Взгляд Хаку задрожал. После услышанного его разум стал проясняться.

— Ч-что... Это... — воспоминания тут же явились сами собой, он моментально вспомнил, как рука Какаши пробила грудь Забузы, его пролитую кровь и предсмертное выражение лица. После этого, воспоминания оборвались, потому что...

— Это ты... Что ты сделал?! — впервые Хаку показал такие эмоции сродни обиде или гневу. Даже Шикамару удивился, хоть и понимал, что такое скорее всего и будет, после случившегося.

Только, Хаку похоже не решил действовать силой, он упал на колени и его губы задрожали:

— Нет... Почему... Я же... Мой смысл жизни... Так почему...

— Несколько причин, — наконец решил говорить Шикамару: — Во-первых, это твой геном Льда.

Хаку тут же поднял свое бледное личико искажённой в печали, а Шикамару продолжил:

— Во-вторых, это твоя натура и характер. Ты довольно покладистый, в меру справедливый и добрый. Мне не нужен убийца или какой-то мелкий головорез, человек с твоими способностями может пригодиться в другом. В-третьих — это твой возраст и потенциал, ты определённо слишком молод, чтобы умирать — поэтому я действовал так. Может ты и нашёл смысл жизни в службе Забузе, но цели можно менять, если сильно захотеть.

После такого ответа, в огромном холодном зале воцарилась тишина. Но, спустя какое-то время, наконец послышалось:

— Это... Т-ты, просто... — Хаку явно не был доволен таким ответом. Определённо, Шикамару не собирался что-то скрывать, в этой ситуации подобное бесполезно. Так что он сказал всё как есть.

Но, Хаку быстро успокоился и почему-то улыбнулся:

— Как бессмысленно... Ты ведь позволил ему умереть...

— Да, но, тогда бы умер ты, а затем за тобой бы последовал и Забуза. Если ради этого ты жил, я впечатлен! Больший дурак только Наруто, но, в отличие от тебя он более везучий...

— Дурак? — Хаку поднял отчаянный взгляд: — Да я...

— Что? Я не говорю что ты ошибся парень, — Шикамару вздохнул и покачал головой: — Просто ты последовал не за тем человеком.

— И чем же ты лучше?!

— Хмм... — Шикамару усмехнулся и достал из кармана маленький темный шарик, а затем кинул его Хаку.

— Ч-что это... — поинтересовался парень, ловко поймав пилюлю.

— Это пилюля, которая позволит выйти тебе на новый уровень силы в своей способности клана Юки. Вместо того чтобы умереть ради Забузы, который пережил бы тебя ненадолго, разве не лучше продолжать жить и найти новую цель? Я мог бы спасти Забузу, но, его смерть не моя проблема... Я не убивал его, а лишь спас тебя. Ты можешь злиться сколько угодно, но это не изменит правды — Забуза мертв, а ты жив. Я взял тебя из-за личных мотивов, потому даже не думай о самоубийстве. Ты мне нужен Хаку, хочешь ты того или нет, теперь ты принадлежишь мне. Поэтому прими пилюлю и живи дальше. В мире ещё полно вещей ради которых стоит жить. Достигнешь лет восемнадцати и можешь делать что тебе вздумается, тогда я не буду тебе мешать.

Разумеется Шикамару не упомянул печать запрещения на сердце Хаку, на деле тот просто бы не смог убить себя даже если бы пожелал. Конечно, это крайний случай, о котором не стоило говорить. В момент убеждения, это не тот козырь, который стоит использовать против податливого паренька. Уже удивительно, что он не стал бросаться в бою и злится, скорее он был опустошен, а это неплохой шанс дать ему новую цель.

— Но... я... — Хаку совсем не ожидал таких слов. Он понимал, что все что сказал Шикамару, на самом деле так — он был совсем не обязан кого-то спасать. Даже если он помешал ему защитить Забузу, винить за это, не совсем правильно... Гнев Хаку тут же утих. Но, он так и не знал, что теперь делать. Последние слова Шикамару проносились у него в голове...

«Нужен да?» — криво усмехнувшись, парень посмотрел на темную пилюлю в своих тонких пальчиках и вновь поднял взгляд:

— Почему... То есть, зачем я тебе? Я явно не так силен, как ты, у меня есть способности, но какой от них толк...

— Разве это важно?

— Мм, — Хаку медленно кивнул. Он все ещё не понимал, как ему поступить. Он мог желать пожертвовать собой ради Забузы, но с его смертью, он ощущал себя совсем потерянным. Какой теперь смысл совершать самоубийство? Месть, а разве есть кому мстить...

Вспомнив о Какаши, Хаку почему-то только горько вздохнул. Он не был глупцом и хорошо понимал, что их столкновение с шиноби из Конохи не просто случайность, по крайней мере не второй раз. Забуза сам пошёл в бой. Как раз этому Хаку и научился у него — такова жизнь шиноби. Смерть неизбежна, но, кто бы мог подумать, что инструмент выживет...

Мальчика одолевали сомнения, особенно после того, как Шикамару четко сказал, что он от него хочет и что у того нет выбора. В этот момент уверенный мужской голос снова достиг его ушей:

— Если ты хочешь знать... Что-ж, для начала, ты нужен мне как помощник в моей будущей лаборатории. Твои замораживающие способности пригодятся во многом. Также, мне нужен тот, кто смог бы делать ту работу, с которой мне будет лень справляться. Например, разбор свитков, записи, проверки, отчеты. Я собираюсь захватить власть в некоторых местах, поэтому мне нужен смышлёный человек со способностями. Я не собираюсь делать всё сам — поэтому кто-то вроде тебя может быть полезен. У тебя будет возможность учиться и иметь определённую свободу. Твоя жизнь в роли инструмента для убийств закончена. Стоит смириться с этим.

Конечно, говоря это, Шикамару понимал, что Хаку будет не единственным. Он не прочь найти ещё несколько человек способных выполнять его запросы. Вполне могли бы пригодится кто-то вроде Карин или даже Кабуто. С их умениями, почему бы и нет? Почему бы не изучить пилюли? Почему бы не держать Дайме более крепко и вообще контролировать всю страну? Почему бы не заставить шиноби выполнять работу, которую люди выполняют годами? Исследования, развития, обработка ресурсов. Всё это благодаря чакре можно развить на достаточно высоком уровне. Поэтому, Хаку тоже может пригодиться, особенно потому, что владел Улучшенным Геномом, да ещё и вероятно одним из последних в своем роде. Терять такой образец попросту глупо.

После ответа, Хаку снова задумался. На самом деле, Шикамару отчётливо видел сомнения на лице паренька. Он может и был готов к смерти, но умирать вряд ли хотел. Кто вообще среди живых желал смерти? Любой бы искал возможно, а также к любому имелся свой подход. Даже безумец или самоубийца в глубине души не хотел умирать. Ко всем можно найти подход...

Сейчас же Хаку утратил цели и смысл жизни, пилюля в руках и вполне обрисованное будущее определённо могу повлиять на него. Именно поэтому Шикамару был терпелив и все объяснил спокойно. Ему очень не хотелось промывать ему мозг запечатывая память.