Прошла неделя после нашей встречи с древним чудовищем Тёмной Птицей Раум в горах Тарсис. Теперь мы летели на воздушном корабле из Святого Города Аль-Шаам в Федерацию Синего Моря.

Наша цель — воссоединиться с одноклассниками из Геройского класса.

Что касается Тёмной Птицы, было решено "временно занять выжидательную позицию". Это решение приняла "Пророчица Судьбы" леди Орианна:

"Нападать на зверя, защищающего детёныша — величайшая глупость. Неизвестно, какие беды это может принести".

Учитывая, что лишь единицы способны выдержать её "Проклятие Смерти", атака могла бы унести тысячи жизней. Логично.

"Жаль, что вы напрасно приехали, — формально поблагодарила нас капитан Жаклин. — Но без помощи Юджина расследование не было бы таким успешным. Благодарю от имени Святых Рыцарей."

"Да ничего особенного..."

"Вечно ты принижаешь свои заслуги, — пожурила меня Сара. — Дурная привычка."

Мне поставили высшую оценку "S", которая повлияет на итоговые баллы в Академии Люкейон.

(Значит, в Геройском классе оценки ставят не за экзамены...)

На Общем потоке были тесты и практические испытания. Система совсем иная. Видимо, так получилось потому, что многие студенты-герои сильнее преподавателей.

В любом случае, наша миссия по помощи Святой Стране завершена.

Но почему же мы летим в Федерацию, а не возвращаемся в академию?

"Ю-кун, как думаешь, Клод и остальные в порядке?" — спросила Сумирэ.

"Конечно, — ответила Сара. — Он же лучший наездник на драконах в академии. Правда, Юджин?"

"Не думаю, что он погиб... Но новость о гибели всего отряда охотников на чудовищ тревожит."

"Боюсь за них... Леона наверняка переживает."

"Да, и леди Телезия тоже расстроена."

Мы втроём обсуждали дальнейшие планы на палубе воздушного корабля.

Поскольку расследование с Тёмной Птицей завершилось раньше срока, нас направили на помощь отряду Федерации. Из всего класса только мы с Сарой и Сумирэ отправились туда — остальные остались в Святой Стране.

Лили Уайтвинд была шокирована нашим решением:

"Что?! Ты с ума сошёл?!"

"Беспокоюсь за Клода."

"А как же наш поединок, Юджин Сантафилд?!"

"Мы сможем сразиться и после возвращения."

"А если ты получишь тяжёлое ранение или погибнешь?! У тебя же уже высший рейтинг от Святой Страны! Зачем лезть в опасное место?"

"Разве это так опасно?"

"Ах ты...! Ну ладно! Буду ждать тебя в академии, но потом обязательно сразимся!"

"Жду не дождусь."

(Как изменились наши отношения...)

Раньше она и разговаривать-то со мной не хотела.

"Ю-кун~" — прервала мои мысли Сумирэ.

"О ком задумался?" — подхватила Сара.

Они заглянули мне в лицо, пока я смотрел за борт.

"Да ни о ком..."

"Неужели? В Святой Стране ты так сблизился с Лили."

"Она же обычно дичится людей, особенно из Империи, но с тобой быстро нашла общий язык."

(Как они догадались, что я думал о Лили?.. Женская интуиция?)

"Сумирэ, Сара, до Федерации ещё несколько дней полёта. Давайте отдохнём в каюте."

"Ага, пытаешься сменить тему!"

"Может, что-то случилось с Лили?"

"Да ничего не случилось!"

В итоге они последовали за мной, и отдыха не получилось.

Через несколько дней за горами Тарсис открылось синее море.

"Уааа! Какое красивое море!" — восторгалась Сумирэ.

"Давно не была здесь", — ностальгировала Сара.

Для меня, как и для Сумирэ, это было первое посещение. Хотя я держался спокойно, внутри кипел не меньше неё.

Бескрайние синие просторы, усыпанные островами всех размеров. Наш корабль легко скользил над ними.

«Уважаемые пассажиры, через час мы прибудем в "Золотую Страну". Пожалуйста, приготовьтесь к высадке.»

Золотая Страна — третья по величине и самая богатая среди тысячи островов Федерации. Название происходит от огромного золотого рудника в центре острова.

Здесь добывают не только золото, но и мифрил, магическую сталь и другие ценные ресурсы. Именно эта страна инициировала нынешнюю охоту на древних чудовищ.

«Обратите внимание: в связи с повышенной активностью древнего чудовища "Чёрной Русалки Вепал" количество рейсов ограничено.»

"И здесь чудовище активизировалось..."

"Не хотелось бы с ней встретиться."

"Ю-кун, Сара, — спросила Сумирэ, — если чудовище в море, почему бы всем не летать на воздушных кораблях?"

Резонный вопрос, но...

"Билеты очень дорогие, — объяснила Сара. — Да и не на каждом острове есть посадочные площадки."

"В Федерации почти тысяча островов, но менее ста могут принимать воздушные суда", — добавил я.

"Так мало?!" — округлила глаза Сумирэ.

Разрыв между богатыми и бедными островами огромен. Некоторые "страны" — всего лишь деревушки с населением меньше тысячи. Наши одноклассники из Федерации, конечно, родом из зажиточных мест. Вскоре показался большой остров с внушительными строениями — Золотая Страна. Корабль начал плавное снижение.

С лёгким багажом мы первыми сошли по трапу. Пограничники быстро пропустили нас после проверки студенческих билетов.

Ветер пах солёной свежестью. Море казалось ближе, чем с высоты.

"Куда теперь?" — поинтересовалась Сумирэ.

"Должны встретить."

Мы устроились на скамейке у причала. Сильный ветер развевал жёлто-синий флаг с гербом.

"Что-то никто не идёт..."

"Может, осмотрим окрестности?" — предложила Сумирэ.

"Да, — согласилась Сара. — Юджин, ты как?"

"Идите, только осторожнее."

Город выглядел безопасным. Я хотел было размяться, но махать мечом в порту — не лучшая идея.

(Какая скука...)

Я засмотрелся в небо, когда услышал шаги.

"Эй, ты... Юджин?"

Обернувшись, я увидел знакомого легкомысленного красавца.

"Клод?"

"Так и есть! Ты прилетел!"

Он хлопнул меня по плечу, широко улыбаясь. Тот, за чьей безопасностью я приехал проверять, стоял передо мной живой и здоровый.

■ Важная просьба

Если вам понравилось, поставьте ★★★★★ под главой!

Следующее обновление — 14 апреля.

■ Ответы на отзывы:

Лили в роли героини — просто прелесть! Такой милый цундэрэ!

Да, цундэрэ — это прекрасно :)

■ Комментарий автора:

Вышло 2 новых главы манги!