— Роберт Краун.

Глава крупнейшей фракции Академии Магии Люкейон — "Клуба Фехтовальщиков". Уроженец Святого Королевства Кальдия, главы Священного Альянса. То есть, как и Сара, если я не ошибаюсь.

Я и сам не низкорослый, но ему приходилось задирать голову. Широкие плечи. Подавляющая аура боевого духа, окутывающая его тело. Давило, будто к носу приставили клинок.

"Мне нужно с тобой поговорить, Юджин Сантафилд."

Голос, несмотря на схожий возраст, звучал куда взрослее моего.

"В чем дело, капитан Роберт?"

"Орво уже звал тебя, но... Вступишь в наш отряд?"

"В Первый отряд фехтовальщиков?"

Это самое продвинутое в исследовании Башни Зенита подразделение академии. Кажется, они вот-вот пройдут 200-й уровень... Те, кто преодолевает 200-й, получают звание S-ранга. Среди нынешних студентов таких единицы.

"Что скажешь?"

"Честно говоря — откажусь."

"Хм. Могу спросить почему?"

"Хочу проверить свои силы. Пока планирую продолжать с нашей тройкой."

"Ты что, недооцениваешь А-ранг выше 100-го уровня?! Что трое могут сделать?!"

Орво влез в разговор.

"Но рекордсмен 500-го уровня был одиночкой, разве нет?"

"Ты что, всерьёз сравниваешь себя с ним?!"

"Ладно. Приму твой выбор." — неожиданно легко сдался Роберт.

"Капитан?!"

"Но одно условие. Если на турнире кто-то из клуба победит тебя — пересмотришь решение?"

(Значит, "проиграешь — подчинишься". Мягко сказано, но по сути — вызов.)

"Хорошо, принимаю."

"Ха... Буду ждать с нетерпением."

Сильнейший фехтовальщик академии удалился.

Фух... Устал просто от разговора.

"Юджин, а ты уверен? Он выглядел сильным..." — Сумирэ потролила меня по спине.

"Роберт-семпай — кандидат в командиры Священного Ордена!" — добавила Сара.

"Я лишь согласился на бой. Не на вступление."

(Хотя, возможно, придётся рассмотреть...)

"Но ты же упрямый!"

"Только не вступай без разрешения!"

"Да не вступлю!"

Так вероятность дуэли с капитаном фехтовальщиков стала выше.

...Надо тренироваться.

"Эй, Юджин! Слышал, будешь драться с первым номером клуба!" — на 104-м уровне ко мне подошёл Клод из Геройского класса.

"Откуда знаешь?"

БАМ!

Гигантский кулак тролля обрушился рядом. Мы с Клодом отпрыгнули, продолжая отбиваться от стаи чудовищ — на этом уровне обычные "боссы" 10-го этажа встречались целыми группами.

"В академической газете было! Знаменитостям нелегко."

"Серьёзно?.."

(А ведь в столовой почти никого не было... Слухи разносятся быстро.)

"Кстати, Клод, а ты на турнир?"

"В прошлом году участвовал по приказу родины... Сейчас ещё думаю. Заявку от Федерации Синего Моря подал."

Клод силён. Как "ученик героя", он лучший копейщик академии. Хотя ранги его не интересуют — вечно только о девушках и думает.

"Ясно..."

"Ладно, я пойду. Ты?"

"Ещё потренируюсь."

"Знай меру."

После ухода Клода я осмотрелся — но сильных монстров больше не нашлось.

Биологический Клуб

Сегодня дежурство в Второй Узилище — "нулевом уровне" подземелья. Открыв печать, я вошёл в огромный барьер.

Рёв! Скрип! Рычание!

(Шумно сегодня...)

Второе Узилище окружало Башню Зенита, чтобы ловить монстров, сбежавших из подземелья. Даже в такой огромной башне у чудовищ есть территории. Проигравшие в борьбе за ареал спускались ниже и иногда вырывались наружу.

(Уберу парочку, пока никто не видит...)

"Королевская огненная магия: Феникс!"

Гигантская птица из пламени сожгла стаю беглецов.

"О? Юджин?"

"Ребекка-семпай? Вы здесь почему?"

Вторая печать использовалась как тренировочная зона для новичков. Старшекурсникам тут делать нечего.

"Ищу что-нибудь зрелищное для фестиваля! Но все монстры слабые... Хотелось бы босса для подпольных боёв!"

"Это же нарушение..."

"Только Саре не говори!☆" — она фамильярно хлопнула меня по плечу. - "Кстати, пустишь в Седьмую Печать? Туда, куда только ты и директор можете!"

"Там только запретные мифические существа."

"А Шестая? 'Катастрофы'?"

"Это к директору клуба."

"Он страшный... А Пятая?"

"'Кладбище' нежити."

"Не симпатичные... Четвёртая?"

"'Госпиталь' для раненых питомцев приручателей."

"Третья?"

"'Инсектарий' Карло."

"Он вечно таскает меня смотреть своих жуков! Я их терпеть не могу!"

(Бедняга...)

"Ладно, поищу ещё! Жду тебя на турнире!" — Ребекка телепортировалась.

Позже

"Юджин... Выглядишь уставшим." — Элли в своей камере наблюдала, как я валюсь на кровать.

"Перетренировался..."

Я слишком усердствовал, исследуя башню. Дошёл до 106-го уровня, но вымотался полностью.

"Отдохни немного."

"Ага..."

Элли неожиданно плюхнулась на меня.

"Эй, тяжело же..."

"Так тебе теплее!"

В итоге толком не отдохнул.

"Кстати, фестиваль ведь завтра начинается?"

"Ага. Целых семь дней."

Фестиваль Люкейона уже на носу...

P.S. от автора:

В фэнтези сильные персонажи часто выглядят как маленькие девочки — это же классика!