Наруто стоял во внутреннем дворике, глядя на звезды. Странно, какие мелочи он раньше упускал. Запах ночного воздуха Конохи, шум деревьев, ощущение легкого ветерка. Черт, это было так реалистично. Он хотел, чтобы все было по-настоящему. После сегодняшнего дня он уже нуждался в этом. Может быть, сейчас он ляжет спать и завтра проснется в этой семье, в этой жизни. Может быть, его воспоминания вернутся хотя бы наполовину, чтобы он вспомнил то, что особенно важно. Его свадьбу, рождение детей, их первые шаги, их первые слова. Боже, чего бы он только не сделал, чтобы узнать, каково это было.

Наруто чувствовал их любовь к себе, их абсолютное обожание. И их чувства выковали в нем его собственное новое чувство.

Чувство вины.

За то, что он мог думать, что их любовь не настоящая, что они сами не настоящие. Это чувство вины гноилось и клокотало в его груди. Он ненавидел его.

“Хочешь уложить Боруто спать?"

Наруто даже не обернулся, продолжая смотреть на звезды, "да, я бы хотел."

Обхватив руками его живот, Хината прижалась к его спине. Она положила голову ему на затылок и спросила:-"как тебе сегодняшний день?”

"Это был лучший день в моей жизни.”

Она улыбнулась: "я рада. Но день уже почти закончился, любимый."

У Наруто перехватило дыхание и он отпустил ее: "конечно."

Хината пошла внутрь, а он последовал за ней черепашьим шагом. Крадучись по лестнице, они поднялись в комнату Боруто. Хината смотрела, как Наруто открыл дверь и вошел внутрь.

“Увидимся в спальне.”-сказала Хината, закрывая дверь.

Выдохнув, Наруто посмотрел на мальчика, лежащего в постели.

Сделав решительное лицо, мужчина спросил: "Ты сегодня хорошо провел время?"

“Да, мне было весело.”-сонно ответил Боруто, явно уже засыпая.

"Хорошо."

"Ты расскажешь мне сказку?”-пробормотал Боруто.

Наруто подошел к кровати, "какую?"

“Ты всегда рассказываешь мне историю о том, как спас жрицу от демона и армии каменных людей."

Присев рядом с сыном, Наруто тихо произнес: "Не думаю, что на этот раз я смогу рассказать тебе эту историю, приятель."

“Что, почему?”- Растерянно спросил Боруто.

“Не думаю, что у меня есть на это время.”-признался Наруто, успокаивающе проводя рукой по его волосам, - “я хочу провести с тобой все время, что смогу."

“Что?”-снова переспросил ребёнок. Его голос звучал невнятно из-за того, что он снова погрузился в сон.

"Ты меня любишь?"

Боруто медленно кивнул: "Да."

“Ты ведь хочешь быть таким же, как я?"

"Нет. Я не хочу быть Хокаге”, - медленно ответил малыш.

"О..."

“Я хочу быть тем, кто защищает Хокаге."

Наруто с удивлением посмотрел на сына.

“Ты ведь сам всегда мне это говорил, верно?”-устало удивился мальчик Узумаки: - “что я должен защищать то, что мне дорого, и крепко держать это обеими руками. Это именно то, чего я хочу, Папа. Однажды, я стану достаточно сильным, чтобы защитить тебя. Поверь мне."

Если Боруто и заметил слезы отца, то не подал виду.

Наклонившись, Наруто поцеловал сына в лоб: "я так горжусь тем человеком, которым ты можешь стать.”-прошептал он. Откинувшись назад, он с улыбкой вытер глаза: "если ты проснешься завтра, а меня не будет, я хочу, чтобы ты кое-что знал."

“Что ты имеешь в виду?"

“Однажды я уйду, Боруто. Будет ли это завтра или когда мы оба состаримся, как бабушка Цунаде. Я просто хочу, чтобы ты знал, что я никогда тебя не забуду. Я всегда буду с тобой, и я буду любить тебя независимо от того, как далеко от тебя окажусь."

На лице Боруто появилась улыбка, а его глаза удовлетворенно закрылись.

Наруто продолжал гладить сына по голове, успокаивая его и укладывая спать. Натянув на ребёнка одеяло, он судорожно вздохнул, прежде чем встать и направиться к двери.

Блондин остановился, бросив последний взгляд на сына, который мирно спал.

Он и не подозревал, что его существование закончилось с открытием этой двери.

Медленно повернувшись, Наруто открыл ее, а луч света пробился сквозь все расширяющуюся щель. Выйдя на свет, он закрыл глаза и позволил ему поглотить себя целиком.

-х-

“Тебе пора просыпаться, любимый."

Глаза Наруто резко распахнулись, когда он повернулся на звук голоса. Он медленно поднялся и, оглядевшись, увидел, что находится в углу печати Фреи. Ее огонь пылал рядом с ним, пока образ спальни Боруто растворялся в пламени.

“Я не думала, что ты так легко поверишь в эту фантазию...!"

В следующую секунду Наруто повалил ее на землю и руками обхватил горло смерти, выжимая из нее жизнь.

“Зачем ты сделала это со мной?!”-хрипло закричал Наруто, пока его кровь кипела, а лицо краснело от ярости, -“ты хоть представляешь, что ты со мной сделала? Ты представляешь боль, через которую ты меня только что заставила пройти? А?! Как ты могла заставить меня увидеть все это, зная, что это все, чего я когда-либо хотел? Тебе кажется это смешным? Это заставило тебя смеяться, показывая мне эту фальшивую жизнь и фальшивую семью?! А? Ответь мне!"

Леди Смерть громко хрипела, ее слова заглушались закрытым дыхательным горлом.

Он ослабил хватку достаточно, чтобы следующие слова можно было разобрать.

“Они были настоящими."

Вздрогнув, он отпустил ее горло и быстро заморгал от шока. В конце концов он пробормотал: "как это возможно?"

Фрейя кашлянула, потирая шею,: "то, что ты видел, было настоящим, я клянусь тебе, любимый."

“Каким образом?”- Громко спросил Наруто, - “как, черт возьми, ты это делаешь, и зачем?"

“Я ничего не делала..."

“Не морочь мне голову, смерть!”-крикнул Узумаки.

Фрейя, вздрогнув от его злости, нахмурилась и спросила: "Разве ты не помнишь, что делал до того, как начался твой сон?"

Наморщив лоб, Наруто в конце концов ответил: "я был дома, у мемориального камня."

“Да, но что ты делал?"

Ударившись о ментальную стену, Наруто покачал головой: "я...я не могу вспомнить."

“Ты запечатывал Камень Разума."

В следующую секунду его окатила новая волна воспоминаний.

Он пошел домой, отдал дань уважения памятному камню, а затем вскрыл Камень Разума, чтобы запечатать его в массив на мемориальном камне, который он создал сам, чтобы спрятать Камни Бесконечности. Когда он открыл камень, то был покрыт плащом мудреца Шести Путей, и сила камня уходила в плащ.

Это было последнее, что он помнил.

"Камень Разума обладает полным преимуществом во всем, что касается разума. Это сознательное существо, которое испытывает к тебе два противоречивых чувства. Уважение и страх. Боясь, что ты запечатаешь его навсегда, но уважая твоя собственную силу воли, ума и тела, он стремился дать тебе то, что вы всегда хотел, будто бы давая тебе повод использовать его силу.”- Объяснила Фрейя, голос которой все еще был хриплым после нападения Наруто.

“Откуда ты все это знаешь?”

“Я не преувеличивала, когда говорила, что он имеет власть над всеми вещами, касающимися разума. Он не только проник в твой разум и раскрыл твои самые сокровенные желания, но и посетил каждый уголок твоего сознания. Включая и мой маленький уголок. От меня он узнал все, что ему было нужно, точно так же, как я узнала от него то, что было нужно мне."

Глаза Наруто сузились, "и ты ничего не сделала, чтобы остановить это?"

Фрейя покачала головой: "я никогда не думала, что ты так охотно впадешь в эту фантазию. Ты слишком быстро перестал сопротивляться. Как только я поняла, что чуть позже ты уже не захочешь уходить, я взяла на себя смелость показать тебе свет."

“И я уверен, что ты ещё и посмотрела все это.”-пробормотал Наруто с усмешкой.

“Признаюсь, мне было любопытно. То, что показал тебе Камень Разума, было тщательно рассчитанной реальностью. Он использовала меня как инструмент, с целью извлечь наиболее возможный сценарий, в котором вы выиграли ту роковую битву. То, что ты испытал, было реально, Наруто. Настолько реально, насколько это вообще возможно. Если бы ты победил, если бы тебя не послали на Землю, ты бы женился на Хинате. У тебя были бы Боруто и Химавари. Твои друзья, их жизни, твоя жизнь, все это то, что ты бы имел прямо сейчас, если бы преуспел."

Плечи Наруто дрожали.

“Я думала, ты будешь рад узнать, что это не фантазия. То, что ты испытал, было по-настоящему, исключая очевидное."

"Это только делает все намного хуже. Неужели ты не понимаешь?"

“Я знаю. Желание или возможность обладания множественными реальностями сводило с ума множество смертных. Знать, какой должна была быть твоя жизнь, всегда больно.”- Осторожно заметила Фрейя, - “но даже в пределах бесконечности существует равновесие."

Наруто в отчаянии посмотрел на нее: "какое значение имеет равновесие? Я потерял все. Какое к черту равновесие?"

“Это все произошло благодаря чистым махинациям Вселенной. Действия существа, которое нарушает баланс жизни и смерти, - сродни бросанию камня в стеклянный дом. Оно создаёт трещины в инфраструктуре, которая не может обнажить ни одного разрыва. Если кто-то переступает грань во Вселенной и ведёт себя как архетип жизни над смертью, выталкивая что-то на передний план, то искажается то, что не должно быть искажено. Смерть-это часть естественного порядка вещей. Так или иначе это неизбежно. Даже преднамеренно преждевременная смерть, хотя и не санкционированная, может быть восстановлена. Но не через возвращение к жизни, а через создание можно восстановить равновесие реальности. Обращая смерть вспять, и ломая то, что не должно быть изменено, ты действительно разрушаешь естественный порядок. Ты наступаешь на пятки вечности, бесконечности, забвения и, самое главное, самому себе. Понимаешь?"

“А что будет со мной...если я это сделаю?"

“Если ты соберёшь шесть Камней Бесконечности и перевернёшь то, что случилось с твоим миром, последствия могут быть катастрофическими.”-серьезно ответила смерть: "Не забывай, что ты не единственный, кого коснулось твое появление на Земле. В лучшем случае ты создашь еще одну альтернативную реальность. Это не то, что можно простить. Наихудшим сценарием станет разрушение реальности. Твоей и всех альтернативных, в которых ты побывал. Все расхождения, созданные этим моментом и триллионами других, будут уничтожены. Ты и непостижимое количество людей окажутся стерты с лица земли."

Наруто покачал головой, "но если бы у меня был шанс, разве это того не стоит?"

Фрейя на мгновение задумалась. Подползая к мужчине, она положила руку ему на плечо: "Ты однажды задал мне вопрос, чья воля сильнее: человека, который может сделать что-то подобное, или человека, который может, но не хочет. Я знаю, что ты за человек, Наруто. Все это лишь очередное испытание. Испытание твоей воли."

Глядя ей в глаза, Наруто молча надеялся, что она ошибалась.

Опустив голову, он пробормотал:"я все понимаю.”

Поколебавшись еще мгновение, Фрейя медленно обняла любимого мужчину. - “Я понимаю, что то, что показал мне Камень Разума, не было реальным. То, что он предложил мне, не реально. Смерть есть смерть. Но они не исчезли, они все еще существуют. Они существуют также, как и я сам. И пока я храню память о том дне, это все, что мне нужно. Они со мной. Моя семья со мной."

Встав, он посмотрел на Фрейю со слабой улыбкой, "вся моя жизнь привела к тому, что я работал, чтобы сохранить равновесие. Если единственной целью Камней Бесконечности является поддержание и воплощение этого баланса, то я сделаю все возможное, чтобы защитить их от любого, кто будет злоупотреблять этой возможностью. Это мое обещание, моя цель."

-х-

Вновь открыв глаза, Наруто прищурился, перед его глазами все было в тумане. Посмотрев вниз, он увидел, что все еще лежит в своем плаще мудреца. В его руке-Камень Разума.

У подножия мемориального камня в землю впивался сложный массив печатей, мемориал был их центром. Поместив Камень Разума туда, он вздохнул, почувствовав, как сила покидает плащ.

Сложив набор знаков, он хлопнул обеими руками по земле, прежде чем крикнуть: "Запечатывание Бесконечности: Запечатать!"

В клубах дыма Камень Разума исчез.

Вздохнув, он посмотрел на звезды. Ослепительно сияя в темном небе, одинокая полоса пронеслась по космосу над головой.

Улыбнувшись, Наруто пробормотал: "если бесконечные реальности существуют, то обязательно найдется одна, где есть я. Интересно, смотрю ли я сейчас на звезды?"

“О чем, черт возьми, ты говоришь, Наруто?"

Блондин сделал паузу, его лис явно был не в курсе того, что произошло в укромном уголке Фреи.

“Ни о чем, напарник. Не переживай."