Если сейчас вы читаете эти статистические данные, пожалуйста, знайте, что они не окончательные и, вероятно, изменяются с каждым часом.

“Здесь, в Нью-Йорке”, - мрачно начала Кристина Эверхарт, сидя за столом ведущего, - “мы насчитали 800 раненых и 81 погибших. Лондон: 407 раненых, 32 погибших. Вашингтон, округ Колумбия: 287 раненых, 23 погибших. Гонконг: примерные оценки, 201 раненых, 55 погибших. Москва: 98 раненых, 7 погибших. Пекин: 167 раненых, 74 погибших. Найроби: 178 раненых, 49 погибших. Соковия: более 1000 раненых, 454 погибших. И, наконец, в Сеуле, Южной Корее, насчитывается более 4000 раненных и 807 погибших."

При перечислении числа погибших, голос Кристин стал хриплым, она явно боролась с эмоциями: -"общее число жертв около 7138, а общее число погибших-1582. С учетом того, что прошло всего пять дней после Всемирных взрывов, получивших название 5/22, мы можем ожидать, что в ближайшие недели это число возрастет. В число 1582 погибших входят Серги Кравинов, известный русский аристократ; китайский генерал Хо Ли, который в 1997 году изгнал террористическую ячейку "десять колец" из своих владений на китайских территориях, оттеснив их на Ближний Восток; сэр Джим Джасперс из парламента Соединенного Королевства, который прославился своей кампанией сверхчеловека с 1955 года, что в настоящее время является предметом бесконечных дебатов между членами правительства всего мира."

Повернув голову, когда камера сменила угол съемки, она продолжила: - “И наконец, мы отдаем дань уважения Клинтону Фрэнсису Бартону, который, как известно, является Мстителем по прозвищу Халк. Бартон, который боролся с террористическими дронами, получившими название Альтрон, был убит в бою во время массового взрыва. Его похороны состоятся сегодня в Уэверли, штате Айова. Сообщается, что в них примут участие несколько тысяч сторонников..."

Экран погас, и Лора Бартон повернула голову на того, кто его выключил. Увидев Наруто, она заставила себя улыбнуться: "я уже это видела.”

Нахмурившись, Наруто сел напротив нее, достав из сумки еду и напитки, - “я принес несколько бутербродов."

Лора посмотрел на него, "Спасибо, но я не голодна."

Он нахмурился еще сильнее: - “тебе нужно поесть, Лора."

“Я же сказала, что не..."

"Пожалуйста.”-взмолил Наруто, - “просто съешь несколько кусочков, ради меня."

Вздохнув, она медленно полезла в сумку, "хорошо."

Наблюдая, как она откусывает кусочек, он спросил: -“Как дела? С ребенком, я имею в виду."

“С ним все в порядке.”-проглотив комок в горле, Лора ответила: - “доктор сказал, что все в порядке."

“Сколько еще ждать?"

"Три недели."

Сунув руку в сумку, Наруто вытащил себе бутерброд. Они сидели в странном молчании, которое прерывалось только звуками приёма пищи и неловкостью.

Видимо, не в силах больше терпеть, Лора спросила: "как дети?"

Прожевав, Наруто вздохнул через нос, прежде чем заговорить, "они в порядке, настолько хорошо, насколько Возможно. Купер за весь день не проронил ни слова, и мне потребовалось время, чтобы убедить Лайлу отпустить меня. Пришлось оставить с ней клона, она выглядела очень расстроенной. Они сидят в комнате дальше по коридору, смотрят какой-то мультик про медведей или что-то такое.”-ответил Наруто.

Наруто вызвался посидеть с детьми в выходные, пока Лора готовила похороны, прессу и все остальное. Тони вызвался за все заплатить.

Но Лора отказалась.

"Спасибо тебе за все. Я не знаю, что бы я делала, если бы вас с Наташей не было рядом."

После того, как Лора услышала новости, она практически потеряла сознание от эмоционального потрясения. Целую неделю она находилась под присмотром врачей, чтобы в случае чего они с детьми были в безопасности. Наташа присматривала за Купером и Лайлой всю неделю, используя это как предлог, чтобы оградиться от постоянной волны плохих новостей, в которые превратилась вся их нынешняя жизнь.

"Ты не должна благодарить нас.”-ответил Наруто с теплой улыбкой, - “это самое меньшее, что мы можем для тебя сделать."

Посмотрев на телевизор, Лора кивнула ему: "Тебя очень много показывали в новостях на прошлой неделе, кадры о том, как ты помогаешь убивать дронов, стали вирусными и их во всю обсуждают на CNN и Fox News. Все называют тебя героем. Хотя не то чтобы ты не был им раньше."

“В тот день я не был героем.”-пробормотал Наруто, - “из-за меня этот монстр начал сделать все это. Если бы я отложил эту историю с Одином в сторону, ничего бы не случилось. Если бы я поместил Камень Разума вместе с другими камнями на свою планету, то Альтрон никогда бы не существовал. Как я могу быть героем, если не смог предотвратить эти вещи?"

“Если Клинт и научил меня чему-то”, - мрачно начала Лора, - “так это тому, что герой-это не всегда тот человек, который предотвращает плохие вещи. Герой-это тот, кто спасает жизни, когда происходит несчастье. Потому что в конце концов ты не всегда можешь предотвратить это. Все, что ты можешь сделать, это остановить его и надеяться, что этого будет достаточно."

Наруто пожал плечами: "наверное."

Разговор прервал стук в дверь. Посмотрев в сторону, Лора крикнула:"войдите.”

Когда дверь со скрипом открылась, секретарь Росс просунул голову в комнату: "Лора?"

"Фаддей.”- С улыбкой ответила она, вставая со стула. Когда Росс полностью вошел в комнату, он улыбнулся беременной женщине и наклонился, чтобы обнять ее.

“я решил прийти немного раньше, чтобы выразить свое почтение, прежде чем все придут."

Когда они прошли дальше в комнату, Наруто поднял бровь увидев их, казалось бы, близкие отношения:-"как дети?”-спросил Росс, - “ребенок?"

“Они настолько хорошо, насколько это возможно, учитывая обстоятельства.”- Ответила Лора, - “как там Бетти?"

“У Бетти все в порядке, она только в начале этого года устроилась на работу в корпорацию "Дженерал Тектроникс"."-ответил Он:" Она планирует продемонстрировать ускоритель частиц в Квинсе, и я уверен, что ей понравится, если ты придешь."

“Может быть.”-ответила она, хотя Наруто сразу понял, что ей это не интересно, - “если ты хочешь, я могу проводить тебя к алтарю, чтобы отдать дань уважения."

“Вообще-то”, -Росс быстро взглянул на Наруто, - “если ты не возражаешь, я хотел спросить, не мог бы Мистер Узумаки проводить меня? Я надеялся поговорить с ним наедине."

“О, хорошо.”-удивленно ответила Лора.

Госсекретарь посмотрел на блондина: "Ну?"

"Конечно.”-согласился Наруто, - “я покажу дорогу."

Выйдя из комнаты и пройдя через прихожую церкви, Росс сказал: "Я слышал, что ты заплатил за услуги."

“Да, у меня остались деньги после работы в щите."-объяснил Наруто. Повернув за угол, он спросил: "Откуда ты знаешь Лору?"

“Я был командиром Бартона во время войны в Персидском заливе.”-ответил бывший генерал, - “это моя рекомендация привела его в щит."

Наруто удивился, "я этого не знал.”

Росс улыбнулся: "я был бы удивлен, если бы это было не так, Бартон обычно такого не рассказывает."

Открыв двери в церквь, они подошли к алтарю, где стоял гроб. Он поблескивал в слабо освещённом помещении, а лица двух мужчин отражались от сияющего дуба.

Положив руку на крышку, Росс провел ею по гладкой поверхности.- “когда я это услышал, то не поверил своим ушам. Бартон был одним из лучших солдат, которых я когда-либо видел, и одна только мысль о его смерти вызывала у меня тошноту. Он заслужил лучшего, как и все эти бедняги."

Наруто кивнул, стоя немного позади мужчины и наблюдая, как тот крестится и бормочет короткую молитву.

Убрав руку с гроба, Росс повернулся к Наруто: "ты должен знать, что я работаю над законодательством, регулирующим деятельность необычных народов, в частности Мстителей. Бартон исчез, Беннер тоже, выживший близнец Максимофф скрывается в Соковии, а Тора никто не видел уже два дня. 5/22 всех напугал. Демократы, республиканцы, низший и высший классы, от страны к стране. Бесконтрольные подвиги Тони Старка привели к одному из самых катастрофических дней в нашей истории. Единственное, что спасёт его от тюрьмы, - это репутация и тот факт, что большинство не считают его абсолютно виновным. Но люди злятся, им нужно кого-то винить. И если они не смогут направить свой гнев на одного человека, то обвинят всю группу."

“На данный момент почти каждая страна в рамках Организации Объединенных Наций работает со мной над законопроектом, который мы называем Сеульским соглашением. Если все страны согласятся, подпишут и поддержат эти соглашения, то "Мстители" больше не будут независимой группой. Они окажутся под надзором Организации Объединенных Наций, которая будет решать, когда, где и как должны появляться "Мстители" или любая другая усиленная группа. Если кто-то откажется, им будет предложено отказаться от своих супергероев."

Наруто переступил с ноги на ногу, переваривая новую информацию. Спустя секунду его глаза встретились с глазами Росса, когда он спросил:"и как это коснётся меня?”

“Несколько стран, и я тоже, знают о твоём участии в создании Альтрона.”- заявил Росс, а через мгновение он вздохнул: "но еще важнее то, что ты был тем, кто убил его...Твоё вмешательство спасло тысячи жизней. И за это я тебя благодарю."

"И что это значит?”-уточнил блондин.

"Что ты не будешь находиться под юрисдикцией Сеульского соглашения. Ты, и все, кто спонсируется твоей командой, попадете в отдельный пункт в рамках соглашений, которые по сути являются сделкой, о которой мы договорились ещё месяц назад.”-объяснил госсекретарь.

Настороженно глядя на мужчину, Наруто спросил: "и в чем тогда подвох?"

“Ты ни при каких обстоятельствах не должны допускать в свою команду никого, связанного с Мстителями. Включая девушку Максимофф. Что касается ООН, то они должны подписать соглашения. Тони Старк придерживается того же мнения, Он либо подписывает соглашения, либо же мы проводим слушания по поводу создания им террористической организации, известной как Альтрон."

"Это равносильно тому, что перерезать горло. Либо Мстители подпишут договор и уйдут в отставку, либо станут преступниками в глазах мировых правительств. Отсечение тебя в качестве альтернативы уменьшает вероятность того, что они скажут правительству отвалить, как они это уже не раз сделали."

Мысленно кивнув, Наруто вздохнул: "Хорошо, я согласен."

“Тогда мы договорились”, - протянул руку Росс.

Когда Наруто схватил старика за руку, тот притянул его к себе: "это единственная халява, которую ты когда-либо получишь, Узумаки. 5/22 будет жить в сознании человечества очень и очень долго. В итоге люди увидят тебя таким, какой ты есть, и сожрут целиком. Враги, которых ты нажил к сегодняшнему дню, постучатся в твою дверь. Ты заплатишь по счетам."

Мужчина отпустил его руку, и прошел мимо Наруто. Наблюдая, как мужчина уходит, блондин почесал щеку.

“В этом то и дело. Это было не бесплатно."

Говоря это, он не сводил глаз с пустого гроба.

-х-