"Не думаю, что мы сможем сегодня выбраться из этой пещеры..."

"Тогда нам лучше найти место для ночлега."

Добавив в список поиска безопасное место для сна, три девушки шли по коридорам.

"Хотела бы я, чтобы мы случайно наткнулись на выход..."

"Я тоже... я слишком устала."

У Мэйпл и Салли усталость накопилась почти до предела. Они уже почти решили плюнуть на всё и уснуть прямо здесь.

А затем впереди опять показался этот чертов начальный зал!

“З-землетрясение?!”

"Теперь я тоже его ощущаю!"

Земля тряслась так, что упустить этот момент было невозможно.

Затем, из зала раздался отвратительный чавкающий звук.

Все трое смотрели на зал в конце тоннеля, приготовившись к бою.

Из одного из коридоров в зал выползла эта штука.

Судя по размерам, в высоту она была около пяти метров, и семи- в длину.

Гигантская улитка.

К счастью, она их не заметила и уползла в первый попавшийся коридор.

"...опасно. Это опасно."

"У нее не было полоски здоровья..."

"А что не так?"

В ответ на робкий вопрос Мэйпл, остальные медленно обернулись и начали бурить ее предельно серьезным взглядом.

"Если нет шкалы здоровья... то и убить никак не сможешь."

“И теперь нам нужно скрываться от них и искать безопасную зону... или выход.”

Все трое были скованы цепью, так что, в случае опасности, не получится принести кого-либо в жертву.

"Давайте уйдем отсюда, пока эта штука не вернулась."

"Ага, поддерживаю."

"Тогда вон туда?"

И они пошли в еще один неисследованный проход.

...

"Ясно... так вот почему это подземелье имеет форму муравейника."

Бурчала Салли.

Множество развилок и тупиков, высокие потолки, минимум препятствий, скованные цепью игроки...

Все было сделано ради улитки, которая при таком раскладе имела огромное преимущество.

"Возможно, сложность подземелья зависит от времени."

Произнесла Касуми.

В общем, она была права- после 18:00, это подземелье превращалось в логово улиток.

Конечно, в определенный час улитки исчезали, но точного времени девушки знать не могли.

А землетрясения становились всё чаще и сильнее.

"А р-развве она не одна?"

"....может быть."

Салли внимательно прислушивалась, стараясь определить направление звука.

Впрочем, ничего чавкающего и булькающего поблизости не было слышно.

Вряд ли она рядом.

Но теперь им придется быть в полной боеготовности.

И это еще сильнее истощало нервы Салли.

Неизбежное произошло спустя еще несколько развилок.

"...!"

В момент, когда они завернули за угол, там была улитка.

"Бежим! Бежим обратно!"

Касуми и Салли побежали, а вот про Мэйпл они забыли.

Когда они побежали, Мэйпл от неожиданности упала на землю.

"Ах...!"

Салли не успела выхватить подругу, и улитка нависла над Мэйпл.

Она потрясла своим телом и выпустила в девушку поток вязкой жидкости.

"Кх!"

Мэйпл смогла избежать участи быть облитой этой липкой жижей, прикрывшись черным щитом, который проглотил весь поток.

“Салли, бежим! [Супер Ускорение]!”

"Ох! Поняла!"

Последний шанс на спасение.

"[Супер Ускорение]!"

Две девушки помчались по коридору, волоча за собой третью.

Обычный игрок от такого способа передвижения получил бы много урона и помер.

Но не Мэйпл.

На ней не было ни царапины.

Впрочем, нельзя было сказать, что ей было хоть сколь-нибудь удобно.

Девушка волочилась по полу, словно борона, и издавала лязгающие звуки.

Щит она убрать успела, а вот до брони руки не дошли.

"Что там сзади?!"

"Ничего! Оторвались!"

Им удалось сбежать.

Впрочем, теперь они остались без ускорения. Если они снова столкнутся с улиткой до того, как навык восстановится, их, вероятно, ждет смерть.

И тут они услышали знакомый хлюпающий звук.

"... Тц... сюда еще одна ползет!"

"Бежим!"

Они бежали по развилкам, не разбирая дороги.

Мэйпл сняла свою броню, и теперь скакала верхом на Салли.

Ну, как обычно.

"Так и думала! Улитки реагируют на звук!"

С исчезновением бряцания брони Мэйпл, исчезли и звуки, издаваемые улитками.

"Ты как? Что теперь?"

"...Поблизости же нет еще одной?"

"Ха-а... сбежали..."

Все трое прислонились к стене.

Находиться посреди прохода было не особо-то и безопасно, но куда лучше, чем быть запертыми в тупике.

"Нам нужно... найти выход."

"Полностью согласна..."

Чем дольше оставаться в этом месте, тем в большей опасности они окажутся.

“Похоже, босса здесь все же нет... просто нужно собирать медали и снаряжение, которые найдешь...”

"А... ага. А эти улитки... подземелье явно рассчитано на изучение территории."

“Другими словами... это подземелье- одна большая комната босса?”

"Типа того."

Салли прекратила разговор и приготовилась идти дальше.

“Идем, пока нас не нашли.

"Идем. Выбора у нас все равно нет..."

"Тогда давайте пойдем вниз. Это лучше, чем подниматься наверх."

Некоторые проходы плавно вели вниз. Как только девушки их заметят, то пойдут именно по ним.

Все трое кивнули.

Несколько раз они издали видели улиток.

Салли смогла подтвердить свою догадку- даже улитки были быстрее, чем Мэйпл.

Другими словами- обычным способом им не убежать.

Если они наткнутся на монстра внезапно, Салли не успеет моментально поднять Мэйпл себе на спину, в результате чего обе окажутся в этой слизи.

А если Мэйпл будет носить свой щит, то Салли ее просто не поднимет.

Нужно любой ценой избегать приближения к этим склизким созданиям в упор.

"Фуф... нужно сосредоточиться..."

Салли немного поразмяла мышцы своего утомленного тела.

Именно от ее способности обнаруживать врага зависит судьба всех троих.

Пещера, по мере их осторожного спуска, начала меняться.

"Красиво..."

"А... да, красиво."

"Это место прямо исцеляет мою душу..."

В стенах пещеры появились сияющие фиолетовые кристаллы.

Хотя эти кристаллы и было невозможно выковырять, их фантастический свет слегка улучшил настроение девушек.

И кроме того.

"Потолок... стал ниже?"

Как Салли и сказала, теперь потолок теперь был гораздо ниже. В некоторых местах он был таким низким, что улитка едва ли смогла бы протиснуться.

"Но... землетрясения стали сильнее и громче."

"Их количество увеличилось, но и у нас появилось небольшое преимущество в местности."

Они продолжили путь.

Девушки дружно желали сбежать из этого места до начала нового дня.

А еще молились о том, чтобы не услышать поблизости этот чавкающий звук.