Не смотря на весь тот хаос, что творился в городе, в баре “Эксельсиор” всё было относительно спокойно. Ремонт шёл в штатном режиме, даже умудрились обеспечить музыкальное сопровождение с помощью граммофона. К счастью, один уголок этого заведения был полностью готов к работе. Именно там, за бильярдным столом, играли Вэдко, Клаус и Людвиг, а рядом на небольшом диванчике сидела Амелия, которая с хитринкой наблюдала за этой троицей.

-Мне вот интересно, - с любопытством начала девушка. - а чем бы вы занимались, если бы так и не встретились? М?

-С чего вдруг такие вопросы? - ударив кием по шару, спросил Вэдко.

-Просто мысли вслух. Ну ответьте, что вам стоит?

-Для меня бы ничего не поменялось, - сухо начал Людвиг. - я другой жизни не знаю.

-А ты? - глядя на Клауса, спросила Амелия.

-Ну… Наверное, пошёл бы преподавать. Преподавателей всегда и везде не хватает, так что без работы бы точно не остался, - подумав, ответил Клаус.

-И много бы ты заработал? - поинтересовался Людвиг.

-В местных заведениях точно не много. Вот в каких-нибудь столичных университетах, вот это да! И деньги, и стабильность, и почёт! И безопасность, что немаловажно!

-А как же острые ощущения от жизни? - хитро оскалилась Амелия.

-Спасибо, но мне хватило! - распереживался Клаус.

-Чего ж не уйдёшь, если тебе это всё так не нравится? - беззлобно спросил Вэдко.

-Так а куда ж я уйду? - пожал плечами Клаус. - Поздно уже.

-Деньги? - ухмыльнулся Людвиг.

-Ну, не без этого, конечно.

-А вы, мистер Король Ночи? - продолжила вампирша. - Чем бы занимался великий и ужасный Неро, не стань он первым человеком у трущоб?

С ответом Вэдко медлил. Пока не пришла его очередь в игре, он так и стоял с задумчивым выражением лица, полностью погрузившись в себя.

-Если бы я знал, - в конце концов, вздохнул парень.

-Что, совсем никаких мыслей? - надулась девушка.

-Ну, да. Как-то даже не думал о таком.

-В этом не особо-то много смысла, - сказал Людвиг. - интересно, конечно, поразмышлять о таком, но эти “а как бы…”, “а если бы…” и прочее мешаются по большей части, как по мне.

-И всё равно ведь они сами в голову лезут, - подметил Клаус.

-Эт да. Волей неволей сами всплывают в голове.

-В любом случае, без понятия, - продолжил Вэдко. - как минимум, если бы не всё это, мы бы с тобой и не познакомились, так что даже думать о таком не хочу.

-Хм… А это хороший аргумент, - вдруг осознала Амелия.

-Возьмёте в компанию? - спросил подошедший Дауд.

-Сначала эту партию добьём, - ответил Вэдко.

-Как там Питер поживает? - спросил Клаус.

-Мечтает вступить к Неро в банду, - здоровяк этого очевидно не одобрял. - всё пытаюсь его отговорить, но пока не получается.

-Я бы не отказался от таких ярых рекрутов, но… Ты всё же постарайся… - отрешённо проговорил Вэдко.

-Чего это ты? - удивился Дауд, да и не он один.

-Просто… Мой отец плевал на меня по большей части, так что… Отговорить меня совершать глупости было особо некому. И вот к чему всё это привело.

-Проблемы с отцом, значит?

-Главное, чтобы у тебя не было проблем с сыном, - резко ответил Вэдко. - воспитай из него достойного человека, Дауд. Пусть парень знает, что есть и другие способы помочь людям, кроме как вступать в какие-то банды.

-Неожиданно слышать такое от тебя, - растерянно сказал Дауд.

-Знаю. Просто в моей семье не особо пеклись об этом.

Вскоре Дауд смог уже полноценно присоединиться к игре. Была парочка не самых приятных моментов, но нарушить эту идиллию у них так и не вышло. Эта разномастная компашка всё равно продолжила весело проводить время и отдыхать, и они даже не обратили внимания на почтальона, что появился в дверях. Пожилой усатый мужичок аккуратно пробирался через ремонтников прямиком к столу, за которым вовсю шла игра. Его так и норовили прибить досками или новенькой мебелью, но усач был непреклонен и решительно преодолевал эту своеобразную полосу препятствий. Он аккуратно подошёл к играющим.

-Извините, у меня тут письмо… Похоже, для вас, - неуверенно глядя на Вэдко, сказал он.

Немного покопавшись в сумке, почтальон вытащил письмо и протянул его хозяину заведения. На самом же письме стояла печать его семьи.

-Спасибо, - подозрительно ответил Вэдко и взял письмо.

-Всего доброго, - сказал усач и быстро ретировался.

Отойдя от стола, Вэдко раскрыл конверт. Пока другие продолжили проводить время за игрой, он словно приворожённый читал и не отрывался ни на секунду. И вот, когда его глаза добежали до последней буквы, кий в его руке затрещал от того с какой силой его сдавили.

-Что такое? - забеспокоилась Амелия.

Но Вэдко пропустил её слова мимо ушей. Его всего буквально затрясло от злости, настолько, что он уже просто не мог смотреть на это письмо и просто скомкал его.

-Эй, ты как?

-Я просто в бешенстве… - злобно прорычал Вэдко.