«Победителем специального поединка становится Юджин Сантафилд!!!»

Голос комментатора и ликующие возгласы на арене Колизея. Оба звука казались мне далёкими, будто происходили где-то в другом мире.

Магия исцеления остановила кровь, но я потерял её слишком много. Перед глазами темнеет. Тело отказывается слушаться.

«Юджин-кун!!»

«Юджин!»

Краем глаза я заметил, как Сумирэ и Сара бегут ко мне с трибун. С ними были Леона и Тересия.

Но быстрее всех...

«Юууу!!!»

С лёгким звуком приземления рядом со мной оказалась золотоволосая девушка с изумрудными глазами.

«Айри... Ты спрыгнула с VIP-ложи? Это опасно».

«Дурак!!! Сейчас не время для таких разговоров! Нужно срочно обработать руку...»

«Верно, Юджин. Дай-ка я применим магию исцеления...»

Пока Айри смотрела на меня с дрожащими губами, а директор академии Юзер выражал беспокойство, я перебил их:

«Директор Юзер. Не беспокойтесь обо мне — осмотрите Клода. Проклятие Копья Драконоборца разъедает его тело. Айри, подними мою руку, пожалуйста».

«Хм... Ладно. Клод действительно в тяжёлом состоянии».

Директор начал читать незнакомое заклинание, окутывая Клода бледно-зелёным светом. Видимо, это было заклятие снятия проклятий.

«Ю-Юу! Э-это твоя рука, да?!»

Айри принесла отрубленную конечность, всё ещё валявшуюся на арене.

«Юджин-кун! Нужно срочно к врачу!»

«Юджин, чего ты уставился?! У тебя серьёзная травма!»

Сумирэ и Сара тоже подбежали.

«...Подержишь мою руку?»

«Э-э?! Н-но лучше последовать совету Сумирэ и показаться медику...»

Айри застыла в нерешительности, сжимая мою кисть.

«Дай сюда! Юджин, я применю исцеление... Ах! Чёрт, не могу сосредоточиться!»

Сара выхватила руку у Айри и прижала к культе. Я наложил ладонь на рану и активировал магию.

«Исцеление: Возрождение»

Белый тёплый свет окутал конечность. Плоть срасталась на глазах, и через мгновение рука была как новая.

«««ЧТООООО?!»»»

Хор изумлённых возгласов трёх девушек оглушил меня.

Я размял пальцы, сжимая и разжимая кулак. Лёгкое покалывание, но в целом — в порядке.

«Норм».

«"Норм"?! Да как ты вообще...»

«Юу... Эм, она действительно... зажила?»

Сумирэ и Айри смотрели на мою руку, будто на диковинку.

«Как ты владеешь "Возрождением" — магией, которую даже в Святом Королевстве знают единицы?!»

Сара надула щёки, скрестив руки.

Такая реакция всегда меня сопровождает. Несмотря на статус кандидатки в Святые, Сара слаба в исцеляющей магии.

«Юджин, ты сейчас проходишь "Превосходный" курс по исцелению, верно?»

Спросил директор, закончив лечение Клода.

«Со следующего семестра переходи на "Священный" уровень».

«А не на "Королевский"?»

Магия ранжируется по сложности:

Священный > Королевский > Превосходный > Продвинутый > Средний > Начальный.

Выше лишь «Божественный» уровень — но это заклинания, недоступные смертным.

«Именно. Ты применяешь "Возрождение" без чтения (напевов) — зачем тебе "Превосходный" курс?»

«Экзамены сложные... особенно выше этого уровня».

«Теория тоже важна. Магия — глубокая наука».

«Учту. Как-нибудь поизучаю».

«М-м, такие скромные амбиции не к лицу герою. Ладно, я сам выберу твои факультативы!»

«Нет уж, простите. Да и вам, директор, некогда — вы вечно заняты».

«Ха-ха-ха! Не беспокойся о моём времени!»

Так без моего согласия сложность моих экзаменов возросла. Отлично. Мне бы фокусироваться на фехтовании, а не на учёбе...

Пока я размышлял, как отвертеться, раздался голос:

«Клод! Ты в порядке?!»

«Эй, можешь ответить?!»

«...Кх»

Клод пришёл в себя. Леона и Тересия склонились над ним.

«Очнулся?»

«Я... проиграл? Серьёзно...»

Он медленно поднялся, будто сквозь силу.

«Было опасно, Клод».

«Врёшь. Как ты контратаковал без руки?!»

«Наверное, сработали тренировки».

«Не гони. Ты же в конце целился мне в шею?»

«А, это рефлекс. Чуть не отрубил, но успел остановиться».

«Ты псих, Юджин».

«Ха-ха. Не льсти».

«Это не комплимент!»

«Юджин, Клод — прежде чем трепаться, извинитесь перед теми, кто за вас волновался!»

Сарин голос прозвучал ледяным.

Сумирэ, Айри, Леона и Тересия смотрели на нас с укоризной.

«Пр-простите за беспокойство...»

«Виноват, ребята».

Мы с Клодом покорно склонили головы. Тем временем Копьё Драконоборца всё ещё валялось на песке. Директор Юзер поднял его.

«Жуткие миазмы и проклятие... И этим пользуются в Драконьей Империи?»

«Оно... всё ещё единственное священное копьё у нас... кх...»

Клод дышал тяжело. Леона и Тересия переглянулись.

«Юджин, Клод — в медпункт на осмотр. Вы — сплошная головная боль...»

В этот момент...

— Дзириририририририририририририририририри!!!!!

На весь город-подземелье завыла тревога.

«Ч-что это?!»

«Юджин-кун, этот звук...»

«Аварийный сигнал Гильдии Подземелий. Что-то случилось?»

Громкость и продолжительность сигнала указывали на уровень угрозы. Но такой мощный рёв я слышал впервые.

«Плохи дела... Мне в Гильдию. Принцесса Айри — эвакуируйтесь. Студенты — следуйте указаниям преподавателей. Раненые тоже. Саре — к студсовету».

«Директор, что происходит?!»

«Подробности объявит Гильдия».

Не успев ответить, директор телепортировался.

«Юу... что это значит?»

«Тс-с, Айри. Сейчас объяснят».

Голос Гильдии разнёсся по городу:

— Только что на 1-м этаже Небесной Башни Вавилон произошёл массовый побег монстров! Гости и горожане — следуйте указаниям персонала. Все искатели и способные сражаться — немедленно явитесь на 1-й тренировочный полигон Академии Люцеон!

«Побег монстров?!»

«Н-надо бежать...»

«Сохраняйте спокойствие!»

«Эй, не толкайся!»

«Сам лезет!»

«Не до ссор!»

Ликование сменилось паникой.

«Я помогу Клоду!»

«Леона, нам в студсовет».

«А Юджин?»

«Сара-чан! Я позабочусь о нём!»

«Хорошо. Тогда пошли, Тересия».

Сара и Тересия удалились. Клод, опираясь на Леону, последовал за ними.

Остались я, Сумирэ и Айри.

«Ваше Высочество! Срочно к эвакуации!»

Подбежала Камилла — одна из телохранительниц.

Айри же сохраняла ледяное спокойствие.

«Успокойся, Ками. Империя не может бежать, пока её подданные в опасности».

«Н-но...!»

«Я — Небесный Рыцарь, элита Империи. Монстры мне не страшны. А ты, Юу?»

Её пронзительный взгляд приковал меня к месту.

«Я провожу Юджина-куна в укрытие! Верно?»

«Ага...»

Я ответил уклончиво, замечая, как Сумирэ приобнимает мою руку.

«Хм... Ты правда эвакуируешься?»

«А?»

Глаза Айри сузились.

«Юджин-кун же ранен...»

«Сумирэ, ты не понимаешь. Он и не думал убегать».

Камилла ахнула:

«Ваше Высочество! Ваш друг ненормальный!»

Я попытался отшутиться:

«Все искатели должны собраться, так ведь?»

«Раненые — исключение! Ты идиот?!»

Но Айри уже решила:

«Тогда я с вами».

«ЧТО?!»

Она взяла нас за руки и потащила за собой.

«Айри, без глупостей! Если станет опасно — сразу уходим».

«Только если ты пообещаешь не геройствовать».

«Э-э... Ну...»

Я замялся. Айри знала меня слишком хорошо.

«Юджин-кун! Если ты рискнёшь, как в том бою...»

Сумирэ вся покраснела от злости.

«Первая площадка вон там!» — указала Камилла.

Тысячи искателей уже собрались.

С трибуны раздался голос:

— Благодарю за оперативность.

На платформе стояла женщина с длинными волосами — Клэр Ланселот, Первый Рыцарь, известная как «Клинок Короля».

— Город-подземелье в смертельной опасности. Нам нужен каждый из вас.

Толпа замерла.

— По предсказанию короля Юзера...

Её голос дрогнул:

— На нас движется орда из более чем МИЛЛИОНА монстров.

Тишину взорвал рёв ужаса.

Ответ на комментарии:

Вопрос: Почему Юджин целился в шею Клода?

Ответ: Рефлекс, привитый отцом. На Восточном континенте правило «Отруби голову врагу» — обычная практика. Жестокий край.

От автора:

25 октября вышел 2-й том! Заглядывайте в книжные!

P.S. Хотел закончить 4-ю главу к выходу тома, но не успел.