В лабиринте старинных лондонских переулков, где газовые фонари бросают слабый свет на мощеные дорожки, разворачивается плачевная картина. Среди теней, цепляющихся за обветшалые строения, нищие души вступают в отчаянные схватки за скудные остатки, спрятанные в мусорных баках. В этих унылых переулках, где когда-то прогуливалось благородное общество с зонтиками и шарфами, теперь раздаются приглушенные стоны обездоленных. Лишенные родных и близких, эти несчастные бродят по мрачным закоулкам.

В полумраке переулка молодой человек лежит возле мусорного бака. Обуви нет, только поношенная толстовка и синие джинсы. Светлые волосы, пустые голубые глаза. Рядом с ним выброшенный бумажник, молчаливо говорящий о пренебрежении. Его глаза распахнулись, ослабев от напряжения. Зрачки беспокойно метались по полотну его усталого взгляда, багровый оттенок окрашивал их края. Он с силой сжал ткань толстовки, затем ослабил хватку и вновь начал повторять цикл. В его поле зрения возник силуэт, сотканный из нитей черного дыма. Фигура очертаниями напоминала женщину. Она подошла к нему со спокойной добротой и опустилась рядом с юношей, нежно погладив его по голове. Лицо парня украшала ухмылка, а зубы были окрашены в тускло-желтый цвет. После нескольких бесполезных глотков он заговорил.

- Давно тебя не видел - Он закашлялся, пальцы тревожно вцепились в ткань толстовки.

Фигура оставалась безмолвной. Черный дым разворачивался в спектр цветов, точно как калейдоскоп.

Парень, наблюдая за фигурой, предпринял попытку ухватиться за край мусорного бака. Было видно, что он с трудом стоит на ногах, ноги едва держат его. Взглянув на бумажник, он сделал два неуверенных шага, слабо пнув его ногой. Обнажив бумажник, он увидел пустоту, похожую на белую дыру в пустоте.

Парень выругался про себя.

- Чертовы бомжи!. Его голос эхом разнесся по пустому переулку.

- Они не оставили ни фунта!"

Постепенно в его холодное тело начали возвращаться чувства. Холод бетона и сырость от раздавленных помидоров под ним заставляли его дрожать. Его босые ноги свидетельствовали об унижении, выставленном на всеобщее обозрение.

- Ублюдки! - воскликнул он с явным разочарованием.

- Даже кроссовки не оставили.

Димок, исчезая на заднем плане, не замечал, как парень идет дальше.

Более решительными шагами он приблизился к главной улице, ища утешения у городского фонаря. Порывшись в карманах, он через несколько напряженных секунд обнаружил свой смартфон.

"Бездомные не промах", - размышлял он. "Они знают, что яблоко превращается в кирпич, если его украсть".

Через мгновение на плечо юноши опустилась увесистая рука. Быстро повернувшись, он оказался лицом к лицу с возвышающейся фигурой - массивным темнокожим мужчиной ростом около 190 см. Одетый в элегантный черный пиджак, мужчина носил красный галстук, украшенный черными ромбами.

- Вы выглядите не очень, мистер Маркус, - раздался глубокий басистый голос, характерный для людей с глубокими африканскими корнями.

- Пойдемте, душ вам не помешает, мистер Маркус, - заметил мужчина, указывая вытянутым указательным пальцем на свой нос. Он повернулся, достал из кармана ключ и нажал на кнопку. В ночи замерцали два желтых огонька - фары нетронутого "Мерседеса" S-класса. Маркус, бесшумно, как призрак, механически двинулся к машине. Его руки неумело шарили по дверце, и мужчина взял на себя ответственность, распахнув ее.

- Спасибо, Дэйви, - пробормотал молодой человек, погружаясь в машину, словно в вязкую жидкость, его пальцы впились в роскошное сиденье.

Откинувшись на суперкамфорное сиденье, тяга ко сну оказалась непреодолимой, инстинкт был слишком силен, чтобы сопротивляться.

Под теплим светом Маркус погрузился лихорадочный сон. Перед ним появился переулок, где тени бродили в лунном мраке, напоминая призрачных кошек.

Три бродяги подошли, и их глаза блестели заискивающе. Хвосты мерцали в такт его учащенного сердцебиения. В этом хаосе зародилось общее понимание.

Он последовал за кошками по тропинке, усыпанной иглами, и они растворились в сюрреалистическом пейзаже. Небоскребы качались, отражая расколотую реальность. Хор кошек мурлыкал, призрачные мелодии эхом ложились на измененную реальность.

Материализовалась дверь, зависнув в воздухе. Кошки толкнули его вперед, молча приглашая. Шагнув сквозь нее, зеркала раздробили его образ в комнате иллюзий.

С наступлением рассвета кошки растворились, оставив Маркуса одного с остатками наркотического сна. В клубах дыма он очнулся в мире, где реальность и иллюзия переплетались, как угасающие угли его наркотического сна.