Они шагали ещё полчаса, когда услышали вой далеко позади. Эвелин от этого звука побледнела.

- Что это? Волки?

- Хуже. Ищейки. Меня выслеживают.

- Это солдаты?

- Возможно. Или охотники за головами, - ищейки взвыли снова. – Звучат так, будто они в нескольких милях от нас, но движутся они быстрее, чем мы. Ричард… нам нужно разделиться.

У Ричарда всё внутри упало от одной мысли об этом, но у него было чувство, что это грядёт.

- Собаки почти наверняка отслеживают мой запах. Они идут за мной, - объяснила Эвелин. – О тебе они не беспокоятся, они не пойдут за тобой, и даже если тебя найдут, за тебя не назначено награды. Если мы разделимся, я смогу двигаться по лесу куда быстрее, чем ты. У меня намного больше выносливости, я не устаю так быстро. У нас обоих выше шансы убраться отсюда.

Ричард сделал паузу длиной в удар сердца.

- Я могу помочь тебе сразиться с ними, если до этого дойдёт.

Она помотала головой.

- Нет, ты не можешь. Не сейчас. Если ты попытаешься сразиться с тренированными солдатами прямо сейчас, то просто окажешься убит, - она остановилась. – Мне нужно идти. Сечас. Теб следует развернуться и направиться на юг так быстро, как можешь. Надеюсь, ты сможешь уйти с их пути, прежде чем они сюда доберутся. Если нарвёшься на кого-то из них, скажи им… говори что угодно, только не признавайся, что ты знаешь меня ил даже видел меня, и ты, возможно, будешь в порядке. Я собираюсь добраться до города Бромвича, к северо-западу отсюда. У меня есть там друзья. Пока что не высовывайся, попытайся добраться туда незаметно для солдат, и, если доберёшься, попытайся встретиться со мной там. Трактирщик – мой друг; просто спроси у него, видел ли он в городе Рыжую.

Ричард быстро кивнул.

- Прощай, Ричард. Как гласит твой квест, постарайся не умереть.

- Ты тоже, - улыбнулся он.

Эвелин начала двигаться быстрее, совершая длинные, скачущие шаги по лесной подстилке, которые позволили легко избегать угроз, приседая на корточки, что позволяло быстро проходить под ветвями, и Ричард осознал, насколько её замедлял. Он ещё чуть-чуть помедлил, развернулся налево и начал двигаться так быстро, как мог, по направлению, которое он считал югом.

Звуки собак стали ближе, он попытался бежать, но почти моментально наступил на шатающийся камень, который двинулся под ногой, и он упал. На этот раз он слегка изогнул колено, но из-за прилива адреналина проигнорировал боль и продолжил двигаться так быстро, как мог.

К этому моменту, позднему дню, солнце переместилось дальше на запад. Он бежал, пригибаясь под ветками и перепрыгивая дыры в земле.

Навык получен: Поиск пути (лес) (1)

Он не был уверен, что именно этот навык делал, и не имел времени проверить экран статуса, но внезапно заметил, что двигаться по лесу стало легче. Он избегал корней, перепрыгивал брёвна, и чувствовал себя намного легче, бегая по лесу. Он смотрел на землю и понимал, куда поставить ногу при каждом шаге, даже когда бежал.

Дыхание сбилось, он чувствовал, что ОВ, вомзожно, подходят к концу, но он мог слышать звук: собаки теперь выли дальше, переместившись к западу. Он на секунду почувствовал облегчение, и затем преисполнился виной: они не гнались за ним, потому что след Эвелин всё ещё был горячим.

Он на минут остановился, чтобы восстановить дыхание, и опёрся на дерево. Лучше мне проверить, сколько ОВ у меня осталось.

- Статус.

Имя: Ричард Фейн

Раса: Человек (2)

Класс: Нет

Возраст: 26

Сила: 3 (2.4)

Ловкость: 4

Телосложение: 10

Выносливость: 5

Интеллект: 24 (28.8)

Мудрость: 4 (3.6)

Восприятие: 7

Харизма: 11 (13.2)

ОЗ: 62 (Макс: 64)

ОВ: 4 (Макс: 22)

Божественный класс: чемпион Икара (1)

Юмор: 12

Хитрость: 0

Высокие ставки: 0

Слава: -918

Божественные одолжения:

Дар языка: Может говорит, понимать, читать и писать на любом языке смертных (может говорить только на языках, которые слышал, и писать только на языках, которые видел).

Особые черты:

Иномировое образование (легендарный): +20% to к эффективному разуму, -10% к эффективной мудрости. Изучает навыки на 50% быстрее, чем кто-то с равным интеллектом, получает опыт на 25% быстрее. С большей вероятность получает необычные навыки.

Избалованный: По сравнению с большинством людей эта персона провела большую часть жизни, поедая лучшую еду, минимально занимая физическим трудом и живя в том, что большинство назвали бы роскошью. -20% к силе, -20% к очкам выносливости, +20% к очкам здоровья, +20% к харизме.

Бесславный: Этой персоне сильно не хватает Славы, одной из 3 добродетелей Торана, и потому последователи Торана будут  инстинктивно ей не доверять, или даже ненавидеть. -10 к реакции от последователей Торана.

Навыки:

Сесть в лужу (2): Вы умеете падать в уморительной манере. Повышена вероятность рассмешить людей, если исполнено хорошо. Весь урон от падения уменьшается на 20%.

Математика (14): Вы необычайно умелы в математике. +140% к скорости и точности вычислений. +70% к скорости изучение других навыков с математическим компонентом. Небольшой бонус в навыкам и заклинаниям, имеющим отношение к математике..

Поиск пути (лес) (1): У вас есть базовый навык быстрого движения по лесу. Вы выучили основы путешествия по лесу, видите, куда наступать, а куда - нет, а во время путешествий можете узнать хороший маршрут.  +10% к скорости движения по лесу. -10% к стоимости ОВ за движение по лесу. Увеличенный шанс увидеть и избежать естественную угрозу.

Квест: Попытайтесь не умереть. Чтобы преуспеть, просто проживите первые две недели в этом мире так, чтоб вас не убили. Должно быть не слишком сложно… верно?

Итак, у него снова 4 ОВ. Если он продолжит выжимать из себя все соки, пока не упадёт, за это ничего не дадут, а собаки за ним не гнались. Он замедлился и перешёл на шаг.

Он видел, что это может стать проблемой. Он не мог никого обогнать, и даже хождение от города к городу казалось сложным. Возможно, такие навыки, как поиск пути, могут помочь, но больше всего он нуждался в том, чтобы поднять ОВ, что, возможно, означало повышение выносливости (прим. пер.: в оригинале здесь два разных слова: ресурс называется stamina, а характеристика - endurance). Мне действительно нужно привести себя в форму. Хотел бы я походить в тренажёрный зал или подольше побегать по утрам. Сейчас на это нет времени, но, возможно, он сможет что-то с этим сделать в будущем.

Он продолжил идти через лес, и звук собак позади отдалялся всё сильнее и сильнее. Один раз он заметил тонкую струйку дыма, поднимающуюся из леса. Солдаты разводят костёр на ночь, или… это Эвелин сражается с ними магией огня? Часть его хотела бежать назад и помочь ей, но он был в нескольких милях от огня. И даже если это была Эвелин, к тому времени, как он туда доберётся, что бы там не происходило, оно давно закончится. Так что он продолжил плестись в том направлении, которое выбрал.

Он начал хромать: по мере того, как адреналин уходил, боль в колене вернулась.

К этому времени солнце начало закатываться. Нужно найти место, чтобы остановиться на ночь, желательно – там, где меня не найдёт кто-либо, обыскивающий лес.

Он смог пройти ещё несколько миль, прежде чем нашёл густую рощу чуть ниже окружающей земли, окружённую густыми кустами и подлеском. Он проломился сквозь кусты, слегка оцарапав руки, смахнул рюкзак на землю и лёг ровно на спину. Он был ниже уровня земли, из-за чего его было сложнее заметить в темноте, и роща была окружена кустами, что также делало обнаружение более сложным. Возможно, это было лучшее, что только можно найти.

Ричард вытащил поношенное одеяло, которое было в рюкзаке солдата, и обернул вокруг себя. Затем достал сухую пищу и перекусил. Кажется, у него оставалось достаточно пищи от солдата, чтобы протянуть несколько дней, по меньшей мере. Он не был уверен, что будет делать после этого.

Ричард лёг и ещё сильнее замаскировал себя, накидал упавшие листья на одеяло, в которое он завернулся. Невозможно, что я смогу уснуть после всего, через что прошёл сегодня. Но чувствовал себя опустошённым до мозга костей; он не помнил, чтобы спал с того времени, как ещё сидел в самолёте целую жизнь назад.

Он быстро заснул.