"А почему нет?”- спросила она почти умоляющим голосом, - “Я же сказала, что заслужила это."

Воин пожал плечами: "возможно."

Женщина подождала, прежде чем спросить:"ну и?”

“Что ты хочешь от меня услышать, Нат?"

На ее лице тут же появился гнев:-"Не называй меня так."

“Но почему?”

“Сколько раз я должна повторить это тебе, чтобы ты перестал?"

“Если ты скажешь мне, что ты хочешь, чтобы я сказал, я скажу это."

"Почему ты так себя ведешь? После всего, что я сделала?!”-закричала она.

Наруто сохранял спокойствие: "ты знаешь почему, Нат."

"Не называй меня так!”- повторила она, когда ее голос разнесся по комнате.

“А почему нет?!”-закричал Наруто в ответ, и его собственная маска спокойствия, наконец, треснула.

“Потому что я этого не заслуживаю!”- Она плакала, - “так ты меня называл, когда любил! Тогда, когда я не чувствовала себя так дерьмово! Это имя ты использовал тогда, когда я ещё не причинила тебе боли.”- Она закончила, прошептав последнее предложение. Слезы начали накапливаться, шокировав блондина, когда он понял, что никогда не видел ее плачущей за все время, что провел с ней.

Заставив свою маску вернуться на место, Наруто снова спросил: "Что ты хочешь, чтобы я сказал?"

Именно тогда плотина, наконец, сломалась: "я хочу, чтобы ты сказал, что ненавидишь меня. Я ... я хочу, чтобы ты сказал, что это была моя вина. Что это моя вина, что все, кого ты любишь, мертвы. Что я разрушила твое доверие...что я разбила тебе сердце. Я хочу, чтобы ты сказал мне, что я ведьма, шлюха, кусок человеческого дерьма! Я хочу, чтобы ты меня ударил. Я хочу, чтобы ты вернул мне боль, которую я причинила тебе.”

По мере того, как она продолжала, она все больше и больше срывалась. Крики превращались в рыдания, слезы текли по ее лицу просто безостановочно, а рука прикрывала рот, когда она пыталась собраться, чтобы закончить: "я хочу...я хочу, чтобы ты простил меня. Я хочу, чтобы все вернулось на круги своя. Я хочу, чтобы ты любил меня.”

К этому времени ее глаза были закрыты, ибо она изо всех сил старалась сдержать слезы.

Она резко подскочила, когда почувствовала, как пара рук начала обнимать ее. Подняв глаза, она увидела, что Наруто смотрит на нее сверху вниз, его глаза переполняла боль, пока он крепко держал ее. Внезапно она начала отталкивать его от себя. Но Наруто крепко держал ее в своих объятиях, пока женщина инстинктивно пыталась вырваться. Однако этот инстинкт быстро растаял, когда ощущение его теплого тела, снова обнимающего ее-только еще больше сломило ее, заставив мужчину практически поймать ее, когда она упала в его объятия. Они оба постепенно уселись на пол, ее голова покоилась на его груди, пока она плакала впервые за десятилетия.

Наруто нежно провел руками по ее волосам, не обращая внимания на мокрую лужу, которая начала образовываться на его груди, и тихо сказал:- “это не твоя вина.”

Услышав эти слова, он почувствовал, как ее рыдания замедляются, и продолжил: - “Когда Саске спас меня, он использовал портал, который использует аспекты времени и пространства. В своем стремлении спасти меня он использовал технику, которую практически не контролировал. Портал связывал мой мир не только со случайным аспектом пространства, но и со случайным аспектом времени. Он послал меня на Землю ... на 76 лет в будущее."

"Это не во..."

"Это не меняет того факта, что ты использовала и предала меня. Это не меняет того, что ты сильно меня ранила. Это не меняет того факта, что я не могу простить тебя за это. Это не меняет того факта, что ты была первой женщиной, которую я любил.”- Наруто продолжал говорить тихим голосом, - “но ты не причина того, что мои люди ушли. Что я никогда больше не увижу тех, кого люблю. Что я никогда не смогу сказать того, что хотел. Что у меня никогда не произойдёт воссоединения с моей командой, которого я так хотел. Все это вылетело в окно в ту же секунду, как я вошел в атмосферу этой планеты. Я мог бы вернуться, как только уехал, но это бы ничего не изменило.”- Помолчав, Наруто закрыл глаза и судорожно выдохнул, - “я не смог. Никто не виноват, кроме меня."

Они оба сидели на полу, не произнося ни слова и погружаясь в собственное горе. Их единственным утешением было присутствие друг друга.

-х-

“Как раз вовремя, Мистер Картрайт."

Джейсон, которого только что похлопал один из двух мужчин, дежуривших у закрытого бара, вошел в заведение и увидел, что внутри был только он сам и человек, сидящий за средним столом. Он был просто воплощением стереотипного бизнесмена. Закутан в чересчур дорогой темно-синий шерстяной деловой костюм, волосы подстрижены и уложены так, чтобы выглядеть неряшливо, на лице дерзкая ухмылка. В целом мужчина выглядел очень неуместно в баре, в котором они сейчас находились.

Подойдя к столу, Джеймс отодвинул стул, прежде чем сесть :-"я знаю, как вы с мистером Ф.-"

“Мистер Картрайт. Боюсь, мне придется напомнить вам, чтобы вы не называли имя нашего работодателя. Вы понимаете почему, я уверен."

“Я знаю, как вы и наш работодатель”, - продолжал он, - “относитесь к пунктуальности."

Откинувшись на спинку стула, мужчина оглядел бар, - “довольно тесное место, не так ли?"-сказал он со смешком.

Чувствуя, как его бровь раздраженно дернулась, Джейсон спросил:"сэр, у вас есть для меня работенка, я правильно понимаю?”

“Сэр?"-спросил мужчина, "я не наш работодатель, Мистер Картрайт. Вы можете произносить мое имя так, как вам нравится."

Чувствуя, как в груди разгорается нетерпение, Джейсон спросил:-"есть работа?”

Все еще улыбаясь, Уэсли закинул левую ногу на правую, положил локоть на стол и спокойно сказал: "Виктор Васкес II, 39 лет. Гарлем, 58 Западная 120-я улица. Семья из четырех человек. Жена, Мария Васкес, 37 лет. Дочь, Хуана Васкес, 15 лет. Сын, Виктор Васкес III, 9 лет."-После паузы он спросил: "ты знаешь испанский?"

"Да."

“Хорошо, ты сможешь говорить, если понадобится?"

"Да."

Кивнув, Уэсли сказал: "Хорошо, это может понадобиться."

“Что нужно сделать?"

"Допрос и уничтожение. Мистер Васкес - один из многих...слуг нашего работодателя.”- Наклонившись вперед, Уэсли продолжил: -"сделав себе имя в Центральной Америке, он думал, что распространит свое влияние на Штаты. Объединившись с нашим работодателем, Виктор был назначен ответственным за импорт наркотиков из-за границы, решив делить прибыль с общей организацией."

"Я смею предположить, что после переезда в Штаты он начал принимать ряд плохих решений?”-уточнил Джейсон.

Уэсли кивнул, - “как обычно поступают люди его положения. Некоторые из наших бухгалтеров нашли несколько несоответствий, просматривая его отчеты, размером, кстати, в 2 034 588. Беглый просмотр книг продаж не является таким уж оскорбительным проступком, мы все делаем это время от времени, наш работодатель был более чем понимающим, когда столкнулся с мистером Васкесом. Однако потом трое мужчин ворвались в дом нашего работодателя и убили двух наших людей, прежде чем были вынуждены бежать. Двое были убиты во время побега. Нам нужно найти третьего. Мы должны сделать это быстро. То есть подать пример. Понятно?"

"Понятно."

-х-

“Куда именно мы едем?”-проворчал Курама, - “ты бродишь туда-сюда уже несколько часов."

“Я не брожу, я точно знаю, куда иду.”- Подумал Наруто. Блондин в данный момент шёл по Северному Манхэттену, а точнее по Вашингтон-Хайтс, засунув руки в карманы и продолжая свой путь.

“И куда же?”- нетерпеливо спросил лис.

“Ты помнишь, что мы делали до того, как нас втянули во вторжение?"

Курама кивнул:-"убивали говнюков, продающих оружие. Они продавали их детям, я думаю."

Наруто мысленно кивнул своему напарнику: "я был так поглощен всем происходящим, что даже не позаботился о том, чтобы их арестовали. Насколько я знаю, они все еще бродят по улицам. Я просто хочу это проверить."

“А что потом?”- спросил Курама.

Ниндзя пожал плечами: "я сделаю то, что ты хочешь, чтобы я сделал. Возьми перерыв и устраивайся поудобнее."

“А как насчет этой женщины, сопляк? Наташи."

Наруто вздохнул в сотый раз за этот день:- "мы поговорили, и это все, что я могу. Вот почему я ушел, когда она успокоилась. Если бы я остался, я знаю, как бы все закончилось. И я просто не мог этого сделать.”- увидев, что здание, которое он искал, находилось в полуквартале отсюда, Наруто громко сказал:-"нам туда!”

Курама проворчал: "я знаю это место...почему я знаю это место?"

Поднявшись на крыльцо, Наруто просмотрел имена на зуммере, прежде чем сказать: "это квартира Камилы Росарио. Ее сын, Матео, был случайно застрелен одним из своих друзей после того, как купил пистолет у местной банды. Она нашла меня, сказала, что полиция арестовала друга, но не смогла найти людей, которые продали ему пистолет. Я сказал ей, что позабочусь об этом. Понятно?"

“Ты такой засранец."

Нажимая на кнопку звонка, Наруто ждал, думая: -"я говорил тебе это уже раз десять, если бы ты не спал так много, у нас не было бы проблем."

“А я говорил тебе столько же раз, что наблюдение за твоей повседневной жизнью на самом деле не так интересно, как ты думаешь. Сон сохранит мой рассудок, сопляк.”- Биджу спорил, - “что бы от него ни осталось."

“Эй?"

Их спор был прерван доминиканским голосом женщины, доносившимся из динамика. Нажав на кнопку, Наруто сказал: "Миссис Росарио, это Наруто."

В ложе на мгновение воцарилась тишина, и Наруто гадал, успел ли он до нее дозвониться, прежде чем ее отрывистый голос произнес:"уходи.”

“Послушайте, Миссис Росарио, я просто хотел вас проверить. Может быть, задать несколько вопросов.”- Сказал Наруто.

"Прошло три года, уже слишком поздно, чтобы проверять меня, ребятки. Очевидно, тебе наплевать на меня и на то, что случилось с моим сыном. А теперь уходи, пока я не вызвала полицию, козел."

Наруто покачал головой: -"Я не могу этого сделать, Миссис Росарио. Я знаю, что подвел вас. Я просто хочу загладить свою вину. Если эти парни все еще там, скажите мне, где они, и я клянусь Богом, вы никогда больше о них не услышите."

"...Ты собираешься убить их?"

"Это то, чего вы хотите?"

Снова повисла пауза, на этот раз гораздо более долгая, чем прежде:-“Нет, это не так."

“Если вы знаете, где они, скажите мне. Я позвоню в полицию и прослежу, чтобы их арестовали."

Последовала пауза.

“...Я не знаю, где они.”- сказала она, заставив Наруто разочарованно фыркнуть, - “но...я знаю, кто может тебе помочь."

“Как его зовут, Миссис Росарио?"

“Не его. Ее зовут Джессика Джонс. Она частный детектив. Моя сестра наняла ее месяц назад, сказала, что она действительно хороша."

Внезапно, звук грома прокатился по площади, заставляя блондина вздохнуть: "ну конечно.”

Затем он снова нажал на кнопку звонка и спросил: "какой у нее адрес? А ближайший банкомат?"

-х-