Большая часть Ричарда хотела бежать в город на поиски Жана, но Гарри и Бертранд настояли на том, чтобы сначала вернуться в дом, поделиться информацией и планами. И Ричард знал, что они правы. Они прибежали обратно в фермерский дом и пошли в главную комнату с Эвелин и Катериной. Бертранд быстро собирал свою разномастную броню, а Гарри загружал стрелы в колчан, проверяя каждую и откладывая в сторону те, которые он нашёл недостаточно прямыми. Оба, кажется, могли делать это, не думая, и большую часть внимания они сосредоточили на Ричарде, пока он рассказывал, что с ним произошло.

- Давай ещё раз. Что именно она сделала? Ты слышал, как она произносила заклинания вслух? – спросила Эвелин.

Ричард задумался.

- Я не уверен. Вероятно, в первый раз она шептала что-то себе под нос, но большую часть времени она просто… - Ричард вытянул руку и начал рисовать следы в воздухе.

- Рунная магия, - кивнула Эвелин. – Становится понятнее. Её тяжело творить, рисуя узоры в воздухе: в создании рун нужно быть очень точны, так что большинство людей их рисуют или вырезают. Но настоящий эксперт может творить рунные заклинания и так.

- Также она… эм. Однажды вывела след на моей коже, - Ричард слегка покраснел. – На задней стороне шеи.

- Могу я посмотреть?

Эвелин обошла его и, когда Ричард кивнул, подняла волосы с его шеи.

- Мне просто нужно включить магическое зрение…

Она на секунду закрыла глаза и сосредоточилась. Через несколько мгновений она открыла их снова.

- О, вау! – Она подалась вперёд и провела пальцем по узору на задней стороне его шеи. Ричард слегка вздрогнул. – Она вложила в это заклинание чертовски много магии, я всё ещё вижу, как она светится. И… - она отошла немного назад. – Да, я вижу, как минимум, 4 разных мощных заклинания, применённых на тебя несколько часов назад, – она помотала головой. – Я вижу, что эти заклинания сломаны, расколоты, и я никогда не видела раньше, чтобы заклинания были расколоты таким образом. Как ты так быстро освободился?

- Я… получил новый навык. Называется «рациональный самоанализ». Позволяет мне сопротивляться магии такого рода, используя разум, и со временем ломать заклинания очарования.

Она помотала головой.

- Никогда не слышала о такой системе, - она повернулась и посмотрела на Гарри и Бертранда. – Она не могла ожидать, что кто-то разломает её заклинания за несколько часов, как Ричард. Возможно, она думает, что сейчас она в безопасности.

Они кивнули.

- Ричард… впечатляет, что ты смог так быстро освободиться от этих заклинаний, но они не исчезли полностью, только сломаны. Всё ещё остались куски, которые кто-то должен развеять. До тех пор ты будешь ещё более уязвим к её ментальной магии, чем раньше.

Ричард вздохнул, но кивнул. Он знал, что она была права. Он всё ещё мог чувствовать отголоски заклинания очарования в голове, и не все воспоминания со склада были ясными.

- В любом случае… Чтобы использовать руны вот так, с таким уровнем владения, она, должно быть, зачарователь. И звучит так, будто она всерьёз занялась магией разума.

- Полагаю, она, возможно, тот призыватель, которого вы, ребята, ищете, ха? – Бертранд медленно кивнул.

- Нет, - сказал Ричард. Они удивлённо на него посмотрели. – У меня всё ещё остались пробелы в памяти, но я знаю: она сказала, что и она, и осквернённый призыватель работали на герцога. Она пыталась разобраться с проблемами, которые он устроил, найти и заткнуть любого, кто о нём знает. Вот почему я думаю, что Жан может быть в опасности прямо сейчас.

Эвелин начала расхаживать взад-вперёд.

- Проклятье, я должна была осознать. Когда герцог пытался нанять меня, его люди сказали: они хотят меня именно потому, что знают о моих занятиях запретной магией. Звучит так, словно он уже рекрутировал других людей, которые используют запретную магию. У него есть осквернённый призыватель и кто-то, кто использует зачарования для контроля разума; и то, и другое строго запрещено.

- О боги… чего он хочет добиться с такими людьми? – с интересом спросила Катерина, а потом внезапно осознала, с кем говорит. – Эм, без обид, Эвелин.

- Более важно, - спросил Гарри, быстро влезая в разговор, прежде чем Эвелин смогла ответить, - если герцог так сильно пытается нанять таких вот людей, почему он послал их сюда?

- Какую бы пьесу не разыгрывал герцог, мы не в том положении, чтобы что-то с этим сделать, - сказал Бертранд. Он надел на левое плечо тяжёлый железный наплечник, на котором был вырезан орёл, и сейчас привязывал на правое плечо наплечник полегче и поменьше. Они явно происходили из разных наборов брони, и ни один не подходил к кольчуге, которую он носил на груди. – Это жадные до силы ребята, куда выше любого из вас по уровням. Возможно, даже выше меня. И, если за ними стоит герцог Рудейл, их может поддерживать средних размеров армия. Давайте пойдём в город, найдём Жана и просто выберемся отсюда.

Гарри кивнул:

- Мы с Бертрандом можем пойти в город. Ричард, Эвелин, Катерина, почему бы вам троим не остаться здесь.

- Нет, я тоже хочу пойти, - ответил Ричард.

- Парень, мы знаем, что ты храбр, но у тебя даже боевого класса нет… - ответил Бертранд.

- О, я только что получил один.

- Ты… получил боевой класс? Просто так? – Бертранд выглядел удивлённым. – И что за класс?

- Застрельщик.

- Их не так уж много, но я слышал о них, - сказал Гарри.

- Да, некоторые королевства к северу тренируют застрельщиков для своих армий, - Эвелин явно повторяла что-то, что прочитала в книге. – Когда основные армии всё ещё сближаются друг с другом, они набегают, кидают дротики во вражескую стену щитов и убегают. Обычно убивают нескольких врагов или, по крайней мере, обрушивают щиты, ослабляя стену щитов перед основным столкновением. Считается, что они дёшевы и легко заменяемы… - Эвелин сделала паузу и проглотила окончание фразы. – Эм. Да.

- Я знал нескольких застрельщиков. Некоторое время путешествовал с застрельщиком-полуросликом. Не то чтобы сильным в прямом столкновении, но при наличии пространства и времени он мог кругами бегать вокруг монстра и закидывать камнями из пращи, пока тот не упадёт. – Бертранд потряс головой. – Но даже так, хотя это и большое достижение, парень, ты всё ещё первого уровня. Ты легко можешь погибнуть, если мы вступим в реальный бой. Тебе следует оставаться здесь.

- Здесь ничуть не безопаснее, - тихо сказал Ричард. – Возможно, Жан уже у них, и если так, он расскажет им всё, что знает, особенно с кем и где ещё он говорил. Я уверен, сопротивление у него выше, чем у меня, но я не знаю, может ли хоть кто-нибудь сопротивляться ей долго. Из того, что мы знаем, они могут быть уже на пути сюда.

Они затихли.

- Подождите. Мы даже не знаем, где искать Жана, не так ли? – сказала Эвелин.

- Ну, в последний раз, когда я с ним говорил, он собирался расспросить городскую стражу, - сказал Ричард.

- Но на самом деле ты не ожидаешь найти его там, не так ли? – сказала она. Ричард не ответил.

Эвелин начала копаться в рюкзаке.

- Сомневаюсь, что на герцога работает много зачарователей, а он экипировал всех своих солдат вот этим, когда они попытались меня поймать… - она вытащила из рюкзака три амулета. Каждый из них представлял собой кожаный квадратик на длинной нитке, созданный по типу ожерелья, а на коже были вышиты руны. – Это дешёвое, простое зачарование, способное блокировать огонь. Каждое, возможно, остановит пару огненных заклинаний, прежде чем закончится, но хороший зачарователь может наделать дюжины таких за несколько дней. Если зачарователь, который их сделал – тот же самый, который сейчас в городе…

Эвелин закрыла глаза и прошептала несколько слов:

- Сила, возвращайся к мастеру, сила, возвращайся к создателю, сила, возвращайся к мастеру… - услышал Ричард мягкое, повторяющееся песнопение на том же древнем языке, что и другие заклинания, которые он слышал. Три амулета поднялись в воздух, и все три указывали на город, туго натянув шнурки, как железо притягивается магнитом. – С этим я смогу её найти. А если Жан у неё, найдём её – найдём и Жана.

- Не торопись. Ты хочешь идти прямо в город? – сказал Бертранд. – Ты ведь в курсе, что все стражники тебя разыскивают, верно?

- Нам необязательно идти через главные ворота, - спокойно сказала Эвелин. – В доках есть место, где несложно забраться на стену.

- Это плохая идея.

- Если его схватили, есть идея получше, как его найти?

Они ненадолго замолчали, и тогда заговорил Гарри.

- Катерина, Ричард прав: если Жан у них, в доме может быть небезопасно. Возможно… тебе лучше несколько дней побыть у матери?

Катерина заговорила.

- Если Жан у них и рассказал им, что говорил со мной, они найдут меня, Ричард. Если не найдут здесь – найдут в доме родителей: Жан тоже знает, где это. А если не найдут меня там… найдут моих родителей. – Она помотала головой. – Нет, ребята, я тоже иду с вами.

Бертранд потряс головой.

- Ты… Кэт, ты ведь фермер. У тебя хотя бы есть боевой класс?

- Я хороша на передовой, Бертранд. Я каждый месяц тренируюсь с ополченцами, я копейщик 2 уровня. – Она прошла к себе в комнату и вернулась, неся такое же копьё, которое Ричард видел у городских ополченцев. – И я иду с вами, – её тон не оставлял места для споров.

- Спаси нас боги… - вздохнул Бертранд.