С точки зрения Сары

«Как вам нравится Магическая Академия Люцеон, святая Матрона?»

«Что ж... По сравнению с нашей страной здесь слишком много свободы, но все ученики весьма талантливы. Это был полезный визит».

Услышав эти слова святой Матроны, я внутренне вздохнула с облегчением.

Святая Матрона известна как самая строгая среди «Восьми Святых», и воспоминания о том, как она муштровала меня в церкви, снова всплыли в памяти.

Я была готова к выговору, но, похоже, она высоко оценила уровень учеников Академии Люцеон, а также то, что я заняла пост президента студенческого совета.

«Кстати, будущая святая Сара».

«Д-да?!»

Я выпрямила спину и ответила.

«Этот ученик... Юджин, кажется? Твой возлюбленный. Когда ты собираешься с ним расстаться?»

«......Что?»

На мгновение я застыла, не понимая смысла её слов. Конечно, у меня нет никаких планов расставаться.

«Э-это... что вы имеете в виду?»

«Именно то, что сказала. Разве ваш роман не продлится лишь до конца учёбы? Неужели будущая святая всерьёз рассматривает брак с гражданином Империи?»

«А разве... нельзя выйти замуж?»

«Само собой. И уж тем более за сына Меча Императора...»

«......»

Возможно, на моём лице мелькнуло раздражение. В тот же момент я вспомнила историю святой передо мной.

(Святая Матрона потеряла семью в войне с Империей...)

Император Йохан Гренфлейр, правивший два поколения назад.

Ярый сторонник экспансии, он провёл почти всё своё правление в войнах, за что получил прозвища «Кровавый Император» и «Стальной Император».

Люди поколения Матроны пережили агрессию Йохана. Неудивительно, что антиимперские настроения среди них так сильны. Вряд ли мои слова смогут изменить её мнение. Но и соглашаться я не собиралась. Я на мгновение задумалась.

«Тебе есть что сказать, Сара?»

«Святая Орианна говорила, что союз будущей святой и наследника Меча Императора укрепит отношения между нашими странами...»

Я упомянула имя Орианны, Провидящей Жрицы Судьбы.

«...Что может понять молокососка, не видевшая войны?»

Святая Матрона даже не приняла во внимание слова Орианны.

(Говорят, среди Восьми Святых есть раскол: одни выступают против Империи, другие — за сотрудничество...)

Матрона, без сомнения, принадлежала к первым.

Орианна — ко вторым.

Увидев, что я замолчала, святая Матрона смягчила выражение лица.

«Ладно, неважно. Для святой важно расширять кругозор».

«Значит, вы не против моих отношений с Юджином?»

Её внезапная уступчивость смутила меня.

«Я не ненавижу всех подданных Империи. Было узколобо осуждать твой выбор, не узнав парня. Приведи его ко мне — хочу поговорить лично».

«Х-хорошо! Я поняла».

«Тогда я буду ждать».

Похоже, разговор окончен. Поблагодарив святую и Богиню Судьбы, я вышла из комнаты. Я пересекла оживлённую территорию фестиваля, но на тренировочной площадке Юджина не оказалось.

(Где же Юджин?)

Вместо того чтобы искать вслепую, лучше воспользоваться трансляционным устройством в кабинете студенческого совета. Решив так, я направилась к зданию Студенческого совета. В этот момент ко мне подошла знакомая ученица.

«Президент Сара, спасибо за вашу работу с экскурсией для святой Матроны».

«Спасибо, Терезия. Ты как раз вовремя».

Это была Терезия, секретарь студенческого совета.

«Срочное дело?»

«Да. Святая Матрона хочет поговорить с Юджином. Ты не знаешь, где он? Наверное, как обычно, тренируется с мечом».

«А... насчёт местонахождения Юджина... я знаю, но...»

«Где он?»

Нужно срочно его найти.

Согласится ли Юджин на встречу со святой?

Наверняка да. Ведь он сказал, что я для него важна...

Размышляя об этом, я ждала ответа Терезии.

«Президент Сара, взгляните туда».

Терезия указала на спутниковую систему трансляции Башни Зенита.

Из-за фестиваля исследователей в Башне было мало — большинство студентов и обычных искателей участвовали в празднике.

На трансляции отображались лишь редкие группы.

Особенно выше 100-го этажа — там нельзя использовать «Капли Воскрешения», поэтому требуется тщательная подготовка.

Обычно туда идут только полноценные команды.

......Конечно, никто в здравом уме не отправится туда в одиночку, без снаряжения, вооружённый лишь мечом.

«......Что?»

Но на экране я увидела своего возлюбленного Юджина — в школьной форме, окружённого монстрами.

«ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ, ЮДЖИН?!»

Я закричала так громко, как никогда не осмелилась бы в присутствии святой.

С точки зрения Сумирэ

«Уф... очередь никак не заканчивается...»

«Каждый день аншлаг, даже не ожидали».

Я снова помогаю Леоне с аттракционами клуба боевых искусств.

Даже во второй половине фестиваля здесь было многолюдно — многие дети приходили снова и снова. Колесо обозрения и карусель, приводимые в движение силой членов клуба, пользовались бешеной популярностью.

«Отличная тренировка!» — бодро кричали парни из клуба.

(Как же хочется погулять по фестивалю с Юджином...)

Ведя очередных посетителей, я прошептала это про себя.

В этот момент...

«Эй, Сумирэ, посмотри-ка».

«А?»

Леона привлекла моё внимание. Члены клуба и гости начали волноваться.

(Кто-то известный пришёл?)

Может, директор Юзер?

Но он часто появляется неожиданно — то в городе, то в академии — так что это не редкость.

Вскоре причина ажиотажа стала ясна.

«Глянь, это же принцесса Империи!»

«Айри Гренфлейр...»

«Красивая...»

«Ты чего уставился? Это же будущая императрица!»

«Погоди, разве наследник престола не мужчина?»

«Недавно порядок наследования изменили».

«Ох... лучше не грубить — голову оторвёт».

«...Тебе вообще нельзя приближаться к клиентам».

Я слышала эти разговоры. Взгляды были устремлены на принцессу Айри Гренфлейр — подругу детства Юджина. Её золотые волосы сверкали, пока она озиралась по сторонам. Вдруг её взгляд упал на меня.

«Ах!»

(Она идёт сюда!)

Принцесса Айри быстрым шагом приблизилась ко мне.

«Ты... Сумирэ Ошиоги, верно? Ты здесь работаешь?»

«Д-да! Добро пожаловать!»

«Что это за аттракцион?»

«Парк развлечений на мускульной тяге. Хотите прокатиться?»

«Думаю, да. Ты меня проводишь».

«Тогда сначала нужно купить билеты...»

«Ваше высочество, билеты готовы».

Неожиданно появилась девушка её возраста и вручила Айри билет.

Ух ты, какая оперативность!

Затем она так же быстро исчезла. Прямо как ниндзя.

«Тебе отдать билет?»

«Д-да! Один билет, провожу вас...»

Я направила её к сотруднику, объясняющему правила. Моя работа была закончена. ...Фух, как же я нервничала. Но не успела я расслабиться...

«Ехать одной скучно, поэтому прокатимся вместе. Нужно два билета, да?»

«Я... я тоже?!»

Её предложение застало меня врасплох. Принцесса указывала на «Колесо обозрения с ручным приводом».

Это же закрытая кабинка! О чём я буду говорить с принцессой наедине?!

«Э-эм, я ведь персонал...»

Я попыталась вежливо отказаться, но...

«Конечно! Её высочество принцесса Айри! Сумирэ, проводи её!»

«Ч-что?! Замдиректора?!»

Заместитель руководителя клуба самовольно дал согласие.

(Прости!!) — он незаметно сложил руки в мольбе.

Ну вот!

«Пошли, Сумирэ».

Меня назвали по имени и потянули за руку. Какая настойчивая!

«Двое гостей, проходите!»

И вот я уже внутри кабинки.

Колесо медленно поднималось.

«............»

«............»

Мы молча сидели друг напротив друга в тесной кабинке. Наконец принцесса Айри нарушила тишину.

«Ю сегодня нет с тобой».

«Д-да! Юджин сейчас занят, ваше высочество...»

«Зови меня Айри. И хватит церемоний».

«Э? Ну...»

Как бы она ни настаивала...

Я изучала историю южного континента и понимала, насколько высок её статус.

«В Академии Люцеон все равны, разве нет? Тогда и я последую этому правилу».

«......»

На практике это правило соблюдалось не всегда. Многие дворяне всё равно вели себя надменно. Но, похоже, Айри хотела общаться на равных.

Ладно...

«Рада познакомиться! Айри-тян!»

«...Рада познакомиться, Сумирэ».

Я попыталась говорить дружелюбно, но она, кажется, была шокирована.

Что?

Я что-то сделала не так?

(Сумирэ, у тебя иногда сбивается чувство дистанции...)

Кажется, Юджин говорил мне это когда-то...

Когда мы впервые отправились в подземелье и делили палатку. Хм, надо будет с ним посоветоваться.

«Эй, Сумирэ, расскажи мне об академии».

«Я здесь меньше года, но если хочешь...»

В тесной кабинке Айри расспрашивала меня о школе. Я объясняла, а она внимательно слушала и задавала новые вопросы.

«Интересно, совсем не похоже на школы Империи».

«А в какой школе учился Юджин?»

«Военная академия. Подъём на рассвете, тренировки и учёба до ночи. Было весело, но здесь...»

«Брр, для меня это слишком сурово».

Юджин рассказывал — звучало как настоящая казарма.

Но он, как и Айри, говорил, что ему нравилось.

Видимо, они оба любят дисциплину.

«Кстати...»

Небрежным тоном, будто между делом, Айри задала вопрос:

«У вас с Ю всё хорошо?»

«............»

Как реагировать на вопрос от бывшей девушки?!

Э-э-э...

Нейтральный ответ...

Как бы помягче...

«У-у нас всё прекрасно! ☆»

Кажется, я облажалась.

Неужели я такая неловкая?

«Завидую».

К моему удивлению, Айри оставалась спокойной.

«А... Айри-тян, ты всё ещё...»

«Люблю его».

Она сказала это прямо.

«Я...»

Что тут сказать?

«Я думаю, как отобрать его у тебя».

«...Что?»

«Шучу».

«............»

Это была не шутка!

Страшно!

Как же страшно, подруга детства Юджина!

Я отвернулась от её пронзительного взгляда и посмотрела на экраны трансляции Башни Зенита. На одном из них было знакомое лицо. Человек, о котором только что шла речь. Мой возлюбленный и объект чувств Айри.

(Ах, Юджин снова тренируется в Башне...)

Он правда любит тренировки.

Я взглянула на номер этажа и оцепенела.

«......Что?»

«Что случилось, Сумирэ? А, это же Ю».

Айри говорила со мной, но я не могла ответить.

Ведь...

Он же сам сказал, что этажи выше 100-го опасны! И Сара тоже предупреждала, что нельзя лезть туда в одиночку! А на экране Юджин был на 105-м этаже, окружённый сотней сильных монстров.

Из учебника академии я знала, что это...

«Логово монстров» — самое опасное место в подземелье.

Но даже если броситься на помощь, уже не успеть.

«ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ, ЮДЖИН?! ИДИОТ!!!»

Я вскочила в кабинке и закричала на экран.

С точки зрения Юджина

—— Башня Зенита, 105-й этаж.

«......Ха......Ха......Ха......Фух».

Я перевёл дыхание.

Вокруг валялись сотни трупов монстров.

Это заняло время, но я справился.

Перед лестницей на 106-й этаж оказалось логово монстров.

Ловушка финального подземелья — магический круг, призывающий орды монстров.

Сначала я был шокирован, но, к счастью, они атаковали не только меня, но и друг друга, что я и использовал. Полностью избежать атак не удалось, но исцеляющая и барьерная магияпомогли.

Быть одному здесь — преимущество.

(С Сумирэ и Сарой это было бы рискованно...)

Хотя с огненной магией Сумирэ и священным мечом Сары мы бы справились быстрее.

В любом случае, хорошая тренировка.

Но...

(Достаточно ли этого, чтобы сравниться с капитаном Робертом?)

В этом вопрос. Можно идти дальше, но я не чувствую прогресса. Кажется, я движусь окольным путём...

——Хех, ты проиграл, мальчик.

В голове раздался прекрасный голос. Магическая ментальная связь.

«Элли?»

Это была демон-лорд Элиниус из подземелья. Впервые за долгое время она назвала меня «мальчиком».

——Тренировки в Башне — это хорошо, но я могу научить тебя использовать свою силу.

Её голос звучал заманчиво.

Но...

«Я не собираюсь полагаться на твою силу в турнире. Я хочу проверить своё мастерство».

Это не сражение с Цербером или Хагенти.

После прохождения 100-го этажа я получил «Белый клинок», позволяющий использовать магический меч.

Я хочу полагаться только на себя.

——Послушай. В тебе течёт кровь ангела Лайлы, и у тебя есть «Небесный клинок» — оружие ангелов. Но ты даже не умеешь им пользоваться должным образом. С такими тренировками 500-й этаж останется мечтой.

«...Ты сказала, что я тренируюсь неправильно?»

——Нет, просто неэффективно. Ты тренируешься как человек.

«Как человек?»

Как будто я не человек.

——Ты наполовину не человек, помнишь? Приходи ко мне. До турнира мало времени, но я подготовлю тебя.

«К тебе...»

Седьмая тюрьма «Запрета»...

Место, где обитают демоны, мифические существа, духи и проклятия.

Без постоянного барьера человек умрёт за секунды.

(Это изнурительно...)

Не лучший выбор перед турниром.

——Я жду, Юджин ♡

Её тонне оставлял выбора.

Если я откажусь, она будет в ярости.

Опыт научил меня этому.

(Но тренировка для ангелов... итригующе)

Раньше я не задумывался. Если есть способ стать сильнее, я должен попробовать.

«Ладно, иду».

Я убрал меч и направился к демон-лорду, заточенной в подземелье.

Авторские заметки

Ох, эти политические игры между странами...

Ученик героя, кандидат в капитаны Святых Рыцарей, сын Мастера Меча...

Забавно собрать столько талантов в одной школе.

→ В последнее время появилось много учеников из разных школ — это весело!

Обложка второго тома вышла!

Сумирэ такая милая~

Кстати, по задумке у неё размер груди B... Но что такое B?

Ну и ладно!