— Сэнсэй, я встречался с Цунаде, у тебя и вправду отличная ученица! — улыбнулся Шикамару, попытавшись разрядить обстановку.

— Ха, вон оно как! — Хирузен как-то подозрительно прищурился: — Может расскажешь подробней? Хотя, постой... — вдруг кое-что вспомнив, он задумчиво произнес:

— Ты сказал, что-то про Микото... Что ты имел в виду?

— А, ты об этом... — вспоминая её состояние Шикамару вздохнул: — Ты ведь отправился глубже в Корень? В тех камерах сидели люди, Микото одна из них. По крайней мере я считаю, что это она.

— Считаешь? — Хирузен резко нахмурился: — Ты... Видел её раньше? И где она сейчас?

Шикамару пожал плечами:

— У меня отличная память если ты не забыл. Для меня резня Учиха произошла как будто вчера.

— Вот как...

— Ну, а что касается Микото, она у меня в свитке, я временно запечатал её. Для начала решим наше дело.

— С ней всё в порядке? — обеспокоенно спросил старик, на что Шикамару только вздохнул:

— А сам как думаешь?

Почти все, кого она знала мертвы, а последние годы для неё прошли как в аду. Не удивительно что она ни хотела просыпаться.

Хирузен горько улыбнулся, как раз в тот момент, когда Шикамару резко бросился по реке:

— Начнем!

Сосредоточившись, Третий резко вытянул руки вперед, и сложил ряд печатей. Опытный шиноби быстро взял эмоции под контроль и ответил со всей серьёзностью. Битва началась!

— Стихия Огня: Пламенный Снаряд Огненного Дракона!

В сторону Шикамару тут же бросилась движимая волна пламени. Три огненные головы разделились и обратились в настоящие драконьи черепа, окружая Шикамару с трёх направлений. Драконы начали свое буйство!

Парень резко остановился и резко сложил пара ручных печатей:

— Стихия Воды: Снаряда Водяного Дракона! — в тот же момент из воды под его ногами вырвалась водяная колонна, быстро обращаясь в три водяные драконьи головы. Они ловко понесли прямо на огненных собратьев, столкнувшись с ними в воздухе.

Хирузен кивнул с похвалой и резко изменился в лице, когда его огненное Дзюцу быстро подавили и без остановки, водяные драконы понеслись в его строну.

«Чёрт! Вот это мощь...» — мысленно выругавшись, старик, отпрыгнул назад и выплюнул лужу грязи, складывая печати — моментально перед ним образовалась огромная грязевая стена, защищая его своей прочной оболочкой. В следующие момент троица драконов врезались в неё и сразу же уничтожили, обратив ту в гору камней. Только тогда Дзюцу Шикамару наконец утратило свою мощь, а стена земли Хокаге разрушилась окончательно.

Приземлившись на обломки камней, губы Хирузен растянулись в усмешке:

— Помнится, твоя стихия воды была настолько плоха, что ты даже не хотел её использовать, но поглядите что теперь...

Шикамару всё также стоял на прежнем месте и спокойно отвечал:

— Я много тренировался.

— Ну разумеется, — ухмыльнулся Хирузен: — Тогда как ты справишься с этим!

Сложив ручные печати, Хирузен прикусил палец и ударил ладонью по земле. В тот же момент из облака пыли выпрыгнула большая обезьяна с белой гривой. Энма явился и встал подле старика, уперев свой взгляд в Шикамару:

— Что такое... Кто он Хирузен?

— Мой последний ученик — Шикамару Нара! — с заметной гордостью ответил старик, наблюдая за учеником. Шикамару тоже сложил печати, отпрыгнул назад и ударил ладонью по земле. Фуин рассредоточились в стороны, а затем в серебристой вспышке на территории Страны Огня появилось нечто ужасное! Даже Хирузен сглотнул от нарастающего страха, Энма так вообще сделал пару шагов назад и воскликнул:

— Паук!

— Ша-ха-ха... наконец решил позвать меня? — грозно прошипел Хату. Он всё ещё щурился, хоть солнце и скрылось, но, даже так он быстро разглядел всех людей и животных в округе.

Стоит упомянуть, что размеру Хату были, мягко сказать, не маленькие. Он выглядел как маленькая паучья гора, одна его острая лапка, была длинной с двух взрослых мужчин. С последнего раза он даже подрос! Поэтому он легко возвышался здесь над всеми и со своей высоты холодно осматривал каждого, чёрными смоляными глазами. Даже Энма, будучи тоже призывным зверем не шёл ни в какое сравнение своими размерами с этим гигантским монстром!

Вид Хату пугал, мало кто в мире мог узреть призывных пауков, да ещё и таких жутких. Хату по праву мог считаться одним из самых страшных своих сородичей. Чёрный, клыкастый и чрезмерно ядовитый! Ему едва не хватало навыков, чтобы достичь способностей самых сильных в клане и наконец обрести способность трансформироваться в меньшую, подобно человеческой форму. Как только он обретёт этот навык — вся его сила претерпит колоссальные изменения. Из неповоротливого гиганта он переродится в невероятного быстрого человекоподобного монстра.

Однажды Шикамару хотел заняться этим вопросом, но точно не сегодня.

Взглянув на своего паука, парень с ухмылкой спросил:

— У тебя появился противник, справишься?

— Х-ша... Спрашиваешь ещё? Куда идти и кого убить? Этого старика? — махнув лапкой на Хирузена, паук усмехнулся: — Он слишком тощий, хотя его макака сгодится, я как раз проголодался!

— Следи за языком, это мой учитель.

— Э? Этот лохматый зверь?!

Шикамару закатил глаза, понимая, что этот паук начал придуриваться:

— Прекрати выпендриваться и выкажи уважения, Хату!

— Тц! Ладно, — паук фыркнули и чуть согнул лапки:

— Я Хату! Четвёртый великий генерал моего племени...

— Хирузен Сарутоби, — поздоровался Хокаге, а Энма только хмыкнул: — Король Обезьян!

— Да-да, — Хату махнул лапкой и наконец замолчал.

Шикамару качнул головой и посмотрел на учителя:

— Он очень ядовитый, так что будьте аккуратней.

Хирузен только рассмеялся и вытянул руку, Энма всё понял и быстро обратился в алмазный посох, приземлившись в руку своему напарнику.

— Ого! — Хату заметно удивился. Может он и посмеивался над Хирузеном, но на деле только его он сейчас и опасался. Этот посох не был примечательным, но, вот его обладатель... Если этот человек был и вправду учителем его призывателя, всё может быть слишком опасно!

— Что? Будешь удивляться или нападать? — недовольно спросил Шикамару, собравшись уже пнуть этого лентяя, он даже уже глаза начал прикрывать, как обычно, решил поспать.

— Шх-х, — Хирузен сорвался с места, Хату поднялся и принял в боевую стойку, приготовившись к прыжку. Раз выдался шанс подраться с человеком, он был только рад!

Шикамару ушёл в сторону, не пытаясь мешать своему пауку. Хату ещё ни разу не вступал в битву на его стороне, поэтому это тоже своего рода проверка. Если бы Шикамару хотел резко подавить Третьего, он бы уже давно использовал свой самый сильный арсенал. Это раньше он мог быть не смутно уверенным в победе, сейчас же Шикамару уже имел просчитанный план боя, при этом не единственный. Главное преимущество в данной ситуации — это знания и чакра. Воспоминания о техниках и умениях Хирузена всё ещё давали о себе знать. К тому же он был уже довольно стар, он просто не в том положении, чтобы выкладываться на полную как в ожидаемой битве с Орочимару.