Утро вторника, пятнадцатого февраля, следующего дня после так называемого «кризиса Дня святого Валентина».

Когда я влетел в класс в последнюю минуту, едва успев не опоздать, Косэя нигде не было, а вместе со звонком начался классный час.

Я отправил ему сообщение в LIME, но до обеденной перемены оно так и не было отмечено прочитанным.

Похоже, он сегодня взял выходной, — подумал я и проверил смартфон, но ответа от Косэя не было.

— Мадзима-кун.

Ко мне подошла Хосино Тика с обеспокоенным лицом.

— Ты что-нибудь слышал от Косэя-куна?

— Нет. Раз его нет даже к этому времени, наверное, он отсутствует, да?

— Интересно, что с ним случилось?

— Кто знает... Ты пыталась с ним связаться?

— Да. Утром отправила ему LIME, но он не прочитал...

Сказав это, Хосино тревожно опустила взгляд на смартфон в руке.

Со мной ладно, но не заставляй Хосино-сан волноваться...

Я решил, что вряд ли выйдет, но всё же позвонил Косэю — и, к удивлению, он сразу взял трубку.

— Что?

— Не «что». Ты сейчас где?

— У родителей дома.

— Э-э, зачем?

— Забрать одежду и всякое.

Наверное, он выбрал это время, потому что не хотел столкнуться с Хинатой.

— В школу я уже позвонил, сказал, что меня не будет. Мне ещё переезд продолжать и кучу всего улаживать.

— Понятно.

— Ну, я занят, так что кладу трубку—

Когда звонок оборвался, я криво усмехнулся и сказал Хосино, что, похоже, с ним всё в порядке.

— Похоже, он просто занят.

— Занят? Чем?

Я в общих чертах знал ситуацию и немного поколебался, стоит ли рассказывать Хосино, но...

— Ну, к вечеру он, наверное, немного освободится, так что попробуй тогда ему позвонить.

Я отделался лёгким ответом.

И тут к нам с невозмутимым лицом подошла Цукимори Юина.

— Мадзи... Рё...

И тут же покраснела. ...Она точно сейчас колебалась, назвать меня по фамилии или по имени.

— ...Рёта-кун, о чём вы говорили с Тикой?

— А, мы говорили о том, что Косэя сегодня нет.

— Понятно.

— Цукимо... э-э, Юина-сан, тебе тоже что-то от меня нужно?

— Я не могу заговорить с тобой, если мне ничего не нужно?

— Нет, я не это имел в виду...

Разговор почему-то плохо клеился. Причиной, наверное, были наши обращения друг к другу.

С тех пор как мы начали общаться на наших занятиях, прошло около четырёх месяцев.

До сих пор мы называли друг друга «Мадзима-кун» и «Цукимори-сан», но на днях наконец повысились до друзей, и Юина предложила обращаться друг к другу по именам.

Однако на деле это оказалось довольно трудно.

Я ещё не привык и всё равно чуть не называл её по фамилии.

В такие моменты Юина слегка надувалась. Называя её младших брата и сестру, Нацуки и Вакабу, просто по именам и без суффиксов, я почему-то только её называл по фамилии. Наверное, она чувствовала себя обделённой.

— Эм... «-сан» можно не добавлять. Просто по имени нормально.

— Тогда и «-кун» можно не добавлять.

Когда я это сказал, Юина беспокойно начала поглаживать волосы сбоку. Это была её привычка, когда она нервничала.

— Хорошо, тогда... Рёта...

Юина произнесла моё имя почти шёпотом, потом покраснела ещё сильнее.

Почему мне вдруг тоже стало ужасно неловко?

— Рёта...

— Что такое, Юина?

— Т-тренировка...

— Тренировка?

Юина слегка кивнула, всё ещё краснея.

— Без «-кун» непривычно...

— Ну да... наверное, потому что мы ещё не привыкли?

— Тогда, может, нам стоит быстрее привыкнуть... а то это как-то стыдно...

— Так, стоп-стоп-стоп, вы двое!

Едва я услышал до боли знакомый голос, рядом внезапно оказалась Акира. Нет, её здесь быть не должно. Это класс второгодок. Но она всё равно стояла тут.

— Акира...?! Почему ты здесь...?!

— Аники, время совещания.

— Да...

Меня вызвали.

Я нехотя вышел за Акирой в коридор, но она почему-то была очень недовольна.

Интересно, за что меня сегодня будут отчитывать.

— Аники, ты знаешь, что такое «друг»?

— Знаю... технически да...

— Ты сказал, что вы с Цукимори-сэмпай друзья, да? Уже обращаетесь друг к другу по именам? С каких пор?

— Нет, ну, это с сегодняшнего дня...

Акира смотрела раздражённо.

— Не слишком быстро? И почему ты так смущался?

— Не смущался я, не смущался...

— Ты прямо таял, когда она назвала тебя по имени, да?

— Не таял я, не таял...

Это было скорее смущение, чем «таял». И не кюн, а скорее гюн.

Так что я не врал, но Акира всё равно выглядела недовольной.

— Там точно была такая атмосфера...

— Не было...

— Ну и ладно. Аники всё равно в конце концов возвращается ко мне~

— Верно, в конце концов к Акире... эй, подожди...!

Она только что совершенно буднично бросила реплику в стиле главной жены.

Проверив, нет ли рядом свидетелей, я посмотрел на Акиру и увидел, что она самодовольно ухмыляется.

— ...В любом случае, зачем ты пришла к классу второгодок?

— Из-за Хинаты-тян. Я подумала, что надо рассказать тебе, как она с утра.

— Понятно... А! Тогда как раз удобно. Давай расскажем Хосино-сан и Юи... Цукимори-сан, что у них там ссора между братом и сестрой.

— Почему?

— Потому что они, похоже, могут нам помочь. Цукимори-сан в одном агентстве с Косэем, а Хосино-сан... ну, она волнуется о Косэе, так что, если что-то случится, мы, возможно, сможем спросить у неё информацию.

— И правда. Поняла.

＊

После этого мы с Акирой отвели Юину и Хосино в комнату драмкружка.

Нисияма и остальные ею не пользовались, так что комната как раз была пуста.

— Хосино-сан, ты ведь впервые разговариваешь с Акирой? Познакомлю вас. Это моя сводная сестра, Акира.

— Здравствуйте, я Акира... — Акира, возможно нервничая из-за первого знакомства, немного скованно поклонилась.

Хосино широко улыбнулась.

— Я Хосино Тика. Рада познакомиться, Акира-тян.

— Да, я тоже рада...

— Такая милая-я! Акира-тян, ты такая милая!

Когда Хосино внезапно переключила свой восторг на максимальную передачу, Акира вздрогнула.

— Короткая стрижка тебе так идёт! И кожа такая чистая, я ужасно завиду-ую!

— Э?! Эм, ну, это не так...

Наверное, ей стало неловко от похвалы: Акира полностью перешла в режим «одолженной кошки» и спряталась за моей спиной. Похоже, за такой энергией она всё ещё не поспевала.

Увидев такую Акиру, Юина мягко заговорила:

— Так о чём ты хотела поговорить, Акира-тян?

Акира пробормотала, слегка понизив голос:

— Эм, ну... это про Хинату-тян...

Тут заинтересовалась и Хосино.

— Хинату-тян? Ты про сестру Косэя-куна? Что-то случилось?

— Эм, ну... аники...

Акира посмотрела на меня умоляющими глазами.

Я начал с того, что объяснил: Акира и Хината — подруги из одного класса и драмкружка. Потом передал, что сейчас у неё с Косэем ссора между братом и сестрой.

— ...Ну, эти двое и раньше постоянно понемногу препирались, но на этот раз всё немного сложнее... Так что если Косэй что-нибудь скажет о Хинате-тян, дай мне знать, пусть даже окольным путём.

Хосино склонила голову набок и задумчиво протянула:

— Я вообще-то ни разу не слышала, чтобы Косэй-кун говорил о Хинате-тян...

— Ну, только если всплывёт... Акира, как Хината-тян ведёт себя в классе?

— Она явно подавлена. Даже когда разговаривает с другими девочками в классе, кажется, будто заставляет себя улыбаться...

—Ну, наверное, это ожидаемо. Всё ведь только вчера случилось...

— Интересно, что мне сказать Хинате-тян?

— Возможно, пока лучше оставить её в покое...

— Кстати, — вмешалась Хосино. — Мадзима-кун, ты ведь тоже близок с Хинатой-тян? Ну, в тот день, когда мы встретились в торговом центре перед Рождеством.

— А, в тот день, когда я ходил гулять с Хинатой-тян.

Когда я невзначай посмотрел на Юину, она слегка покраснела и неловко тронула волосы сбоку. Должно быть, вспомнила, как тогда неправильно поняла, для кого я покупаю рождественский подарок.

— Я давно близко общаюсь с братом и сестрой Уэда. Мы часто проводили время втроём, а после того как Акира появилась у нас дома, уже вчетвером устраивали рождественские вечеринки и всё такое.

— Мы с Хинатой-тян косплеили Санту, да?

— А мы с Косэем были оленями. Кстати, Косэй так смущался, когда надел оленьи рога.

Увидев, как мы с Акирой весело вспоминаем прошлое, Хосино посмотрела на нас с завистью.

— Как здорово. Вы будто настоящие брат и сестра или просто очень близкая семья.

Если она так говорит, возможно, это правда.

До сих пор мы всё время проводили вместе именно в таком внутреннем кругу, с ощущением почти семейной близости.

— Но, если подумать, это и правда странно.

— Что именно?

— Ну, как ты знаешь, Хосино-сан, Косэй почти не говорит о себе. Трудно сказать, правда ли мы близкие друзья... скорее, мы просто неплохо ладим?

— Но вы же друзья, правда?

— ...Наверное? Технически?

После вчерашнего кое-что пошатнуло мою уверенность, так что, честно говоря, сейчас я и сам не был уверен.

Тогда я рассказал о том, как брат и сестра Уэда много раз заботились обо мне в прошлом.

— ...Вот как-то так. Моя семья изначально состояла из отца-одиночки и меня, единственного ребёнка, а папа был занят работой. Так что, когда случались события вроде Рождества, мы часто проводили их втроём.

— Косэй-кун и его сестра правда хорошие люди...

Хосино вдруг помрачнела.

— И всё равно, почему же о Косэе-куне ходит такой слух...

Услышав невольно сорвавшееся бормотание Хосино, Акира и Юина склонили головы: «Слух?»

И только я понимал, о каком «слухе про Косэя» идёт речь.

— Ты про среднюю школу Косэя?

— А, да... — Хосино неловко закрыла рот.

— Аники, что это за слух про Уэду-сэмпая?

— А, ну...

Как и Акира, Юина тоже посмотрела на меня.

Похоже, эти двое не знали слуха о Косэе. Лично мне не очень хотелось поднимать эту тему, но был шанс, что рано или поздно они всё равно об этом услышат.

Если Косэй теперь начнёт выделяться как артист, за ним наверняка потянутся самые разные слухи.

Может, лучше сейчас рассказать этим троим, что за этим слухом стояло на самом деле.

— Это слух об инциденте, который Косэй устроил в средней школе.

Хосино выглядела так, будто ожидала чего-то подобного, но явно не хотела в это верить: она опустила взгляд, и её лицо стало ещё печальнее. Акира тоже помрачнела.

— Инцидент? Какой...?

— Когда мы были в первом классе средней школы, он один ворвался в класс второгодок и устроил там драку...

— Э?! — удивлённо воскликнула Акира.

Только Юина слушала меня с предельным спокойствием.

— Между фактом и слухом есть расхождение?

— ...Наверное. Я тоже слышал этот слух, поэтому думаю, что в главном он отличается...

Хосино подняла голову.

— Мадзима-кун, пожалуйста! Расскажи нам!

— ...Сразу скажу: я был одной из причин того инцидента с Косэем, и в итоге всё закончилось самым худшим образом. Поэтому мне трудно нормально это объяснять, но... —

＊

— В зиму первого класса средней школы меня выбрали в баскетбольную сборную префектуры.

Из нашей средней школы представителями префектуры выбрали двух игроков: меня и одного второгодку.

Если сразу сказать итог, именно это и стало причиной инцидента.

Оглядываясь сейчас, я думаю, что наш школьный баскетбольный клуб был странным.

Иерархия, кастовая система... как ни назови, третьегодки были наверху, второгодки — следом, а первогодки — в самом низу.

До рабства дело не доходило, но на первогодок навешивали много всякого. Особенно после ухода третьегодок второгодки стали жёсткими...

Так что то, что меня выбрали в сборную префектуры, наверняка сильно разозлило сэмпаев, которых не выбрали. Ведь меня взяли вместо других второгодок...

Атмосфера вокруг меня разом стала жёсткой, словно мне говорили: «Не зазнавайся».

Мне даже сказали, что раз я тренируюсь со сборной префектуры, на школьных тренировках мне заниматься не нужно. Когда куратора клуба не было рядом, они не позволяли мне делать ничего, кроме как подбирать мячи...

Я особо не переживал из-за того, что второгодки-сэмпаи так себя вели.

Я просто думал, что так устроены вещи.

Но раз я попал в сборную префектуры, мне хотелось стараться, поэтому по дороге домой я тренировался сам у баскетбольного кольца в парке.

Мне было приятно, что Косэй, хоть и жаловался на холод, всё равно составлял мне компанию...

Примерно через две недели после того, как я начал тренироваться самостоятельно, пошёл снег.

Тренироваться на улице становилось слишком тяжело.

— И тогда Косэй устроил тот инцидент.

Хотя изначально он вовсе не собирался устраивать инцидент.

На самом деле наоборот... совсем наоборот.

Он один пошёл к второгодкам-сэмпаям и ради меня склонил перед ними голову.

Попросил, чтобы мне позволили тренироваться вместе со всеми...

Но, похоже, сэмпаи сказали что-то, что задело Косэя, и он сорвался.

И тогда он один бросился на нескольких второгодок и начал драться.

В тот момент я был на тренировке сборной префектуры в другом месте, так что узнал обо всём только после возвращения домой. К нам пришли куратор клуба и классный руководитель — так я и узнал.

Когда отец и учителя стали расспрашивать меня, для меня это было как гром среди ясного неба, и я смог только расплывчато объяснить обстоятельства. На всякий случай я рассказал, что сэмпаи со мной делали.

И всё равно я не понимал: зачем Косэй сделал такое?

Он сопровождал меня на самостоятельных тренировках, так что я знал, что он не равнодушен к другим. Более того, то, что он ради меня проглотил гордость и склонил голову... Я был по-настоящему благодарен и думал, что он хороший парень.

Но я никак не мог понять, зачем он напал на сэмпаев ради меня.

Я ведь говорил ему, что со мной всё в порядке, что бы они ни делали, и не был этому рад.

Тогдашний я не мог понять его поступок.

Даже если это было ради меня, я не хотел, чтобы он прибегал к насилию.

Потому что его родители, Хината-тян... все, кто за него переживал, расстроились бы.

Поэтому на следующий день я спросил Косэя о причине.

«Да ничего особенного. Просто взбесился».

Он сказал так и отказался объяснять настоящую причину...

В итоге то, что сделал Косэй, разошлось по всей школе.

Но не как «ради друга». Вместо этого закрепились и стремительно разлетелись плохие слухи вроде: «парень, который, если сорвётся, неизвестно что натворит».

А потом слухи стали преувеличивать.

«Опасный тип, который дерётся с учениками из других школ».

«Ужасный парень, который пристаёт к девчонкам направо и налево».

Такие вот беспочвенные слухи...

Слухи, которые слышала Хосино-сан... да, я так и думал.

Будьте спокойны: в них нет ни капли правды.

Так что после этого инцидента, к лучшему или к худшему, учителя вмешались.

Состоялось родительское собрание, и кастовая иерархия в баскетбольном клубе исчезла.

Куратор сменился, и со второго по третий класс средней школы мы смогли нормально играть в баскетбол.

Когда пришла очередь нашего поколения, мы решили беречь младших, поэтому ладили независимо от года обучения...

Но тяжёлый груз остался.

В итоге Косэй один взвалил на себя все дурные слухи и эту тяжесть... —

＊

— Вот правда, которая стояла за слухом.

Когда я закончил говорить, Акира и Хосино опустили глаза со сложными выражениями — в них смешались грусть и неловкость. Они, похоже, не могли найти слов.

Одна Юина всё это время держала руку у подбородка и о чём-то размышляла, а потом встретилась со мной взглядом.

— Этот слух всё ещё существует?

— Ну, я думал, что после поступления в старшую школу он почти сошёл на нет.

— Понятно... — Юина вздохнула, нахмурившись, и снова глубоко задумалась.

— Хосино-сан, где ты услышала слух о Косэе?

— От человека, который учился с тобой и Косэем-куном в одной средней школе. Наверное, примерно в это же время в прошлом году?

— Вот как...

— Конечно, это был просто слух, так что я не верила, ладно? Но Косэй-кун держится дерзко даже со старшими, поэтому я всё-таки думала, где правда...

Хосино, говоря это, будто становилась всё меньше и в конце тяжело вздохнула.

— Но в итоге это ведь то же самое, что поверить слуху...? Сначала я думала, что Косэй-кун страшный человек...

Хосино крепко сжала кулаки на коленях. Наверное, ей было стыдно за себя: она поверила хотя бы части слуха.

Именно потому, что она была таким добрым человеком, мне хотелось рассказать ей правду.

— Думаю, теперь все здесь понимают. Так что, если услышите слухи о Косэе, я хочу, чтобы вы их игнорировали или отрицали. То, что он устроил инцидент, правда, но на самом деле... он не такой человек, каким его выставляют слухи...

Хосино виновато подняла глаза.

— Прости. Я хотела спросить о Косэе-куне, а в итоге заставила тебя вспомнить неприятное, Мадзима-кун...

— Я особо не против... Главное, чтобы ты поняла Косэя.

— Да...

Когда Хосино снова опустила взгляд, Акира тихо заговорила, словно кое-что поняла:

— Кажется, я понимаю, почему Уэда-сэмпай держит людей на расстоянии.

— Почему?

— Разве не потому, что он не хотел втягивать окружающих в слухи об этом инциденте?

— ...Может быть.

Правды я не знал. Но если оглянуться назад, казалось, что Косэй всегда оставался один, когда меня не было рядом.

Обычно не было бы странно, если бы он состоял в популярной компании, но он никогда не пытался связываться с такими людьми. Хотя был невероятно популярен, он отказывал девушкам, которые признавались ему, говоря, что это «морока».

И всё это время он показывал миру вялую, ленивую и довольно неприятную сторону себя. Если спросить, было ли это намеренно, кое-что действительно сходилось.

С другой стороны, я знал, что на подработках он работает старательно и серьёзно.

Переезды, сортировка... Говоря, что обслуживание клиентов — морока, он предпочитал работу, где можно как можно меньше контактировать с людьми.

Словно переключал себя между школой и внешним миром.

К лучшему или к худшему, в этом Косэй был последователен.

После того как он начал общаться с Хосино и Юиной, его лицо в классе стало мягче, но... нет, если так, то...

Если посмотреть с этой стороны, нынешнее развитие событий было совсем на него не похоже.

Возвращение в шоу-бизнес... Это было полной противоположностью тому, что он делал до сих пор; это было то, что заставило бы его самого выделиться.

—Почему сейчас? После того как он всё это время был настолько последователен...

Я вдруг посмотрел на Юину. Как и ожидалось, она всё ещё глубоко о чём-то думала.

— Что такое, Юина?

— ...В этой истории меня что-то смущает.

— Что именно?

Юина немного подумала, потом покачала головой.

— ...Не знаю. Может, нам бессмысленно думать об этом здесь.

— Понятно...

— Пока что мы поняли, что со слухами об Уэде-куне, но...

Юина повернулась к Акире.

— Сейчас меня беспокоит Хината-тян. У неё с Уэдой-куном правда всё будет в порядке?

— Честно говоря, на этот раз всё сложно...

— Вот как... Это не проблема, которую можно решить, если один из них извинится?

Когда Юина спросила снова, Акира с обеспокоенным видом ещё раз покачала головой.

— Не похоже, что дело в том, кто прав, а кто виноват, или в чём-то таком...

— Значит, я правильно понимаю: нам нужно восстановить отношения между двумя людьми, у которых случился какой-то конфликт?

— Да, наверное...

Едва Акира неуверенно это сказала, прозвенел предупреждающий звонок.

— Нам нужно возвращаться в класс.

Мы ещё не успели всё обсудить, но поднялись и направились к двери.

И тут Хосино остановилась.

— Эм... — начала она и нерешительно открыла рот.

— Есть что-нибудь, что я могу сделать? Для Косэя-куна и Хинаты-тян.

Мы с Акирой переглянулись и нахмурились.

Наверное, мы думали об одном и том же.

В этот раз Хосино, пожалуй, лучше не вставать между братом и сестрой Уэда.

— Оставишь брата и сестру Уэда нам с Акирой?

— Но...

— Я знаю, что ты волнуешься, Хосино-сан, но, если можно, доверь это нам...

— ...Хорошо.

Хосино согласилась, но убеждённой не выглядела.

Если бы я был на месте Хосино... я, наверное, тоже не был бы убеждён.

15 февраля (вт)

Как я и думала, Хината-тян с самого утра была подавлена...

Кажется, вчерашнее её правда потрясло, но видеть, как она притворяется бодрой, только ещё сильнее тревожило...

На обеденной перемене я пошла к аники, чтобы поговорить об этом, но... Хм?

У аники и Цукимори-сэмпай была какая-то совсем хорошая атмосфера... Хм?

Они называли друг друга по именам... Хм? Хм? Хммм?!

После всех этих серьёзных событий вчера, аники, ты...

Он весь такой влюблённый и таял от Цукимори-сэмпай! Честное слово, нельзя терять бдительность ни на секунду...!

Ну, если оставить это в стороне...

Сегодня я впервые поговорила с Хосино-сэмпай! Это та самая, которая выбирала костюмы для аники и Уэды-сэмпая на фестивале Канон.

Я слышала о ней от аники через третьи руки, но вау, она правда очень энергичная.

Аники оценивал её как человека, которому нравится Уэда-сэмпай и который много старается, так что мне было интересно, какая она, но, поговорив с ней, я поняла, что она добрая.

Переживает не только Хината-тян, но и все вокруг него...

Правда, о чём думает Уэда-сэмпай?

Ещё я услышала от аники про инцидент, который Уэда-сэмпай устроил в средней школе, но хмм...

От Хинаты-тян я ничего такого не слышала, поэтому очень удивилась.

Но теперь, когда он об этом сказал, всё сходится... В начале второго семестра, когда какие-то третьегодки-сэмпаи приставали ко мне и Хинате-тян у школьных ворот, Уэда-сэмпай подошёл и прогнал их.

Я подумала, что те третьегодки тогда сбежали, возможно, из-за тех слухов.

Я и не знала, что у аники было такое тяжёлое прошлое...

Очень ясно чувствовалось, что Уэда-сэмпай не плохой человек, а просто у него скверный язык... нет, что он правда считал аники дорогим другом.

Но Цукимори-сэмпай, кажется, что-то беспокоило... Я не понимаю.

Правда, о чём думает Уэда-сэмпай...?

Меня волнует Уэда-сэмпай, но за аники я тоже переживаю~...

И ещё аники в последнее время уделяет мне мало внимания, так что мне немного одиноко...