогнул голос Кая. До хруста сжались его кулаки. — За что?..

Ноги парня пошатнулись, и он упал на колени. Его тело затряслось. Взгляд резко помутнел. Лицо стало пощипывать из-за слёз…

Прижавшись лбом к голове брата, мечник снова спросил.

— За что? За что ты хотел сказать мне спасибо? Ну же… ответь… прошу… пожалуйста…

Вот только было уже поздно. Слишком поздно…

Даймонд был уже мёртв.

«Ответь мне, ты действительно хочешь идти по пути боевых искусств? По пути, на котором тебе вечно буду сопутствовать страдания?» — слова старика Джонго снова всплыли в голове Кая.

А затем…

Дикий, первобытный и монструозный рёв сотряс весь город. Окружённое барьером здание вмиг покрылось бесчисленным количеством трещин, а фундамент под ним просел. Во всём городе резко поразбивались окна, а люди, оставшиеся возле барьера, моментально умерли. Невиданная сила буквально вырвала их души из тел, сразу же отправив в мир мёртвых.

Эмоции переполнили Кая, затмив его разум. Юноша не отдавал себе отчёта в происходящем, и поэтому ничего изменить уже не мог. Понадобилось всего мгновение, чтобы чувства парня превзошли пределы нормальности, став чем-то большим, чем просто биологическим процессом. Эмоции Кая превратились в духовную силу, которая сразу же начала бушевать. И конечно же, первой целью, на которую она обрушилась, стала душа мечника.

«Остановись! — закричав, попытался остановить безумие парня Рун’Тан, но в итоге резко осёкся. Ведь как только он попытался передать свои мысли Каю, то внезапно ощутил острую боль. Как оказалось, это была всё та же сила эмоций, которая ударила и по старику, как только он попытался связаться с мечником. Благо хоть удар не был достаточно сильным, чтобы Система сочла нарушения клятвы Каем. — Невозможно! — уже не транслируя мысли, подумал Рун’Тан. — Он смог сделать моей душе больно! Но смертные не могут испытывать насколько сильных эмоций! Что здесь происходит?! Бездна! Это очень паршиво! Если Кай сейчас не остановиться, то в итоге его чувства ранят его собственную душу. Вот только я совсем не верю, что ему повезёт также, как и тому Эриа. Вероятно, парень просто умрёт! Вот же ж гадство! И что хуже всего, я не могу ничего с этим поделать! Разве что смягчить последствия, когда всё закончится. Если Кай выживет, конечно…»

Обычно эмоции не несли в себе никакой угрозы. Но чем сильнее становился человек, тем более сильные чувства он мог испытывать. Например, испытывая чрезмерную ярость обычный смертный максимум сможет навредить своему здоровью. Но вот если это окажеться истинный мастер, то его эмоции будут иметь такую силу, что смогут даже повредить его собственную душу, или же выступить в качестве примитивной духовной атаки, если будут нацелены на кого-то. Но что же касается тех, кто лишь вступил на путь боевых искусств, то сила их чувств не так уж и велика, и максимум может исказить оболочку души (но не пробить её), что и случилось с Эриа. С Каем должно было быть то же самое, но отчего-то его эмоции превзошли этот предел, сразу став способными ранить душу. Вот почему Рун’Тан так хотел, чтобы парень остановился.

Увы, но его надеждам не было суждено сбыться. Мечник так и не пришёл в себя, продолжив впадать в ещё большую ярость. И в итоге естественная защита оболочки души Кая всё-таки пала под натиском возрастающей мощи эмоций. Сила ярости ударила по ней.

Но в тот момент, когда должно было случиться непоправимое, некая сила неожиданно вспыхнула в душе Кая. Наблюдающий за происходящим Рун’Тан был резко шокирован. Но сразу же после этого всё наконец сложилось у него в голове.

«Когда Кай вступал в Клан Громового Змея, то в порыве злости он атаковал аурой Заклинателя, который сразу отразил удар. Тогда я уже был готов защитить душу парня остатками своей энергии, но по какой-то причине ничего не произошло. Отдача не нанесла Каю никакого урона, — вспомнил старик. — Затем он проходил испытание и делал порыв в подводном храме. Тогда тоже был высок шанс, что парень получит повреждения души. Но снова всё обошлось. И последний момент был в тот день, когда Кай убил Шин Си, и на арену вырвался отец саламандра. Конечно, парня тогда защитил Цзян Дао, но даже он не успел заметить, что ещё в самый первый миг всё-таки был момент, когда Кай мог пострадать. Сжатую аура пикового Элементалиста я мог тогда остановить мог, но делать это так и не понадобилось. И теперь я понимаю, что все три случая связаны. У Кая есть что-то спрятанное внутри души, что защищает его. Возможно, эта сила и позволяет парню управлять любой энергией. Таким образом, выходит, что, как и тому разноглазому, Каю совсем не страшны духовные атаки. Хотя однозначно утверждать это я не могу…»

Размышления Рун’Тана были верны. И прямо сейчас это подтверждалось происходящим на его глазах.

Ярость обрушилась на душу Кая, после чего внутри неё вспыхнула неведомая сила, которая с лёгкостью отразила атаку. Вся мощь эмоций направилась в противоположную сторону. И конечно же, первыми на её пути оказались внутренние стенки источника парня.

Волна силы резко ударилась о них, после чего сосуд энергии моментально покрылся десятками трещин. Для большинства воинов это означало бы конец их пути, но Каю неожиданно повезло.

Благодаря Технике Медитации Холода Пустоты источник юноши относился как раз таки к этому элементу. И вот как только он треснул, частицы Холода Пустоты оказались внезапно призваны. Они сразу же заполнили все трещины, а затем и вовсе заморозили весь сосуд.

Рун’Тан не мог поверить своим глазам. Он уже ожидал того, что развитие Кая подвергнется угрозе, как вдруг произошло нечто невероятное. Почему здесь появились частицы Холода Пустоты? Почему и как они восстановили источник, сделав его даже на десять процентов больше? Старик не понимал.

Обычно, чтобы пройти на ступень Заклинателя нужно было действительно разрушить свой источник и меридианы, чтобы затем пересоздать их в виде астрального (энергетического) тела. Делалось это в несколько этапов, первым из которых как раз и было создание трещин на поверхности сосуда, дабы подготовить его к дальнейшему разбитию.

Вот только делалось это при помощи энергии и согласно особым методикам выбранной техники медитации. Вдобавок для подобного требовалось немало ресурсов. Ну и в конечном счёте, после этого прорыв продолжался, так как нельзя было просто остановиться, когда уже создал трещины. Вот почему для Рун’Тана всё случившееся казалось невероятным.

«Неужели такова уникальная особенность источника с элементом Холода Пустоты?» — задумался он.

Тем временем Кай наконец приходил в себя, но уже совсем другим человеком. Внезапное разрушение источника, а затем его восстановление быстро погасили все эмоции. Даже больше — холод теперь медленно распространялся внутри парня, постепенно подавляя практически все чувства.

Юноша начинал медленно ощущать появляющуюся внутри себя пустоту, заполняющуюся одним лишь бесконечным холодом.

Перед глазами Кая появился текст.

Внимание!

Получено критическое повреждение источника!

Максимальный запас энергии уменьшен на 84 %!

Возможность развития заблокирована!

…

Внимание!

Высший Закон [Холод Пустоты] вторгается в вас!

Сопротивление закону не было оказано…

Ваш источник восстановлен. Прежний запас энергии восстановлен.

Вы обретаете Истинный Источник Холода Пустоты. Максимальный запас энергии увеличен на 10 %! Максимальное количество призываемых частиц закона увеличено на 10 %!

Холод Пустоты проник в вашу душу. Близость с элементом повышена.

Ваше понимание концепции достигло пиковой стадии третьего слоя…

Ваше понимание концепции достигло максимума! Теперь качество и количество призываемых вами частиц Холода Пустоты будет полностью зависеть лишь от вашего уровня развития!

Благодаря Истинному Источнику ваш Холод Пустоты обходит ограничение ступени Заклинателя, ныне соответствуя низкому качеству Королевского ранга! Взамен этого, на начальной стадии ступени Заклинателя сила вашего Холода Пустоты не возрастёт!

Кай смотрел на системные сообщения пустыми глазами. Произошедшее с его источником совсем не волновало парня. Он думал о другом.

В те секунды, пока он находился в плену собственной ярости от потери брата, подсознание Кая всеми силами старалось определить виновника. Желая защититься от эмоций, оно искало на кого бы их перенаправить. Вот почему умерли члены Культа Силы, находящиеся вокруг здания.

Однако для подсознания Кая все эти фанатики были небольшой, малозначимой целью. И в конечном счёте оно определило другого виновника…

— Играешься с судьбами людей как хочешь, да? — раздался холодный, промораживающий до самых костей голос Кая. — Обращаешь целые миры, заставляя их жителей плясать под твою дудку? Развлекать тебя? Делаешь из них убийц и ресурсы? Зачем? Ради чего?.. Тебе весело, — сверкнули глаза парня, — Система?! Что же, веселись… пока можешь. Не знаю, кто ты или что, но рано или поздно я доберусь до тебя. Рано или поздно я спрошу за всё… спрошу за всех…

В этот день он поклялся, что обязательно достигнет вершины боевых искусств. Достигнет вершины Ойкумены. И никакие пятиглазые, Небесные Троны или что бы то ни было ещё не помешает его развитию!

После этого Кай поднялся и оглянулся. Всё вокруг было заморожено. Посмотрев на покрытого льдом брата, парень попрощался с ним, а затем развеял его тело. Отчего-то, даже ощущая пустоту внутри себя, юноша всё равно почувствовал слабую боль. Бросив последний взгляд на место смерти Даймонда, мечник покинул здание.

* * *

Кай подходил к барьеру. По многим признакам юноша понял, что его установил именно его брат. Вероятно, это был один из артефактов инсектоидов, которые Союз получил после первого рейда. Что же касалось причины установки барьера, то ими был Верховный Жрец Культа Силы и несколько его сподручных, вкупе с несколькими сотнями фанатиков, которые были ниже ступени Заклинателя.

Это была ловушка. Лидер Культа Силы каким-то образом прознал про готовящуюся операцию, и поэтому решил заранее переместиться в один из городов поменьше. В итоге на группу «Б» напало гораздо больше противников, чем ожидалось. После этого Даймонду и остальным удалось укрыться в этом здании, где брат Кая и активировал артефакт.

Верховный Жрец же, понимая, что проникнуть через барьер Королевского ранга не сможет, поступил по-другому. Он использовал одну из своих сильнейших способностей Пути Души, атаковав сразу всё здание. Увы, созданная защита полностью игнорировала атаки духовного типа.

Таким образом Заклинатель серьёзно ослабил всю группу «Б». А что касалось членов его культа, оказавшихся запертыми внутри здания, то их духовная атака обошла стороной, поскольку на их душах с самого начала находилась метка лидера. В конечном счёте фанатики буквально задавили ослабших противников своим превосходящим числом.

Добравшись до барьера, Кай прикоснулся к нему пальцем. Секунду ничего не происходило, а затем полупрозрачная защита стала замерзать. Несколькими мгновеньями спустя небольшая область барьера перед парнем превратилась в лёд, после чего мечник одним импульсом энергии разбил его.

Покинув пределы всё ещё активного барьера, юноша сделал несколько шагов, а затем его тело резко вздрогнуло. Пролилась кровь…

Четверо Заклинателей срединной стадии атаковали в одно мгновенье, молниеносно приблизившись к Каю. Клинки истинных мастеров моментально пробили его тело.

— Идиоты! А вы боялись этого сосунка! — оскалился один из напавших. — И зачем только все вместе атаковали?

— Заткнись! Или я ещё и тебя прирежу! — огрызнулся второй Заклинатель. — Или уже забыл тот рёв и его мощь?

— Да бред всё это! Тот рёв издал кто-то ещё! А то, что этот парень смог пройти через барьер, то это просто какой-то трюк. Вот и всё. Или вы реально думаете, что какой-то крысёныш сильнее нас?

Всё это время, пока Заклинатели культа перебрасывались фразами, никто из них так и не вытащил свой меч из тела Кая. Всё они так и стояли вокруг него.

— Да что за дерьмо?! — выругался один из них. — Какого хрена мой меч не вытягивается?!

То же самое заметили и все остальные. Воины могли бы что-нибудь заподозрить, но было уже поздно.

Голова Кая начала медленно поворачиваться в сторону. Взгляд необычных фиолетовых глаз впился в лицо бородатого мужчины. Заклинатель резко замер, практически перестав дышать. В его глазах появился страх.

— Э… эй… — едва вымолвил он. — Тут… тут это… он жив.

Огромных трудов стоило воину перевести взгляд на товарищей, которые почему-то никак не реагировали на Кая. Однако посмотрев на них, Заклинатель увидел лишь три ледяные статуи, идеально похожие на его давних знакомых.

Страх исчез со взгляда мужчины. Вместо него появился…

…Ужас.

Рефлекторно сглотнув, воин попытался отпрыгнуть, но не смог сдвинуться ни на миллиметр. И лишь когда он посмотрел вниз, то наконец всё осознал. Ведь всё, что находилось ниже его шеи, теперь тоже превратилось в лёд. Дикая боль пронзила разум Заклинателя, а затем его лицо посинело.

Мужчина не мог ни двигаться, ни использовать энергию, поскольку даже его астральное тело оказалось заморожено. Испытывая первобытный животный ужас, он хотел лишь одного — бежать. Увы, этому его желанию не суждено было сбыться.

Заклинатель никогда в своей жизни не испытывал подобного, а в особенности последние четыре года. С приходом Системы на Землю его жизнь круто изменилась, он обрёл силу. Ну а вступив в Культ Силы, он достиг ещё большего.

Всё это время мужчина жил на полную. Он грабил, убивал, насиловал, заставлял других делать подобное. Он владел немалым количеством рабов, среди которых большинством были женщины — его гарем. Воин ни в чём себе не отказывал, абсолютно позабыв о всех моральных устоях прежнего мира. Он с головой окунулся в мир насилия и жестокости, вытворяя ужасные вещи и…

… и этот человек плакал. Страх настолько сильно въелся в его разум, что могущественный и бессердечный головорез зарыдал словно ребёнок. Вот только его слёзы на землю так и не упали. Заклинатель превратился в ледяную статую раньше…

После этого Кай отвернулся и прикрыл веки. Несколькими секундами спустя он произнёс:

— Шаг Сквозь Снега…

В один миг тело юноши полностью побелело, а затем рассыпалось тысячами снежинок. Аура Кая исчезла, после чего четыре ледяные статуи разбились вдребезги.

* * *

Верховный Жрец спешил покинуть город. Ранее ему удалось заблокировать группу Шакса в их гнезде при помощи особого артефакта, что дало ему дополнительное время. После этого лидер Культа Силы решил ударить по какой-нибудь другой группе, и в итоге его выбор пал на ту, где были Заклинатели от Освободительной Армии России. А так как глава фанатиков знал, что военным помогают неизвестные воины, то сразу понял, что победить не выйдет. Таким образом мужчина собирался уменьшить силы своего основного противника, перед тем как покинуть эту местность.

Но артефакт, удерживающий Заклинателей из Клана Яркой Луны, о невероятной силе которых Верховный Жрец догадался сразу, уже должен был перестать действовать. Вот почему мужчина спешил сбежать. В целом ему было плевать на Культ Силы. К мировому господству он не стремился, и эта организация для её создателя была лишь инструментом для сбора ресурсов.

К этому времени Верховный Жрец уже практически пересёк черту города, как вдруг он ощутил появившуюся рядом энергию. Мужчина резко затормозил, приготовившись к бою.

Внезапно снег завихрился, сформировав фигуру юноши.

Увидев Кая, Заклинатель не стал тратить время на разговоры, а моментально атаковал. Увы, удар оказался недостаточно быстрым. Понадобилось всего мгновение, чтобы мечник очутился рядом с противником, после чего его правая рука сжалась на запястье Верховного Жреца. Секундой спустя снег под ногами главы культа окрасился в алый.

— А-а-а-а-а!! — отшатнувшись, безумно закричал пиковый Заклинатель, чью левую руку Кай с лёгкостью оторвал. — Сдохни!

Карие глаза мужчины резко вспыхнули светом, моментально поразив противника. Духовная атака достигла своей цели, однако следом произошло то, чего Верховный Жрец никак не ожидал.

На миг погрузившись для атаки в свой духовный мир, лидер культа уже было собирался вернуться в реальность, как вдруг понял, что у него ничего не выходит. А после этого в его мир души ворвался невыносимый холод, вместе с которым пришёл и сам Кай.

Духовная атака, способная моментально убить обычного земного Заклинателя начальной стадии, никак не подействовала на Кая. Зато это позволило парню воспользоваться незримым мостом, который Верховный Жрец сформировал между их душами для удара. Таким образом мечник смог проникнуть в чужой мир души.

Увидев противника, лидер культа собрался стереть его душу из реальности, но внезапно понял, что ничего не может сделать. Сила воли Кая оказалась на порядок сильнее, благодаря чему он и смог моментально подавить всемогущество Верховного Жреца в своём же духовном мире. В итоге Заклинатель оказался в полной власти мечника.

— Ты не заслуживаешь лёгкой смерти, но времени у меня, к сожалению, нет, — ледяной голос пронзил бескрайние просторы чужого мира души. — Вот только прежде чем умереть, ты кое-что мне расскажешь…

А в следующий момент духовный мир Верховного Жреца погрузился в бесконечный хаос боли и страданий…

* * *

Двигаясь на огромной скорости, Кай направлялся на север. Теперь он знал координаты Врат Ойкумены, и больше его в этом мире ничто не держало. Но всё же, прежде чем покинуть город, юноша в последний раз включил рацию, чтобы сообщить о местонахождении башни остальным, а затем добавил лишь одну фразу:

— Я ухожу.

Таким образом, Кай оставил всех, направившись к Цзян Дао, чтобы договориться о проходе в новый мир.

Пришла пора расстаться с Землёй.

А тем временем, пока Кай уходил, позади него начал падать снег. Необычный кровавый снег, каждая снежинка которого рассекала и замораживала что угодно, до чего дотрагивалась.