-Быстрее-быстрее! – все продолжал подгонять грубый женский голос. – У вас осталось 10 секунд!

-Да мы не успеем! Это же нереально, - возмущался Антон, раздраженно бегая взглядом по комнате. Вместе с Глебом и Настей они толпились в середине помещения, тогда как Пума, Ника и Леша сидели за столом неподалеку и внимательно наблюдали за происходящим.

-Поменьше болтайте и больше прикладывайте усилий, - сразу же в ответ среагировала Пума, сурово вертя в мозолистых руках, полных шрамов, секундомер.

-Все равно невозможно! Такое задание выполнить никто не смож… - оборвался парень на полуслове, злобно уставившись на Нику с Лешей, мирно сидевших рядом со старшим скаутом и довольно поедающих печенье со своих победных съедобных бус. Наверное, обычно задание, что никто не мог осилить, просто бы отменили посчитав его «невыполнимым», но в данный момент Антону не повезло с теми двумя, у кого это получилось.

-Да что тут вообще сложного?! Я всего-то попросила вас найти «то, что даст видеть слепцу», - укоризненно бросила ему Пума.

Да, на скаутских сборах среди нормального, стандартного, всем известного обучения (такого как узлы, костры, техника безопасности и история) было еще и ненормальное… Совершенно не поддающееся какой-то программе, без адекватной теоретической базы и не распространенное за пределами организации, но скауты считали его необходимыми. И таким занятиям уделяли несколько минут вначале каждых сборов словно утренняя зарядка.

«Soft skills» - назвали скауты этот курс и даже удосужились пояснить.

-Очень важны в жизни те профессиональные и узко специализированные навыки, которым вас учат в школе или когда-нибудь научат в университете и на работе, - рассказывала им попервой Медведица. – Однако, нужно понимать, что они довольно точечны. Сложно будет использовать в кондитерском деле знания, полученные в области ядерной физики, или попробовать на уроке русского языка применить свои навыки разведения костров. Конечно, есть и исключения: например, основами математики мы пользуемся повсеместно и лучше бы знать хоть один иностранный язык, чтобы было больше возможностей по жизни. Но здесь и сейчас мы будем практиковать другие навыки – непривычные, но более обширные. Их называют «Гибкие навыки» - «Soft skills». Ими вы сможете в будущем пользоваться и на любой работе, и в общении с людьми, и при нестандартных жизненных ситуациях. Умение выражать свои чувства и понимать чужие, креативность, абстрактное мышление, искусство коммуникации и организация собственного времени, его планирование – это и многое другое необходимо каждому человеку, но особенно… скауту.

Поэтому, на основе данных побуждений, первые несколько минут сборов патруль новичков попадал во власть Пумы – сумасбродного старшего скаута (или просто «ровера»), получившего статус руководителя этих занятий. Иногда проводились уроки тайм-менеджмента, или обучение эмоциональному интеллекту, или практика снятия стресса. Однако больше всего времени она уделяла тренировке нестандартного мышления. Ее любимой игрой оказалось: «Найдите то, не знаю, что…» - и очень неконкретное описание того, что подопечные должны были принести ей в течении следующих 30 секунд, не выходя из помещения.

К счастью, комната, где они занимались, была словно создана для подобных тренировок. Называлась она «Джунгли» и была заполнена всевозможными вещами и предметами. Так что, когда Пума просила принести «бабочку», Ника спокойно нашла в аудитории галстук-бабочку. Или на слова «Найдите то, не знаю, что… может сделать красную ткань белой» все стали искать какие-то краски, химикаты или чистящие средства, которые вполне могли оказаться где-то в здешних залежах. Однако Нике в тот момент было лень, поэтому она просто достала бутылку из рюкзака.

«Вода. Холодной водой можно легко отмыть пятна крови с белой ткани, возвращая ей первоначальный цвет…» - бесстрастно пояснила девушка и только после того, как все посмотрели на нее глазами, полными подозрения, она добавила, что «водой так же можно отмыть и легко выводимые краски».

Самое удивительное, что Пуму такой ответ устроил. Она явно загадывала что-то другое, но выслушав Нику, усмехнулась, вручила ей почетные бусы из разных мелких вкусняшек за третий по счету правильный ответ и освободила от дальнейших вопросов.

Не считая абсурдности задания, поражала и «награда победителя» - почему-то Ника была уверена, что это съедобное украшение точно сделала Зарянка. Уж очень было в ее стиле: несколько ярких нитей, на который в разнобой навешали разных конфет, баранок, леденцов и главное, в цветастых и пестрых обертках. Не долго думая, Ника решила не дать добру пропасть и принялась жевать наименее «визуально кричащее» печенье.

Вскоре к ней присоединился и Леша. После задания: «Найдите то, не знаю, что… на букву О» ни обруча, ни очков, ни чего-либо, дающего огня, в комнате не оказалось, поэтому Леша просто взял со стола ручку и передал Пуме со словами: «Орудие. Любое техническое приспособление, с помощью которого производится какая-либо работа или действие, считается орудием, поэтому письменная ручка должна подойти.»

Одним словом, выполнить задания можно было всегда, нужно было лишь включить смекалку. Наверное, из-за детства в деревне, где большинство задач и ситуаций решались максимально неординарным способом, применяя все возможные подручные средства, для Ники подобные скаутские занятия не доставляли проблем, Леша тоже особо не напрягался, а вот остальные новички почему-то никак не могли приспособиться.

-Да это издевательство! – уже не выдержал Глеб вслед за Антоном, когда они не успели найти нужную вещь за отведенный срок. – Дайте мне нормальное задание с понятной инструкцией, логическим решением и я вам все сделаю!

-А ты думаешь, в жизни все будет по правилам и инструкциям?! Представить себе не можешь, насколько обычно все идет не по наметанным планам, и это я еще не говорю про скаутские походы, куда вам однажды придется пойти, зародыши! – моментально парировала ему Пума.

Казалось, если бы вместо нее с ними спорил кто-то другой, то Антон с Глебом уже устроили бы здесь настоящий бунт – таким сильным чувствовался их внутренний запал, однако… Их соперником сейчас была именно Пума. Даже опустив факт того, что она в любой момент могла стать огромным хищным зверем, эта девушка обладала такой тяжелой и воинственной аурой, заставляющей людей вокруг если не бояться ее, то остерегаться. Ее суровый острый взгляд, низкий поставленный голос, гордо расправленные плечи и резкие грубые движения – всё вело к тому, что твой собственный инстинкт самосохранения будет сигналить: «Конфликтовать опасно». Поэтому, максимум, что могли сейчас сделать парни – это разок проронить вслух малую часть своего недовольства, а все остальные эмоции смиренно задержать внутри себя.

В итоге, так и не дождавшись чуда в виде выполненного новичками задания, Пума проворчала что-то вроде: «Лучше бы с моей драгоценной конфеткой время провела, а не вот это…», объявила перерыв и вышла из кабинета. Как только дверь за ней закрылась парни решили наконец выдохнуть:

-Что за берд?! Кто она вообще такая!! Почему нельзя дать нормального руководителя и нормальные задания?!?! – вовсю возмущался Антон, замахиваясь кулаками в порыве что-нибудь да ударить.

-Да, это дебилизм, в котором нет ни смысла, ни пользы!! - соглашался с ним Глеб. Их голоса были тише обычного, словно они осознавали неприличность своего поведения, однако, кажется, были уверены в том, что их точно не услышат. Поедая уже четвертое печень с победных бус, Ника все думала, как же им сообщить об этой их роковой ошибке.

-Ребят, ну не надо так… Она же просто делает свое дело, пытается нас чему-то научить, - удачно вмешалась Настя. Только Антон и Глеб не прислушались к совету судьбы и лишь ярче затрепыхались.

-ДА ЭТО ЧЕМУ ЗДЕСЬ МОЖНО НАУЧИТСЯ?! Тем более с таким-то учителем!! БРЕД!! Зачем ее вообще к нам в наставники поставили??! НАХРЕНА?! Она ничего толком объяснить не может, а требует так, будто мы уже должны все знать!! – наперебой друг другу ругались юноши.

Ника подумала, что пора было бы уже что-то делать. Не потому, что она боялась Пумы или сочувствовала этим двум идиотам, а потому что такими темпами они могли просто вылететь из отряда. И это тоже, в принципе, не должно было ее волновать, но такой поворот событий совершенно не укладывался в их с Лешей план.

И парень, словно прочтя мысли союзницы, развернулся к ней и всем своим видом показал: «Сделай что-нибудь! Они же нам все карты спутают!» На что Ника удивленно выпучила глаза: «Я?! Как ты это себе представляешь??», после чего сразу получила в ответ снисходительный взгляд: «Ну, не я же…»

Еще пару бросков подобных фраз друг другу и Ника сдалась:

-Кхм… Это… вы лучше замолчите, - попыталась она предостеречь их. Леша сразу же с лицом, полным ужаса, посмотрел на Нику. «Нам же с ними нужно было поладить» - безмолвно кричал он. Но Ника и сама это прекрасно помнила, вот только общаться так доброжелательно и непринужденно не умела. Ее козырем было разговаривать по делу – коротко, четко и по существу. А за налаживанием контакта и вхождением в доверие нужно было обращаться к той же Зарянке. Вот уж эта Птица точно могла подружиться с кем-угодно!

-Ты нарываешься что ли?! – все еще не остыв, огрызнулся Антон.

-Нет, просто пытаюсь помочь. У скаутов… - уже начала было объяснять Ника, но была сразу же перебита.

-А нам не нужна твоя помощь!! Так гордишься тем, что уже проложила себе дорогу?! Постоянно трешься рядом с ними, ходишь в их патрульную комнату, носишь галстук при том, что САМА ДАЖЕ НЕ СКАУТ!! – гневно кричал ей Глеб.

-Да это тут причем? Задание ведь же просто легкое было! – непонимающе вздернула бровь Ника.

-«Легкое»?! Ты тоже решила издеваться над нами?! Типа мы такие идиоты, что самого элементарного не можем??!?

-Нет же… Я просто хочу сказать, что…

-«Что теперь сама вам буду указывать, раз самая умная здесь!» - спародировал ее Антон и продолжил. – Признавайся, ты, на самом деле, ведь не сама задания решила? Сговорилась с этой, да? Или тебе просто другие твои скаутские кореша все ответы слили? Они же так о тебе пекутся, небось уже место в отряде подготовили, имя придумали и только и ждут, чтобы побыстрей посвятить!

-Ага, особенно, та ненормальная, которая в птицу превращается! Так клеится, влюбилась что ли?! – настолько ядовито бросился этими словами Антон, что аж у Ники внутри все передернуло. Ее не волновало, кто в кого там был влюблен и по каким именно причинам Зарянка так трепетно к ней относится, но она ощущала, насколько бережными и безвинными были эти ее чувства. Насколько светлым и чистым был сам этот человек. Вряд ли там была какая-то влюбленность… Разве что любовь к собственному патрулю, который эта Птица могла спасти благодаря новой знакомой. Кроме того для самой Ники Зарянка успела стать чем-то важным. Или просто близким. Ну, или, может быть, почитаемым. Ника еще не знала этому названия, но каждый раз ее настроение поднималось, стоило Зарянке оказаться рядом. Один лишь звук ее голоса придавал энергии, а безудержный яркий характер словно окрашивал весь мир вокруг. И этот ослепительный, теплый лучик света лучше было бы никому не трогать.

-В тот раз вам мало было, да? – неожиданно послышалось около входной двери прежде чем Ника успела что-либо ответить. – Все никак не угомонитесь, так, может, мне вам помочь и остудить ваш пыл? Тем более у нас так давно спарринги не проводились, могу сказать, что просто решил потренироваться с вами…

Видимо, Волка новички боялись больше чем Пуму, потому что замолкли мгновенно. Скаут неторопливо вошел в комнату и каким-то очень мрачным взглядом оглядел Антона с Глебом.

-Ну и? Чего молчите? Вы же так остры на язык, а теперь чего прикусили его? Вот ведь ни мозгов, ни силы, ни характера. Трусы, которые только что и могут - словами бросаться, а отвечать за них не будете?!

-Волк… - окликнула его Ника, еле сумев привлечь внимание скаута. Ей пришлось схватить его за руку, чтобы он наконец отвел свой взгляд от парней. Что-то внутри Ники кричало, что нужно было срочно увести его из комнаты, потому что сейчас он напоминал того самого дикого зверя, готово кинуться на свою добычу. Она покрепче ухватилась за него и потащила вон из комнаты. Вроде бы, ничего страшного не должно было случиться, парень часто мог неуместно пошутить или безобидно поиздеваться над кем-нибудь. Однако сейчас ощущалось по-другому. – Пойдем выйдем, мне нужно кое-что тебе сказать!

Ника выволокла Волка в свободную соседнюю комнату и, оставшись с ним наедине, посмотрела круглыми глазами.

-Что с тобой происходит?

-Нормально со мной все, - отмахнулся от нее парень, глубоко вздыхая. Только вот даже эта фраза сигнализировала о том, что с ним было «ненормально». Никакого привычного колкого ответа или остроумной шутки, а лишь очевидная попытка отмахнуться от сути дела.

-А мне показалось, что ты готов был на них наброситься!

-Всего лишь немного разозлился… - буркнул себе под нос Волк и приземлился на один из стульев, расставленных линией вдоль стены. Он потер лицо руками и взъерошил себе волосы, после сразу посмотрев на Нику. – А ты что, беспокоилась за меня? Думала, реально на них накинусь?

-Ну… Видел бы ты себя в тот момент…

-И ты решила обо мне позаботиться?? – растроганно запричитал Волк. – Боялась, что я совершу ошибку, о которой потом буду жалеть??

-Кажется, ты уже в порядке, - закатила глаза Ника, поняв, что скаут опять начал с ней флиртовать. Если Зарянка с первых минут их знакомства отличалась тем, что упорно пыталась заставить Нику пойти в скаутский отряд, то Волк где-то на третий день их знакомства обзавелся привычкой постоянно заигрывать с ней. Точнее, «пытаться заигрывать», потому что девушка еще ни разу не проявила какую-либо положительную ответную реакцию. Не считая разрешения носить себя на руках в случае необходимости и нагло присвоенного недо-рисунка, все остальные попытки скаута привлечь ее внимание оказывались тщетны. Как-то он еще в смене собрал ей букет из лесных цветов, но Ника убежала на встречу в Стаффе быстрее, чем он успел их вручить. Другим днем он с утра до вечера показывал ей сердечки – рисовал их на земле, в ее тетради, выкладывал листьями и показывал руками. Волк уступал ей свой удобный туристический стул вместо деревянной скамейки, приносил заваренный чай, пока она работала в патруле, приглашал танцевать на дискотеке, куда однажды с горем пополам Зарянка затащила Нику, и вызывался помочь с обвязкой на туртрассе. Но все эти знаки внимания никак не могли отозваться в душе избранницы, а каждый раз, когда он говорил ей комплименты, у нее лишь было ощущение, словно парень просто надсмехается. Такое поведение, пусть и было общепринятым «романтичным», но абсолютно не впечатляло Нику. Хотя она признавала, что остальные ее сверстницы все бы отдали за эдакого «принца».

Поэтому Ника его откровенно и не понимала. В том смысле, что если Волку так хотелось заполучить чье-то расположение, то у него же была куча других вариантов! Пусть Ника и считала называла парня про себя «несуразной Псиной», природой он был не обижен: его внешность могла пленить любое сердце. И поведение «обаятельного и галантного джентльмена» только сыграло бы ему на руку. Даже в лагере в него успели влюбиться не меньше пяти девчонок с других отрядов (как могла судить Ника по количеству получаемым им любовных писем). Если бы только захотел, он мог начать встречаться с любой! За исключением Ники, конечно.

В какой-то момент она даже подумала, что его, наверное, привлекает то, что она постоянно отказывает. Что-то вроде вызова и приза, которого хочешь добиться, раз он тебе так долго не дается. Именно поэтому, начиная где-то с середины лагерной смены и по сей день, Ника в принципе перестала от него отмахиваться и протестовать: хочет носить на руках – да пускай; напялил на нее свою кофту – ну и ладно; подложил ей в тарелку еще одну ее любимую печеночную оладью на обеде – ей же лучше! Правда все ее надежды, что таким образом этот парень от нее отвяжется, не увенчались успехом ровно так же как и его попытки добиться ее.

-Да какой там! Я совсем не в порядке, до сих пор борюсь с желанием вернуться и врезать им хорошенько, - наигранно возразил Волк и протянул к ней руки, вновь пытаясь получить желаемое внимание. – Правда, если ты вдруг присядешь ко мне и пожалеешь, это точно облегчит мое состояние!

«И вот после этого мне и предъявляют, что я стала чьим-то любимчиком и получаю предвзятое отношение» - подумала про себя Ника. Конечно, ей тоже сейчас хотелось от души наподдать тем двоим и их мнение не должно было ее волновать. Если бы только не тот их с Лешей план. Ради него нужно было поладить с новичками. Может, для этого будет лучше пока держаться на расстоянии от этих скаутов, чтобы не вызывать недопонимания? Если ее не будут выделять среди посвященных, то с теми двумя получится наладить контакт? И если попробовать так сделать…

「В итоге, хватило двух недель, чтобы Зарянка с Волком уловили подвох. Ника пыталась не показывать виду своих намерений, лишь аккуратно увеличивать дистанцию, немного реже отвечать на сообщения, увиливать от разговоров, на сборах меньше времени проводить в их обществе, оправдываясь подготовкой к скаутским занятиям. Поначалу это прокатывало, особенно помогало то, что сборы проходили лишь раз в неделю и длились не более трех часов, а остальные дни все были типа «заняты школой». Однако… в один день Зарянка все же подловила ее в коридоре их штаба и припечатала к стенке.

-Что происходит? – то ли в недоумении, то ли в отчаянии спросила у нее подруга.

-А что происходит? – искренне переспросила Ника, не понимая, к чему ведет такое начало разговора.

-Ты что, меня игнорируешь?? Почему ты меня избегаешь??! Я что-то сделала не так? Я не понимаю, что происходит! – уже чуть ли не в слезах взмолилась Зарянка, отчего Ника не на шутку перепугалась. Кто ж знал, что эта Птица будет аж вот так переживать!

-В смысле?!? Не игнорирую, конечно!! С чего ты это взяла?? Все нормально! – пыталась успокоить ее Ника, прикидываясь дурачком.

-Тогда почему ты мне не отвечаешь?! Я тебе пишу-пишу, а ты не отвечаешь… - вовсю жаловалась Зарянка.

-Да просто нам в школе много задали! Я не успевала… Еще и к сборам надо было подготовится… - как-то выкручивалась Ника. Она ведь хотела лишь отдалиться, чтобы поладить с теми новичками, а не отрекаться от этой Птицы насовсем. – Это просто недоразумение! Прости, я буду писать, что занята и отвечу позже…

-Нет!! Тут точно что-то не так! Ты ведь еще и на сборах меня избегаешь!

-Да когда это я…

-Ты теперь вообще рядом со мной не садишься! А если я сажусь к тебе, то ты почти сразу уходишь!! И даже… Ты даже не даешь мне посидеть у тебя на голове в облике птицы!! – безустанно плакался скаут.

-Нет… Ничего такого…

-Кстати, я с ней согласен, - неожиданно присоединился к ним Волк. – Я так давно не работал чей-то мягкой подушкой, что уже и забыл, какого это, когда на тебе кто-то лежит!

-А ты что тут вообще забыл?! – чуть ли не рыкнула на него Ника. Она и так не знала, что делать с этой растекающейся в лужу Птицей, так теперь к проблемам прибавилась и эта наглая собачья морда.

-Услышал, как вы тут обсуждаете несправедливо обделенных и решил присоединиться! Все же я тоже уже столько дней не был удостоен твоего внимания! Без ласки и заботы, так совсем одичаю скоро… Кто знает, вдруг на людей бросаться стану? - печально вдохнул парень и наигранно смахнул слезу.

-Не придумывай! И иди, блин, отсюда! Только тебя тут еще не хватало! – возмутилась Ника, после чего вновь запричитала Зарянка:

-Ну во-о-о-т, ты опять не хочешь даже поговорить с нам-и-и-и!! Прогоняешь… А я ведь просто хотела спроси-и-и-и-ть!

-Да нет же… Я только его… - пыталась успокоить ее Ника, но все было безуспешно. А ведь, если они так голосят и их успел услышать Волк, то, наверное, и все остальные скауты в штабе сейчас слушают их трагедию, закусывая попкорном. Не хватало только, чтобы кто-то из них вдруг решил тоже поучаствовать в этом спектакле. Нужно было срочно все сворачивать!

-Ладно-ладно, я правда не собираюсь прекращаться с вами общение, успокойся! Просто так получилось, я то к школе готовлюсь, то ваше скаутское дело изучаю! Для новичков же это не так просто, вот и приходится стараться и учится, чтобы, как ты и хотела, стать частью твоего патруля! Это не скажется на наших отношениях… Ну? Как мне доказать тебе это? Что сделать? – обратилась Ника к Зарянке, но почему-то вместо нее ответил Волк.

-О! Я знаю отличный способ! Ты же сказала, что учишься быть скаутом? Так вот есть отличным метод в этом прокачаться, - яро заговорил Волк и у Ники отчего-то прошлись мурашки по спине: ой, не к добру будет то, что он предложит… - Зачем теория, которой вас учат, если можно сразу перейти к практике?!

-Я еще не готова сдавать никакие специальности, - сразу перебила Ника, гадая, что за практику он пытается предложить. – И походов у нас еще никаких нет! А туда без предварительно подготовки нельзя!

-Так я и не об этом, - уж очень довольно улыбнулся Волк. – У нас же есть еще скаутские испытания! Их как раз можно сдавать не только в походах, но и на проектах! А некоторые - и в городе на сборах… И там есть одно из любимых испытаний Зарянки! Как там его…

-'Тараканчик'!! – вдруг воодушевилась Зарянка и ее заплаканные глаза страстно загорелись. – Точно! Мы с тобой можем сдать 'Тараканчик'! Это не только поможет тебе быстрее стать скаутом, но и позволит нам провести вместе целый день!!

«Это же не просто «вместе», это прям «нераздельно» целый день!!!» - ужаснулась про себя Ника, ведь испытание 'Тараканчик' заключалось в том, чтобы у двух людей связать вместе по одной руке и ноге и ходить так, привязанными друг к другу, целых 12 часов!!

-Кстати, потом сразу и следующее можно сдать! Мы с Зарянкой его уже прошли, так что будем отличными наставниками для тебя! Все-таки 'Сова' - одно из базовых испытаний, так что когда-нибудь тебе придется с ним столкнуться, - улыбаясь, словно воркуя, добавил Волк, в его голове явно зародился план как максимально незабываемо помочь Нике сдать это испытание. Она же была уверена, что это будет похоже скорее на месть, потому что задачей 'Совы' было 12 часов ходить с завязанными глазами, доверяясь своему поводырю. Однако если ее будут вести Волк и Зарянка, а она слепцом следовать за ними, то легче уж сразу в грехах своих раскаяться и наказание принять! Может быть, одну в безлюдном лесу они ее и не оставят или в стол врезаться не позволят, но за этой Птицей придется следовать по всем ее бесконечным мероприятиями – от игрового кружка с волчатами до вечерней дискотеки и со скоростью полета в небесах. А та взбалмошная Псина точно специально что-нибудь придумает и не то соли в компот насыплет, не то на туртрассу с завязанными глазами забираться заставит, не то прямо ей на лоб какую-нибудь записку приклеит, а-ля: «Пока я не вижу, сфоткайтесь со мной! И что б потом поржать можно было!» И это только были только ее предположения, а что родится в фантазии самих этих скаутов…」

«Ну его нафиг!» - вернулась Ника из полета своих мыслей в реальность: «Лучше разбираться с этими новичками, чем получить потом от скаутов! Ведь если не испытания заставят проходить, то точно еще что-нибудь поизощреней придумают!»

Неприятно вздрогнув от подобных догадок, она вновь посмотрела на Волка, сидящего напротив с распростертыми объятиями.

-Можешь даже погладить! – решил добавить Волк. Он перекинулся животным, довольно завиляв хвостом и вытягивая улыбчивую морду вперед.

«Тем более, если отдалюсь от скаутов, то реально лишусь этой великолепной мягкой подушки… Слишком большие жертвы!» - еще раз уточнила для себя Ника и присела на стул рядом с ласкающимся мохнатым комком. Она почесала его за ухом и погладила по загривку, решив спросить:

-Чего ты так на них взъелся? Мне казалось, ты нормально относишься даже к тем, кто не умеет выбирать нормальные слова… Ошибается или трусит… Тем более, что они теперь с тобой в одном отряде.

И это были не просто слова. Ведь как бы ни старался, а свой добродушный характер Волк полностью скрыть не мог. Да и пытался ли? Его поведение было дурачливым, немного грубоватым, бывало и неприличным, но он никогда не причинял другим вреда. Еще в платках было много тому доказательств.

Чаще всего в смене Волк бегал между отрядами, провожая детей. Или между патрулями, доставляя нужную информацию. Ну или между руководителями и работниками лагеря, объясняя, что «да, вечерка задерживаться не будет, но номера выступлений поменяли и вы теперь будете первые» или «нет, на КПП сейчас никого не принимают, так что сами свяжитесь с родителями». Поэтому ему приходилось взаимодействовать буквально со всеми людьми в лагере. В особенности с воспитателями и вожатыми, при этом умея с ними договариваться. Конечно, в жизни бывали такие люди, которым не нужно было это умение – их статус или характер были настолько подавляющими, что все беспрекословно выполняли их указы и всегда сотрудничали. Но Кит обычно занимался спортивными мероприятиями или туристическими кружками, поэтому роль «посла» досталась Волку, который избрал путь «Давайте договоримся». И, справедливости ради, справлялся он хорошо. По мастерству коммуникабельности Волк был примерно наравне с Зарянкой, которая однажды умудрилась подружиться с доставщиком пиццы за те несколько секунд, которые он был у ворот. Даже тех вожатых, которые открыто его вначале смены недолюбливали (может, завидовали его харизме, может, популярности, а может, и вовсе считали отвратительным то, что он якобы ими командует), ему удалось привлечь на свою сторону. Он не давил на них, ни конфликтовал, просто действовал своим особым способом. Благодаря этому уже в конце смены они прощались с ним со словами: «Пиши, звони, не забывай!»

А в те дни, кода его не отправляли работать «послом», он помогал Киту на туртрассе, где еще ярче показывалась его истинная натура. Особенно на фоне жесткого и категоричного скаут-лидера, при котором все были как в ежовых рукавицах. Ника даже помнила один случай, когда их отряд пошел проходить туртрассу, где нужно было на страховке перелететь через ерик с мостом, что выглядело достаточно экстремально. По правде, ей самой такая переправа даже понравилась, но среди скаутов была одна девочка в желто-красный галстуке, которая наотрез отказывалась такое проходить.

-В каком смысле «не будешь»? Все ты будешь, поднимайся сюда, полосатая! Не новичок уже! – настаивал на своем Кит, словно не желая принимать ее слабость. И каким-то неведомым чудом он действительно заставил ее подняться на отправную площадку, но там она не смогла сдвинуться с места, замерев от страха.

-Страховка тебя удержит! Тебе то и нужно всего лишь ступить вперед и проехаться на веревке! Вперед давай, ты скаут или кто? – наседал на нее воспитатель.

-Скаут!! Скаут я!!! И вообще-то дельфин!! Мне можно и не уметь летать в воздухе, прыгая с деревьев, - продолжала отказываться девушка, уже начиная впадать в истерику. Ника не могла ни признать, что ее довод прозвучал очень даже убедительно. Ведь даже если ты скаут, ты же еще и какое-то животное, так что должно быть очень удобно пускать это в свою защиту. Единственное, Кит не был того же мнения, поэтому от той бедной девушки-дельфина не отстал. Дошло до того, что она не могла не только проехаться на веревке, но и спуститься обратно на землю.

В итоге, несчастную спас именно Волк. Он сам лично залез на отправную площадку под кроной высокого дерева, перестегнул у девушки страховку, закрепил со своей и они вместе спустились вниз.

После этого на тех же туртрассах Ника видела, как Волк помогал девочке из обычного лагеря, у которой случайно застряли волосы в карабине (правда, он потом ей всю смену это припоминал, спрашивая, как там «лысина», но это уже другое). Когда Тема – новичок из их отряда, случайно сломал дуги у лагерной палатки и именно Волку пришлось их чинить, он ни разу его не отчитал. А в день, когда его ради шутки столкнули в бассейн в уличной одежде и вместе с ним промокла отрядная рация, виновники даже остались живы.

Все эти и многие другие случаи не могли не сложится в один конкретный образ – искреннего, открытого и доброго парня, всегда готового помочь и поддержать. Но с ними… С этими двумя Волк вел себя совершенно иначе. Словно что-то выводило его из себя и рождало слишком сильные эмоции. Может, единственное, что могло это сделать…

-Ты так сердишься на них из-за Зарянки, да? – тихо произнесла Ника, продолжая поглаживать чьей-то теплый мех. – Они как-то кидались в нее камнями, теперь вот злословят в ее адрес… Кажется, до них себе этого никто не позволял, вот ты и не возмущался, как бы другие себя не вели. Даже если тебе доставляли неприятности, ты сильно не реагировал, но их отношение к Зарянке… Тебя настолько это разозлило?

Мохнатая морда на ее коленях сделала задумчивый вид, что-то гулко прорычала, а потом приняла человеческий вид.

-Ха-а-а, - тяжело вздохнул Волк и неспешно ответил. - Как бы сказать… Есть такие люди, которым я не позволю причинить вред.

«Точно Зарянка» - подытожила для себя Ника. Ей самой, кажется, уже была не безразлична эта взбалмошная Птица, так что она могла понять Волка, однако… Почему-то от этого внутри все сдавило.

-Тебе на самом деле, нравлюсь не я, а она, да? – лишь в итоге спросила Ника, даже не глядя на Волка. – Или, может… ты пытаешься ее забыть? Ну, или что-то там еще, я не знаю… Конечно, то как вы общаетесь – это… Вроде бы вы и спорите постоянно, но тут же все видно… И твое отношение к ней… Ты даже не скрываешь то, на сколько она тебе дорога!

Наверное, нужно было поднять голову и посмотреть на Волка. Он же обязательно что-то ответит. Правда, скорее всего, просто пошутит и поиздевается над Никой, а может быть разозлиться, что она лезет туда, куда не надо.

-Нравится? Нет, ну, что ты… Не «нравится», просто я люблю ее больше собственной жизни, - после некоторого молчания произнес парень спокойным и задумчивым голосом. – Ха-х, наверное, сейчас она мне дороже, чем кто-либо. Даже если мы вечно припираемся, ссоримся, я все равно сделаю ради нее что угодно. Всегда буду защищать, оберегать и заботиться.

Ника слушала это пронзительное признание в любви и словно задыхаться. Ее разрывало между пониманием его чувств к тому прекрасному лучику света и каким-то диким чувством предательства, ведь… Если он так был влюблен в Зарянку, то зачем так добивался саму Нику? Зачем нужно были все эти знаки внимания и явный флирт в речах, если его сердце уже было занято?! Ника не питала каких-то несбыточных надежд и не верила, что парень действительно был так в ней заинтересован, как показывал, но такого лицемерия она от него не ожидала.

-Так что не «нравится» она мне, я ее люблю… - повторил Волк, словно пытаясь добить Нику.

-Люблю, потому что она моя младшая сестра, - произнес он и замолчал.

«…»

«…………»

«Ч-ЧТО?!» - чуть не проорала Ника в голос после того, как до нее дошел смысл его слов.

-В смысле, сестра??! – уже вслух спросила она, пытаясь не показывать своего поражения. Они прожили вместе несколько недель и были знакомы уже не один месяц, но почему она узнает об этом только сейчас?!

-Ну, знаешь, когда у твоих родителей рождается еще один ребенок женского пола, это называют «сестрой», - ухмыляясь, пояснял ей Волк.

-Ты же понимаешь, что я не об этом!! Почему вы раньше не сказали?! Зачем скрывали?! – уже замахиваясь на парня, ругалась Ника.

-Да не скрывали мы, просто повода рассказать как-то не было, - отмахивался скаут. – Или нужно было каждый день ходить по лагерю и орать во всеуслышание, что мы брат с сестрой? Между прочим… Когда ты работала в Стаффе, разве тебе не попадались списки отряда? Там же видно, что у нас с ней одна фамилия, - припомнил ей Волк, из-за чего Нике захотелось прям врезать ему. Конечно, ей попадались списки, хотя чаще всего ими занимался Нанук, будучи командиром отряда. Однако, ТАМ НЕ БЫЛО ПРОПИСАНО НИ ОДНОГО СКАУТСКОГО ИМЕНИ!! И если Рысь с Медведицей, как нормальные люди (ну, частично звери), когда представлялись, называли не только свое скаутское имя, но и настоящее, то большинство членов отряда этого ВООБЩЕ НЕ ДЕЛАЛИ! И Ника не то что не могла спросить: «Как тебя зовут по-настоящему?», она даже не могла ненароком услышать, чтобы кто-нибудь кого-нибудь в лагере назвал реальным именем. Поэтому она вплоть до конца смены знала всех только по скаутским именам. И даже когда видела списки, совершенно не могла сопоставить, кто есть кто там.

Но сейчас Ника была слишком зла, чтобы все это объяснять. Тем более, эта бесячая Псина обо всем этом прекрасно знала! Ведь каждый раз, когда девушка пыталась у него спросить о настоящем имени, он отвечал: «Так Волк меня зовут! Тебе паспорт показать?» И реально показывал свой скаутский паспорт. Поэтому Ника решила, что у нее есть полное право послать все куда подальше, и собралась просто уйти прочь от этой ненормальной Псины.

-Ник, да ладно тебе, не обижайся, я же просто пошутил, - еле поймал ее в дверях Волк и попытался успокоить. – Прости, ладно? Лучше расскажи, как ваши занятия с Пумой? А то меня постоянно отвлекают, даже не могу послушать, как у вас тут все идет…

-А ниче, что это называется «подслушивать» и вообще-то не считается этичным? – огрызнулась ему Ника, все еще продолжая сердиться.

-Ну, тогда в следующий раз лично приду к вам на занятие! Будем с Пумой на пару вас учить, - молниеносно решил Волк, от чего Ника аж вздрогнула. Обычно, когда эти двое оказывались вместе в патрульной комнате без той же Зарянки, буквально уже через пару минут завязывалась драка.

-Нет уж! Нормально все, еще один сумасшедший хищник там не нужен!

-Обижаешь… Между прочим, Пума специализируется лишь на физической подготовке, а курс «SS» должен вести я!

-Ты?

-Да! Осталось немного до моего совершеннолетия и на этих занятиях вы окажетесь полностью в моей власти, - гордо заявил парень и, будь в облике животного, точно завилял бы хвостом.

-Даже не знаю, хорошая это новость или плохая… - лишь небрежно бросила ему Ника. Хотя про себя подумала, что ему действительно больше бы подошло.

Несмотря на то, что Волк сказал, что может вести их занятия только после того, как ему стукнет 18, были и те, кто преподавал, будучи непосредственно детьми. Видимо, статус «взрослого» нужен был только к определенным дисциплинам, которым выделяли особо внимание. Ведь ради некоторых занятий даже приглашали скаутов из других отрядов. Так Ника однажды даже вновь смогла поприветствовать того самого Кита, который оказался руководителем отряда «Вальдивия», и был главным инструктором по туртрассам, ориентированию и связи. Но все же бывало за преподавание брались те, кого ты никогда в этой роли представить и не могла. Ну кто бы поверил, что даже у того заносчивого Бурундука тоже будет своя дисциплина? А самое интересное, что отработку гибких навыков скауты доверяли лишь совершеннолетним, а проведение занятий по кострам отдали… подростку.

Ника узнала об этом в тот же день, когда после курса «SS» всех новичков отвели в другую аудиторию на следующую практику. Там их уже ждал довольно высокий и очень широкий в плечах парень. Его лицо было то ли просто уставшим, то ли чем-то недовольным, но еще сильно помятым. Он хмуро оглядел новичков и почесал лохматый затылок.

-Кто не знает, меня зовут Кадьяк, - решил все же представиться парень, небрежно поправляя фиолетово-голубой галстук на шее. – Называйте ваши имена по порядку.

И не успел последний представиться, как скаут сразу же перешел к делу:

-А теперь быстро расскажите мне, где у нас в штабе находятся запасные выходы на случай экстренной эвакуации?

Однако в ответ ему была лишь тишина, потому даже Ника еще не успела запомнить весь план скаутского штаба.

-Тогда где у нас висят огнетушители? – Но даже получив очередную порцию молчания, Кадьяк продолжил бомбардировку вопросами. – А как ими пользоваться, знаете? Что нужно в первую очередь делать при пожаре? Как эвакуироваться и куда звонить?

-Разве это не занятие по разведению костров? – решился спросить Глеб, подогреваемый всеобщим замешательством.

-Прежде чем учить вас разводить костры, вы должны научится их тушить, поэтому… - начал было Кадьяк, но задумался. – Отвечайте честно, есть ли среди вас те, кто сильно боится огня?

В ответ все пятеро новичков отрицательно покачали головами.

-Тогда вот вам задание: потушите все, что зажжётся в этой комнате, не выходя из нее.

-В смысле? – нервно спросил Антон, оглядываясь по сторонам. – Что значит «зажжется»?!

Но Кадьяк даже не удосужился ему ответить, тогда как внимание на себя переключила Настя.

-Горит!! – в испуге закричала она, тыча пальцем в край занавески у окна, от которого не только начал исходить дым, но и показалось маленькое пламя.

-ГОРИТ!!! – перепугавшись, вторил ей Глеб. От неожиданности все новички запаниковали и разбежались по углам. Кто-то в крике спрашивал, как это потушить, кто-то молчаливо пробирался к двери, а Ника вдруг опомнилась и стала искать взглядом по комнате огнетушители. Вещей здесь было не меньше, чем в «Джунглях» - топоры и пилы, рюкзаки, даже разложенная палатка, запасы каких-то бревен, макет дровницы. И среди всего этого ни одного огнетушителя!

-Почему здесь нет ни одного огнетушителя?! – прокричала Ника Кадьяку, который как ни в чем не бывало сидел себе на огромном бревне и вязал какой-то узел из веревки.

-А в лесу вы их где найдете? – безразлично спросил он у нее. - Даже в некоторых зданиях их нет, если руководство пренебрегает техникой пожарной безопасности. Так что вы должны научится справляться с помощью подручных средств.

После этих слов Ника просто взвыла про себя: «Что у этих скаутов за девиз такой?! «Не важно, как «должно быть» - готовимся к реальной жизни»?!» И пока все мешкали, не понимая, что нужно сделать, Леша скромно подал голос:

-Вон там вода есть, - указал он на пару бутылок, стоящих за палаткой. Ника даже не успела опомниться, как Антон подбежал, схватил бутылку и вылил ее всю на занавеску.

Можно было прям почувствовать, как после этого с облегчением выдохнули все новички. Пусть край занавески теперь был обугленным, пламени уже нигде не было. Однако их счастье длилось не долго, потому что буквально тут же Кадьяк произнес:

-Отлично, теперь следующее.

-Следующее?! – чуть ли не все хором прокричали новички и лицезрели, как на одном из приготовленных бревен вспыхнул огонь.

«Да что не так с этими скаутами?!?» - ругнулась про себя Ника и побежала переворачивать бревно.

Прочитать больше забавных приключений группы друзей и погрузиться в мир волшебного скаутинга (в прямом и переносном смысле) вы можете здесь: https://vk.com/navsegda_poskautski , а получить ранний доступ с интересными подробностями, заметками от автора и самыми свежими новостями проекта здесь - https://t.me/byafali :)