Карахана Йоичи

В префектурной старшей школе Сакураба существует фотоклуб… Ну, точнее, можно ли сказать, что он существует – вопрос спорный.

Эм… формально, по документам, он есть. Но фактически – нет?

Не «призрачный участник», а скорее «призрачный клуб»? В общем, положение у нас довольно странное.

…А, точно, я же не представился.

Я – Карахана Йоичи, ученик второго года, состою в фотоклубе.

Люблю, например, темпуру из горных растений – тарономэ, фукиното, когоми… А ещё люблю горячий чай.

Друзья часто говорят, что я веду себя как старик, но если подумать – это, пожалуй, единственная моя особенность. В остальном я самый обычный школьник.

Так вот, возвращаясь к теме: фотоклуб школы Сакураба – это клуб только по названию. На деле мы почти не фотографируем.

Я и сам такой. Иногда делаю пару снимков тех же горных растений, чтобы подделать отчёт о деятельности и отправить на конкурс – вот и всё.

И всё же, как ни крути, я сегодня снова иду на «клубные занятия». Через переход на третьем этаже – в пристройку школы Сакураба, в кабинет подготовки по естественным наукам…

— Я вхожу.

Сказав это, я открыл тяжёлую раздвижную дверь.

Первое, что меня встретило – темнота. Хотя солнце ещё не село, шторы, похоже, снова наглухо задёрнуты.

И тут… из этой полутьмы на меня уставились глаза.

— Опоздал, Карахана… опять опоздал…

— И это небезопасно. Где пароль? Ты уверен, что за тобой не следили? Если наше существование раскроется этим невежественным массам…

— Прости-прости, меня после уроков учитель попросил вынести мусор. В следующий раз буду осторожнее… Кстати, можно свет включить?

— Конечно нет!! Карахана, ты вообще слушал, о чём мы говорим!?

— Садись, Карахана Йоичи! Садись!

Я только потянулся к выключателю, как из темноты в меня полетели обвинения. Да что ж они так заводятся-то…

— Садись!

— Л-ладно, понял… сажусь…

Я нехотя пробрался в темноте и сел на ощупь.

Когда все убедились, что я на месте, глава фотоклуба прокашлялся…

— …Похоже, все в сборе. Тогда, раз время поджимает, начнём — шестнадцатое регулярное собрание SSF.

В темноте раздались сдержанные аплодисменты. Да, фотоклуб школы Сакураба – это лишь прикрытие. На самом деле…

Это SSF —

S (shiotaiō no)

S (Satō-san)

F (fan kurabu)

(П/П: Фан клуб Богини соли Сато-сан)

То есть тайное, неофициальное объединение поклонников Сато Кохару из класса 2-А – замаскированное под обычный школьный клуб.

— Тогда, как обычно, вести собрание буду я – президент SSF, Нига Рюто. Начнём с… Огано Икуми-сан, вам слово.

— Д-да… конечно…

Сегодня первой выступает ученица второго года — Огано.

Редкий случай для SSF – она девушка. К тому же единственная, кто действительно любит фотографии. Немного застенчивая. Всегда носит с собой альбом с распечатанными «ценными снимками».

Правда… почти все они – тайно снятые фото Сато… Ладно, отвлеклись.

Огано начала говорить дрожащим голосом:

— Я никогда этого не забуду… это было в прошлый четверг после школы…

■ СЛУЧАЙ 1: Доклад Огано Икуми

…В тот день я, как обычно, незаметно наблюдала за Госпожой Кохару.

Ну, вам ведь не нужно объяснять – это вовсе не «сталкинг», как могли бы подумать низкие люди.

Это – важная миссия: оберегать сошедшего на землю ангела от грязных посягательств всякого сброда. И, разумеется, фотографирование – это просто фиксация её состояния для объективного наблюдения!

…Я отвлеклась.

В общем, после школы я тайно следовала за Госпожой Кохару, чтобы убедиться, что она благополучно доберётся домой.

И тут… ах, ненависть! Появился он!

Даже имя его произносить противно! Этот грязный демон, стремящийся низвергнуть нашу великую ангелицу – Осио Сота!

Он ловко завёл Госпожой Кохару разговором! Вывел её за пределы школы и – какое бесстыдство! Пошёл рядом с ней, плечом к плечу, направляясь в одно место!*

(К/П: Фу как пошло, продолжайте)

Да, в библиотеку Сакураба!

Кто знает, что скрывается за этой его фальшивой «добродетельной» улыбкой! Я была готова в любой момент защитить Госпожу Кохару, поэтому следила за каждым его движением, скрываясь за книжными полками!

…И тут они сели за маленький столик в углу и начали доставать учебники.

Тогда-то я и поняла его истинные намерения.

Как вы все знаете, Госпожа Кохару совершенна даже в учёбе. Она стабильно входит в число лучших учеников. А вот Осио Сота – посредственность. Ни туда ни сюда… совершенно неинтересный результат.

Иными словами – он хотел воспользоваться её знаниями! Какое нахальство! Хотя… должна признать, его желание учиться у неё… совсем чуть-чуть… совсем крошечку… можно и оценить.

— Но Госпожа Кохару быстро заскучала. Видимо, уровень интеллекта Осио Соты оказался слишком низким.

И пока он отчаянно вгрызался в учебник по математике, Госпожа Кохару, изнывая от скуки, начали играться руками… И вдруг, словно что-то придумав, накрыла рукой его ластик.

…Честно говоря, сначала я не поняла, что это значит, но в следующий момент – угадайте, что произошло!?

Осио Сота, ничего не заметив, потянулся за ластиком… И… О ужас… Положил свою руку прямо на руку Госпожи Кохару!!*

(К/П: УУУУУУУУжас. Фу, ещё пошлее чем раньше, пусть продолжают дальше, я разрешаю)

Ну, надо отдать ему должное – даже он, похоже, понимал, насколько это тяжкий грех – прикоснуться к её чистейшим рукам…

Потому что его реакция! Да он чуть со стула не рухнул от паники! Естественно, он тут же попытался отдёрнуть руку. Но тут Госпожа Кохару, словно не давая ему убрать руку, быстро схватила её – его руку!

И когда этот жалкий Осио уже собирался что-то сказать, Госпожа Кохару, приложили палец к губам, лукаво улыбнулись и прошептали:

— Осио-кун, в библиотеке нужно вести себя тихо, хорошо?

Карахана Йоичи

— Р-рука Госпожи Кохару…! Чистая… невинная…! Пальцы, как у белой рыбки… кожа, как фарфор… и он… и он ещё и… ГРРРРРРРРРРР!!

Огано, закончив свой крайне субъективный отчёт, вдруг закричала, будто прорвало плотину.

Из-за темноты плохо видно, но по звуку «хррр-хррр» можно предположить, что она дерёт себе волосы. Страшно.

— Возмутительно. Совершенно недопустимо.

Это уже Нига. С серьёзным видом кивнув, он спросил:

— Карахана Йоичи, что ты об этом думаешь?

Я немного помолчал:

— …Ну, если честно… звучит довольно здорово… АЙ!?

Хлоп! — шмяк!

Два синхронных удара по голове – идеальная комбинация Ниги и Огано.

— Карахана!! Как ты можешь говорить такое!!

— Ты вообще чему здесь научился!? Основной принцип SSF: «К солёной прикасаться запрещено»! Позор фан-клуба!

— Н-но я правда так подумал, что поделать…!

Я попытался возразить, но в ответ получил лишь холодный взгляд из темноты.

Чёрт… этот клуб реально страшный. Если честно – я бы давно отсюда сбежал бы.

— Хм… недостоин называться фанатом. Ладно, твоя очередь, Карахана Йоичи.

— Э? Я? Да как-то внезапно…

— Быстрее давай!!

— Л-ладно… э-э… а, точно! Вчера вот что было!

■ СЛУЧАЙ 2: Доклад Караханы Ёити

— Ну, в общем, вчера же где-то под конец пятого урока ливанул сильный дождь, помнишь?

Говорят, женское сердце переменчиво, как осенняя погода. И ведь правда: утром шёл в школу – ни облачка, чистое небо.

Кстати, сразу скажу – я зонт взял.

Да и почти все взяли. С утра ведь по прогнозу сто раз повторили: к вечеру погода испортится. После классного часа, когда я закончил дежурство, дождь всё ещё лил как из ведра…

— …Эй, подождите, подождите! Я понял уже, не надо меня бить! Сейчас начнётся главное!

Так вот… из-за этого я возвращался домой немного позже обычного. На улице шёл дождь, времени было почти шесть вечера… может, чуть раньше. Уже заметно стемнело.

У главного входа почти никого не осталось… И вот там – я её увидел. Сато.

Она стояла под козырьком у входа, укрываясь от дождя, совсем одна. Смотрела на серый, залитый дождём город с какой-то тихой, задумчивой грустью…

Картина была – хоть сейчас фотографируй. Но не в этом суть.

Когда я увидел её такой… у меня вдруг щёлкнуло.

— А? Может, Сато сегодня утром просто не смотрела прогноз? Забыла зонт и теперь не может домой уйти?

Вот что я подумал.

Если так, значит кто-то должен был дать ей зонт. К счастью, у меня в сумке был запасной складной. Я уже собрался с духом – хотел подойти и предложить: «Может, возьмёте мой?..»

И тут… я заметил кое-что странное! Присмотрелся, а у Сато ведь уже был зонт! Маленький складной! Она держала его в руке! Но почему-то не раскрывала.

Более того, словно что-то придумав, она вдруг взяла и убрала зонт обратно в сумку! Я стоял и недоумевал… и тут вскоре появился Осио.

Похоже, они договорились встретиться. Так что загадка, почему Сато стояла одна у входа, решилась, а вот зачем она убрала зонт – оставалось непонятным.

— Прости, меня староста загрузил делами, долго ждала?

— Нет, я сама только что пришла.

— Тогда пойдём?

Они перекинулись парой фраз… и тут Сато как ни в чём не бывало сказала:

— Слушай, Осио… я кажется забыла свой зонтик…

…Когда я это услышал – меня будто током ударило.

И я всё понял. Зачем она убрала зонт в сумку, всё было ради следующей фразы:

— Пустишь под свой?

Карахана Йоичи

— …Честно, я и не знал, что у Сато есть такая сторона… Или она изменилась после того, как начала встречаться с Осио?... В любом случае, это было… мощно.

— …И? — низким голосом сказал Нига.

— В смысле «и»?

— Ну… это всё…

— Ай!

Шлёп! Шлёп!

— Да за что?!

— Карахана! Да от тебя толку ноль!

— Самое интересное ведь дальше начинается, идиот! Говори, что было потом?!

— Да откуда я знаю! На такое смотреть вообще-то нельзя! Ну, типа… когда парень с девушкой… э-э… близко общаются… Ай!

Шлёп! Шлёп!

— Больно вообще-то!

— Наша миссия: как раз досматривать до конца!

— И… если повезёт – ты должен был сразиться с Осио насмерть…!

— Я это сейчас впервые слышу! Я вам что, пушечное мясо?!

Вот это клуб, конечно… совсем без тормозов!

— Тц… печально. Ладно, теперь моя очередь! Слушай внимательно, Карахана! Ни слова не пропусти! После этой истории даже твои мёртвые мозги оживут и осознают всю серьёзность ситуации!

— Это вы мне их и убили, вообще-то…

— Так вот, это было в прошлый понедельник…

— …Меня игнорят.

■ СЛУЧАЙ 3: Доклад Ниги Рюто

В тот день после уроков я шёл за ними. Ну, это и так понятно – за Сато и этим ненавистным Осио.

Разумеется, соль у меня была при себе, чтобы в любой момент заставить Осио «вкусить горечь»… точнее, «вкусить соль».

Но я не спешил действовать. Понимаешь почему? Есть одна история.

Однажды Токугава Иэясу спросил у своей наложницы: что в мире самое вкусное и самое отвратительное?

Ответ – соль.

Всё решает мера. Слишком слабое испытание – только сближает людей.

Поэтому я ждал. Искал идеальный момент, чтобы разрушить их отношения. Терпеливо. Выжидательно.

И вот, пока я следил за ними… вдруг Сато остановилась. Я даже на секунду испугался – не заметила ли она мою идеальную слежку.

Но нет — зря волновался. Она просто посмотрела на гинкго* у входа в парк Сакураба и сказала:

— Слушай, Оссио! А если это сфоткать – будет же красиво, да?

(П/П: Ну это какое-то дерево)

Сейчас ведь сезон осенних листьев. Листья гинкго сияла золотом, украшая всё вокруг. И, как вы прекрасно знаете, Сато ведёт аккаунт в «Минсте».

Наверное, хотела сфотографировать и выложить. Как и ожидалось от неё – утончённо и со вкусом… Но даже у этой богини есть слабость.

Как говорится, не бывает идеальных людей… Если честно – фотографирует она ужасно.

Даже мы не можем это оправдать. А вот Осио… Он, конечно, всего лишь один из ничтожной толпы, но как ни обидно признавать – снимает он отлично!

— Эй, стой! Успокойся, Огано Икуми! Я вовсе не сравнивал его с тобой! Когда дело касается съёмки Сато – никто не передаст её очарование лучше тебя! Так что сядь!

…Кхэм, вернёмся к теме.

В общем, у Осио хорошие навыки съёмки. Поэтому Сато и обратилась к нему за помощью.

— Слушай, Осио, научи меня, как обычно, правильно фотографировать!

…Вот она – истинная богиня: со всеми одинаково вежлива, даже у «простых смертных» просит совета…

И вот тут Осио – что совершенно непростительно встал у неё за спиной и положил свои руки поверх её, помогая держать смартфон.

Он, конечно, понимал, насколько это дерзко – весь покраснел, двигался неловко…

Так он и помогал ей снимать… и тут случилось нечто невероятное!

В тот самый момент, когда он уже собирался нажать на кнопку… Сато загадочно улыбнулась и быстро переключила камеру на фронтальную!

Его лицо было, как у голубя, в которого выстрелили из пневматики

Раздался дешёвый щелчок камеры. Сато легко отступила назад, словно танцуя среди падающих листьев… И с озорной, почти дьявольской улыбкой сказала:

— Хе-хе… ещё одно фото вдвоём с тобой появилось~

Карахана Йоичи

— ДА ЭТО ЖЕ СЛИШКОМ СЛАДКО-О-О-О!!!

Я не выдержал и закричал. Что это вообще было?! СЛИШКОМ СЛАДКО!! У меня от этого уже изжога началась! Грудь сжимает! Сейчас разорвёт!!

Кстати, Огано, которая до этого стонала в темноте, вдруг затихла. Похоже, её просто «упокоило» этим уровнем милоты.

— Теперь ты понял, Карахана Йоичи, насколько всё серьёзно?

Нига, как обычно с пафосом, продолжил:

— Как вам известно, на школьном фестивале мы потерпели сокрушительное поражение от этого проклятого Осио!

И после этого наша «богиня соли» утратила свой статус!

Это падение веры! Кризис!

— …В смысле?

— Из-за нашего провала люди начали думать… «А разве Сато такая уж солёная? Может, она вообще милая и общительная?» …Какая отвратительная… глупая… самоуверенная ошибка…!

— Более того! Даже внутри SSF появились голоса вроде «А может, Осио × Сато – неплохая пара?!» Это возмутительно!!

— …Это как?

— Д-даже произносить противно! Это обозначение пейринга!

— Ого…

Огано, конечно, много знает. Но вообще… да, понимаю.

Сцена на фестивале была мощной… я сам тогда подумал: «А они ведь неплохо смотрятся вместе…»

…И тут — БАМ!

— Ай!

— Больно же! Я ещё ничего не сказал!

— Я слышу твои мысли даже в темноте, Карахана! Еретик! У нас есть миссия! Мы должны защитить Сато от невежественных масс!

— …Слушай, а может, нам уже пора завязывать?

— ЧТО!? Как ты можешь такое говорить, будучи одним из руководителей!? Немедленно возьми слова обратно!

— «Руководителей», ага…

Я встал и включил свет.

Щёлк. Комната залилась ярким светом.

— УВА!?

— ГЯЯ!?

…Криков было всего два. Пустая лаборатория сказала всё сама за себя.

— …SSF уже развалился.

— НЕ РАЗВАЛИЛСЯ!!

Нига извивался, словно червяк на солнце, но продолжал упрямо отрицать.

— Вернуть прежнюю Сато…

Это просто был глупый сон. После фестиваля все это поняли… Все поуходили. Нас осталось всего трое.

— КАРАХАНА Йоичи!! Ты отрекаешься от нашей великой идеи!?

— …Да это просто зацикленный фанатский бред…

— Ты совсем охренел, Карахана?!

— ЭЙ!? Огано, ты меня душишь!! Я… задыхаюсь!!

— В любом случае! SSF ещё не уничтожен! Даже если останется один человек – мы будем сражаться! И обязательно вернём себе «Богиню соли»!

— Да нечего тут возвращать… она изначально не была нашей… гхх… К-Когано-сан, я задыхаюсь… я сейчас умру…

— Действительно, после поражения на фестивале SSF потерял множество членов. Настроения в классе изменились, и теперь всё чаще можно увидеть поддержку нынешней Сато. А хуже всего то, что Игараси Мио и остальные из театрального клуба стали её подругами. У них сильное влияние в классе, так что вмешиваться в жизнь Сатонам станет ещё сложнее. Откровенно говоря, ситуация крайне неблагоприятная.

— Но мы не сдадимся! Мы обязательно разлучим Осио Соту и Сато Кохару… и вернём прежнюю холодную Сато!

— Х-хорошо сказано, Нига! Браво!

После этой пламенной речи Ниги Когано-сан наконец отпустила меня из удушающего захвата и зааплодировала.

…Я реально думал, что умру.

— Итак, на этом объявляю 16-е заседание SSF закрытым.

— Какое плодотворное собрание получилось!

— Именно! А теперь предлагаю отправиться в «Футабу», выпить кофе и обсудить, как именно подвергнуть Осио Соту «солнечной пытке».

— К-конечно, но… у меня тут пополнилась коллекция тайных фото Госпожи Кохару, и я бы хотела, чтобы вы все их оценили…

— О, это мы с удовольствием! Карахана, ты что, собираешься тут валяться? Пошли уже!

Я, лежа на полу, тяжело дыша, смотрел им вслед и думал: А может, будет лучше для всех, если этот клуб просто закроется…

♥ Сато Кохару

У меня, Сато Кохару, была одна маленькая мечта… Хи-хи, даже вслух говорить неловко, но я скажу.

Я мечтала… Есть обед с друзьями, сдвинув парты вместе. И вот тут важно именно «сдвинуть парты». Это сразу повышает ощущение «мы друзья» (это личное мнение).

Наверное, для тех, у кого и так есть друзья, это звучит как ерунда… Но для меня это была мечта ещё со средней школы. Я тоже хотела сидеть в этом кругу.

Разговаривать о всякой ерунде… и чтобы все смеялись.

И вот — эта маленькая мечта… наконец-то сбылась!

— И вот, когда мы вдвоём готовились… Осио-кун был просто невероятно милый!

— Ты уже сотый раз это рассказываешь!!

…Правда, вместо улыбок я получила крик Мио-мио.

А? Я огляделась.

Игараси Мио — она же «Мио-мио» – смотрела на меня с явным раздражением.

Маруяма Аой — она же «Васаби» – вообще не слушала и уже жевала восьмую булочку (восьмую!).

И только Хибата Ацуми – «Хибаччи» сияя глазами, подгоняла:

— Ну и что дальше?!

— Хибаччи, ты как вообще это слушаешь с таким интересом?..

— А разве не интересно? Истории про любовь Кохару-тян?

— Это не «про любовь», это уже чистое хвастовство. Каждый день одно и то же – надоедает! Странно, что булочки с дыней не надоедают, сколько бы их ни есть…

С этими словами Васаби проглотила огромную булку размером почти с голову.

…Её цирковой аппетит каждый раз поражает.

— …Хе-хе, неужели я так часто говорю про Осио-куна?..

— КАЖДЫЙ ДЕНЬ! КАЖДУЮ ПЕРЕМЕНУ! У МЕНЯ УЖЕ УШИ В ТРУБУ СВЕРНУЛИСЬ!

Раньше Мио-мио в классе играла роль спокойного лидера… Но после фестиваля, кажется, расслабилась – особенно после того, как вылечила ногу.

Теперь она куда открытее выражает эмоции. Хотя сейчас она, кажется, всё же немного перебарщивает…

— Н-ну не настолько же…

— Настолько! У тебя в голове вообще есть что-то кроме Осио-куна?!

— Э-э… ну… хе-хе…

— Да хватит уже смущаться каждый раз!!

…Ну а что я могу поделать… хе-хе.

— Да в чём дело вообще…! У меня до сих пор парня нет, а я тут каждый день вынуждена слушать чужие любовные сопли…

— Мио-мио, ты же на самом деле добрая~ Всё равно каждый раз слушаешь до конца

— Д-да это потому что мы друзья, вот и приходится…!

— Эхехе

— Не ухмыляйся ты так!

Мио-мио хлопнула меня по голове, но улыбка у меня никак не сходила с лица. Эхехе.

— Эхехе, простите, ребята… просто в последнее время Осио-кун стал таким милым, что я ничего не могу с собой поделать…

— Вот опять! Только дай повод – сразу хвастается!

— Да она вообще непобедима

— И что дальше, что дальше~?

— Хибаччи, ты всё ещё хочешь это слушать!?

— В общем… на этих выходных мы с Осио-куном идём на свидание…

— И ты ещё и продолжаешь рассказывать!?

— Я уже не понимаю, где тут «Богиня соли»… посмотрите на это расплывшееся лицо

— С таким темпом у тебя «солёный режим» уже давно прошел, не?

И как раз в тот момент, когда Мио-мио сказала это почти с раздражением…

БАХ.

Что-то ударило в спинку моего стула. Я обернулась – парень за мной как раз вставал после обеда… и мы встретились взглядами.

— А, Сато-сан, извини, я случайно стул задел…

— …

В этот момент из-за резкого напряжения вся улыбка мгновенно исчезла с моего лица.

Парень побледнел:

— ХИИ!?

— Простите!!

И, выкрикнув это, он в панике убежал. Я проводила его взглядом и тихо сказала:

— Б… было страшно…

— Не вылечилось это

— Ага, не вылечилось

Мио-мио и Васаби вздохнули.

— Да не вылечится это так просто!

Конечно, после фестиваля Сакурака я узнала, что меня называют «Богиней соли», и стараюсь быть дружелюбнее…

Но застенчивость так просто не проходит! Вот как сейчас – в неожиданных ситуациях у меня автоматически включается этот «солёный режим»!

Особенно если передо мной парень…!

— Я бы тоже хотела уметь хотя бы спокойно здороваться с парнями…

— Но если это Осио-кун?

— С Осио-куном всё по-другому… он не страшный, как остальные… не знаю, он какой-то добрый… даже скорее милый… эхехехехе

— Да хватит уже краснеть!

— Так куда вы идёте на свидание на выходных~?

— Хибаччи, не копай глубже!!

— Ну… мы с Осио-куном пойдём…

— Ты всё-таки скажешь!?

…В общем, всё немного не так, как я себе представляла, но теперь такие шумные обеды стали моей повседневностью.

И улыбка сама появляется на лице – не только из-за мыслей об Осио-куне.

Кстати, насчёт места, куда мы пойдём на свидание на выходных…

Осио Сота

После школы. Кафе Цуцудзи.

— Сота, мне за тебя стыдно — сказал Рэн, сидя напротив на террасе.

Обычно я бы ответил что-нибудь вроде: «Слышал про уважение даже между друзьями?»

Но сейчас… не смог. Потому что сам прекрасно понимал, насколько жалко выгляжу.

— …Я правда такой жалкий?

— Жалкий. Даже больше – полный провал. В последнее время ты абсолютно… безнадёжен

— Настолько всё плохо…?

…Да, настолько. Я и сам это знаю.

— В последнее время Сато-сан полностью мной рулит…

— Можно сказать, вертит тобой как хочет

— Угх…!

От его безжалостных слов я только простонал. Сейчас октябрь, пора смены формы, дни стали короче, воздух холоднее…

Но холоднее всего – это тон Рэна. Моё самолюбие уже разорвано в клочья.

Я уткнулся в стол – он был неприятно холодным.

— Но если подумать… это ведь хорошо, что Кохару стала увереннее — вмешался отец.

Сегодня будний день, посетителей мало – видимо, ему было скучно, и он подслушивал наш разговор.

Он продолжил:

— И вообще, когда девушка ведёт в отношениях – это нормально. У всех всё по-разному. Разнообразие, понимаешь?*

— П-папа…!

Отец, который обычно думает только о панкейках и мышцах, на самом деле всё равно переживает за меня. И от этой неожиданной заботы у меня уже чуть слёзы не навернулись…

— Ты вообще ничего не понимаешь, мышечный… вот совсем ничего не понимаешь — Тут же перебил Рэн.

И вообще, хватит уже называть моего отца «мышцами»…

— Слушай, я не про то, каким должен быть мужчина или женщина.

— Ну-ну, продолжай

— Я говорю о другом. Как отдельный человек – Осио Сота – тебе не стыдно, что Сато Кохару с тобой делает всё, что хочет?

— Угх!

Второй «выстрел» Рэна снова точно попал мне в сердце.

— Особенно после фестиваля Сакурака – тобой просто крутят как хотят.

…И ведь он прав.

После того дня всё изменилось. Потому что я показал Сато свою слабость.

— Ни одна девушка не ненавидит, когда любимый ревнует… Ревность, желание обладать, детская собственническость…

Всё это – мои, скажем так, «жалкие» стороны – она увидела насквозь. И с тех пор Сато словно подменили.

Та, что раньше была застенчивой, теперь при любой возможности поддразнивает меня… и наслаждается моей реакцией.

Если честно…

— Она меня не воспринимает всерьёз!

— Да не до такой степени!

И в этот момент на столе «пинг» – завибрировал телефон. Уведомление из мессенджера.

Я посмотрел – и как по заказу: «Сато Кохару отправила изображение»

— …Изображение?

Странно… без всякой причины… Я открыл чат…

— ДА ЧТО ЗА…!?

Я вскрикнул и выронил телефон. Он несколько раз подпрыгнул на столе, Рэн и отец нахмурились.

— Ты чего орёшь-то? Что там у тебя…

— С-стой! Не смотри, Рэн!

Я быстро схватил телефон обратно. Чёрт… сердце до сих пор колотится…

— Селфи…

— Чего?

— Сато… прислала селфи… которое мы сделали вдвоём под гинкго…

— …

Рэн и отец молча посмотрели на меня, а потом одновременно:

— Она тебя вообще не воспринимает всерьёз.

— УГХ!?

— …Ну, если подумать, Кохару правда сильно повзрослела по сравнению с началом…

А вот ты, Сота, похоже, вообще не изменился

— …!?

Вот это и называется «нечего возразить». Пока я приходил в себя после удара от собственного отца, Рэн тяжело вздохнул и продолжил:

— Слушай, Сота. В отношениях бывает по-разному: кто-то защищает, кого-то защищают, кто-то ведёт, кого-то ведут…

Но вот когда тебя не уважают – это уже проблема. Это не равные отношения

— Д-думаешь…?

— Как думаешь, в какой момент человек начинает относиться к другому свысока? Хотя ладно, не отвечай.

— В тот момент, когда решает, что уже тебя полностью раскусил.

…И в этот момент у меня в голове всплыло лицо Сато в день фестиваля.

Холодный пол.

Её мягкие колени.

Она смотрит на меня сверху.

И та самая озорная улыбка, которую я никогда раньше не видел…

— Ни одна девушка не против, когда любимый немного ревнует.

— Только не говори, что ты из тех, кто думает: «Ну всё, начали встречаться – можно расслабиться»? Ты же не настолько наивен, чтобы считать, что на этом всё заканчивается?

— Н-нет, конечно…

— Вот именно. Всё только начинается!*

В отношениях нужно постоянно давать друг другу новые эмоции. Кто первым раскрывает все карты — тот проиграл.*

(К/П: как говорили классики: Любовь это война!!!)

Но что у тебя сейчас? Тебя просто используют для развлечения

— …Может, ты и прав

— Поначалу ей, конечно, весело. Типа: «Смотрите, я управляю этим Осио!» Но, по мне, скучный парень – это ленивый парень.

А к игрушкам быстро теряют интерес

— Интерес…

У меня в голове всплыла возможная картина будущего… Сато уже совсем не та «Солёная девушка».

Она улыбается – обольстительно, почти дьявольски… Смотрит на меня сверху вниз и говорит:

— Осио-кун, мне стало скучно. Пока*

— ГХ…!

— …Ты что, плачешь…?

Рэн, похоже, немного офигел, увидев, как я, стиснув зубы, уже реву из-за собственных фантазий.

Но, если честно, только сейчас, когда я всерьёз задумался об этом, до меня дошло, насколько всё плохо.

— Так дальше нельзя!

— Рэн! Что мне делать!?

— …Хм, наконец-то у тебя появилось желание что-то менять

Он посмотрел мне в глаза и ухмыльнулся. Обычно он тот ещё засранец… но в такие моменты, пожалуй, положиться можно только на него.

— Ладно, придётся мне вмешаться и…

— СТОЯТЬ!! ЭТУ ЛЮБОВНУЮ КОНСУЛЬТАЦИЮ — НА ПАУЗУ!!!

— БУЭ!?

Я уже подумал, что всё под контролем, как вдруг кто-то резко влез в разговор, буквально отпихнув Рэна в сторону.

А на его месте передо мной уже стояла девушка. Т-ты же…!

— Сидзуку-сан!?

— Йо, я тоже тут~

— И Маё-сан тоже!?

И откуда они вообще взялись…

Передо мной стояли хорошо знакомые Сидзуку Мисоно и Маё Нэдзу – та самая парочка студенток из модного магазина.

Они уже переоделись в осеннюю одежду, и выглядели как-то непривычно свежо.

— П-почему вы тут… вдвоём…?

— Хе-е-е! Да потому, что я хочу дать тебе совет, очевидно же! Вообще-то ты какой-то скрытный, Сота-кун! У тебя под боком целых две такие горячие студентки, а ты всё к Рэну за любовными советами ходишь! Почему!? Тебе что, стыдно советоваться с красивыми старшими сестричками!?

— Д-да потому что ты, сестра, уже один раз, напившись, отправила сообщение в MINE с телефона Соты… ГХА!?

Мощный, неожиданно чёткий удар в корпус от Сидзуку мгновенно заткнул Рэна. Страшно…

— Ну ладно! Это всё неважно! Раз уж мы здесь – можешь расслабиться! Мы сейчас полностью тебя прокачаем! И в этот раз уже ты будешь вертеть Кохару-тян на ладони! Ха-ха-ха!**

(К/П: ( ͡° ͜ʖ ͡°) )

— …Ладно, пусть Сидзуку немного перегибает, но мы правда можем хоть немного помочь советом. Так что спрашивай без стеснения, Сота-кун.

— Сидзуку-сан… Маё-сан…

Их внезапное появление сначала меня ошарашило, но… Обе явно опытны в отношениях. И, возможно, чувства Сато-сан им, как девушкам, понять легче.

Честно говоря – я был рад. Это такие же сильные союзники, как и Рэн. С их помощью, возможно, я смогу решить ту проблему, которая меня сейчас гложет.

— …Вообще-то, у меня есть одна проблема.

— О-о! Какая какая!?

Сидзуку-сан, Маё-сан и наконец оправившийся от удара Рэн внимательно уставились на меня.

— Дело в том, что на этих выходных я иду на свидание с Сато-сан…

— Отлично же! Куда идёте?

— …В «Мицува Анимал Лэнд». Слышали о таком?

— М?

Все трое одновременно наклонили головы. И только отец, протирая стол и подслушивая, сказал:

— А-а, это там, да…

— «Мицува… Анимал Лэнд…»?

— Блин, вроде слышал где-то…

— Прости, я, наверное, вообще не знаю…

…И неудивительно, что они не знают.

— Вот.

Я открыл сайт этого места на телефоне. Они наклонились посмотреть… и нахмурились. Дальше – их реакции:

— Это… что? Какое-то учреждение?

— …У него стиль застрял в эпохе пузыря. И сайт тоже.

(П/П: Она про экономический бум Японии 80-х, часто ассоциируется с устаревшим, кричащим дизайном)

— Подожди, я вижу колесо обозрения… это парк развлечений?

— Больше на заброшку похоже.

— А! Вспомнил! Мы же туда когда-то всей семьёй ездили, да!?

— Серьёзно?

— Ну да! За трассой, после той придорожной станции – этот унылый зоопарк!

— А-а-а! Точно! Где парковка всегда пустая!? Значит, свидание в зоопарке? Ну, классика, конечно, но…

— …А получше места не нашлось?

После слов Маё-сан все замолчали. Очевидно, все подумали об одном и том же. Я, кстати, тоже.

— Если объяснить… «Мицува Анимал Лэнд» – это небольшой зоопарк на окраине Сакурабы.

Он открылся ещё в позднюю эпоху Сёва и тогда был довольно популярным… Но время не щадит. Сейчас от прежней оживлённости не осталось и следа – даже со стороны видно, что место пришло в упадок.

Отец знает его просто потому, что застал его в лучшие годы. Сейчас молодёжь зачастую даже не слышала о нём.

Конечно, идея ехать туда на свидание вызывает вопросы… но:

— …Сато-сан очень хочет именно туда. Говорит, мечтала туда сходить с детства.

— Хмм, Кохару-тян всё-таки странная~

— Ну, если она сама хочет – пусть будет.

— Кстати, ты говорил, у тебя проблема? В чём она?

— Это…

…Говорить это вслух оказалось сложнее, чем я думал. Под взглядами всех троих я с трудом выдавил:

— Я… боюсь высоты…

Они уставились на меня с пустыми лицами. Мне стало так стыдно, что хотелось провалиться сквозь землю.

Тишина.

— …И как это связано с зоопарком? Ты же не собираешься на слоне кататься?

— Да не в этом дело… там есть кое-что… чего обычно в зоопарках нет…

— А!

Сидзуку щёлкнула пальцами.

— Колесо обозрения!

— А-а…

— Понятно…

Я сжался ещё сильнее от стыда.

— Ну да, колесо обозрения…

— Если оно есть, вы на него точно пойдёте. Всё-таки свидание.

— И к тому же… в «Мицува Анимал Лэнд» это главная фишка – огромное колесо обозрения…

— Ох… тогда не прокатиться будет даже странно.

— Кстати, Сота-кун, а насколько у тебя сильная боязнь высоты?

— Когда я был маленький, упал с горки… и с тех пор на высоте у меня ноги подкашиваются…

— …Сато-сан об этом знает?

На вопрос Рэна я молча помотал головой. Сато-сан не знает, что у меня серьёзная боязнь высоты.

Потому что… за те полгода, что мы встречаемся, я это тщательно скрывал? но, если подумать, лучше было бы признаться раньше.

Потому что если она узнает сейчас…

— Осио-кун, ты та-а-а-кой миленький~~~*

(К/П: O kawaii koto)

— Аааааах!?

Сидзуку внезапно заговорила писклявым голосом, пародируя Сато-сан, и я невольно застонал.

Пародия получилась вообще не похожей… Но! Я отчётливо представил это! Её взгляд – как на беспомощного зверька… эта раздражающе нежная жалость…!!

— …Ну да, процентов на девяносто девять так и будет.

— И после этого можешь хоть сколько строить из себя крутого – уже бесполезно.

— Ч-что мне тогда делать…!?

— Есть два варианта.

Рэн поднял два пальца.

— Первый – ты избавляешься от своей боязни высоты.

— Н-но, Рэн…

— Да знаю я. Такой застарелый страх за пару дней не вылечишь. И даже если вылечишь… тебя всё равно найдут за что подколоть. Так что второй вариант.

— Второй? Какой…?

— Ну конечно! Ты должен взять Кохару-тян под контроль!

Подхватила Сидзуку, сияя. Она начала объяснять, крутя пальцем в воздухе:

— К счастью, никто не лезет на колесо обозрения в самом начале свидания! Это всегда финал! Значит, до этого момента ты должен жёстко вести!

— В-вести…?

— Не просто вести – а жёстко вести! Вести, вести, вести и ещё раз вести! Полностью контролировать ход свидания!

— …То есть я должен перехватить инициативу у Сато-сан и увести свидание так, чтобы мы не пошли на колесо обозрения!?

— О-о, быстро соображаешь! Ты случайно не технарь?*

(К/П: Я пока что тебя только карандашиком запишу в тетрадь врагов гуманитариев.)

— Н-не могу, не могу, не могу!!

Я замотал головой. Мне вести Сато-сан? Да это невозможно…

— Это нереально! В итоге она всё равно меня подколет, и всё! Я не смогу удержать инициативу против неё!

— Вот для этого мы и здесь.

— А?

Маё-сан загадочно улыбнулась. Но её улыбка была не как обычно – не мягкая и «святая»…

В ней чувствовалось что-то… слегка садистское. И даже весёлое.

— Ой, только не вздумай сбежать, Сота.

— Ага! Самое интересное только начинается!

— Чего!?

Я попятился – но брат и сестра Мисоно уже перекрыли мне путь. Их лица… Как у детей, которым дали новую игрушку. Меня пробрал холод.

— Эм… может, я всё-таки…

— «Всё-таки» что? Мы уже план тренировок составили.

— Тренировок!? Эй, вы что задумали!?

— А как ты думаешь?

Рэн ухмыльнулся.

— План по прокачке Осио Соты.

■ Судо Кёка

— Итак, всем привет, это Кёка.

Я вообще-то обычный мангака… Но вы меня помните? Ну, не помните, да? По лицам видно.

Ладно, скажу по-другому.

Меня зовут Судо Кёка. То есть… я старшая сестра Судо Ринки.

…Ага! Вспомнили? Отлично. Так вот, к делу.

В последнее время с моей милой младшей сестрёнкой творится что-то странное. А, нет, подождите, давайте ещё раз – «милая» как-то слабо звучит.

— В последнее время с моей милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой милой сестрёнкой происходит что-то странное.*

(К/П: Yandere mode activated)

Если конкретнее, например, во время еды она вдруг:

— Хаа… — вздыхает так, будто на душе тяжело.

…

И потом она начинает понемногу ковырять гарнир…

— Спасибо за еду — и встаёт из-за стола.

Я, конечно, начинаю переживать:

— Ринка, ты только это съела? Сегодня же, смотри, твой любимый жареный лосось…

А Ринка снова вздыхает:

— Нет аппетита… можешь доесть, сестрёнка… — и уходит к себе на второй этаж.

Это явно ненормально… Что? Я преувеличиваю? Типа просто не было аппетита?

— Хааа~~? Что за реакция, сразу видно — не популярный у девушек тип…*

(П/П: Это она типа читателям говорит)

…Ладно, сейчас ещё примеры приведу, чтобы дошло. Так вот… в последнее время Ринка слушает почти одни любовные песни.

Причём особенно те, где про несчастную любовь и расставания. Она, может, думает, что слушает тайком…

Но звук из наушников у неё орёт так, что я всё слышу из соседней комнаты, пока рисую мангу.

Такая вот у неё милая рассеянность – тоже часть её очарования. Даже работать легче становится… А, ещё вот.

Недавно мы вместе смотрели драму в гостиной.

Самый банальный сюжет, банальная картинка – всё до ужаса клишированное… Я, как мангака, невольно такие вещи подмечаю… Но Ринка так увлечённо смотрела, что я и сама втянулась.

И там была сцена, где так называемая «девушка-соперница» отказывается от признания главному герою. Ну, мол, она знает, что он любит «главную героиню», и потому, раз любит его, хочет уважать его чувства…

В общем, классика из классики. И тут я не выдержала и сказала:

— Да ну глупость же~~! Был же шанс! Зачем эта странная «доброта»? Если сама счастливой не станешь – какой смысл?

Ну, понятно, это такой персонаж, такой сюжет… Но! Я не пропустила, что Ринка тихо пробормотала:

— …Я понимаю, почему она так сделала.

…Вот тут меня и пробрало. Теперь даже самый тупенький должен был понять.

Моя милая милая милая милая милая (сокращено)… сестрёнка подхватила страшную болезнь!

Это – самопожертвенная «доброта»… это – форма отказа в любви…

Имя ей:

«Синдром проигравшей героини»!!

Считается, что болезнь развивается при долгой безответной любви… И усугубляется «простудой трусости» – когда человек боится действовать.

Симптомы:

— снижение инициативы в любви,

— попытки выглядеть «понимающей хорошей девушкой»,

— и, в тяжёлых случаях, фразы вроде: «его счастье – это и моё счастье».

Если до такого дошло – это уже стадия 5. Практически безнадёжно. Не нужно и говорить – болезнь крайне опасная.

И кто же виноват, что моя милая милая милая милая (сокращено)... сестрёнка этим заразилась?

Ответ очевиден: Осио Сота.

Он однажды заходил к нам домой… И тогда я сразу всё поняла: Ринка в него по уши влюблена. Но сам он… Даже мне, видевшей его всего раз, ясно – он не воспринимает её как девушку.

Потому что у него есть девушка – Сато Кохару.

И по виду он не из тех, кто изменяет. Так что Ринку он, скорее всего… воспринимает просто как младшую сестру друга.

Ну да, девочкам свойственно влюбляться в старших добрых парней… Но, честно говоря, сестрёнка выбрала очень тяжёлую цель.

Шансов почти нет.

Если всё так и пойдёт – она станет типичной «проигравшей героиней», как в той драме. Конечно, первая любовь и разбитое сердце – это своего рода обряд взросления.

Через это проходят, становятся сильнее, учатся любить лучше. Но!

«Синдром проигравшей героини» – это другое. Потому что он оставляет последствия. Человек начинает бояться самой любви…

И потом снова и снова попадает в неудачные отношения. Это вход в негативную спираль.

Лучшее лечение – успешный опыт. То есть, чтобы её любовь к Осио-куну сбылась.

Как старшая сестра, я бы хотела ей помочь… Но:

— она не станет слушать мои советы,

— Осио-кун уже в отношениях,

— Отбивать парня… ну, такое…

…И вот, пока я целый день думала об этом, забив на дедлайн… Моё тело вдруг резко захотело сладкого.

Мда… дедлайну конец. Я сложила руки перед компьютером:

— Прости, редактор…

…собралась и вышла из комнаты. И тут…

— А…

— М?

Я как раз поднималась по лестнице в свою комнату и столкнулась с Ринкой.

Ааааа… ну до чего же она милая милая милая милая… Серьёзно, ангел.

— Сестрёнка, ты куда-то собираешься? У тебя же дедлайн горит, разве нет?

Она ещё и за мою работу переживает! Ах… Ринка не только внешне ангел, но и внутри.

— Да ну этот дедлайн! Пойду закину сахар в уставший мозг! Ринка, я угощаю, пойдём со мной…

— Не хочу. Поправлюсь.

Отрезала. Сказала это и сразу ушла к себе в комнату.

Наверное, сейчас снова будет смотреть свои романтические драмы в одиночку.

…А? Нет-нет, я не плачу! Я не думаю, что проиграла каким-то там сериалам! Даже такая холодность у неё милая! шмыг… В общем, как-то так – и в итоге я одна пришла в ближайшую кофейню «Футаба».

Честно говоря, я не люблю выходить куда-то одна. Какао из «Футабы» я, конечно, хочу… Но стоит выйти одной – и на меня сразу начинают пялиться. Это напрягает.

— Эм… я тогда возьму… ВАУ!? Эй, ты видел!? Там только что такая красавица прошла!

— Ого… у неё лицо такое маленькое… она модель, что ли…?

— Ноги какие длинныеее…

Стоило мне зайти, как несколько человек сразу обернулись и начали перешёптываться.

…Не то чтобы я хвастаюсь, но, похоже, моя внешность привлекает чуть больше внимания, чем обычно. Из-за этого, когда я одна, ко мне частенько пристают всякие неприятные типы. Иногда думаю – вот бы можно было просто выйти без макияжа… Но это, увы, не вариант.

Поэтому, терпя эти утомительные взгляды, я заказала свой любимый какао с миндальными сливками и села в самый дальний угол.

Даже просто заказ сделать – уже устала… Быстро выпью и домой. Я уже поднесла чашку к губам – и тут:

— Кстати, на этих выходных Осио Сота вроде идёт на свидание в «Мицува Анимал Лэнд».

Я резко замерла.

Обернулась – за соседним столом сидели трое школьников в форме. Похоже, из той же школы, что и Осио-кун.

Я мгновенно включила режим подслушивания.

— «Мицува Анимал Лэнд»… это тот самый? Я там в детстве был… Он ещё работает вообще?

— Информация из надёжного источника. Разведсеть SSF всё ещё в строю, ха-ха!

— Кстати, Когано-сан вроде там подрабатывает?

— Хмф… какая неприятная случайность… Но вообще, выбрать такое убогое место для свидания – у него совсем вкуса нет, этот Осио Сота! С такими темпами они и сами расстанутся, нам даже вмешиваться не придётся!

— Нет, расслабляться нельзя. Мы, SSF, обязаны любой ценой разлучить Осио Соту и Сато Кохару. Подготовимся идеально.

— …То есть?

— Разумеется, мы тоже отправимся туда и тайно сорвём их свидание.

— Хе-хе… уже руки чешутся.

— ЧЕГОО!? Ради этого платить за вход и тратить выходной!? Да ну нафиг! Я не хочу!!

— Эй! Карахана Йоичи! Что значит «ради этого»!?

— Вот именно! Где твоё чувство долга как члена фан-клуба!? Имей совесть!

— Да лучше вообще исключите меня уже…

…Похоже, это шанс. Подарок от судьбы – для меня и моей сестрёнки.

(К/П: бл…. сборище грёбаных яндэрэ…)

— Слушайте…

Я сама не заметила, как уже развернулась к ним и заговорила. Они замерли, уставившись на меня – видимо, не ожидали, что к ним обратится незнакомая девушка. И я сказала:

— Не разрешите присоединиться к вашему разговору?