Клон застонал, когда головная боль начала пульсировать по всему его черепу:-"слишком много воспоминаний сразу. Обычно я не позволяю клонам продержаться так долго."

Джессика кивнула: "Итак, ты знаешь, что мы тогда выяснили? Насчет того клиента?"

Он пожал плечами: "Думаю, что сейчас было бы лучше, если бы ты рассказала мне. Это поможет воспоминаниям усвоиться быстрее."

Она смягчилась, слегка закатив глаза. Подойдя к своему столу, она вытащила папку из ящика.

"Имя клиента, ты, возможно, помнишь, это Глория Картрайт. Ее муж, Джейсон, пропал несколько дней назад. Мистер Картрайт работал в качестве дежурного консультанта Конфедерации глобальных инвестиций. Последний раз миссис Картрайт видела своего мужа, когда он уходил на работу в день исчезновения утром. По словам миссис Картрайт, он никогда не выключает телефон из-за особенностей своей работы, поэтому он на связи 24/7. Именно из-за этого, когда он не вернулся домой поздно вечером, она позвонила, чтобы узнать, что его задержало, но не получила ответа. Это тут же ее встревожило, и она позвонила еще несколько раз, но ей так и не ответили. Позже она позвонила в полицию, чтобы разобраться в этом, но они сказали, что если у нее нет законных оснований для подачи заявления о пропаже, они ничего не могут сделать."

"Звучит разумно.”- Заметил теневой клон.

“Вот почему я не хотела браться за эту работу.”- призналась Джессика, - “большую часть времени в подобных случаях супруг трахается с какой-нибудь другой женщиной."

“Так что же она сказала, когда ты пришла поговорить с ней?"

“Наруто и я”, - остановив себя, она вздохнула, - “я имею ввиду клона. Боже, как же сложно."

"Да.”- Радостно ответил клон.

“Мы с Наруто пришли к ней домой, и она рассказала нам, что вспомнила, что установила GPS-трекер в машине своего мужа, и конечно же, без его ведома."

“Но почему?"

“Когда она это делала, то думала, что он ей изменяет, поэтому положила этот трекер в его машину, чтобы посмотреть, куда он пошел, когда сказал, что едет по делам. Оказалось, что она просто параноик. Так или иначе, мы использовали трекер и увидели, что его машина припаркована на стоянке Макдональдса в Манхэттене и что она стоит там с трех утра. Поэтому, мы с Наруто поехали туда, чтобы все посмотреть. Въехав на стоянку, мы увидели, что окно с водительской стороны было разбито, дверь приоткрыта, а кровь и стекло были на земле рядом. Ещё на выезде с парковки были следы шин."

“Вот дерьмо."

"Да.”- пробормотала Джессика, вытаскивая из кармана фляжку и быстро делая глоток. Поставив ее на место, она продолжила: "после этого мы позвонили в полицию. Поговорив с ними, мы выяснили, где мистер Картрайт был ранее в тот же день. Пока полиция сосредоточилась на выяснении того, что произошло на стоянке, Наруто и я решили просмотреть всю его историю GPS с самого начала, чтобы увидеть, где он был, что делал и как долго. Первым местом был бар, в который мы и сами ходили."

Клон моргнул: "жутко."

"Это совпадение. Он пробыл там около двадцати минут, прежде чем уехал на склад в Квинс, где машина простояла почти три часа. После этого он поехал в закусочную, где, как мы предполагаем, он ел в течение двадцати минут, прежде чем отправиться в район Гарлема. Он пробыл там пять часов."

“Ты знаешь, почему он так долго был на том складе?”-спросил клон.

“Я как раз к этому и подвожу.”- остановила его Джессика: "мы немного покопались и узнали, что склад принадлежит конфедерации глобальных инвестиций. Поэтому, можно предположить, что это был его "деловой звонок". Так что в этом не было ничего подозрительного. С другой стороны, соседство-это совсем другое дело."

Воспоминание о том, почему он пришел к клону, заставило его нахмуриться: "семья в этом районе была жестоко убита в ту же ночь, примерно в то время, когда его GPS показывал, что он был там."

"Именно.”- Джессика кивнула, - “это не совпадение."

Наруто покачал головой: "Твоя теория такова, что мистер Картрайт-убийца?"

“Поначалу я думала, что он серийный убийца, использующий свою работу только как предлог. Но после некоторых расследований мы обнаружили, что семья, которую он убил, а точнее, муж, был тесно связан с Нью-Йоркской наркоторговлей."

“Ты пришла к выводу, что мистер Картрайт работал на группировку Нью-Йоркского преступного синдиката и его наняли, чтобы убить эту семью.” -воспоминания, наконец, собрались вместе.

“И что его исчезновение было связано с этим киллером, добивающимся справедливости”, - заключила Джессика.

“Это ты так думаешь до тех пор, пока не позвонила Глория и не сказала, что нашли Мистера Картрайта, убитого в каком-нибудь культовом ритуале."

Джессика пролистала папку и вытащила несколько сделанных ею фотографий. Они были из другого отдела полиции: "мы пошли в полицию, где нам сказали, что случай Мистера Картрайта был похож на несколько других, которые происходили недалеко от Нью-Йорка последние два года, он был двенадцатой жертвой за это время."

Сдвинув фотографии, чтобы рассмотреть их поближе, клон нахмурился, глядя на сделанные снимки. Это были фотографии вскрытия, на которых все жертвы были сожжены до неузнаваемости.

“Все мужчины были похож практически во всем. Молодые по возрасту, со светлыми волосами и голубыми глазами, в хорошей физической форме. Вскрытие показало, что некоторые жертвы были изуродованы посмертно, у них находили три горизонтальных пореза на каждой щеке."

Клон почувствовал, что его начинает тошнить: "Сейдж, помоги мне.”- Пробормотал он, задумчиво поднося руку к губам.

"Когда в прошлом году СМИ окрестили этих парней культом вихря, они оставили записку о своей следующей жертве, о человеке, называющем себя небесным огнем.”- Мягко сообщила Джессика, внимательно наблюдая за бледным блондином перед собой, - “кроме этого, они не давали никаких официальных заявлений."

Сглотнув желчь в горле, теневой клон выдавил: - “зачем им делать что-то подобное?"

Джессика пожала плечами: "трудно сказать. Невозможно понять, делают они это в честь тебя, или же назло тебе. В любом случае, они очарованы тобой."

“Но почему же?"-спросил он:" Что я сделал, чтобы заслужить такое...я даже не знаю, как это назвать."

Нахмурившись, Джессика ответила: "Ты здесь гораздо больше, чем обычный человек, Наруто. Если бы ты просто вышел на улицу и встал, ты был бы окружен людьми, желающими знать, кто ты и что ты. Они не знают, называть тебя человеком, вихрем или просто Богом. Новости после последнего инцидента переполняли предположения.”- Обойдя вокруг стола, чтобы быть поближе к блондинистому клону, она продолжила: - “И ты хочешь знать почему? Потому что ты делаешь все это сумасшедшее дерьмо, вроде летания и хождения по воде, превращения себя в огонь. Ты сделал все это и оставил все как есть. Ты не говоришь, Кто ты и что ты здесь делаешь. Ты просто появляешься, делаешь что-то безумное, а потом исчезаешь. Поэтому, конечно, люди делают предположения о том, что ты есть и что ты из себя представляешь. И из всех этих теорий, всех этих предположений, одна или две будут чертовски безумными. Потому что этот мир устроен именно так."

Наруто с благоговением посмотрел на женщину: "что же мне тогда делать?"

“Просто сделай так, как делаю я. Разберись с этим дерьмом, когда оно всплывет, а потом продолжай свой путь."

Клон бросил на нее раздраженный взгляд: "это ... не совсем в моем стиле."

Джессика пожала плечами: "тебе же хуже.”- Сделав еще один шаг вперед, она продолжила: - “скажи оригиналу, что если он хочет зайти, то вот эти внезапные появления...как бы ты это ни называл, это грубо."

Она не дала клону времени ответить, быстро ударив его в живот и заставив превратиться в тонкое облако дыма.

-х-

Наруто моргнул, а его Теневые клоны нахмурились, услышав новость: "Небесный ад.”- Пробормотал он, потирая подбородок.

Наруто нахмурился ещё больше, когда понял, что ему нужно побриться. С другой стороны, он довольно хорошо отрастил бороду, может быть, пришло время оставить ее.

Ход его мыслей был прерван стоном рядом лежащей Ульяны. За то короткое время, что она спала, он решил вылечить ее опьянение, и его чакра избавилась от избытка алкоголя в ее организме. Он сделал так, чтобы ее не тошнило, но чтобы она почувствовала похмелье, когда проснется.

Продолжая беззвучно стонать, Ульяна попыталась встать, но вздрогнула, когда в голову ударила головная боль. Открыв глаза, она увидела Наруто, стоящего в нескольких футах от нее.

“Наруто?”-пробормотала она, оглядываясь вокруг, и спросила: - “Который час?"

"Почти четыре часа дня.”-ответил Наруто.

“Можно...можно мне стакан воды? И какое-нибудь обезболивающее?”-пробормотала Ульяна.

Ниндзя кивнул: "Конечно."

Когда Наруто ушёл в кухню, Ульяна хмыкнула, медленно садясь на свое место и мягко массируя голову: "Что ... случилось? Кажется, я потеряла сознание."

Голос Наруто эхом отозвался из кухни вместе со звуком воды, бегущей из крана и наполняющей стакан: "О, ты определенно потеряла сознание. Когда я нашел тебя, ты почти прикончила бутылку водки в одиночку."

“Нашел меня?”-смущенно спросила она.

“Ты была перед зданием, плавала.”-ответил он, возвращаясь в комнату со стаканом воды и таблеткой обезболивающего.

“Перед моим домом нет бассейна."

"Ага."

Когда осознание пришло, Ульяна, наконец, посмотрела на то, во что была одета. Покраснев, она потуже натянула куртку Наруто и проговорила:-"О, Боже."

Наруто слегка улыбнулся и вручил ей стакан:-"да."

Девушка поднесла стакан к губам, скрывая румянец, который начал только увеличиваться, "не могу поверить...там были люди?"

"Нет.”- Наруто решил солгать, проявив к девушке немного жалости.

Она вздохнула с облегчением: "о, слава Богу."

Когда она потянулась к бутылочке с

таблетками в его руке, Наруто убрал их назад, чтобы они были вне ее досягаемости, "нет, подождёшь ещё секунду."

"Давай, Наруто, пожалуйста-"

“Почему ты напилась вусмерть?”- прервал ее Наруто, чтобы она поняла, что он серьезно.

Ульяна остановилась, моргая от удивления, прежде чем повернуть голову из-за того, что как Наруто предположил было стыдом, "я не знаю."

“Ты же знаешь, что у меня есть способность распознавать, когда кто-то лжет, верно?”-когда она продолжала смотреть в сторону, он продолжил говорить: - “Но мне не нужно включать ее, когда ты так плохо врешь. Ты официально второй худший лжец, которого я знаю."

“А кто первый?"

Хотя он хотел попытаться увести разговор от этой темы, он все же ответил: "женщина по имени Гамора."

Некоторое время они сидели молча, прежде чем Ульяна, наконец, тяжело вздохнула. Глядя Наруто в глаза, она прошептала: "я думаю, ты знаешь почему."

Глаза Наруто смягчились, "я хочу, чтобы ты сказала мне."

Она взволнованно вздохнула и сказала: "Это был мой первый раз. Мое первое убийство. В Ваканде."