Расположение: Манхэттен, Нью-Йорк, Нью-Йорк

Дата: 24 марта 2015

-х-

“Что значит, ты позволил ему уйти?"

Тони вздохнул, откинувшись на спинку стула. С легким раздражением он провел пальцем по виску и заговорил: "в каком сценарии я должен пытаться заставить такого парня, как Наруто, остаться здесь, и работать в твою или мою пользу? Этот ребенок делает все, что хочет, потому что он может себе это позволить. У меня на прикроватной тумбочке лежит список того, что я хочу, чтобы он сделал, просто потому, что я уверен, что он это может.”- На его лице появилось задумчивое выражение, - “знаешь, в последний раз, я был причиной того, что у тебя есть работа, и что твой предшественник занял место вице-президента. Ты должен благодарить меня, а не злиться на то, что я не делаю того, что ты никогда не говорил мне делать."

“То, что ты помог кое-что изменить в Белом доме после вражды с А.И.М., вовсе не означает, что ты причина, по которой я получил свою работу. Меня назначили госсекретарем, потому что я умею обращаться с такими людьми, как ты и Беннер. Людям нравится этот персонаж Узумаки.”-вздохнув, он поправил свой галстук, оглянулся назад, и добавил немного тише: "Я стараюсь изо всех сил быть терпеливым, Тони. Я был терпелив с тобой. Я был терпелив с Беннером, оставляя его практически без наблюдения. Я позволял агенту Романовой не уважать власть этой страны. Я был терпелив с тобой и проектами Беннера, особенно учитывая, что один из них должен быть использован, чтобы подчинить его, если повторится то, что произошло семь лет назад. Я спокойно отнёсся к тому факту, что ты потерял оружие, используемое человеком, который привел вторжение на нашу планету. Но это? Это не то, на что я буду смотреть сквозь пальцы. Этот человек представляет опасность не только для нашей национальной безопасности, но и для глобальной безопасности в целом. Судя по описаниям Щита о его способностях, он может нанести больше вреда правительствам мира за час, чем Беннер за неделю. В любой момент он может превратиться в президента России и отдать приказ о ядерном ударе. Он может убить любую важную фигуру в мире, если уж на то пошло. Черт, ему даже не нужно приказывать нанести ядерный удар, ведь он может сделать это самостоятельно. Он опасный пришелец. Насколько нам известно, он разведчик, и нас вот-вот захватит еще миллион таких же, как он. И ты удивляешься, почему мне не хочется позволять ему здесь шастать?"

“Хотя я ценю твоё отношение ко мне и моей команде, я не могу не задаться вопросом, есть ли еще одна причина, по которой ты хочешь поговорить с ним. Потому что, позволь тебя предупредить, Фьюри пытался кое-что сделать с этим ребенком. И конечно, поначалу все было замечательно. Но в конце концов, он узнает, что ты его обманываешь. И я сомневаюсь, что он будет так же добр к тебе, как к Фьюри, ему он чуть не проломил голову."

Секретарь покачал головой: -"40 лет военной службы научили меня тому, что нужно учиться на прошлых ошибках. Я научился справляться с Беннером, и также разберусь с Узумаки."

“Тогда зачем тебе этот ребенок?"

"Все, что я хочу, так это установить некоторые основные правила.”- Ответил Росс.

Тони удивленно приподнял бровь: "Основные правила?"

“Я знаю, что для тебя, Тони, это чуждая концепция, но наше правительство считает, что лучший способ справиться с ним-это установить правила так, чтобы никто из нас не переступал определенные границы. Мы не хотим, чтобы он взорвал город так же сильно, как он не хочет, чтобы его преследовали по всему миру.”

Тони кивнул: -"Хорошо, я поговорю с ним. Но если он согласится на встречу, я буду там вместе с капитаном Роджерсом в качестве его представителя."

“Это справедливо.”- встав, Росс протянул руку, чтобы попрощаться с Тони, при этом добавив: - “вы с Роджерсом все равно услышите больше о будущих рекомендациях, так что вам не повредит посидеть там и послушать обстановку дел."

“Прошу прощения?”-спросил Тони, продолжая сжимать руку другого мужчины.

Росс улыбнулся: "разве ты не слышал? Я настаивал на введении санкций в отношении твоей команды с тех пор, как вступил в должность. С падением щита вам не хватает надзора. Хотя вы официально являетесь независимой целевой группой, вы все еще действуете в пределах наших границ. Вы рассматриваетесь как актив Соединенных Штатов Америки любой другой внешней страной и группой, независимо от того, хотите вы этого или нет. Это означает, что Мстители-это моя ответственность."

“Ты ведешь себя так, будто мы делаем что угодно, но только не помогаем людям. Единственный ущерб нанесли те плохие парни, и если бы не мы, катастрофа была бы намного серьезнее."

“Мне жаль говорить тебе, Тони, но в один прекрасный день так и случится. Ты действительно хочешь быть тем, кто понесет за это ответственность? Когда дело доходит до такой работы требуется только один промах. Когда это случится? Завтра? В следующем году, в следующем десятилетии? Насколько я могу судить, Мстители работают только на удачу. А удача всегда находит способ все испортить. Всегда."

Тони просто стоял, а его глаза были абсолютно серьезными, когда он сказал: "я буду иметь это в виду."

“Я в этом не сомневаюсь."-сказал Росс. Направляясь к открытой двери, он остановился как раз в тот момент, когда проходил через нее. - “не забывай Тони, всего одна ошибка."

Тони, наблюдая, как Росс вошел в холл, пробормотал про себя: "одна ошибка.”- Вытащив телефон, он сказал вслух: - “а теперь вопрос, черт возьми, как мне с ним связаться?"

-х-

Наруто крутил в руке свой новый телефон, вводя те номера, которые он смог вспомнить со своего предыдущего устройства. Их оказалось всего два. Один-Щита, который теперь был закрыт, и оказался бесполезен. Другой-Наташи, но он сомневался, что позвонит ей в ближайшее время. Покончив с третьим контактом, он удовлетворенно кивнул после того, как ввел номер "расследования Элии", который, как он догадался, был личным номером женщины, учитывая, что он не заметил ни домашнего, ни делового телефона в ее квартире. Затем ему нужно было каким-то образом достать номер Тони. Жаль, что он не помнил, где оставил свой последний телефон, но, по крайней мере, он был дешевым. Это всегда плюс.

Преувеличенно вздохнув, он откинулся на спинку своего, вернее, Джессикиного, стула и подумал:-“как же скучно.”

Посмотрев на все еще спящую женщину в соседней комнате, он сказал: "она валяется там как чертов труп."

“Почему бы тебе просто не уйти, раз тебе так скучно?"-спросил Курама:" иди найди женщину или что-то в этом роде, чтобы скоротать время. Я уже сыт по горло этим термагантом."

“Что?"

"Термагант."

Наруто пытался вспомнить, встречал ли он когда-нибудь это слово раньше.

Курама, чувствуя пресловутый дым, идущий из ушей его контейнера, вздохнул и добавил:-"забудь.”

Блондин вздохнул с облегчением: "спасибо."

Глядя на женщину, он подумал:- “а она не так уж плоха. Конечно, у нее характер дракона, но к этому привыкаешь."

“Ты так говоришь, потому что она напоминает твоего товарища по команде."

Пожав плечами, он подумал: "может быть. Хотя, я бы сказал, что она больше похожа на Цунаде, чем кто-либо другой, с любовью к выпивке и ругани."

“Это не опровергает аргумент, что ты проецируешь призраков на эту женщину. Призраков, которым она никогда не сможет соответствовать. Никогда.”-предупредил Курама.

Наруто обдумывал слова своего друга, пытаясь придумать аргумент против, когда раздался стук в дверь, "Джессика! Джессика ты дома?"

Узнав голос вчерашней женщины, блондин быстро встал со стула, подошёл и открыл дверь. Распахнув ее, он покорно поднял руки вверх, когда увидел, что девушка полезла в сумочку, потрясенная его появлением.

Быстро узнав его, Триш растерянно заморгала.-“ты?”

Вынув руку из сумочки, она продолжила: - “Что ты здесь делаешь? Где Джессика?"

Наруто слабо улыбнулся и сказал: "она спит."

“Сейчас два часа дня."

“Ну, после того, как она помогла мне, мы выпили пару стаканчиков.”-признался Ниндзя.

Триш подозрительно посмотрела на него: "пару стаканчиков? Что ты пил, бензин? Потому что терпимость этой женщины к алкоголю позволяет ей пить весь день и держать себя в руках."

Пожав плечами, он сказал: "я мог бы преуменьшить, но, в общем, пару бутылок...каждый."

Она неловко переминалась с ноги на ногу: "а вы...вы, ну ты понял?"

“Судя по тому, что я знаю об этой женщине, она бы разорвала меня на части еще до того, как я решил бы попробовать.”- На самом деле нет, но этой женщине не нужно было знать, что сила Джессики была для него нормой после того, как он провел много времени со своим товарищем по команде и Хокаге.

Глаза блондинки расширились, когда он упомянул секрет ее подруги: "тогда почему ты здесь?”- Спросила она с легким раздражением в голосе.

“Если ты беспокоишься, что я мог остаться здесь, чтобы злоупотребить знанием о том, что у твоей подруги есть сверхспособности, не стоит."

“Тогда почему же?"

“Сегодня утром пришла женщина с работой для Мисс Джонс. Я решил, что подожду, пока она проснется, чтобы передать то, что она сказала. Она будто отключилась на некоторое время. Черт, у меня хватило время купить новый телефон и заехать в свою старую квартиру, чтобы забрать кое-какие вещи. Единственное, что мне не удалось сделать, это поесть.”- Он произнес последнюю фразу, потирая затылок, когда понял, что вчера тоже ничего не ел.

Триш вздохнула, "могу я...?”- Спросила она, кивнув головой в сторону квартиры.

Наруто моргнул: "О, да, конечно. Прости.”- Отойдя в сторону, он впустил в комнату хорошенькую блондинку.

“Джессика! Джессика, клянусь Богом, если ты не встанешь, я выброшу всю твою выпивку!” - закричала Триш, бегая по квартире. -“Не думай, что я не знаю, где ты ее прячешь."

Джессика, уткнувшись лицом в подушку, пробормотала какую-то бессвязную тарабарщину.

“Ладно, я звоню Хогарту.”

Джессика молчала несколько секунд, прежде чем из ее комнаты донесся звук разочарованного крика в подушку. Как зомби, поднимающийся из гроба, женщина села и откинула волосы с лица: "который час?”- Прорычала она.

"2:13. Я вернусь через час”, - ответила Триш, выходя из спальни. -“Тебе лучше встать и заняться делами до того, как я вернусь.”-проходя мимо Наруто, она схватила его за локоть, чтобы потащить за собой.

Поняв в чем дело, Наруто отдернул руку, чтобы самостоятельно пойти за женщиной, а Джессика в замешательстве крикнула: "куда ты идешь?"

“Обедать!"