Подметая двор дома на следующий день, я думала о том, что с экзамена на чуунина, последнего, прошло уже почти полгода. Значит, скоро ещё один. Открыв систему, начала смотреть свои характеристики.

Имя: Ми Узумаки

Раса: Отсутствует. (приближенный к человеку эксперимент Хагоромо Ооцуцуки). Создание из чакры. Шиноби.

Возраст: 10 лет (888 лет)

Пол: Женский

Расовые навыки: источник чакры (очаг). Тэнкецу. Контроль чакры. Предрасположенность к элементу вода и огонь, (не открыто).

Родословная: Создание Хагоромо Ооцуцуки. Приписанные к «Узумаки». Частица клана «Учиха». Частица клана «Хьюго». Частица клана «Ооцуцуки».

Способности: Навык владения оружием — отсутствует (выберите оружие, чтобы получить навык). Готовка — 94/100(max). Тайдзюцу — 89/100.

Навыки: Контроль чакры — 95/100(max). Мистическая рука — 100. Скальпеля Чакры — 86/100. Лечебная водяная медуза — 12/100. Водный клон — 54/100. Волна водяного духа — 43/100. Водяные шипы — 30/100. Слияние с водой — 25/100. Превращение — (max). Теневое клонирование — (max). Плащ-невидимка — (max). Отслеживание в отражении — (max). Хождение по воде — (max). Хождение по деревьям — (max).

Артефакты: Кольцо (позолоченное) — Печать хранения. Печать регулирования размера.

Фамильяр: Отсутствует.

Стандартные навыки: Разум игрока. Иммунитет к ментальным искусствам и контролю разума — (max)/(max).

Инвентарь: Книги по кулинарии. Свиток теории ядов и трав — Часть 12. 74,934 рё. Комплект одежды. Бутылка воды. Полотенце. Медицинский набор (классика). Набор кунаев и сюрикенов. Чакропроводящая проволока. Книга развития стихийного континента ½.

Пройдясь пару раз по характеристикам, решила, что более менее готова к новому статусу. Главное, чтобы меня повысили. Если я даже не займу место победителя, я могу стать чуунином, как и наоборот. Можно везде схитрить, но главное — вышестоящие люди смотрят на твои навыки, а не на то, как ты пытаешься схалтурить. Так что если ты всё-таки как-то выиграл на экзамене, тебя всё равно не повысят, по понятным причинам.

Легким движением головы посмотрела на небо, такое мягкое, светлое, притягательное... Но то не изменяет моего мнения о том, что ночью оно выглядит лучше, волшебней! Поставив веник в своё законное место, переоделась в гражданскую одежду и в сопровождении двух молодых котов-телохранителей отложила путь к резиденции.

Улочки Конохи как всегда были шумные. То тут то там постоянно кто-то активно кричал, а продавцы подзывали к своим лавкам. Дети прыгали, ходили между взрослых, иногда переговариваясь друг с другом. А молодые мамочки медленно шли по направлению детской площадки, иногда поглядывая за своими детьми. Шиноби, как впрочем и всегда, бегали по крышам то туда то сюда, иногда поглядывая на толпы людей на дорогах. Те, у кого был выходной, тоже выходили из дома и встречались со своими знакомыми в кафешках Акимичи, некоторые ходили с пакетами нового снаряжения. Пару раз даже видела, как генины чистили канализации за домами. Хмыкнув, бегло оглянулась, ища глазами своё сопровождение. Они передвигались шустро, умело маневрируя между прохожими, и не отставали от меня. Мне всё равно не понравилось, что они тащатся позади, так что я остановилась и подождала, пока они не добегут до меня. Присев на картоны, выставила руки в жесте, прося их залезть на конечности. Отказываться они, видимо, не стали, так как быстро взобрались ко мне не плечи. Рай-рай залез в капюшон, а вот Мявка всё-таки слезла с плеч и приземлилась ко мне на вовремя выставленную руку, на сгибе локтя, положив голову мне на предплечья. Вздохнув от их веса, стала комментировать происходящее, всё-таки сама их сюда попросила залезть. Раскормила этих баламутов.

Мимо меня быстро пробежали дети, мило сверкая глазками в сторону животных рядом со мной.

— «Даа, согласна, ребят. Мои крошки просто красавчики!» — гордо вздёрнув подбородок, послала воздушный поцелуй котам. От них послышалось урчание.

Дорога заняла несильно важные для меня пятнадцать минут жизни. Открыв тяжелые двери главного здания деревни, улыбалась людям, что узнав моё лицо здоровались. В таком темпе я дошла до кабинета главы.

Не стала стучать, так как имею должность почётного секретаря. Выгнать меня не посмеет, а то опять будет искать помощника не пойми сколько лет. Проходя в кабинет, увидела, как какой-то джоунин отчитывается о своей миссии. По его одежде было видно, что он только с задания и отдохнуть ему перед отчётом не дали. Бедняга. Сочувственно взглянув на замолчавшего на мгновение мужчину, невозмутимо присела да кожаный диван. Рай-рай с капюшона перелез на коленки, а мявка села под боком. Руки автоматически опустились на их загривки, принявшись их поглаживать.

Мельком взглянув на меня, Хирузен ничего не сказал, обратно уткнувшись в документы, изредка кивая джоунину, как бы говоря, что слушает. Так и сидели в тишине, если не считать монотонный голос уставшего мужчины, шуршание бумаг со стола моего клона и Хирузена и мурчание котов.

— На этом всё, Хокаге-сама, — закончил отчёт с явно трудно сдерживаемым вздохом облегчения. Понимающе на него посмотрев, снова посмотрела перед собой, краем уха слушая, как Хирузен даёт ему пару выходных перед следующей миссией. С потолка повеяло заинтересованностью. Хотя я её почувствовала, ещё когда зашла в кабинет, но пристального внимания не обращала. Когда джоунин вышел, Хирузен вынырнул из-под бумаг и с искринкой заинтересованности посмотрел на меня.

— Ну здравствуй, прогульщица, — глаза говорившего были уставшими, но достаточно приветливыми.

Возмутившись такому прозвищу, я подняла брови, выныривая из мыслей.

— С чего это я прогульщица?! — кивнула подбородком на клонов, что усердно работали.

— С того, что я тебя нанял на работу, а не твоих клонов, — продолжал гнуть линию.

— Ради бога! Если бы не я, ты бы уже загнулся тут! Я тебе ещё и хавчик готовлю, так что помалкивай! — закатив глаза, ответила я.

Тяжело вздохнув, он приложил руку ко лбу.

— И где таких слов понабралась? — бубнёж Хирузена был слышен отчётливо, хоть он и сказал это достаточно тихо.

— Если ты не забыл, «достопочтенный» второй Хокаге создал теневых клонов так, чтобы их создателю передавалась их память. Намёк понят? — насмешливая ухмылка стала победной.

— Я вообще-то молчу, когда работаю, — сначала говорил уверенно, но потом, под конец, проскользнула неуверенность.

— Да ну? — скептический взгляд встретился с твёрдным. Подняв голову к потолку, продолжила: — Это правда? У меня что, галлюцинации?

Многозначительное молчание стало мне ответом. Если бы не острый взгляд Хирузена, они бы обязательно ответили.

Синхронно покачав головой с Хирузеном, я перешла к делу.

— Ладно, вижу, у тебя много работы, так что не стану затягивать, — облизав губы, посмотрела на Мявку. — Я тут собираюсь на экзамен на чуунина, можешь устроить?

Услышав мой вопрос, он призадумался, с немногим удивлением в глазах.

— Я думал, тебя ненадолго хватит, а тут два года просидела в генинах, — весело хмыкнул.

— Вот так вот. Какой смысл идти на экзамен, когда только первый сдал? У меня было всё очень плохо с навыками, а сейчас более-менее, — решила я умолчать, что они дотягивают до среднего чуунина.

Неопределённо пожав плечами, Хирузен вынул бланк из нижней дверцы стола, и быстро подписав под главным лицом селения, положил бланк на край стола, что ближе всех ко мне.

— Подпиши там, что согласна принимать участие в экзамене. Тебе повезло, что есть команды твоего уровня, что вроде как собираются сдавать экзамен через полгода, — тихонько вздохнув, помассировал виски, — но я ещё обговорю с некоторыми наставниками, если что, — взглянув на расписание, что так удобно подбросил сейчас мой клон, закончил: — через два часа. Отправлю к тебе АНБУ с сообщением, если команда найдётся, и завтра приступишь к командной работе в своей команде. А то почти два года просидела без дела. Будь моя воля, я бы тебя ещё два года назад к ним пристроил, но так как я тебя уважаю и ценю твоё мнение, я решил положиться на тебя.

— «…Ладно, иногда его мягкосердечность помогает. Но только иногда!»

Кинув благодарный взгляд на него, быстро подписала бланк, который сразу перешёл в руки третьего. Вспомнив кое-что, решила действовать.

— Кстати, я два с половиной года назад кошек подобрала на улице, — начала, увидев мельком брошенный взгляд мужчины на кошек, — и приютила их, теперь это моя охрана! — Весёлый хмык послужил мне ответом. Плавно выставив руку в направлении полосатого кота, представила сначала его: — Это — Суторай, но я называю его Рай-Рай, — уведя руку в другую сторону, где сейчас лежал чёрный кот, продолжила: — а это — Мявка. Не спрашивай, почему такое имя, мне показалось, что ему подходит… Да и он, впрочем, не сильно против, — увидев насмешливо-вопросительный взгляд и подрагивающие губы мужчины, быстро добавила я.

— Всё ладно, можешь приходить завтра к резиденции в семь. Они обычно тут встречаются, — махнув рукой, закончил разговор.

— Как пожелаете, Хокаге-сама, — пропела я, выходя за дверь вместе с процессией в виде двух котов.

Бубнёж стал мне ответом.

***

Следующий день начался с опоздания на «собрание» команды.

— «Чёрт, опаздываю!» — вскочив с кровати, заставив вздрогнуть котов от неожиданности, понеслась к шкафу с формой. По пути захватила с тумбочки две резинки для бубликов на голове.

Только коснувшись металлической ручки шкафа, выдернула то, что лежало там ближе всего. Ткань мягкая, и по-моему я её где-то чувствовала. Забив на ткань и, в принципе, ненужные мысли, быстро напялила то, что взяла, и, вбежав на кухню, захавала холодный блинчик из холодоса. Некогда мне тут еду разогревать, сейчас уже без семи минут восемь, а я даже не на полпути к резиденции.

Спрыгнув со ступеньки в коридоре, встала на холодную плитку. Взяв за край обувь, быстро засунула туда ногу, застегнула и уже хотела выбежать из дома, как вспомнила, что коты только проснулись и не ели. Открыв дверь, не складывая печати, создала клона, что сразу пошёл обратно на кухню вместо меня.

Только когда приближалась к резиденции, спустя пять минут бега по крышам, поняла, что не взяла хитай-ате. Стукнув себя по лбу и устало вздохнув, решила, что впредь надо класть повязку в инвентарь.

Нервно дёрнув бровью, почувствовала сухость в горле от быстрого бега и от того, что не пила утром. Поняла, что такое будет часто повторятся, так что, смирившись с тем, что опоздаю, решила зайти в супермаркет, что был за углом рынка. Бутылочка холодной воды почти ничего не стоит, да и сейчас ещё утро, народу в очереди не так много, хотя я всё равно проторчу в магазине минут пять. Глотнув воды из бутылки, увидела косые взгляды кассиров, что стояли за терминалом. А что они косятся? Не видно что ли, что я в очереди стою? Возмущение, что колыхнулось внутри меня, удалось сдержать, и, натянув на лицо милую улыбку, показательно вынула из «рукава» пару монет, чтобы расплатиться за воду.

Отдав рё в ладонь кассиру, этой же рукой похлопала одеждой на груди у себя, чтобы создать ветер.

— «Капец, тут так душно», — пронеслось в голове, прежде чем выйти на улицу и понять, что ветер-то холодный.

***

Приближаясь к главным дверям резиденции, увидела пару команд, что стояли в разных сторонах и не обращали на друг друга внимания. Оглядев их всех и убрав воду в «рукав», увидела группу, в которой не хватало одного человека. Догадка озарила меня, и, направившись к ним, начала разглядывать моих возможных сокомандников.

Сенсей команды — ничем не выделяющийся мужчина со спокойным лицом, что сейчас стоял, скрестя руки на груди и слушая бубнёж парня рядом. Тёмные волосы, серые, усталые глаза и повязка на руке. Главные опознавательные черты лица моего, скорее всего, сенсея.

Юноша, что стоял по правую руку от сенсея, был со шрамом на лице, что тянулся от мочки уха до пазухи на щеке. Гетерохромия — глаза разные, — левый глаз карий, а правый зелёный. Брови густые и низко посаженные, в отличие от сенсея. У мужчины они тонкие и острые, добавляют лицу угловатости. Губы бледные и искусанные, и по синякам под глазами можно узнать, что он явно не высыпается. Волосы так же, как и у сенсея, тёмные, но отдают рыжиной. Лицо было в раздражённой гримасе, которую он не стесняясь направлял в сторону говорившего.

Парень, что повествовал свой монолог сенсею и сокоманднику, активно размахивал руками, изредка кивая сам себе. Кожа была с лёгким загаром, что при направленом свете можно даже не увидеть, глаз я не видела, так как он был повёрнут ко мне спиной, а вот волосы.

При взгяде на волосы, из меня вырвался отчаянный стон.

— «Только не говорите, что это то, о чём я думаю…» — схватив себя за джинсовый коричневый комбинезон, во все глаза глядела на это… Чудо.

Волосы были розовые. Буквально! И собраны в низкий хвостик. Смотря на его спину, почему-то кажется, что я вижу Сакуру в подростковом возрасте.

Вздрогнув от такого сравнения, подошла почти вплотную к говорившему, тихо и не шаркая ногами. Он как говорил, так и говорит, не замечая сверлящий его настороженный взгляд.

Однако порадовало то, что меня заметили остальные. На меня взглянул парень, что молчал всё время, и сенсей, что разглядывал мои волосы, а потом и мои бёдра.

Кажется, если его взгляд неправильно понять, можно схлопотать косые взгляды и унижение.

Он осмотрел моё снаряжение. То есть снаряжение, которого нет.

Переместив взгляд на лицо, натянул улыбку, лёгким хлопком по плечу прервал предпологаемого «Харуно».

Тот на мгновение замолчал, а потом, увидев взгляды, направленные ему за спину, резко обернулся. Мы почти врезались носами друг в друга, если бы я не наклонилась назад.

Мило улыбнувшись подскочившему на месте парню, что так сильно меня испугался, я начала представляться:

— Доброе утро, простите за опоздание, я проспала. Меня зовут Узумаки Ми, мне десять лет, позаботьтесь обо мне.

Внимательные взгляды ни на мгновение не отрывались от моей фигурыНе в том плане, в котором вы подумали.. Сенсей явно был озадачен, почему я пришла без повязки и снаряжения, а мальчики разглядывали мои волосы.

Щёлкнув пальцами, темноволосый мальчик наконец заговорил:

— Так эта та, про которую нам говорили? — увидев подтверждающий кивок от старшего, он улыбнулся. — Ты милая. — Взгляд задержался на волосах.

— Меня зовут Юичи. Фамилии нет, безклановый, — поклонился слегка, прежде чем закончить: — Приятно познакомится.

Приветливо улыбнулась ему на знакомство и переместила взгляд на розоволосого. Мне было тяжело не изогнуть губы в раздражении. Не нравится мне Харуно. Ну вот вообще никак! Не знаю, что с этим сделать.

Стукнув себя в грудь и поклонившись больше положенного, заговорил:

— Ясихиро Харуно, рад знакомству с девушкой из великого клана! — улыбка была такая, как будто сейчас рот порвётся. Он отличается от того, что я знаю о Харуно.

Думаю, мы сможем подружиться. Подарила улыбку и ему, прежде чем столкнутся взглядом со старшим. Обглядев его ещё раз, поняла, что узнала его. Когда мои клоны работали в резиденции, они перезнакомились почти со всеми шиноби, что бегают в главном здании, и все также знают меня. Однако Хирузен просил не распространятся на счёт моей личности. И из уважения ко мне и третьему помалкивали в тряпочку. Хотя я всё равно пару раз слышала что-то о себе на улицах Конохи, но думаю, что это нестрашно. Этот мужчина, видимо, также понял, кем я являюсь, и поэтому начал не с вопроса о том, где я пропадала два года, а с представления себя:

— Михо Тсунуеши, рад знакомству, твой сенсей на предстоящие пять месяцев. — Поклонилась ему. Михо? Мужчине дали женское имя? Оригинально. Хотя о чём я? Наруто дали имя хоть и в честь главного героя из книги, это всё равно добавка в рамен.

Пока я предавалась своим мыслям, Михо начал говорить по теме нашего сегодняшнего сбора:

— Итак, раз все собрались, я думаю, можно рассказать план на день. В приоритете сегодня стоят три миссии низшего ранга и тренировка до вечера. Так как с сегодняшнего дня к нам присоединяется Ми-чан, вам надо узнать навыки друг друга, — пошёл к двери в дом-администрацию.

Итак, что могу сказать про миссии? Вполне терпимо. Сегодня мне повезло, я не лазила по канализациям и трубам и осталась относительно чистой. Нянчились с новорождёнными детьми, пока мать пошла на выезд по акушерскому делу на пару часов, а папаня малыша всё ещё на миссии со своей командой. Далее был выгул собак клана Инузука, а под конец мойка окон в местном общежитии. Я-то знаю, чьё это общежитие, и наш сенсей, а вот парни были в неведении. АНБУ вообще не прибираются, потому что сохраняют всё в относительном порядке. Так как они постоянно на вызовах, их комнаты были серыми и одинокими, с толстыми слоями пыли. На этом задании мы встретились с ещё тремя командами, что присоединились к нам. Мы бы не осилили целое здание в шесть этажей за один рабочий день.

Освободились мы только к четырём дня и сразу же пошли в кафешку передохнуть и поесть. Далее, как и договаривались, пошли на закреплённый за нашей командой полигон. Когда я пришла вслед за Ясихиро, бросила подсумок на землю возле дерева и начала разминаться по старой традиции, что мне привила Мито.

А сенсей всё-таки спросил, почему я пришла «налегке». Пожурил меня, а потом дал слово. Как позже выяснилось — для него, — у меня была «запечатывающая печать» спрятанная под одеждой. Могла сказать так, потому что я числюсь в клане Узумаки, а у нас такие штучки не редкость. Поэтому и прокатило, однако всё равно пришлось достать из инвентаря подсумок с набором кунаев. Как я это делала? Просто поднесла два пальца на левой руке к запястью правой руки и ткнула в рандомную точку, как бы активируя печать — и, «о боже!», в руке появился подсумок. Сыграно мной было хорошо, поэтому и перед сенсеем не спалилась… Где мой Оскар?..

— Эй! — сзади ко мне подошёл Юичи с приветливой улыбкой и странным взглядом, всё чаще смотря на мои волосы. — Может, пройдёмся после тренировки вместе? Я провожу тебя до дома, да и поговорим, — невинно хлопнул ресницами, спрашивая меня. Думаю, отказываться будет грубо, да и смысла нет. Не думаю, что случится что-то плохое.

— Хм, почему нет? — наклонив голову в бок по-птичьи, заправила выпавшую прядь волос за ухо. — Я надеюсь, нам по пути и тебе не придётся потом возвращаться через всю деревню домой? — улыбка наползла на лицо, когда увидела покрасневшего парня.

Улыбнувшись мне, ответил:

— Вот и узнаем.

Начало тренировки было обычное, я думаю. До этого я в командах не была, да и тренировки в команде не видела. Однако помню, как сенсей в академии обмолвился тем, что иногда сокомандники устраивают спарринг против сенсея. Вот и сейчас, сенсей по одному вызывает нас сразиться с ним.

Первый пошёл Юичи. Сначала, как это обычно бывает у ниндзя, противники закидывают друг друга кунаями да сюрикенами, размыкая расстояние между собой. Как я поняла по отсутствующему оружию на поясе мальчика, он рукопашник. Похвально на самом деле. Не каждый готов с голыми руками идти на сильного противника. Он явно бесстрашный. Либо у него не развито чувство самосохранения. Бой продолжался недолго. Минут тридцать. Пока юноша не стал уставать и прекратил бить столь активно. В этот момент сенсей начал контратаку. Быстро приняв низкий старт, побежал на ученика и, замахнувшись ногой в воздухе, ударил между лопатками, пока Юичи не успел отдышаться.

— Эй, это нечестно! Я думал, мы закончили! — цокнув, он потёр подбородок, которым стукнулся.

— Я не говорил, что мы закончили. Ты уже должен был научиться чувствовать, когда бой закончился, а когда нет. Если такое произойдёт на поле боя, я тебе усилю тренировки и не выпущу, пока у тебя не разовьётся интуиция.

Холодный голос сенсея раздался по округе, взгляд усталых и стальных глаз произвёл впечатление не только на его спарринг партнера, но и на нас с Харуно. Что тут можно сказать? Говорит он правильно и явно не пустые слова. Ему уже тридцать четыре, если верить навыку из системы, и у него есть проф. стаж шиноби. Кивнула головой ему в знак подтверждения, говоря тем самым, что я поняла, когда он после розоволосого посмотрел на меня.

— Следующий.

Теперь бой проходил на дальней дистанции. Хотя начиналось как и в прошлой битве. Кунаи, сюрикены, растяжка расстояния между ними и т.д.

Я вижу, что в Харуно ничего особенного. Кунаи, взрыв-теги и бубнёж нецензурных слов, что льётся потоком из его рта. Хорошо, что сенсей не слышит это, он такое не принимает у себя в кругу знакомых. За те двадцать пять плюс часов я многое, но в то же время совсем ничего не узнала о тех, с кем проведу пять месяцев — может, если сдружимся, больше. Юичи любит тишину и мои волосы, Розовласка любит говорить о других людях и себе, сенсей же любит сон и ненавидит макулатуру, маты, и у него аллергия на перец. Острая. То, что Юичи соблазняют мои волосы, показалось мне странным. Что в них такого? Просто цвет необычный. Хотя, наверное, ему показалось странным то, что у меня они короткие. Я как-никак «Узумаки», и мы славимся своей любовью к волосам. Нет, я люблю свои волосы, но моя жизнь дороже! Как-никак, если враг поймает меня за мою гриву, будет очень плохо! Так же как с Сакурой, а я бы была не готова их срезать потом. На этот шаг я решалась очень долго, да и с вечным монологом с моими дорогими котами. Бой прошёл, ну… нормально. Большего я, если честно, не ждала. Потому что — это же Харуно! Они мне в душу сразу не запали. А привязаться к этому мальчику за один с лишним день я не могла, чтобы думать о нём только в положительном ключе. Хотя не исключено, что он мне будет симпатизировать как друг потом. Когда я узнаю его более подробно. Погрузившись в движения борцов, я сразу поняла, что к моим волосам кто-то прикоснулся. А когда я всё-таки почувствовала шевеление прядей на затылке, напряглась и хотела выставить кунай на самооборону. Из-за ветра, что понесся на меня сзади, я ослабила хватку на оружие. Тонкий древесный запах исходил из-за спины. Там, как-то незаметно приблизившись ко мне, почти вплотную сидел Юичи. От этого стало не по себе, однако я отбросила чувство лёгкой опасности, что принёс мне юноша.

Повернув голову, чтобы взглянуть на него, я недоумённо посмотрела на него, но через мгновение, когда он в ответ взглянул мне прямо в глаза, я натянула улыбку. Что-то мне подсказывало, что с ним мне нужно быть дружелюбной. Я считаю, это правильно, потому что, если интуиция что-то говорит, нужно подчиняться. Не всегда, конечно, но всё же.

— Что ты делаешь?

Мягкий голос шуршанием раздался по округе в приглушённых тонах из-за потоков ветра, что неслись мне в спину. Не сомневаюсь, что он услышал и, на мгновение задержав пальцы с моими волосами, выпустил их.

— Твои волосы… Они, они прекрасны.

На таких словах я лишь взглянула на него с благодарностью. Его щёки приняли розоватый оттенок, что меня немного удивило. Он ко мне что-то чувствует?

Отогнав такие мысли, я развернулась обратно. Извините, я не верю в любовь с первого взгляда, а то, что он покраснел, можно списать на стеснения говорить о своих чувствах. По нему не скажешь, что он говорит комплименты сто раз в день.

Ветер утих, как и тренировка на поле. Отряхнув задницу от травы и веток, я, встав, пошла к сенсею, что взглядом призывал меня подойти к нему.

— Я — универсал.

Первое, что услышал от меня сенсей, когда я подошла к нему. Было сказано достаточно тихо, чтобы услышал только он. У тех двоих, я думаю, не развит хорошо слух.

Приподняв брови и перестав скрещивать руки на груди в знак ожидания, кивнул.

Встав в боевую стойку, стала следить за телодвижениями мужчины. Он встал в банальную стойку стиля листа. Понятно почему. Он всё-таки бесклановый, он не мог научиться где-то клановым стойкам. Хотя мог скомуниздить от, может, друзей. Клановых. Которые по доброй воле захотели бы его научить. Хотя это строго-настрого запрещено. Ну да ладно.

Бой прошёл относительно хорошо, не сказала бы, что здорово. Меня пару раз поваляли по земле, запульнули в дерево и окунули в лужу грязи. В отместку же я поцарапала ему бок кунаем, дала в основание шеи коленкой и тоже запустила в лужу грязи. Все остались довольны и недовольны одновременно.

Разминая костяшки рук, он присел возле нас на корточки, смотря, как я жадно пью воду из бутылки.

— Так, ладно. Вы все хорошо постарались, и я надеюсь, что вы внимательно следили за движениями друг друга, в будущем совместная работа вас очень выручит. Поняли? — в знак согласия ему нестройно покивали головой.

Пожав плечами, сенсей хлопнул по коленкам и выпрямился, разминая спину. Тридцать четыре года — это не лихие восемнадцать, всё хрустит. Хоть у него и есть подготовка, причём строгая, это не отменяет старение тела. Я не представляю, как Хирузен просидел на своём посту так долго. Покачав головой, я заметила, что как будто за что-то зацепилась волосами, и, аккуратно приложив к затылку ладонь, почувствовала чужую руку. Сердце забилось быстрее. На мгновение нахмурившись, скосила взгляд вбок, смотря, как Юичи аккуратно вытаскивал из моих шишичек листья и маленькие комочки грязи.

Когда он закончил, я повернулась к нему лицом и, поправив прическу, затянув потуже, произнесла:

— Спасибо, Юичи. Слава богу, я не вышла с грязной головой за пределы полигона, — улыбнулась ему с лёгким смущением на скулах.

В ответ мне только подмигнули, и, встав, подали руку, за которую я почти сразу ухватилась. Посмотрев на притихшего сокомандника, я отряхнула задницу, смотря, как у него меняется выражение лица. То, которое было, к сожалению, разобрать не успела, зато то, которым он светит сейчас, можно назвать дружелюбным.

— Пойдём обсудим какие-нибудь стратегии на случай, если на нас нападут? — подал голос Харуно. Неопределённо пожав плечами, захватила бутылку воды и убрала её.

— Можно, а где?

— Тут неподалеку был какой-то ларёк с раменом, можем сходить туда. Я часто хочу в то место с мамой и младшим братом.

Подняв брови в лёгком удивлении, спросила:

— У тебя есть брат? — увидев утвердительный кивок, решила пойти дальше: — А как звать?

— Кизаши.

Сделав умное лицо, которое говорило, что я запомнила, отвернулась к дороге, слушая, как сокомандники начали лёгкую тему для разговора.

Дойдя до прилавка с раменом, подумала, что это место кажется знакомым, а когда зашла внутрь, увидела стоящий бармен-стол с парой стульев. «То самое заведение, куда ходил Наруто» — промелькнуло в голове, когда садилась за барную стойку.

Из-за шторки показалась голова повара, что отдалённо напомнил Теучи. «Может, отец?» — лёгкая улыбка осветила лицо, и, заправив прядь алых волос за ухо, я продиктовала свой заказ.

Через десять минут, за которые мы с командой понабросали лёгкие планы группировки по случаю нападения, нам принесли рамен. Я заказала тот, который любит Наруто. В самом деле, нахожусь в популярном заведении, которое любил главный герой и не попробовать его любимый рамен? Что за глупость.

На вкус, как и говорил Наруто, он вкусный, но до «еды богов» он не дотягивает. Хотя, можно оправдать это тем, что готовил его не Теучи, а его, скорее всего, отец. Просидев в том заведении до того времени, когда стемнело, мы заставили заплатить за нас сенсея, что достаточно редко вставлял слова в нашу дискуссию по тем или иным темам. Когда уже вышли оттуда, распрощались первым делом с Харуно, что где-то вдалеке увидел макушку отца и попрыгал в ту сторону. Потом убежал сенсей, говоря, что у него «уйма недоделанных дел и ему срочно нужно идти». Как итог, мы с Юичи остались одни.

Посмотрев на него, наклонила по-птичьи голову к плечу, снова поправляя волосы за ухо, когда подул ветер. Наши глаза встретились, однако он почти сразу опустил их на сандалии внизу, на что захотелось издевательски улыбнуться. Походу, и вправду нравлюсь.

— Проводишь меня?

Всё-таки удосужилась спросить. А что тут такого? Он мой сокомандник и не сделает того, чего не следовало бы. По крайней мере я надеюсь на его благоразумность. Энергичный кивок стал мне ответом.

Идя по улицам засыпающей Конохи, мы разговаривали обо всём, о чём только можно, иногда прерываясь на смех. С ним весело, но неловко. Не знаю, почему это чувство ещё при мне? Он хороший парень. Но моя интуиция как будто оскалилась на него, готовая напрыгнуть в любой момент. Смотря на него, мне хочется улыбаться, и я, игнорируя интуицию, продолжаю следовать за ним. Дойдя до ворот клана, разворачиваюсь на пятках к нему, улыбаясь.

— Спасибо, что проводил. До завтра?

— А-ага. Спокойной ночи.

Махнув последний раз рукой, зашла за ворота клана.

Дома не произошло чего-то необычного, просто АНБУ, сидящие у меня под окнами, просто кошки, ластившиеся ко мне под бок, просто открытое нараспашку окно.

Нахмурившись, я посмотрела на стекло. Когда я его открывала? Махнув на это рукой, просто подошла и закрыла. Забыла, небось, что открывала, а потом нервничаю, глупая.

Так, спустя десять минут под струями тёплой воды, я зарылась под одеяла и отрубилась. Даже не сходив в библиотеку. Да и что мне там делать? Упоминание «Кселеса» я уже отыскала, осталось немногое… найти его расположение.

***

Луч солнца, что проникал через полотно занавесок, лежал на детском лице девочки, отчего её кожа становилась более светлой на пару тонов и как будто сверкала от этого света. Она была будто бы матовой, бархатной, отчего неимоверно сильно хотелось провести кончиками пальцев по ней.

Ресницы, на которых застыл луч света, затрепетали, пытаясь открыться. Веки напряглись, немного приоткрываясь, но почти сразу же закрылись, так как после спасительной темноты пришёл невыносимый дневной свет. В уголке глаза собрались капельки слёз от резкой перемены тьмы в свет.

Из горла вырвался сухой, немного хриплый стон неожиданности. Положив сгиб локтя на глаза, девочка, на чьи волосы спустя пару минут перебрались «зайчики», другой рукой нащупала стакан спасительной и такой сладкой воды с утреца и, зажмурившись от удовольствия, облизнула влагу вокруг губ.

Поставив корпус в вертикальном положении, ребёнок потянулся, отчего мышцы завыли приятной истомой, а позвоночник приятно прохрустел. Выпустив воздух из лёгких, она поднялась с мягкого и нагретого места, чтобы открыть форточку для проветривания, и пошла в ванну.

Спустя приятные тридцать минут под струями прохладной воды, она остановилась возле запотевшего зеркала, в котором мутно, сквозь пленку прохладных капель, проскальзывало отражение девицы.

Быстро проведя ладошкой по зеркалу, она открыла себе обзор на овальное лицо, что ещё, может, года два будет выглядеть детским, незаострённым.

Посмотрев на себя и удостоверившись, что она выглядит вполне сносно, услышала чутким слухом, как в комнате зазвонил будильник, что должен был извещать её о пробуждении.

Фыркнув с этого, она пошла выключить своего механического друга, который издаёт столь раздражающий звук уже на протяжении долгих восьми лет жизни.

Поставив стопу на коленку и удерживаясь в вертикальном положении как цапля, я намазывала себе на поджаренный хлеб джем с клубникой, что недавно занесла Мито из своих запасов. Мы тогда хорошо посидели, наконец расслабленно поговорив на разные темы, так как коты где-то гуляли. Она так спокойно щебетала о чём-то, пока я, не вслушиваясь, чувствовала её умиротворение эмпатией, которой и наслаждалась состоянием приятной расслабленности.

Потянувшись к чайнику, отключила его, когда поняла, что он уже закипел, и, разлив его в чашку с зелёной перемолотой травкой, присела на стул, на который недавно постелила мини-подушечку для попы.

Сегодня был хороший день, который начался вполне себе продуктивно, можно сказать, что у меня хорошее расположение духа. Мазнув взглядом по улице, которая виднелась через окно гостиной, я с упоением поняла, что дождя не предвещается и сегодняшняя тренировка пройдёт без мокрых задниц. Хоть я и люблю дождь, но моё настроние сегодня не такое, чтобы слушать, как капли «небесной воды» встречаются с землёй.

Со стороны окна послышалось скребенье. Снова сфокусировав взгляд на окне, встретила маленькие полосатые лапки, что выглядывали с той стороны окна. Поставив стакан на стол, проплыла к окну, открывая створки для того, чтобы мои любимки смогли наконец забраться в дом, а не мёрзнуть на пока ещё не прогретой земле.

В благодарность они потёрлись о мои ноги, а я, улыбнувшись им, пошла спешно доедать тост, допивать чай и собираться на встречу с командой.

Доходя уже до привычного места встречи, увидала, как мне махнул сенсей, который своим действием привлёк сокомандников обернутся ко мне, когда до этого они стояли и о чём-то увлечённо разговаривали ко мне спиной.

— Ара, привет, сегодня как обычно? — подойдя почти вплотную к ним, перешла сразу к делу. Пожав плечами, сенсей покачал головой, что в его смысле означало «нет».

— Сегодня мы идем на миссию С-ранга, — развернувшись ко входу в резиденцию, он прошёл внутрь.

Идя к кабинету моего работодателя, я немного волновалась, однако не подавала виду, отвечая на некоторые вопросы Ясихиро, что задавал мне, когда мог прерваться на свой бессвязный монолог о том, как он взволнован и «о боже, ну наконец-то! Из-за Ми-чан мы застряли на этом D-ранге на целых два месяца!» — при этом взмахивая руками, на что неодобрительно смотрел Юичи, постоянно опуская руки вниз, которые так и наровили задеть меня, не обращая внимания на этот раздражающий фактор.

— Итак, ваша миссия…