Остальная часть службы была, естественно, мрачной. Наташа поднялась вслед за Наруто и, рассказала историю их первой встречи. Стивен был следующим, он произнес проникновенную речь о том, что значит пожертвовать собой ради того, кого любишь. Один за другим люди поднимались на трибуну, чтобы рассказать о Клинте и о том, как он повлиял на их жизнь. Это была медленная и многозначительная какофония хвалебных речей, каждая из которых показывала разную сторону Клинта, о которой некоторые могли даже и не догадываться.

В конце концов речи прекратились, и началась процессия. Наруто, Тор, Стивен и несколько бывших братьев Клинта морпехов-молча несли то, что осталось от их брата, к месту его последнего упокоения.

Наруто молча смотрел, как гроб опускают в могилу. Он не решался положить руку на плечо скорбящего Купера.

Лайла, кажется, ничуть не заботилась о его нерешительности, потому что ее рука постоянно была в его, пока она рыдала в его штанину в течение всех похорон.

Толпа медленно начала расходиться, оставив Стивена, Наташу и Тора, которые разговаривали с Наруто в стороне. Лора в это время благодарила тех, кто все еще не ушёл.

“А где именно должен тренироваться Бог?”- Спросила Наташа, обнимая уставшую Лайлу, - “есть брошюра какая-то? Туда может попасть обычный человек?"

Тор погладил свою бороду, "Наруто рекомендовал одну планету, на самом деле."

Блондин отмахнулся:-“поскольку я уже пару раз чуть не взорвал Берхерт, я решил, что он может справиться с молнией Пойнт-брейка. Это достаточно мирное место."

“А зачем тебе тренироваться...именно там?"-Наташа не могла не задаться вопросом:" Может, это потому, что ты третий по силе мститель или что-то в этом роде-"

“Третий?”- Тор прервал ее, - “я думаю, мы все знаем, кто здесь самый сильный Мститель."

Наташа и Стивен недоуменно посмотрели на Асгардца.

Тор сдулся, указывая большим пальцем на Наруто: "разве он считается? Он даже не Мститель.”

“Он должен был это отметить.”- Добавил Наруто.

“Ладно, неважно, тогда второй по силе.”- Продолжила Наташа с ухмылкой, - “если это просто компенсация, ты должен знать, что мы любим тебя просто за то, какой ты хороший парень."

Тор заворчал вполголоса: "слишком много слов, исходящих от самого слабого Мстителя."

“По крайней мере, я знаю, где нахожусь.”- беззаботно съязвила она.

Стивен покачал головой, глядя на Наруто: "Итак, у тебя есть местоположение другого камня бесконечности. Я так понимаю, ты скоро уедешь."

“Да, довольно скоро. Я откладывал это уже достаточно долго, так что улетаю через несколько дней.”-он огляделся вокруг, - “если кто-то из вас хочет полететь со мной, не стесняйтесь."

Наташа покачала головой: "я думаю, что останусь с Лорой, она должна родить через несколько недель, и я думаю, что кому-то лучше быть с ней рядом."

Переминаясь с ноги на ногу от противоречия, Стивен пробормотал: "вероятно, это не очень хорошая идея для меня."

Кивнув, Наруто посмотрел на Тора: "а что насчет тебя, большой парень?"

Тор величественно улыбнулся, мощно похлопав Наруто по спине, тем самым заставляя блондина слегка податься вперед: "я думаю, что смогу выкроить время для космического приключения."

“Ну, а я, пожалуй, пойду."-сказал Стивен, быстро пожимая руки Наруто и Тора,"не забывайте поддерживать с нами связь.”

Помахав всем в последний раз, он ушел прощаться с Лорой.

Тор вскоре последовал за ним, выстрелив в небо своим молотом. Оставшись наедине, Наташа оглядела Наруто с ног до головы: "когда ты в последний раз спал?”- Наконец спросила она.

Удивившись, Наруто рассмеялся: "О, да я в порядке."

"Наруто.”-мягко настаивала рыжеволосая девушка.

Его плечи поникли, и он потер шею: "несколько дней назад, наверное."

"Тебе снятся плохие сны?"

“Нет, просто немного волнуюсь.”- Признался он с невеселым смешком.

Она положила руку ему на плечо, успокаивая: "хочешь поговорить об этом?"

“Честно говоря, мне не с тобой нужно об этом говорить.”- Ответил Наруто, почесывая затылок.

"О."

Поняв, как это прозвучало, Наруто быстро добавил: "Не то чтобы я не хотел...ты понимаешь. Просто дело в том, что..."

“Я понимаю, Наруто, правда.”-сказала Наташа. Подойдя ближе, она крепко обняла его: "поговори с кем хочешь."

Медленно обнимая ее в ответ, Наруто наклонился к ней ближе, "хорошо."

Когда он отпустил ее, она осторожно вытерла глаза, - “я думаю, что вернусь в усадьбу с Лорой и детьми. Ты останешься здесь?"

"Да."

"Скоро увидимся?"

"Да."

Спустя некоторое время кладбище опустело, остался только один человек. Засунув руки в карманы, Наруто смотрел на нетронутое надгробие Клинта. На белом мраморе было начертано: "Клинтон Фрэнсис Бартон. Сержант морской пехоты США. Война В Персидском Заливе, Война В Афганистане, Война В Ираке. 10 Сентября 1971 – 22 Мая 2015. Он Был Нашим Сердцем."'

Закрыв глаза, Наруто глубоко вздохнул и сосредоточился, почувствовав притяжение своего подсознания. Спустя мгновение он уже провалился в нужный угол своего мысленного поля.

“Здравствуй, любимая."

Открыв глаза, он увидел Фрейю, сидящую у костра. Она даже не потрудилась взглянуть на него, не отрывая глаз от вездесущего очага. Не говоря ни слова, он сел рядом.

Какое-то время они сидели молча, наблюдая, как языки пламени сливаются в темную пустоту, пожирая метафорический воздух.

"Почему ты не спишь, Наруто?"

Он посмотрел на неё ,"ты знаешь почему."

“Дело в подарке, который тебе подарили?"

Блондин рассмеялся: "подарке?"

"А что же это было?”-поинтересовалась Фрейя.

Он помолчал, прежде чем ответить: "причина не в этом. Я уже давно смирился с тем, что они ушли. Мне было больно увидеть их снова, но это было своего рода облегчением. Я нашёл ответ на один важный вопрос. И теперь, когда я это знаю, я понимаю, что все еще могу кое-что иметь."

“Тогда в чем дело?"

Наруто повернулся к ней, - “я напал на тебя, Фрейя. Я выплеснул свою злость, на первого человека, которого увидел. Ты этого не заслужила."

Смерть повернулась и посмотрела на него. Их глаза встретились, и она улыбнулась. Медленно, почти нервно, она придвинулась ближе. Хотя сначала Наруто хотел отодвинуться от ее приближающегося лица, он остановился. И когда их личные пространства столкнулись, а носы соприкоснулись, ее рука нежно скользнула вверх по его груди.

Он вздрогнул от этого прикосновения.

За этой дрожью последовал глубокий вдох, а ее рука поднялась с его груди и обвилась вокруг шеи. Чувствуя, как кровь приливает к лицу, Наруто застопорился и его толкнули на спину. Когда Фрейя сидела у него на груди, ее волосы падали ему на лицо, а одной рукой она его душила.

Наруто вздрогнул, когда ее другая рука начала ласково гладить его лицо.

"Ну вот, теперь мы квиты."

Он закашлялся и рассмеялся, когда ее пальцы ослабили хватку, хотя она попрежнему сидела на его груди, мягко улыбаясь.

"это ничего не меняет..."

“Я могу продолжить, если хочешь.”-сказала Фрейя, проводя пальцами по его кадыку, - “тебе не нужно меня жалеть, любимый. Тебе не нужно извиняться. Не знаю, известно ли тебе это, но я немного выше морали. Я понимала твою боль, так же как и твое раскаяние. Ты не можешь извиняться перед таким существом, как я. Это все равно что извиняться перед погодой. Бессмысленно."

“Но не для меня.”-хмыкнул Наруто, когда она весом надавила его легкие.

"Ты не понимаешь..."

"Я понимаю смысл извинений.”-настаивал Наруто, - “даже если ты не видишь в этом смысла, я это сделаю."

Фрейя не находила слов. Ее голова склонилась в замешательстве, когда она увидела его искренность.

Наруто сел, и она переместилась на его ноги. Схватив ее руку, которая все еще была у него на шее, он сжал ее запястье и посмотрел в глаза.

“Прости меня.”-его голос был тверд.

Дыхание Фрейи слегка участилось, а глаза начали задумчиво блуждать по его лицу.

“Это не единственная причина, по которой ты избегаешь меня."

Встав с него, она ушла обратно на свое место, опустилась на колени и выжидающе на него посмотрела.

"нет, это не так."

Глядя в огонь, она вздохнула: "ты хотел узнать о Клинте Бартоне."

Присев рядом с ней, он нерешительно кивнул: "я давно хотел спросить..."

"Если бы ты мог поговорить с ним через меня... но это не в моей власти, любимый. Как только кто-то попадает в это место, он оказывается вне общения со смертными."

Наруто проглотил ком в горле, "что он сказал...Когда ты забрала его?"

“Не думаю, что ты хочешь это слышать."

"Умоляю.”- Наруто настаивал.

Словно споря сама с собой, она отвела взгляд от огня и посмотрела Наруто в глаза: "он боролся со мной."

Жар начал нарастать в его груди, когда он спросил: "Что ты имеешь в виду?"

“Он настаивал, что я ошибаюсь, что я обманщица. Я доказала свою правоту, а потом он замолчал. Он попросил еще немного времени, чтобы попрощаться в последний раз. Я отказалась.”- Торжественно объяснила Фрейя, - “как только он осознал свое положение, он столкнулся со смертью лицом к лицу. Потом он задал мне только один вопрос :'стоило ли оно того?"

“Что ты ответила?”-с любопытством спросил Наруто.

“Я солгала."

Они молча сидели вдвоём, глядя в огонь, пожиравший призрачные поленья.

-х-