“Ну же... здесь есть безопасная зона или нет...”

Бормотала Салли.

Она чувствовала, что концентрация начинает ускользать.

Если так продолжится, то она точно допустит какую-нибудь фатальную ошибку.

А поскольку Салли отвечает за обнаружение врагов, ее ошибка приведет к гибели их всех.

"Если я не сделаю всё возможное..."

Девушка похлопала себя по щекам, чтобы взбодриться. Немного приободрившись, она начала внимательно прислушиваться.

"С левого коридора слабый звук. С правого всё тихо."

Мэйпл и Касуми тоже попытались прислушаться, но ничего не услышали, поскольку этот звук был скрыт постоянным гулом землетрясения.

Похоже, заменить Салли они не смогут.

"Поспешим. Плохо будет, если этот звук появится и справа."

"Ох, ясно."

"Ага, идем!"

И все трое направились в правый проход.

Улиток там не было, так что можно было ступать без опаски.

Если бы они пошли налево, то были бы замечены улиткой.

Хотя Салли и устала, это едва ли сказалось на эффективности ее обнаружения.

...

Пройдя немного, девушки, из-за резкой остановки Касуми, слиплись в гармошку.

Впрочем, причина не была плохой.

"Там что-то есть!"

Касуми ткнула пальцем в сторону большого аметиста.

Внутри него виднелись старый ключ и серьги, формой цветов сакуры.

Когда они подошли поближе, то заметили, что у аметиста есть шкала здоровья.

Значит, его можно разбить!

"Похоже, ключ нам понадобится... я хочу его взять..."

"Ага, я тоже так думаю."

"Тогда... я сделаю это."

Касуми достала клинок и встала в стойку.

"[Четвертый из Клинков. Сенпу]!"

Серия из двух восходящих и двух нисходящих ударов.

Четыре последовательные атаки врезались в кристалл.

Тот не выдержал такого напора и раскололся, издав звук разбившегося стекла.

Касуми подняла вещи и прочитала их описание.

“У ключа... описания нет. Серьги- просто экипировка.

Она передала предметы остальным.

"Ага, верно."

"А куда ключ засунуть?"

"Куда... прямо здесь и сейчас...? Серьги принадлежат Касуми."

Салли вернула серьги мечнице.

После некоторого обсуждения, они решили, что и ключ тоже возьмет Касуми.

"Тогда... вернемся к исследованию."

Это был тупик, поэтому они поспешили обратно.

После некоторых поисков, они нашли пещеру, вход которой находился под самым потолком.

Сейчас они стояли в центре коридора, и такие ответвления им еще не попадались.

Естественно, они подумали, что там есть что-то интересное.

"Эм, а давайте туда залезем?"

"Хм-м... не думаю, что я смогу допрыгнуть [Скачком]..."

Да, [Скачка] не хватит для того, чтобы запрыгнуть в пещеру, которая находилась на высоте десяти метров.

Все трое пустились в размышления.

“...Стоп, тихо! ...Они ползут!”

Уши Салли тут же выловили хлюпающий звук.

Причем с двух сторон сразу.

“А я ведь так старалась избежать подобного!”

Причина, по которой они еще не попадали в такую ситуацию, заключалась в малом количестве улиток и способности Салли определять их позицию и направление движения.

На основе примерных расчетов и строился их маршрут.

И план впервые дал сбой.

Салли неправильно прочитала движения одной из улиток.

"Нам нужно залезть в эту пещеру...!"

“Салли, прыгай! У меня есть план!”

У них не было времени спрашивать Касуми про ее план.

Улитки были уже близко.

"【Скачок】!"

С надеждой летящего в пропасть, она схватилась за эту соломинку. Но этого было недостаточно. Особенно учитывая то, что к ней были прикованы еще два игрока.

“[Третий из Клинков. Когетсу]!”

Поддерживаемое системой, тело Касуми взмыло вверх.

Естественно, она и остальных с собой захватила.

Тело Касуми перекрутилось в воздухе, оставляя за собой след от удара меча, а затем влетело в пещеру.

И все они кубарем покатились по полу. Салли быстро высунулась и посмотрела на улиток.

Те шипели и плевались своей слизью, но достать до их укрытия не могли.

“Кажется, подняться они не могут... надеюсь.”

Салли выдохнула и уселась, уперевшись спиной в кристальную стену.

"Ха-ха... Рада, что все удалось..."

“Спасибо, Касуми. Одного [Скачка] нам бы не хватило.“

"Ага! Ты такая крутая!"

“Этот навык сильно ограничивает движение после применения... если бы мы не долетели до этой пещеры, то грохнулись бы вниз и не смогли бы сбежать... так что я тоже рисковала.”

И они блестяще выиграли эту игру с такими высокими ставками.

Благодаря этому, они, наконец, смогут отдохнуть.

В эту дыру улиткам не пролезть.

"Отдохнуть-то можно, но как насчет сперва изучить это место? Нет никаких гарантий, что здесь нет других монстров..."

“.......Верно. Неплохая идея. Пока нам встречались лишь улитки, но кто знает?“

"Ага, поддерживаю."

Кивнув друг другу, они углубились в пещеру.

Из узкого коридора они вышли в большой круглый зал.

На высоте пяти метров от пола были расположены шесть боковых проходов.

Даже отсюда можно было сказать, что размером они идеально подходят для улиток.

А на противоположной стороне комнаты была дверь, высотой в два метра.

Эта дверь не была похожа на те, которые ведут в комнату босса.

"Это выход?"

"Погоди. [Дальновидение]! ... Там замочная скважина. Вероятно, как раз для того ключа. Я уверена, что за ней что-то интересное."

"Тогда... давай попробуем открыть? Улиток в этих проходах я не слышу."

"Серьезно?"

"Ты уверена?"

После такого проявления недоверия, Салли прислушалась еще раз.

Ни звука.

Она слушала еще несколько минут, но звуки, которые издавали улитки, так и не появились.

"Все в порядке. Я ничего не слышу."

"Значит... идем?"

"Ага, давай сделаем это!"

Решившись, они вылезли из прохода в зал.

...

Мэйпл и Касуми поверили в способности Салли к обнаружению.

Салли тоже была абсолютно уверена в своих способностях.

И полученные сведения были верны- в проходах не было ни одной улитки.

...

Но они должны были учесть несколько вещей.

Для начала- было бы неплохо отдохнуть в том безопасном проходе, а уж потом обследовать пещеру.

Потому что, после столь утомительного дня, они даже сами не заметили, как их мыслительные способности затуманились.

Сами же девушки наивно полагали, что из последних сил продолжают держаться в почти идеальной форме.

...

Да.

Хотя бы одной из них стоило подумать о том, что это игра, а не реальность, и что всё может резко перемениться после того, как они попадут в зал.

...

Большой кристалл отрезал им путь назад.

Из всех коридоров тут же начали раздаваться отвратительные хлюпающие звуки.

"О нет!"

"Что делаем?!"

"Бежим! Это наш единственный шанс!"

Мэйпл была в полном вооружении, но времени раздеваться у нее не было- улитки уже начали выползать.

До двери нужно было пробежать около двадцати пяти метров.

Небольшая, в обычной ситуации, дистанция, сейчас казалась почти непреодолимой.